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三人心下雪亮，从纪老爷子的话中不难听出，他不知道纪家生了什么事。纪老爷子兴致颇高，招呼三人围着坐下：“来得好，咱们爷儿四人好好聊聊。”纪老爷子的目光从三人面上一一扫过，缓缓道：“你们三个孩子，都是大人了，尤其堇儿，已过而立之年，有些事情，也该让你们知道。彦儿，你的亲生母亲，并不是柔蓝，而叫做晓菲，曾是郭家的丫头。她生你的时候，因难产死了，临终之前托付柔蓝照顾你，柔蓝这才认了你做儿子。”
“难怪她总是用冷冷的眼神看我。”沧彦并没有太激动，这番话总算解开了心底的疑惑，“我不是她的亲生儿子，自然不必对我太好。”沧阑对此一无所知，这时得知，一时间难以相信。惟有沧堇，他是知晓内情的人，其中是非曲直，绝不是纪老爷子所说。他知道，纪老爷子如此，是不愿在沧彦心中埋下仇恨的种子，于是便不动声色静静听着。
“堇儿，你胡混了这么些年，也该停了，别再带着彦儿混。你沈姨去后，我病在家中，有许多时间静思，于你的心思，终能略猜着几分。不要因为别人的过错。而毁灭自己。想想你小地时候，又聪明又懂事，还说要造出世界上最大的轮船，让所有人都来坐纪家的船。堇儿，我希望你能说到做到。”纪老爷子坐起身。握着沧堇的手。深深地凝视着他。
那目光温暖和蔼，饱含殷切的期望。以及太多太多地未竟之言。沧堇心底一震，一种说不清地感觉迅淹没了他。他只道纪家没有人可以了解他。却不想从来对他只有失望的父亲，终于还是懂了。
“阑儿，爹最对不起地人，是你。”纪老爷子愧疚地看着沧阑，神色怜惜。“因为我背负的枷锁，让你受苦，是我地不是。阑儿，三人之中，你最单纯，原本你应该是最快乐的人，但却不是这样。这是一个很长的故事。
“很多年前，丝娆的祖上是富甲京城的商人，因得罪了皇上。只得散尽家财。举家逃亡。逃亡路上，范家结识了同样被迫逃亡地三位年轻人。于是便相约一起逃到了海上。凭着精明的生意头脑，范家很快在海上建立起了自己的王国，这期间，那三位年轻人也出力不少，范老爷就与三人结成了异性兄弟。可是好景不长，随着兄弟四人在海上的势力越来越大，皇上开始忌惮，便出兵围剿。范老爷将才出生的孙子托付给三位兄弟，又交给他们一张藏宝图，让他们好好把孩子抚养长大，日后依图寻宝，东山再起。
“兄弟三人拼死突围，总算将孩子带回了6地。但追兵又他们失散了，有两人还在一起，那个抱着孩子带着宝图的人，不知去向。两兄弟一直打听另一个兄弟的去向，却怎么也找不到，后来，他们也慢慢地淡了心，寻了处住所，娶妻生子，延续香火。
“兄弟俩一直比邻而居，他们的后人也如此。后来，他们的后人一起考中科举，在朝为官。没过几年，一人辞官回乡，做起了生意，另一人仍然官居要职，步步高升。
“天有不测风云，皇上不知从哪来地消息，知道了为官那人与一个宝藏有关系，非要他献出宝藏不可。可他哪里能找到宝藏，为了保命，他出卖兄弟，谎称藏宝图在辞官那人手中，并与皇上合谋演了一出戏，定了辞官那人一个窝藏钦犯地罪名，抄家斩。皇上派人把那些家产仔细搜查，也没有查到什么，就质问为官那人。为官那人早想好了退路，在皇上面前假意推测，说辞官那人早已经把宝藏掘出，用以做生意的资金，否则以他清廉方正地个性，仅仅为官几年，绝不会有那么多银子做生意。皇上信以为真，为官那人又逃过一劫，至此，他也死了做官的心，寻了个机会辞官，带着妻儿到上海另谋生计。
“他为官多年，颇有积蓄，便瞅准时机，做起了航运生意。初时，生意还算顺利，他也不断做着善事，以赎前罪。儿子出生之后，他自小就教育儿子，受人点滴之恩，当涌泉相报，断不能忘恩负义。这么平静地过了十几年，家里开始接二连三出事，好不容易积攒下来的家业，眼见着就要成空。
“也许是天无绝人之路，就在那时，上海一位有钱商人向他伸出了援助之手。很自然的，两家人随后结了亲家，到儿子成亲那晚，他才知道商人帮他的原因。那家的独生女儿看上了他的儿子，软磨硬泡了一个月，最后还跪着恳求，才让商人答应出手。知晓因由，他们一家对商人女儿无不感恩戴德，事事以她为先。不仅如此，他还破例，在临死前，将只传长子有关宝藏的秘密，告诉了商人女儿。
“他去世不久，他的儿子结识了上海一户望族，两家相交甚笃。机缘巧合之下，他儿子得知那户人家的祖上竟是宝藏的主人，于是两家人交往更加密切。到丝娆出世，两家人毫不犹豫就订下了娃娃亲。”
纪老爷子忽然停住，默默瞧着夜幕中那轮明月被暗云遮盖，长长舒气。兄弟三人听得正入迷，刹时没了声音，都齐齐地望向纪老爷子。
只见那张极方正的脸，在闪烁的炉火中明灭，半是静和，半是狰狞
………【第五卷：变之无常 第四十六回 第四十六回 气势咄咄 决意振家声 风波连连 撒手归西天（一）】………
一室静默，连窗外的夜色也更加静谧。半晌，沧阑低低道：“爹，这都与你无关，你没有对不起我。”纪老爷子叹道：“阑儿，你不明白。若是可以说服你娘，我便是拼着落下无情无义的名声，也要退了范家的亲事，成全你和秀君。只是，最终我还是顺了你娘的意思。这一生，我只做了三件违逆你娘的事。一件是让堇儿娶小蕙，到最后也是我让步，新郎换成了彦儿；再一件是娶入画进门，可这却委屈了她，以至她郁郁而终。还有一件，便是彦儿的娘……”
对于纪老爷子的用意，兄弟三人俱已了然于心。他想用这样的方式，给闵蕙一个美满的归宿，为死去的亲人赎罪，但结果并不圆满。“阑儿，在你最需要支持的时候，爹没有帮你。”纪老爷子伤感不已，“只有两个相爱的人携手一生，才是幸福。阑儿，爹曾拒绝你求助，你不会怪爹吧？”
沧阑眼眶湿热，缓缓摇头道：“爹，我明白，由始至终，你才是最难的。你想帮我，却不得不狠心拒绝，我怎能怪你？其实，就算我娶了秀君，而我不能彻底脱离这个家，结局也是一样。秀君错了一件事，她不该生在那样平凡的家庭，她若有显赫的身世，一切都会不同。”
“亏得她嫌贫爱富！”沧彦讥诮道，“有她从中作梗，我才能和小蕙结为夫妻。”少了那层母子的束缚，沧彦对于大太太的那些惧意，都转成了愤怒。沧堇拍了拍沧阑地肩膀。感慨万千，净纯如他，也终于开始懂得这个人世的丑恶。
纪老爷子欣慰地笑，声音里充满倦意：“真的老了，才说这么一会儿话。就觉得累。”兄弟三人向纪老爷子道了晚安。正要离开，大太太突然闯了进来。
大太太的面色很不好。带着少有的惊慌失措。她略带无奈地看向纪老爷子，定了定神。道：“繁树，到这时候，我必须告诉你家里出了什么事。”说到这里，大太太顿住，直直盯着沧阑。眼神急切狂热，仿佛是溺水地人抓住最后一根救命稻草：“你必须娶言家小姐，必须！她会帮我们度过这次难关。”她地声音尖利异常，好似从胸腔喷薄而出；她的神情固执而权威，不容任何人反驳。
“不，绝不！”沧阑地神情与大太太相似，同样的固执，只是少了她地权威，多了几分坚定。“无论如何。我也再不会接受一个安排的好的婚姻。我在秀君面前承诺过，从此以后。只有她一个妻子，永不改变。”他曾拒绝过大太太多次，但没有一次像如今一样，斩钉截铁，不可动摇。不等大太太说话，他又再补上一句：“除非我死。要是言家不介意，你可以让言小姐抱着我的牌位成亲。”
屋里的人都呆住了，谁都不敢想，沧阑会在这么多人面前，以死亡来拒绝大太太。沧彦率先为他鼓掌：“老三，二哥永远站在你这一边！婚姻不是儿戏，更不是可以论斤论两地筹码。”
大太太尖叫一声，道：“你们知不知道，要不走这条路，纪家就完了！阑儿，你与苏琳娜签的合同，害惨了纪家。今早周叔来报，存放那批货物的仓库着火，那些东西烧了个精光。二百万大洋，没有人帮忙，绝凑不到这个数。我们赔偿不了，纪家会家破人亡。”
父子四人俱是一震，不觉变了脸色。正如大太太所说，这不是一笔小数目，目光集中到沧阑身上。沧阑迎向那些目光，祈求的、担心的，仍然坚定不移：“我可以求言小姐帮忙，但绝不用婚姻交换。”大太太立即指责（未完待续，如欲知后事如何，请登6。网阅读！）沧阑：“你怎么可以这样心狠，看着你的亲人陷入灾难而见死不救？”沧阑突然笑起来，神情却凄凉，嘶声问道：“见死不救？我倒要问问你，比起蓄意谋杀，见死不救就算心狠了么？”大太太竭力反驳：“那是不同的，是不同的。我所做的，都是为了你们好，为了这个家好！”
纪老爷子抓住大太太地手，安抚道：“柔蓝，安静一点。这事不一定非借助言家不可，曾家是我们地亲家，你找过了么？”
大太太不觉又提高了音调：“他们无情无义！我最先想到的就是他们，可他们却说银行周转不灵，暂时无法调出现金，还说报纸报道纪家不过烧了一些无关紧要地物件，一定有办法度过难关。他们说谎，曾家汇亨银行是上海滩的金字招牌，怎么可能没有现金！我就不信，没有他们，纪家就没有办法！”沧堇不由想到晴眉在和平饭店说的那些话，心底窜起一股凉意，是她，她在报复他。
“爹，娘，你们别着急