阿砚两腿顿时发软，差点噗通一声跪在地上。
他，到底是什么意思啊……
此时的她，忽然想起了久远的记忆中，曾经见过的一只可怜的小兔子。
那个时候，她还是个出身高贵的世家女呢，她曾看到几个小堂哥小堂弟在那里逗弄那只兔子。
故意放兔子跑，等它跑了再命人捉回来。
捉回来后，在它绝望之际又放跑。
如此三番五次，那只可怜的兔子已经傻了，放它跑它都不知道迈腿。
人生已经绝望，无力地没有任何奋斗的力气。
她现在明白了，自己就是九爷的小兔子。
他将自己玩弄于股掌之间。
就在她绝望地想着兔子的时候，九爷忽然绽唇笑了下。
他没什么表情的时候，这个花园里仿佛就是萧瑟灰败的秋天，毫无生机和希望，可是现在他笑了，而且并不是那种戏弄嘲讽的笑。
他笑的时候，细长的眼眸中好像有潺潺溪水流动，折射出细碎的阳光。
阿砚在这一瞬间，浑身迸发出前所未有的希望，满怀期望地问：“九爷？”
九爷轻轻点头：“勉强能吃吧。”
只这一句，便让阿砚提了这半日的心稍稍放松了一些。
看来她小命可以保下了。
周围所有人紧绷着的情绪都放松下来，大家一起松了口气，松了一口气之余，不免神色各异。
孟汉和宁非等自然是没什么表情，夏侯皎月则是不由多看了阿砚一眼。
至于旁边战战兢兢的韩大白和何小起，韩大白是用异样的目光看了眼阿砚，而何小起呢，则是审视地盯着阿砚。
此时九爷呵呵笑了下，放下筷子，抬了抬手。
于是阿砚便看到，周围的一众人等，全都有序地往下退，甚至包括那位飘荡着离开的宁大人，也都跟在孟汉身边离开了。
花园里只剩下九爷，她，还有个貌若天仙的姑娘。
她忽然意识到了什么，忙上前，小心翼翼地问：“九爷，我可以退下了吗？”
九爷挑眉：“我看你手脚还算干净，就和皎月一起伺候我吃饭吧。”
伺候他吃饭？这和伺候一只老虎吃人有什么区别？
不过阿砚不敢说，她乖巧地走上前，低头说：“阿砚遵命。”
说完这个，她战战兢兢上前，开始伺候“老虎”用膳。
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☆、七宝滚鱼羹（修）
阿砚并不懂该怎么伺候这位老虎，不过她站在旁边一会儿后，很快就看懂了。
那位叫夏侯皎月的姑娘，将每个菜都用干净的象牙筷取出一些，并自己尝过了，这才让九爷开始吃。
试毒……
阿砚一看就明白了，这个九爷身份果然不可能只是一个九爷。
能用夏侯皎月这么貌若天仙的女子当试毒的侍女，这得多大的派头和身份啊。
他那样的身份，要杀死自己，果然是犹如碾死一只蚂蚁般。
甚至还不用他自己动手的。
阿砚到了这个时候，更加明白自己此时的处境了。
她努力地让自己笑出来，乖巧地上前：“九爷，尝一尝这个七宝滚鱼羹吧。”
说着时，她捧过来一个食盒，那个食盒里却和别个不同，里面是一个黑色的砂锅，砂锅里是尚且冒着热气的鱼羹。
九爷低首看看过去，只见那砂锅是纯黑色细质砂锅，里面的汤汁乳白浓郁，热气腾腾，就在这汤汁中，又有黑亮的软绵，白色的鲜嫩，以及几点葱绿点缀。白色汤汁上还浮着一层金黄色的油量，看着层次分明。
九爷淡道：“这是什么？”
阿砚忙捧过旁边的一个紫泥小炉来，看着里面尚且有着炭火，便用铁钳夹起砂锅来放到了紫泥小炉上，然后才笑着道：“这个叫七宝滚鱼羹，是说将这鱼羹炖得软糯醇香后，却不吃这鱼，而是用七种时蔬在这滚烫鱼羹中烫上一烫，使得这时蔬上沾了鱼羹的香气，却又不失菜蔬的鲜香。”
她拿起一个象牙筷来，绽唇对着他继续笑，尽管笑中带着不自然：“九爷要不要尝一尝？”
九爷挑眉，看她拿着象牙筷时娴熟的样子，倒是和刚才那个满脸惊惧的小丫头不同，当下不免觉得有趣，便道：“好。”
阿砚得了此令，心知自己施展身手的机会来了，便用象牙筷夹了鲜绿的芦芽来，然后手腕一抖，却见那芦芽犹如天女洒花一般拂过滚热鱼羹。
她手指并不同寻常农女，而是生得纤细好看，此时这个动作做来，竟有着乡下姑娘不该有的优雅。
九爷望着她那难得沉定下来的侧颜，幽深的黑眸中越发有了兴味，唇边也泛起一点戏谑的笑，就那么看着她接下来的动作。
阿砚在热鱼羹里滚了两筷子芦芽后，自己又轻轻地吹，试图吹去那烫嘴的热气。
一旁的皎月见此，微微蹙眉，正打算阻止，可是已经来不及了。
她低下头，并不敢去看了。
这其实是九爷的忌讳之一，他并不会喜欢有人给他吹去热气，那样子他会觉得脏。
即使夏侯皎月，也一样的，从来不敢这样做。
阿砚就这么吹去了热气，将那一筷子芦芽放到了九爷面前的盘子里，对他笑道：
“九爷，人说芦芽美味，所谓的蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方，其中这蒹葭便是芦芽呢……”
说到这里，她心里忽然咯噔一下子，心想这季节，哪来的新鲜芦芽？
夏侯皎月看着阿砚将那筷子芦芽放到了九爷盘子里，她同情地看向阿砚，已经仿佛看着一个死人了。
果然，九爷收敛了笑，皱起了眉，不悦的目光冷冷地盯着阿砚。
目光如寒芒一般射来，仿佛旧梦重来，阿砚顿时如坠冰窖，浑身不由自主地打了一个寒战，而双唇也不听使唤地哆嗦起来。
不过她明白，这个时候可不是害怕的时候，只好努力地抿紧唇控制住那颤抖：“九爷，九爷……这芦芽好吃啊……真得好吃……”
难不成这老虎不爱吃芦芽……阿砚心里几乎想哭。
夏侯皎月低下了头，她已经不想去看接下来的场面了。
可是就在这个时候，九爷却忽然笑了下，那笑有点冷，不过还真是笑。
“是么，很好吃吗？”他挑起修长的眉，微微弯腰凑近了她，就这么低声问她。
暗哑而危险的声音在耳边就这么响起，仿佛死亡来临前的最后一道光芒。
阿砚明白必须抓住这次机会，她忙点头：“真的，经鱼羹滚过的芦芽，细腻柔嫩又多了鱼肉的鲜美……九爷一定喜欢的！您要不要尝一下？尝一下后，或许就喜欢了呢？”
曾经的某一世，她用这道菜让玉贵妃赢取了皇上的欢心呢，也因为这个，她从此成为玉贵妃的倚重大宫女。
不过这都说远了，所谓最倚重的大宫女，到时候可不就是陪着玉贵妃去死呗。
九爷慢腾腾地拿着象牙筷，夹了一筷子那嫩芦尖，尝了一口后，果然是鲜香嫩滑，芦尖的香气带着飘渺鱼香，口齿留香，既不会有鱼汤的腥，又不会有芦尖的淡，反而是鱼肉香气和芦尖的清口完美结合在一起。
他点头：“不错。”
阿砚紧绷的双腿终于恢复了知觉。
赞赏地望着她：“凭着今天这几道菜，你就给爷当厨娘吧。”
阿砚浑身抽疼的筋脉终于停止了揪扯。
她松了口气，低下头，尽量轻柔而乖巧地道：“九爷，是。”
可是心里却在泛苦，想着当他的厨娘，这得熬到哪年哪月？若是一日他吃得不喜欢，岂不是直接把拉出去砍了？便是不砍，哪日一个不小心，说不得又把性命葬送在这里。
在这重重心事之下，阿砚战战兢兢地服侍着九爷用膳，待到一顿饭吃下来，冷汗已经打湿了她的背部，衣服也都黏在了背上。
她现在穿着的是一个厨房专用的宽松白袍，比较凉薄，此时秋风吹过，后背那里就一阵阵发凉。
吃饱喝足的九爷像一头慵懒的豹子，伸展开修长有力的双腿，微眯起眸子，含笑打量着给自己做了这顿美味的阿砚。
阿砚有一张清纯秀雅的小脸儿，许是年纪小的缘故，只有巴掌大，上面一双水盈盈的大眼睛。其实若不是她那脱不去的乡下小丫头怯生生样儿，长得倒还是不错的。
当然了，比起夏侯皎月这种万里挑一的美人儿来，根本不值得一提。
这就如同百花之王的牡丹和路边的小雏菊。
阿砚敏感地意识到了九爷在打量自己。
她赶紧低下头，一动不动地任凭他看。
总觉得他看着自己，就好像一头豹子打量着小白兔。
小白兔的肉到底哪里鲜嫩，该从哪里下嘴？
他看了很久，看得她脖子都有点酸了的时候，总算移开了视线。
他那视线一移开，阿砚偷偷地舒了一口气。
这瘟神，总算是不看自己了。
谁知道就在这个时候，九爷却悠闲散漫地开口了：“把她带下去，好好洗一洗。”
夏侯皎月低头遵命，起身，示意阿砚跟着她走。
阿砚不明白这洗一洗的含义，总觉得自己像是一把蕨菜，要被带下去洗洗放锅里炒？不过她也不敢多问什么，多说多错，还是乖乖地跟着皎月走出去了。
在这个充满九爷气息的花园中，她在花香扑鼻之中走起路来僵硬木讷，两条腿就像两根高跷棍子一般往前挪移。
一直到踏出了那个月形门，逃离了满满存在着九爷气息的花园，她终于松了口气，浑身都放松下来了。
脚步轻快地跑到夏侯皎月身边，她悄悄地问道：“这位姐姐，为什么要给我洗一洗呢？”
夏侯皎月连看都没看她：“你不觉得自己身上很臭吗？”
臭？
阿砚虽然生在乡下，不过骨子里也是个爱干净的啊，她赶紧低头闻了闻自己身上，馨香自然，没有任何臭味啊，还带着一点点花香呢！
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