“那也是我随口一说，儿女婚姻大事，可不能随意拿出来这样说，没的坏了人家姑娘名声。”林大夫人不可能放软求自已妯娌不说自家短处，只好拿这样的话头来压制。
林二夫人却不肯善罢此事，笑道：“我说嫂嫂，这话不能这么说，一直赶着给两个孩子撮合的可是你不是我。如今坏了名声，也只能怪你，不是我。”
这话说完，莫夫人便气直坐直了身子，恶狠狠盯着二夫人。林大夫人一向是暴怒制人的脾气，不好对付官夫人姑奶奶，对她还是拉得下脸的，马上变脸训斥道：“这话怎么说，什么叫如今坏了名声？莫家虽然一时有些难处，莫家姑娘却是清清白白，容不得你这样落井下石。”
林二夫人笑道：“我什么时候说莫家姑娘不清白了？我是说……”
老夫人这时叹气道：“好了，都别说了，吵得我耳朵里嗡嗡叫。”
林家两位妇人都住了口，林老太太这一辈子从来没在什么事上撒泼耍狠过，遇到任何事都是冷淡的，便是那样，其实林大夫人也不敢也没能在明面上给她什么难堪，林大夫知道自已丈夫重孝道，她混了几年之后，有些事也看明白了些，夫妻感情要情，便不折腾老人家了，一直所看重的，只是不受这位婆婆压制，在自已院子与一众下人面前威武罢了。林二夫人虽然对大夫人各种挑刺，便她知道这位老人家是个明事的人，没有以老人家在为由不分家，早早便将两房分开来过，自家丈夫虽是庶出，却也不曾分薄了多少，这么些年，虽然自家日子过得不如大房，但好歹没有被大房人再压着羞辱，想当初，大房太太一直觉得林家一切都是她带来的，明里暗地说她们二房一家吃干饭的，那才气人呢。
汤夫人道：“母亲可是不舒服？”
老夫人摇头道：“也没事，就是人老了，总归有些毛病，不碍事的。”
汤夫人说：“倒是得请人好好看看。不然，两位兄弟事情忙，我与四妹又离得远，这怎么能叫人放心？”
说者无心，听者有意，大夫人觉得这便是汤夫人指责自己对婆婆肚服侍不周了，便说：“姑奶奶只管放心，老夫人的身体，请医吃药，我可从没马虎的。”
这话她说得不心亏，说到底，她没敢暗地里使坏对付老人家的身子骨。
汤夫人便说：“娘，嫂嫂府上事忙，二侄媳妇身子不好，我瞧着，大侄子也该娶房媳妇了，您可有挑给他仔细挑着啊？”
大夫人又听了不舒服，这便是下命令，不叫我这婆婆的挑媳妇啦，倒叫个太婆婆来管？不行，等这个什么姑奶奶走了，自己得赶紧才是。
老夫人叹道：“唉，那孩子从小聪明懂事，这越长大越性子怪了。这做出来的事，是越来越不着调了，竟然和个出府的丫头纠缠不清。一跟他说娶亲生子，他就嬉皮笑脸，你说……”
汤夫人道：“娘，我只劝您啊，儿孙自有儿孙福，你说是不是，当初爹爹把我嫁给相公，您不也是日夜的担心，如今您看，我那是过得不好啦？我看大侄子是个有主意的人。您不要太操心这事，自已身子要紧。”
汤夫人年纪不小，一直又都一副正经官家太太样子，这几句话说完，竟然又有些小女儿形态在老夫人面前撒娇一般，说得老太太也笑：“我们能操的心也早操上了，只能再给挑着，等挑到他合心意的才好。”
汤夫人笑道：“这才是嘛，别回头他挑好了，您又跳出来做那拆人夫妻的王母便好，这样真要不得。”
老夫人见她言语仿若小娃，乐得答应。
林二夫人插嘴道：“还是老太太福气好，养个这么知冷知热的女儿。”这是另个的族里妇人也来了，跟着附合，汤夫人见来了外人，也不好端着，方才笑着跟众人说话。
一直没人搭理莫太太，她好不容易熬到席后有人离了，她便忙跟着告辞了出来，一回府上，便对着自己丈夫又踢又咬又骂，连说都是因为你这窝囊废物，才叫我今天在外头这样丢人。
莫东明原是打发媳妇去姐姐那打秋风的，却不想是这样结果，气得牙直咬，眼里怒火直冒，却也一时没法。
第六十
向茵茵去参加了州里考试；先是笔试。向茵茵不太用毛笔，也是没办法；早就开始用硬毫在练字了，到了考试那天；虽然字迹不十分好看；但也能看清了。倒是有些字不会写很愁人；虽然她这两年看书不少，在写字上却是完全零基础；甚至很多字不会写的；她便干脆用简写代替了。
一出场向茵茵就直叹这回是完了，前段时间那般拼命准备，却到临开考不久才意识写字这个问题，一时也想不到解决法子；只能硬着头皮上了。
等她回药堂时，她跟吴大夫说了这个问题，吴大夫也没多说什么，只说当练手了。
等到结果出来那天，把药堂里三个人都惊住了，她竟然在榜单之上。最后一个。向茵茵想，大概是普遍水平不怎么样吧，矮子里面拔将军啦。但是八个人只送两人进府里，这机率还是非常小的。不管怎样，当长见识，当练习了。
中午她拿银子给大家做了好吃的，便想着，晚上也给自家老娘亲带些好吃的回去。等回去时，便见老娘坐在门口，在等她的样子，向茵茵想道：“莫不是还有心灵感应这东西？”
老人家跟着她进厨房，扶着门框子跟她说话：“我这眼睛这两天好了些，能见着白光了。”
向茵茵更加高兴，要是老人家眼睛能好，将军她若是出远门，也更放心些，便说：“今天还真是喜事多呢。”
正说着看见桌上东西，问：“娘，这桌上肉哪来的？”她一开始以为肯定是林大少爷的手脚，一想他一向不出手带这些来，便想着，不年不节的，村子里也没什么人惦记着她们吧，自家也没有什么亲戚吧。
老人家笑着说：“周家那娃回来了，一回来就看我了。”
向茵茵望着隔着不远处小屋子，想道：原来是那个周全生回来了，也不知道他在外这一年多，过得怎么样。
老人家说了些周全生回来的情景，才又低声说道：“我试着打听了下，他到现在都没成亲，也没个意向的人，我只问了句，他好像，还对你……你年纪也不小了，跟先前那人肯定是成不了的，人家只是拿你耍耍，我看还是断了干净，早些过自己踏实日子的好，我看他不是个不懂事的，他要是再来，你别出来，我老婆子来跟他说。行不？”
她听不到向茵茵没有说话，以为她不愿意，一着急便又要哭开，急着向茵茵忙劝：“您那眼睛才好些，再哭又该疼了，这一年就白治了。快别哭了，我都听您的。”
老人家高兴点头，帮着她一起弄吃的。
向茵茵这边却是脑中思绪纷呈，刚才老娘说人家不过是拿你耍耍时，她又被气着了，旁观者清，一个瞎眼老人家都比自己明白，真是气人呀。只是对于那位周大哥，也实在是不明白他的心思，应当是他与那个妙儿自小的交情不浅吧。
最后她想，每个州里先两个，一个府里也有几十号个，再挑四个进京，几千号人，宫里也不知道挑几个，自己肯定是没戏的。不过以她现在水平，应当能做个稳婆，看看妇科病症之类的。从现实来说，她现在的条件，实在是不太好，一个声名狼籍的女子，生过孩子的，还跟过别的男人一段时间，还闹得村里人都知道的，想到这里，向茵茵又懊恼起来，当初也不是过不下去了，怎么就和那人搅和在一起了呢？家里还有个老娘要照看，愿意娶她的人，应当打着灯笼都不好找吧，其实这位周大哥也是个错的丈夫人选，有房有地又有力气，心眼又好，待她又一片赤诚，对老人家也照顾有加。将来一家人过活，应当是会十分和美的吧。
而且现在她没了先前那股子冲劲，冷静下来想，在宫里的日子可能不好过，要不然去参考的人怎么那么少呢，在出考场那会，她跟一道出来的妇人聊过，好像她们考那个只为名头响起，在外说起来，可是连官府的考试都考过的人，叫人听着稳妥些。再有，虽然自己师父一开始是说要自己进宫去的，可是后来熟了之后就再也没提过，连她考过了，他都不见多高兴，应当也是有原因的吧。
一会饭做好了，向大娘说：“不如你去叫周全生一声，他也才走，一个人也不知道吃好了没有，他也是孤苦的可怜娃，离家这么久，难得回来了，家里都得好好收拾呢。”
向茵茵便去了，果然见周全生一个人在铺床。
院子里已经打扫干净子，屋了里各处的灰尘也都抹过了，这个院子很简单，屋子也不大，就是一个堂屋，两间房，一间放杂屋，一间放床。
向茵茵开口说：“要不要帮忙？”
周全生意外转过身来，摸摸脑袋笑说：“每次都弄半天，以前有时出门打猎回来天黑了才回，都是大娘帮我弄好的。”
这时的被单分上下两声，大的在下，小的在上，清洗后，将在下的大单四边朝上与小单和被子缝在一起，向茵茵其实也不大拿手做这样，但比个天天打猎的粗壮汉子应当是强不少的。因而也硬着头皮接了过来。
蹲着弯腰缝了半天，向茵茵暗地里也急，一张脸憋得通红，还真是不容易，等终于弄完了，大冷天里向茵茵憋出一头汗来。刚才差点一烦躁就要返工，但想着天黑了，肚子又饿，还是不要了，看着自己那歪扭难看的针脚她抬头不好意思笑着道：“我也不太会弄，你将就着用，等下次洗了，我叫我娘给你缝漂亮的。”
却看见周全生一脸呆怔看着自己，向茵茵觉得很是过意不去，这孤男寡女夜黑风高共处一室的，向茵茵咳一声问：“我娘请你去吃饭，你要不要去？”
见那人还在发呆，向茵茵几步走到院子门口，说：“你不去我便先回�
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