韫仪愕然道：“这么说来，杨广争夺太子之位，是为了母后？”
萧氏摇头道：“也不全是，其实早在得知我活着之前，他就已经有所动作了，我的出现，只能算是加速了他的举动。”
韫仪沉默片刻，道：“那后来呢，我与梅雪又是怎么一回事？”
“他欲与我重修旧好，然我对他已是彻底失望，自是抵死不从，他倒也没有勉强，将我安顿在东宫之中，命人日夜看守，让我无法逃离，也就在那个时候，我发现自己怀了太子的骨肉。”
“后来，先帝卧病仁寿宫，他与先帝宠妃偷情，先帝知道后大为震怒，亦知自己错怪了太子，他想要复立太子，却被杨广拦了下来，紧接着先帝就暴崩了，杨广继承了皇帝，你可知他继位之后，做的第一件事是什么？”不等韫仪回答，她已是怆然道：“是赐死太子，赐死多年来，一直疼他爱他的亲大哥，就连先帝的死，听闻也与他有关，这个人连亲兄弟都会杀，又怎会垂怜黎民百姓，这也是母后一直劝你不要过问前朝之事，更不要向他进言的原因，因为他根本就听不进去。”
“太子死后，我本欲随他而去，但又舍不得腹中的骨肉，毕竟太子一脉被诛，腹中孩子是他唯一的骨血。后来杨广来了，说只要我顺从他，他就立我为后，更会将我腹中的孩子视为亲骨肉，我虽不稀罕皇后之位，但为了孩子，只能答应。”说到此处，萧氏一脸讽刺地道：“我以为他身为皇帝，会信守承诺，岂料他一直都在骗我，由始至终，他都没打算让我腹中的孩子活下来过。”
“在我监盆之时，他指使御医与稳婆给我下药并支开红鲤，令我昏迷过去，而他们就趁这个机会，将孩子抱走，然后谎称我生的是一个怪胎；但他们没想到，我怀的是双生胎，在第二个孩子出生之时，我醒了过来，令他们没有机会再抱走。”
“这个孩子就是我？”面对韫仪的言语，萧氏点头道：“不错，而被他们抱走的那一个，就是梅雪，原本依着杨广的吩咐，梅雪一出生就该被捂死，但那名宫人心有不忍，所以将她送出了宫去，后来辗转到了弘化郡，被武老三收养；而我对此一无所知，以为自己只生了你一个，直至你从弘化郡回来，告诉我梅雪的事情，才知道杨广一直都在欺骗我！”
“如果梅雪没有被送出宫外，她就不会过得那么艰苦，更不会被冯春秀害死，是杨广，是他害得我们母女分离，是他害得梅雪早逝；当我知道真相之时，我恨不得杀了他，可是我不能，因为我还有你，韫仪……”萧氏抚着那张像极了她的脸庞，哽咽道：“所以我只能选择继续忍下去，原以为你出嫁就好了，哪知……又出了那样的事情，一个被杀，一个是伪君子。”
韫仪紧紧绞着手指，颤声道：“为什么你不早些将这件事告诉我？”
“在你懂事之后，我曾无数次想过告诉你，但每次看到你对杨广的敬重，我便不忍戳穿这个假像；我总以为，就算杨广不怠见你，至少不会对你怎样，万万没想到，他竟然混帐到这一步！”
想到之前那一幕，韫仪身子不由自主地颤抖起来，那件事，对她来说，如同此生最可怕的恶梦。
看到她这个样子，萧氏连忙紧紧将她拥在怀里，安慰道：“别怕，没事了，从今往后，母后会好生保护你，绝不会再让他有机会伤害你！”
韫仪没有说话，只是死死咬着唇，许久，她哑声道：“如果……母后早一些与我说，这些年来，我就不需要像一个傻瓜一样，想尽办法讨好他，甚至在知道李渊可能会危及大隋江山之时，冒险去弘化郡刺杀他，几次险死还生不说，还害死了墨平，害死了武老三，甚至连梅雪都是我间接害死的，还有李玄霸、阿晋……一直到现在，我都记得他们的死状，有时候午夜梦回，常梦到他们满身是血的来找我，让我还他们性命。”说到最后，隐忍了一日的泪水终于落下，濡湿了衣襟，“十九年来，我活得就像是一场笑话，将仇人当成亲人！”
萧氏听得泪流满面，啜泣道：“对不起，是母后害了你，韫仪，对不起！”
韫仪抬起布满泪痕的脸颊，哽咽道：“母后，我真的好怕，我怕他不肯放过我，还会……还会有今日这样的事！”
“不会！”萧氏急急道：“他答应过我，只要你不去成象殿，他就不会再做那样的事。”
韫仪涩笑道：“母后真觉得，他的话可以相信吗？”
“此人虽然卑鄙无耻，冷心冷血，但总算对我还有一丝情份，所以他不会在我眼皮子底下对你不利，你别太过担心。”
韫仪正要点头，无意中看到萧氏颈间的一抹殷红，像是……她紧张地道：“他欺负母后了是不是？”
萧氏掩了颈上的吻痕，摇头道：“没什么，母后已经习惯了。”
她的话，令韫仪眼泪落得更加凶狠，泣不成声地道：“对不起，母后对不起，是儿臣连累了你，对不起！”
萧氏忍着眼底的酸涩，道：“傻孩子，你从来没有对不起过母后，相反，正是因为有你，母后才有了继续活下去的动力；母后这一生，别无所求，只盼你能够嫁得一个如意郎君，安康幸福。”
韫仪拼命点头道：“儿臣知道，儿臣一直都知道。”
第三百一十一章 易人而食
这一夜之后，仿佛什么事情都没有发生过，一切皆平静如昔，然对于韫仪来说，一切已经变得与以前不同；她曾最为尊敬爱重的人，已经变成她最痛恨最不愿见的人；唯一令她欣慰的是，从那以后，杨广真的没有再寻过她。
这日，杜如晦入宫来见韫仪，平日里看着有些严肃的脸庞，今日却一直挂着笑容，一问之下，方才知晓原来是王显月有了身孕，杜家很快就有后了。
韫仪微微一笑，对如意道：“准备一份礼送去杜府，就说是我恭贺杜少夫人的。”
在如意离去后，杜如晦打量了韫仪一眼，试探道：“公主可是有什么心事？”
韫仪随手端过茶抿了一口，道：“为何这么问？”
“自从臣进来之后，公主就一直好像不太开心的样子，若是有事的话，公主不妨说出来，或许臣可以帮得上忙。”
韫仪涩然一笑，“这件事你帮不上忙。”沉默片刻，她忽地道：“若当初我选你为驸马，你说会怎么样？”
韫仪说得很轻，杜如晦未曾听清，道：“公主您说什么？”
韫仪笑一笑，摇头道：“没什么，随口之言罢了，不必放在心上。”
杜如晦总觉得韫仪今日怪怪的，但既然后者不肯说，他也不便勉强，坐了一会儿，韫仪道：“近日都在做些什么？”
“都是一些琐事，不过……”杜如晦叹了口气，道：“公主近日可曾出过宫？”
韫仪手一颤，还很烫的茶水不慎溅在手上，如意连忙替她拭去，道：“公主疼吗，要不要奴婢去拿药膏来擦擦？”
“我没事，不必麻烦。”这般说着，她将目光转向杜如晦，道：“一个月前，我曾出宫过一趟，怎么了？”
杜如晦叹道：“据臣所知，在这一个月里，江都百姓至少死了上百人，余下的人，也都活得痛苦不堪，犹如身在地狱之中。”
韫仪沉默片刻，道：“可是饿死的？”
“看来公主当时已经看出端倪了，不错，皆是饿死的。”杜如晦摇头道：“在无粮可吃之后，他们先是宰杀自己畜养的动物，之后开始吃树叶树根，再后来开始吃树皮树根，最后……他们开始吃起了土。”
“土？”吉祥愕然道：“这树皮树根我勉强还能理解，土怎么能吃？”
杜如晦涩笑道：“你说的没错，土怎么能吃，可是能吃的都已经被他们吃光了，除了土，再无其他。”
吉祥难以置信地道：“如今正是春季，草木茂盛，应该会有许多树叶，怎么可能吃光。”
“对，眼下是草木茂盛，但你可知江都城有多少老百姓，每人去摘，就算有再多的树木也会被摘光的。”
如意试探道：“那土……吃了没事吗？”
“土确实可以令他们有肚饱之感，但却会沉淀在腹中，无法排出，最后那些人皆是活活腹胀而死。”说着，杜如晦摇头道：“但这还不是最惨的。”
如意疑惑地道：“这都不是，那是什么？”
杜如晦沉沉道：“我听说江都边上的一个小城，那里的百姓吃尽一切能吃之物，最后竟然到了自相食的地步。”
如意二人惊呼一声，难以置信地道：“自相食，杜公子你是说……他们吃人？”
杜如晦点头道：“不错，他们易亲人而食。”这一次，莫说是如意，就连韫仪也是悚然变色，江淮一直都是富庶之地，鱼米之乡，如今杨广才来此处不过半年，就令百姓沦落到自相食的地步，实在……令人无言以对。
杜如晦道：“其实臣知道朝廷各处粮仓之中，皆储满了粮食，只要陛下肯开仓放粮，百姓就可以熬过这一关，可陛下始终不肯放粮；臣知道陛下对皇后娘娘一直言听计从，就连当年唐国公父子抗旨，亦看在皇后娘娘的面上饶恕；这一次……公主能否看在江淮无数百姓的面上，再请皇后向陛下进言。”
吉祥嘴快地道：“杜公子以为公主没有做过吗？一个月前，公主看到那些百姓要吃树叶那么苦，就向陛下进言开仓放粮，结果……”她眼圈一红，没有再说下去。
“公主进言，陛下未必会同意，但皇后……”杜如晦刚说到一半，韫仪出言打断，“这件事，我与母后都无能为力，你走吧。”
这个回答，令杜如晦愕然，在他印象里，韫仪一向都很关心百姓生计，这次何以会如此冷漠？
“公主……”韫仪抬手道：“我知道你想说什么，就算这一次，母后劝动他开仓放粮，那下一次呢？下下一次呢？”她摇头，带着嘲讽的笑容道：“只要他在位一天，天下百姓就一天不会有好日子过。”
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