严清怡洗刷完碗筷后，已经换上了出门衣裳，听到此言，对着镜子拢了拢鬓边碎发，觉得没什么错漏之处，笑一声，“这就走吧，隆福寺的素斋每天都有定数，去晚了怕卖完了。”拿起画好的图样用木匣子盛着，再用包袱皮系好，脚步轻快地走了出去。
林栝将严清怡扶进车里，自己坐在车辕上，头上戴一只遮阳的斗笠，手里摇着大蒲扇，有一搭没一搭地跟赶车的车夫闲聊。
天正是热的时候，像是着了火，一丝风都没有，路旁枝条没精打采地低垂着，树叶都晒得卷了边。
车厢是用铁皮制成，被太阳晒着，更觉闷热，好在窗上没挂窗帘，能略微透点气儿。
及至到达双碾街，严清怡已热出满身细汗。
林栝倒还好，不知道是不怕热，还是因为习武之过，更能忍受酷暑，只额角有层薄汗。
马车停在锦绣阁门口，林栝付过车钱，将严清怡扶下来。
锦绣阁门口还停着另外一辆黑漆平顶车。
车夫长得高大魁梧，正蹲在阴凉地儿歇息，见到严清怡，起身招呼了一声，“严姑娘。”
是给七爷赶车的青松。
严清怡心里“咯噔”一声，暗道不巧。
她足有一年多不曾来双碾街，昨天突发奇想要过来看看，怎么偏偏与七爷碰个正着？
可既然来了，总不能掉头就走。
且上次多亏七爷相助，她才能安然从牢狱脱身，总得当面给七爷道谢。
严清怡打定主意，伸手撩开门帘。
刚探进头去就感到一股清凉的气息扑面而来，想必屋里摆了冰盆。
林栝本也想跟着进去，见屋里有不少女客在买布匹，便跟严清怡说了句，“我在外面等你”，连忙退了出去。
王绣娘见到她，热络地迎上来，“严姑娘回京了，几时回来的？好久没见你了，觉得清减了些，是不是苦夏？”
一连串的问题几乎让严清怡无法招架，只能笑着问道：“你们掌柜的可在？”
“在，在，”王绣娘回答，“可巧万爷也来了，正在上面查账，严姑娘稍等，我这就去通报。”
说着蹬蹬蹬踩了楼梯上去，不多时，回转身来乐呵呵地说：“掌柜请姑娘上去。”
严清怡含笑道谢，举步上楼，刚拐过楼梯，就看到芸娘笑盈盈地站在楼梯口。
芸娘比之前丰腴了许多，脸色养得极好，白皙里透着红润，一看就知道生产这段时间过得非常如意。
严清怡笑着跟她道喜，“听说家里添丁了，不知是个麟儿还是千金？”
芸娘挽起严清怡的手，得意地说：“是个姑娘家，模样像我，俊俏得不行。可惜还太小，刚半岁，要不我就抱过来让大伙瞧瞧。”
严清怡忍俊不禁，适才忐忑的心顿时轻快了些。
说话间，便走进之前的账房。
七爷穿件真青色的怀素纱直缀，神态淡然地坐在书案后，炽热阳光自洞开的窗棂间照射进来，正照在他脸上，映得他肌肤雪白似纸，几近透明，竟是半点汗意也无。
严清怡敛袂，“扑通”一声跪在地上，恭敬地道：“见过七爷，”头低低地垂下去，直触到地面，拜了三拜，“承蒙七爷多次相救，我感激不尽，愿做牛做马以报大恩。”
七爷皱眉，俯视着她。
她穿着银条纱袄子，湖蓝色罗裙，墨黑的长发挽成个圆髻，用根银簪别在脑后。除此之外，周身上下再无饰物，看起来非常素淡。
算起来她还在孝期。
可在孝中，还笑得那么开心？
七爷想起她在集市上歪着头跟林栝说话，言笑晏晏亲亲热热的模样。就算是隔着三五丈远，他也能感受得到她身上散发出来的娇羞与欢喜。
心中不由气恼。
得亏还记得自己救过她。
对恩人就是这么冷冰冰，敬而远之的样子？
七爷居高临下地盯着她，冷不防瞧见她颈项间一条红色丝线结成的绳子，在周身素淡的衣物中，显得非常突兀。
想必是吊坠或者护身符之类的东西。
七爷没在意，只是瞧见她毕恭毕敬的神情就觉得不忿，也不叫起，过得片刻，才淡淡道：“起来说话。”
严清怡应声“是”，低眉顺目地站在桌旁，解开手里包裹，将盒子中那一摞图样取出来，恭敬地道：“这阵子断断续续画了些，不知能不能用，请七爷过目。”
本想要呈给七爷，可见七爷没有要接的打算，只好放在桌面上，悄悄后退了两步。
湖蓝色的罗裙就完全显露出来，上面明显两处污迹。
七爷瞧见了，心头一软，低低叹一声，拿起那摞纸问道：“你画得都是什么，倒是说句话？”
严清怡无语。
纸上画得清清楚楚，要么是罗裙要么是袄子，只有两件是交领的短褙子，就是薛青昊这种半大小子，也能看得明白。
这要她怎么说？
可七爷有令，她不得不从，只得上前两步，指着纸上的图样，“这是春秋穿的袄子，立领，对襟，主要肩后加了两道褶子，能显出腰身来，用素罗或者素绸做要好一些。”等七爷翻到第二页，继续解释，“这也是春秋穿的袄子，小圆领，斜襟，衣身和袖口缀上两寸宽的遥П摺！�
七爷翻一张，她讲解一番，直到一摞十几张纸尽数解说完毕，七爷把纸交给芸娘，“你选几张好的，先做出来看看样子。”
适才严清怡讲解时，芸娘已经听得仔细明白，很快挑出三张中意的，对严清怡道：“辛苦姑娘先按着你的尺寸做出来，其余的我再琢磨琢磨。你需要什么料子，尽管跟王嫂子说，让她给你送了去。”
严清怡道声好，给七爷福了福，下楼去挑布料。
这几件衣裳都是去年画的，当时薛氏过世不久，她心里悲痛，想出来的样子也都是素素淡淡的，因此就挑了湖蓝、湖绿、天水碧和烟罗紫四种颜色。
严清怡要去隆福寺吃素斋，没法带布料，又跟王绣娘约定过会儿再来取。
自打严清怡下楼，七爷便起了身，站在窗边往外看。
直到等了一盏茶工夫，才看到严清怡瘦瘦弱弱的身影出门，而外头立刻有个穿着靛蓝色裋褐的男子笑着迎上去，熟稔地跟她说话。
七爷猛然坐下，暗暗道一句，“大庭广众之下，伤风败俗。”
说罢，不免惆怅。如果有可能，他也愿意这样，和她两个人亲亲热热地在大街上走，管别人怎么说。
要跟她一起逛铺子，下馆子，但凡她瞧中的，都买给她。
那天到清虚观，通微法师更衣沐浴焚香之后重新替他卜算了，跟之前万皇后说的一样，二十岁之后身体康健诸事顺遂，又送给他七个字，“守得云开见月明”。
前年初一，他在护国寺求的签文是“花开堪折直须折”，说的是一静不如一动；这次换成“守得云开见月明”，说的是一动不如一静。
可不管静还是动，她总归是他的……
第115章
由于七爷耽搁这大半天的工夫； 严清怡跟林栝赶到隆福寺的时候，素斋早就卖完了。
两人只得在附近另外选了家酒楼，寻到个僻静的位置，叫了四道菜。
趁着还未上菜的时候，林栝悄悄问严清怡； “刚才在锦绣阁，还有别的人在？”
严清怡没有隐瞒，开口道：“锦绣阁的掌柜叫芸娘； 名义上的东家是她相公； 但真正算起来是七爷的产业； ”压低声音； 续道：“七爷是当今圣上的亲弟弟，他隔三差五会来查账。”
林栝脸上露出释然的神情，“难怪车夫看上去是个练家子，而且道行很深。”
严清怡心头一跳； “你们没动手吧？”
“平白无故地，我招惹他干什么？”林栝笑答：“他蹲在墙东边，我蹲在墙西边； 中间隔着一丈远。我是看他太阳穴鼓得厉害，应该是习练外家功夫……但是他对我没什么好意，中间站起来跺了跺脚，地面凹进去三寸； 感觉是跟我示威。我本打算也跺一跺； 又想起来我明儿就走； 怕给你带来麻烦，就假装没看见。”
严清怡赞同地道：“那些人，咱们惹不起，能避开就避开。”
林栝点点头，眸中却多了些豪气与锐气，“阿清，总有一天我要让你在京都横着走，你不用躲避别人，别人都得躲避你。”
“那我岂不成了瘟神，人人都怕躲避不及？”严清怡忍俊不禁，抿着嘴儿笑，腮旁的梨涡时深时浅，灵动俏皮，而眸光比夜晚的皓月还要温柔还要明亮。
林栝的视线定定地凝在她脸上，不愿移开。
吃过饭，两人顶着正午的大太阳逛了几家铺子，又回锦绣阁。
这会儿女客均已散去，七爷也早已离开。
芸娘倒还在，瞧见严清怡身旁的林栝，目中露出几分讶异，很快遮掩住，将先前严清怡选中的布料找出来，笑道：“这么多东西，你们不好拿，让铺子里马车送你们。”
严清怡本也打算叫车的，闻言便不推辞，笑着道谢。
回到家里，已将近申时，春兰坐在院子里缝袜子，见两人手里大包小包的，忙起身去接，将东西放好之后，又倒两盅茶出来。
茶是温的，正好入口。
严清怡热得嗓子冒烟，一气喝完半盏，笑问：“你们中午吃了什么饭，阿昊呢？”说话完，只听旁边水缸里传来“哗啦哗啦”的水声。
探头去看，荷叶底下多了五六条三寸长的鱼，有鲤鱼有鲫鱼，正欢快地游动。
春兰道：“上午去集市，卖出三支绢花，正好看到卖鱼的，一篓才十文，就买了一篓，个头不大，但足有十多条。原以为都死透了，可一过水，这几条竟缓过来了，所以就先养在缸里。其余的中午炖了豆腐，还剩下半盆。”
严清怡赞道：“还是你能干，每次出去都不落空。”
春兰目光闪烁，“都是碰巧了，也是姑娘的手艺好，今天正遇到个爽利的，一下子挑中四支，给了六十五文钱。要不是天儿实在热，我倒想多待会儿。对了，还买了两斤肋排，天热，屠户卖不动，价钱也便宜，