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有个农家少年在屋子中间一站,扯开嗓子喊:“吉时到!请新人入堂!”神情庄严,声音洪亮。只可惜两位新人早已进了房子,他仍旧照着吩咐不懂变通的这样一喊,惹得满屋子村邻一起哄笑起来。那少年涨红了脸孔,困惑而责怪的目光只瞅他母亲,袁大婶捂嘴忍住笑,在他耳边道:“阿二做得不坏,大伙儿高兴得乐呢。”阿二虽然奇怪,但见满屋的叔叔婶婶兄弟姊妹都喜笑颜开,便也高兴起来,退到一边,看母亲和阿兰姊姊把新郎新娘送到桌案前头。
方子孝在桌左站定,看两位新人也站定了,便往袁大婶看去。袁大婶点一点头。方子孝朗声唱礼道:“一拜天地……”
“……二拜高堂……”
“……夫妻对拜!”
当那一对新人面对面双双拜倒,头碰头直起身时,小小村屋顿时沸腾,掌声欢呼声轰雷般响起,冲破屋顶,回荡山谷,响彻云霄。
苏夫人忍不住红了眼眶,心中酸楚:雪儿,雪儿,我可怜的闺女,我们本是侯门望族,你是爹娘的掌上明珠,千金闺秀的婚礼该当隆重奢华不知多少万倍,而如今……她心中长叹,转过面去将泪水拭去,听那一语:“送入洞房”完毕,急忙站起身来,将女儿扶住。江南忙道:“娘,您老在堂上歇歇,用些饭菜,我送雪儿进去就好。”苏夫人寒着脸道:“我不放心。”江南一愣。红头巾下传出娇柔低唤:“娘!”苏夫人心中轻轻一叹,罢了罢了,怎么说雪儿和相公还有自己的性命都是这些南府的人救下,雪儿既然愿意,而况今天是这样大喜的日子。于是勉强对女婿笑一笑,道:“我送她进去就出来,你在这里照顾客人吧。”雪儿轻轻捏住江南手臂,等他俯身过来,悄悄道:“南哥,留寒姊姊住一宿,我明天……”苏夫人突然提了声音打断道:“雪儿!怎么这么不懂规矩,快进里屋去!”语声十分不悦。雪儿知道她母亲心意,但此时不便解释,只是再轻轻捏紧江南手腕,江南在她手背上轻按一下,两人明白,苏夫人扶了雪儿径自去了。
方子孝自进屋时已不见了寒池的踪影,一等拜堂已毕,挤出门外,院中喜宴已开,村邻分桌围坐,欢谈说笑,劝食对饮。但二十来个人影一一看去,分明没有那梨黄色身影。他心下着急,心想她不至就如此不告而别啊,出院来循着村落小径一路四周张望,一面唤:“毕姑娘!毕姑娘!”
离到苏家院落不远,忽听路旁有人道:“方先生,我在这里。”正是寒池声息,只是语音低沉,他一喜之下侧身望去,灰蒙蒙光影中一人影影绰绰立在不远处。
方子孝走到近前,发现寒池望着前面出神。她所站之处是小村最北面的一处草坪,芳草茵茵,夜风吹拂过,可以闻到一阵泥草混合的清香。草坪临近南面高峰,山壁上悬下一条白练,山岩嶙峋,瀑布自高空而下,叠了几叠又转了几转,泻了湍急之势,盈盈然落入一片清潭。潭水淙淙,叮咚成乐,水面上缭缭白雾蒸腾,清潭中央一处高凸岩土,土中植有一株老树。寒池正是眼望这株乳色古木出神。
方子孝想问:毕姑娘,你怎在这里,为何不进屋去?但看她这副神貌竟是怔了一怔,默然止步。
寒池没有回头,轻声问道:“这就是驰名天下的西州香木么?果然与一般花草之香不同。”她生性淡漠,“不同”二字其实已是溢美称赞之词。
方子孝答道:“正是。白云燎以香木出名,岛上这样的奇树还有许多。只是这一株得了温泉水滋养,经历千年依旧枝繁叶茂。”
寒池点头道:“难怪了。”难怪谷中温暖如春,这潭清泉仍旧水雾蒙蒙,原是温水暖泉之故。
方子孝叹了一声道:“世人都道香木奇葩珍宝,但二十多年前,这香屿的数十户人口却是因它而遭难。”
寒池又点了点头,淡淡道:“传闻已故穆王妃婧夫人也是西州人士。先皇后贤文夫人酷爱云香,特召西州制香女师八人往帝都种植香木。据说云香并不难制,难的是香木难活,只有生长在白云燎的女孩亲手洒水施肥,才能逢春开花。当年婧夫人也在香师之列。但当香木开花,云香制成,皇后却因试香中毒,一病不起。先帝大怒,封禁白云燎,赐死香师。婧夫人因有穆王冒死相救才幸免于难,但穆王却也因此贬居南夷。”
方子孝听她说到这里,忽然摇了摇头,道:“欲加之罪何患无辞?世人只看到这煌煌上谕,怎知内里实情诡谲,莫测难辨。”又一声长叹,才接道:“据我所闻,其实婧夫人并不生在香屿,而香木更不可能生毒。白云燎的封禁可说是飞来横祸,岛民流离失所,除了远徙避祸之外,实情真相是不能上达天听的了。”
寒池微微一怔,但之前已数次听他说起婧夫人的传闻,都与自己所知大相径庭,此时也便不再大感诧异。只是这二十一年前的旧事,实情真相到底如何,却着实让人费解。
又听方子孝说道:“香屿封禁十数载,直到南府起事,战事频仍,朝廷才管不到这片荒地。现今住在岛上的五户人家,丈夫儿子应征入伍,不幸丧命。孤儿寡妇自江南逃难而来,寻到这西州小岛,便安顿下来。其中白老爹与我素有渔樵之乐,邀我岛上仙游,却不想竟能帮了苏侯爷一家和江南兄弟。”
原来如此。
寒池心念微动,扣在胸前的右手和垂在身侧的左手不禁都轻轻一扼——这岛上的人大概不知道,这双手也许就曾沾染了他们亲人的鲜血。
寒池默然。
方子孝见她半晌不言不语,静静独立潭边,心中疑窦更重,忍不住又走近几步,唤:“毕……”
寒池转过脸来,夜色已浓,深谷白云缭绕,不见星月,唯潭水明澈,粼粼波光映在她清冷眉目,皎洁庄凝,清丽绝伦。
方子孝看得一呆,那“姑娘”二字噎在喉头。他本疑心她重伤未愈,不肯叫旁人担心是以突然离去,但此刻看见如此容颜神韵,知道绝对不是伤明病体所能具有。
寒池将真气收归丹田,淡淡一笑,道:“寒池不喜喧闹,适才踱步至此,叫先生难找了。喜筵已然开席了吧?”
方子孝怔怔点头,咳了一声,把目光自那脸颊移开,点头答道:“新人已经拜过堂了。”
寒池微笑道:“好。”又道,“我现在就随先生回去吧,时候不早,是该告辞了。”
方子孝一惊:“毕姑娘,你……”
寒池自他身边走过,淡淡道:“先生广学博闻,有一句话不该不知。”
方子孝问:“什么话?”
寒池缓缓前行,没有回头。
——天下无不散之筵席。
方子孝闻言震了一震。他只觉这轻描淡写的话语,像重石压得心脏一沉,像寒冰刺得胸口一冷。百般滋味,千头万绪,隐隐如阴霾不祥,袭笼全身。
愣立良久,忽然省悟,匆匆赶到苏家小院,只见那修长背影,正自黑暗处步入灯火光明,红烛暖光在她身周投下淡淡暗影,她整个身子就在暗影中央,没有一丝暖意烛光映得上这女子的衣袂发稍。
院中酣饮欢喧,只这一个人影是冷清的,孤立的,热闹喜庆属于这个小院抑或整个山谷,而她在此间来往独行,淡漠依旧,不染半许红尘。 txt小说上传分享
五 惊变
五 惊变
寒池知道她的白露之日很快便尽了。
这一日起于杀戮终于喜筵,在她并不漫长的人生岁月中亦算得上独一无二。在生命的尽头,还能来到这片世外桃园,握一握质朴纯净的双手,上天对自己委实不薄。
适才人群欢闹,寒池抽身而出,只因胸口与肩背的三处毒伤再次发作,她强运内力抵抗,冷汗涔涔而落,是以避开众人,向僻远处独行。走到路中,突有一股异香扑鼻而来,精神随之一振,循源走来,香气愈加浓烈,伤处的剧痛居然大减。她立在水边再次鼓动真气,寒毒竟能被制,渐渐蜷缩至伤口一周,但要完全驱除体外,留得性命,即便得了异香辅弼也是不能够的。不过有此延宕,至少可以稳妥离谷,寒池已感庆幸满足。
她在人群中寻找江南身影,江南敷衍宾客,早已四处游目,终看她从院外走入,遂一手提一圆腹窄口酒坛,拨开路中闲人,几步跨去,拉她道:“寒池!这会子还想跑去哪里?罚酒在此!”
寒池将他一推,也不答话,抱过酒坛,手微扬,封泥拍散。她右手提起坛口,仰面对准自己嘴巴,只听“咕嘟咕嘟”之声绵绵不绝,顷刻间将一坛烈酒喝得涓滴不剩。
江南大笑道:“痛快!”寒池伸手,江南将另一坛酒向前抛去,寒池随手接住,又仰面对口饮干。单手轻送,泥坛横飞而出,稳稳落在放置空坛的架上,寒池以袖拭唇,双眉扬起,向江南道:“可够了么?”
忽听四下里掌声雷动,却是众相邻看她是个年轻女郎却有如此酒量豪气,纷纷喝起彩来。
寒池酒气上涌,一张冷白脸孔竟也微微一红。江南开怀大笑,张臂去,并肩搂住她的臂膀,大声道:“这哪里能够!你欠我太多!今晚我们不醉不休!”
寒池瞥见屋门内一个冷冷面影,急忙将江南手臂推开,低声斥道:“你胡说什么!今晚洞房花烛,雪儿可不要醉汉丈夫!”
江南闻言一愣,搔头道�