周竹站在最末尾，周颐走上前拍拍他的肩膀，十五岁的少年看着却沉稳的很，“家里就要你多照顾了。”
周竹点头：“我会的，颐哥，此去一路顺风。”
周颐这边一一告完别，赵家那边，赵宇文还被赵母拉着在殷切的嘱咐，五丫抱着一个一岁的孩子站在边上。
她嫁进赵家后，婆婆和善，夫妻恩爱，四年抱了俩，儿女双全，而赵宇文也果真做到了他说的不纳妾，六丫简直成了这时代幸福女人的模板。
“六郎，三姐在这里祝你此次金榜提名，高中状元，路上和你姐夫相互照顾着，你们都要好好的，知道吗。”五丫将孩子递给身边的丫鬟，走到周颐面前，替他理了理衣裳。
“我知道，三姐。”
终于话完别。
两人带着小厮登上船，直到再也看不见码头了，两人这才进了船舱。
“即便已经有过一次，但现在心里还是割舍不下，木木和沐沐都还小，我这次去考试要这么久，只怕回去他俩都认不得我这个爹了！”赵宇文边回头边说道。
木木是赵宇文大儿子的小名，大名叫赵远麒，沐沐自然就是小女儿的小名了，全名叫赵远欣。
赵宇文疼他两个孩子简直到了骨子里，现在这依依不舍的模样倒也不足为奇。
“你是他们的爹，他们怎会不认得你……”
去京城走水路，差不多也要二十多天，途经两苑，汤阴，淮水，再一直北上。两苑到京城以运河相连，是大越朝最大的水利工程。为了这条运河，不知埋葬了多少大越男儿的尸骨。但同样的，这条运河对沟通大越南北也起到了不可磨灭的作用，惠及了运河边好几个省份，带动了它们的经济增长。
任何事情都有两面性，在经过十天后，周颐亲眼见到了这条波澜壮阔的运河，来往异常忙碌的大型船只时，心里也忍不住赞叹。
若他是当权者，无论会花费多少人力物力，这条运河只怕也是要修的，因为值得。
当然，这条运河并不是崇正朝所修，而是大越开国太祖亲自下的圣旨修建，历经两朝，才终于将这条运河建成。
后面的皇帝纯粹是躺在祖宗功德簿上捡现成的。
运河每年都要维护，这对于现在国库空虚的崇正朝来说，也是一笔不小的开支，两年前周颐还听潘思勰说过，朝廷上竟然有人提议不管这条运河了，觉得维护起来实在太费事。
周颐当时喝的一口茶直接喷了出来，这是何等蠢碌之辈才会说出这样愚不可及的话啊！眼界简直只有针眼大小。人家祖宗们将高山都推平了，就留下一点儿小洼地，他们都懒得填。
和这条运河每年给大越朝带来的经济增长相比，这么一点儿维护费又算得了什么！
不过周颐也不知道朝廷的具体情况，也许人家就是没认真，只是来搞笑的呢！
“周颐，你再看什么？”赵宇文见周颐一直站在船头，好奇的问。
“看这些船！”
“船？船有什么好看的？”赵宇文摇头。
“姐夫，你就没发现来往的大船只上大多都是运的货物吗？”周颐问。
“是货物啊，那又怎么了？”赵宇文不解。
赵宇文不解也情有可原，虽说这时代的读书人讲求的都是修身治国平天下，可如何治国，如何平天下，是没有具体措施的，只有一些似是而非的大道理。更没有系统的经济学供他们学。
“你看来往的这些大船，他们每只装载了多少货物，这运河简直就是大越朝的运输心脏。”
“什么意思？”赵宇文望着周颐。
周颐笑一声，“没什么，我胡说的罢了。姐夫，咱们下一盘棋如何？就这么枯坐着实无聊。”
“算了，还是看书吧，周颐，虽然我对你比较有信心，但你也看看书，这会试里面的能人太多了，还是准备充分一点儿的好。”赵宇文劝道。
“我晕船啊，喝了药才勉强止住，要是一看书，就又要犯晕了！”周颐也不是不想看书，而是船在水中多少有些摇晃，他看看风景什么的还行，要是看书的话，那船的轻微摇晃就会让他眼睛范花。
“那行吧，我就舍命陪君子。”赵宇文本以为周颐是胸有成竹，所有才不看书的，没想到竟是这个原因。
又过了十来天，当他们终于吃船上的饭菜吃的快吐的时候，终于到了元平府。
元平府隶属京城，东边临海，往西行一天的路程便是京城，也是大运河的终点。
下了船，周颐的双腿只打颤。踩在地上如飘在云端，坐的太久了，最后几天就连药也不管用了。
“少爷，你不要紧吧。”青竹扶着周颐，担心的问。
周颐有气无力的摆摆手，“先在元平府歇息一天，明天再到京城，我实在坚持不住了”说着哇的一声就干呕了起来。只是这几天他都没怎么吃饭，肚子里哪有东西可吐。
“你们俩快去找客栈，找到了回来接我们，周颐我先看着。”赵宇文对着青竹和他的小厮常平说道，举目四望，一眼便见到了一家酒楼：“我们先去那家酒楼坐坐，待会儿你们就到这里来找我们”。
常平已经有十九岁了，看起来比青竹沉稳许多。赵宇文让他去办事也放心。
等两个小厮走后，赵宇文扶着周颐进了那家酒楼。
“哎哎哎哎；客官，这位公子别是得了什么病吧，要是得了重病，我们酒楼可是不让进的。”周颐浑身有气无力的，几乎大半个身子都靠赵宇文在支撑。
一到酒楼门口，人家小二就把他们拦住了。
周颐有气无力的翻了个白眼。这家伙的话怎么这么不中听啊，说的他好像要死了一样。
赵宇文没好气道：“他只是晕船，我们是上京赶考的，怎么，你们这酒楼连书生也不让人进了？”
上京赶考，那就是说这俩都是举人老爷了！！！小二赶紧陪笑道：“两位老爷息怒，实在是北边来的流民很多都感染了疫病，我们开门做生意的，也得为大家的安全着想是不是？”
赵宇文从鼻子里哼一声，“你看我们俩像流民吗？”
小二闻言还真的把他们上下打量了一番，然后老实的摇摇头：“不像。”
周颐听着都差点被逗笑了，这小二还挺有趣，赵宇文看他呆呆愣愣的样子，有火也发不出。
“二位客官不要见怪，这伙计是刚来的，不会说话，你们快请进，快请进……”这时一个掌柜模样的人忙走过来，狠狠瞪了一眼那小二，对周颐和赵宇文陪笑道。
小二被瞪得委屈的摸摸头。谁叫东家三令五申的说不准流民进来，特别是看到那些身体不好的，他看周颐软趴趴的附在另一个人身上，自然就觉得他是得病了呗。
赵宇文也不是多事的人，和掌柜的要了一个在二楼靠窗的位置，便扶着周颐坐下。
“周颐，你想吃什么？”赵宇文问。
周颐挥挥手，“我没什么胃口，捡你自己喜欢的点吧。”
赵宇文便自行点了一些菜，又想到周颐肯定胃不舒服，便要了一些米粥：“我内弟晕船了，这米粥熬的浓稠些。”
那掌柜的为表示歉意，点菜的时候是他亲自接待，闻言惊讶的看着赵宇文和周颐：“你们竟然还是郎舅关系，哎呀，不得了啊，不得了啊 ，敢问客官来自何处？”
赵宇文道：“南苑府城。”
“哎呀，我说呢。”那掌柜的赞叹道：“南苑府城可是咱们大越朝的鱼米之乡，听说那里人文荟萃，专门出文曲星呢！”
被人称赞家乡，赵宇文还是有几分得意的，“掌柜的谬赞了！”
“哪里会谬赞，这就是事实嘛！”这掌柜的也是个能聊的，吩咐小二将菜单拿到后厨后，竟然还不走，和赵宇文聊上了。
周颐闭目养神，心里却在吐槽，逢人就说文曲星，这文曲星也太不值钱了吧。
好一会儿，周颐终于感觉好受了些，从窗外向下看，码头很热闹，但在这拥挤的人潮中，在一些角落聚着好些衣衫褴褛，面目枯瘦的人，他们或坐或躺，有好心的人扔下一些铜板或食物，马上就会造成哄抢。
周颐还看见一个小孩子守在一个难民的边上，那孩子的胳膊腿儿简直比鸡崽子还细，面上黑乎乎的，已经看不出原本是什么模样了。
有人可怜这小孩，给了一些吃食后，马上就会被人抢去。任他哭得撕心裂肺也没有用。
没一会儿，便看见一群插刀的衙役来驱赶这些流民。这些无处容身的流民便像猪一样被人在后面吆喝着。
没人反抗，所有人都是麻木的，眼神空洞，只有看到食物的时候他们才会猛然爆发出骇人的目光。
“掌柜，那些人就是北边来的流民吗？”周颐看了，心情沉重无比，他指了指下面问道。
“嗨，哪儿能呢，这些是打西边来的难民，说是那边胡人又打了过来，他们是逃难过来的，这些难民还好，身子没带病，不然怎么可能让他们呆在码头上。”掌柜的看了看外面，也叹一口气，“北边发了疫病，从那儿来的流民连城门都进不来，那边的城门已经关了，好在你们是走的水路，要是走陆路的话，进来可能还要费一些事。什么时候你们去城墙上看看就知道了，那一大片一大片的病人就这么瘫倒在路边，没吃没喝，有好些人身上都长了蛆。惨哟，看的让人幕拧０パ剑馐赖廊嘶钭呕共蝗缧笊 闭乒竦乃底潘底啪谷谎劭舳己炝恕�
这时候他们点的菜也上来了，掌柜的忙说道：“二位慢慢用，在下告辞了。”
“这些狗官，整日介就只知道搜刮民脂民膏，那么多难民不去管，任他们自生自灭，尸位素裹，简直天理难容！”赵宇文听了掌柜的话后，愤恨的拍了一下桌子，咬牙切齿的破口大骂。
周颐心情同样沉重无比，但赵宇文的话他还是不全都认同的，一个地方的经济，人文，政治长久下来都会形成一种稳固的结构。
这么多的难民，若全都接纳，必然会对元平府形成巨大的冲击！原