她说着，又猛咳起来，旁边的小丫鬟忙上前给她倒了水，又把她扶起来顺着气，急得几乎要哭出来，“姨娘，您别急，慢慢说……”又转头跟阮维哭诉：“恕奴婢今日说句大不敬的话，姨娘这样温柔平和的一个人，前日子经历那样的事已经够可怜了，大爷何故逼她如此？”
萍姨娘喝了口茶稍好了些，忙拽住她示意不要再说，那小丫鬟只好扶着她不再言语。
此时阮维已经意动，萍姨娘倚在小丫鬟怀里，语气虚弱，“我这些日子已经是废人一个，连床都下不得了，大爷要是认定我是凶手，要杀要剐……便随您吧！”
说着，她双眼一闭，满脸泪水。
阮维不曾处理过这种事情，又听她说了这么些话，有情有理，不觉心软下来，刚开始的念头也打消了。
“没有最好，若是错怪了你，我自会给你个公道！”说罢，转身出了门。
帘子啪的一声落下来，屋子里忽然安静，萍姨娘眼神黯淡下来，摸着肚子喃喃道：“我还要个什么公道……”倏忽唇角又莫名一弯，“小菊，去把碗勺收拾了吧，我要歇下了。”
……
却说阮维从萍姨娘那里回来，毫无头绪，虽之前阮母说过不会插手此事，然而想到她管家数十年，事事明白，也不得不去安顺堂向她讨教一番。
阮宁素日爱赖在阮母这里，阮维来时，正看见她坐在石桌前喂兔子，便问了一句：“轩哥儿去哪儿了？”
阮宁笑道：“您可是忙糊涂了，轩哥儿前不久启蒙完了，现今去了族学同别人一块儿学习，这个点儿正在上课呢！”
阮维恍惚地点点头，赞了句轩哥儿是个好的，便进了屋子去。
不过一会儿，外面又莽莽撞撞跑来个人，却是萍姨娘身边的小丫鬟小菊，阮宁喊开拦住她的人，招呼她过来，“这么急做什么，出了什么事了？”
“刚才萍姨娘哄我出去，说她要歇下……结果我回来时却看到她正在绞头发，说要出了家当姑子去，这可如何使得！我听闻大爷来了这边，便想来告诉他！”
阮宁一惊，又淡定下来，反正这些日子乱七八糟的事情已经见怪不怪了。萍姨娘到底是她父亲的妾室，还得告诉他才好，这样想着，便吩咐小菊，“你先回去吧，看着你家姨娘，我去跟父亲说。”
她犹豫了一下，点点头回去了。
屋子里阮母倚在秋香色锦缎寿纹大条褥上，阮维坐在下首的小杌子上，一个神色淡淡，一个表情苦闷，阮宁进去，将刚才小菊的话说了一遍，阮维大惊，起身便要去萍姨娘那里。
阮母掀了掀眼皮子，不咸不淡道：“你先坐下，她要出家，又没寻死，你急什么？”又冷哼了一声，“你这个人活像你爹，无情的时候是冷硬心肠，让人抹把眼泪哭诉一番便有情了，还把脑子也昏了！”
阮维神色讪讪，闻言却是没反驳，又坐下了，“儿子愚笨，请母亲教导。不过此事应该不是萍姨娘所为，我去时，她已经不大好了，连床都下不了。”
阮宁也在一边听着，闻言暗忖，她那日去看萍姨娘明明已经能起身了，怎么会连床都下不了？
阮母没反驳他，只道：“这起祸事是不是她做的我且不论，只是她落了胎，心里必定不能平静，别拿性情平和的浑话来糊弄我，我是个做母亲的，如何能不知道其中滋味儿？如今她要自己入了空门，倒也便宜，随她去便是。”说着招过绣茗，“你去萍姨娘那里看顾着，一应琐碎与她打点了，想去哪间庵堂由着她便是。”
又对阮维道：“你也不必心里难受，索性就算她无事又能好到哪儿去了？你几时去照看过她？不过一时哄骗哄骗自己的良心罢了，谁能拿着同情心当饭吃。”
老太太言辞犀利，直把阮维说的尴尬不自在，心里似乎又通畅了，道：“母亲教训的是。”
阮母见他态度还算诚恳，也不糊涂，心下安慰，“至于犯事儿的，我虽不确定是谁，找出来却不难。自来后院出事儿，混就混在家里下人各有派系，难摸出头绪，不过大房都是要依着你过活的，这对你却不难。这么重要的日子，那奶母能把哥儿一个留在院子里，少不得有人挑拨引逗，顺着去查便是。”
“我也问过房里的下人，却都说不知情。”阮维疑惑。
阮母摇摇头，“你时常不在家，也没理过家务，自然不知道有些人惯会偷奸耍滑，欺上瞒下。但凡此种，恩威并施，以利诱之，以命逼之，还怕他不招？”
阮维恍然大悟，“原来如此……”接着谢过阮母，出门去了。
阮宁打量着他出了院子，又惦记着萍姨娘那桩事，先前心里的疑云还没确定，不由有些心痒，瞅了眼阮母道：“祖母，萍姨娘那里人少，绣茗姐姐不知道能不能忙得过来呢，我去搭把手吧！”
阮母哪里不知道她打的什么主意，只摆了摆手打发她，“去吧去吧，日后你也得出门，多见点事才好。”
第20章 真相大白
阮宁到萍姨娘屋里的时候，并没看见绣茗的身影，萍姨娘靠在炕边的锦褥上，看着虚空处默默无语。她的头发被剪豁了一边，看起来有些好笑，可阮宁笑不出来。
她掀开帘子进来时，萍姨娘只斜眼闲闲看了她一下，便又歪过头去没做声。
小菊见她过来，问了声好给她倒茶，阮宁接了茶，轻声问：“绣茗呢？怎么不见她？”
“回三小姐，绣茗姐姐说要去马厩打点一下，明天一早……就要套了车马……”
阮宁知道什么意思，便直接打断她：“你先下去吧，我有些话想同姨娘说说。”
小菊看了眼萍姨娘，咬了咬唇，点头出去了。
阮宁看向萍姨娘，她还是半死不活地靠坐着，没有半分要搭理她的意思。
“怎么，前些日子不是还跟我夫人长姑娘短的？现在怎么不说话了？”
萍姨娘闻言瞥她一眼，“何必嘲讽我，我要当姑子去了，跟姑娘不是一路人，要我说什么？”
“我向来是个不弄明白不罢休的性子，索性你也要走了，不如告诉我——”阮宁眯了眯眼，“李氏孩子的死，是不是跟你有关？”
屋里的空气似乎安静了一瞬。
萍姨娘听了这话，苍白的脸上似乎突然有了神采，眼底有了些畅快的笑意，“你为什么这么问？为什么不问是不是我杀了他，他们可都是这么说的。”
阮宁没有直接回答她的问题，“百日嫡子的谣言，是你让人放出去的吧，真是煞费苦心了。花姨娘那边新添了不少丫鬟，不知哪个——是你收买的？”
萍姨娘闻言瞬间坐了起来，手紧紧抓住被子，死死看着阮宁，阮宁不去看她，只看向窗外，“姨娘可真是个怜贫恤苦的好主子，有这般忠心的丫鬟，连我都有几分嫉妒。”
于是没再多说，萍姨娘盯了她半晌，才松开手，身子又软下去，面色古怪，“这世上真有缘法一说？你真是像极了夫人，明明是个没出阁的毛丫头……”
阮宁不置可否。
她嗤笑一声，继续道：“花姨娘那蠢货，活该被我当枪使！”又顿了顿，“我是个做妾的，哪能不知道她的心思？一则渐渐色衰爱弛，二则李氏时刻盯着，若是没了老爷的护佑，怕是立马能被生吞活剥了！她也是急了，倒便宜了我，撒把鱼饵就上钩……”
阮宁听她一口一个妾，忽然觉得心口发闷，干涩地问：“你不怕我说出去？”
“做下这种事儿，我早就做好了打算，不过碰运气……我要让她付出代价！凭什么我的女儿死了就没人管，她的儿子被奉若珠宝受尽宠爱！”她抚了抚自己的肚子，面色狠厉，“幸而这次你爹管事，我从少年时就跟在夫人身边过来，如何能不了解他？要是老太太来管，我可真要认栽了！至于你——”她斜眼看了一下阮宁，“老太太不管，你就更不会管了。看今天这架势，你怕是早就想明白了吧，忍了这么久才来问，也是难为你。”
“难为我什么？我不过是个看戏的！”阮宁看她这般得意，不由烦闷，冷笑道：“倒是姨娘，又是苦肉计又是放饵钓鱼，有这般心机谋略，连我都自愧不如，做妾可真是可惜了！”
说罢将茶杯重重放下，“望姨娘在庵堂里能静心养气，洗除冤孽，下辈子投个正经人家，免得再惹一身腌臜，埋没了你的本事！”
袖风太急，桌上的油灯闪了一闪，映得萍姨娘的脸色忽明忽暗。
阮宁出了屋子，天色已经大晚，被夜风一吹，脑子又冷静了些。
若换个场景，换个身份，她只怕会对萍姨娘称赞不已，便是害了些人又如何？毕竟是被害在先，手起刀落，反击回去，落得一身干净也是本事。
可这林林总总的被害与反被害事件，不过全然起因于一个男人，发生在封闭狭窄的后院，卷入的主人公也统统贴着正房妾室的标签。
何其可悲？
可她又能做些什么，这个时代的大倾向就是如此。此时此刻，她才觉出上一世生活的可贵来。
不过她虽然不能管别人，自己却没什么问题。
于是暗下决心，若是将来找不到合乎心意的夫君，便卷些钱财细碎出去讨生活，她也不是那些只会吟诗弄月的娇娇小姐，出了高门大院便不能存活了。这个时期的南方城镇商业最是发达，凭她的本事出去，至少不会饿死。
阮宁是天生的乐观派，几乎要想到入土了用什么材质的棺材，才把思绪拉回来。而在展望了自己各种可能的人生后，刚才的烦闷不快已经消散了。
戌时的梆子已经敲过，阮宁打算回百花苑。
这个时辰众人基本上都入睡了，周围黑漆漆一片，快到百花苑时，一处院子里却灯火通明，是花姨娘的院子。
此时里面热闹得很。
院门大开，她不用靠近都能看见院子里人乌拉拉跪了一片，花姨娘跪倒在地上，发髻散乱，阮维怒斥一声，旁边有两个家丁上前将她捆了起来。
“……你这毒妇�