宁父却直接被关在了宁家门外，只放了宁时墨和其兄姐进去。
宁时墨的祖父有些别扭，祖母却很是慈祥，但这两人提到宁父却俱都气不顺。那时宁父在云州已有了不小名声，世人都以为其有名士之风。
要知道当时风气，世人最是看重大儒隐士。学问同等，当官与不当官的，在当时世人眼中气节就差了一大截。宁父只是本性率直，不擅官场往来，在市井茶肆之中却被捧成了名士高人，可见此时风俗。
但是这赫赫名声却消不去宁时墨祖父母对么子的怨气，每次宁父回京探亲，都保准要吃宁家一个闭门羹。不过他心思敏锐阔朗，也不恼，常常往宁府门口的外墙上一靠，就开始背诵诗文。
有时是小儿启蒙文章，有时是游记杂文，乡野趣事。仆役便进进出出，给宁时墨的外祖父递信，若是诗文，便只告诉背诵了什么，若是他自个儿的游记杂文，趣事短记，便在门内摆了桌子，一字一句由识字的仆役忙录记写下来，抄录一遍后递给宁老太爷看。
偶尔也有字词，仆役不会眷写，这时就把头伸出去，央自家少爷多说个三两遍，或者索性解说一遍字体结构，而后再抄写下来。
宁时墨的亲就是那一年在京城订的，
他定亲的那一家，和宁家也算是世交。
若是一般情形，差不多到十六岁那家姑娘及笄，两人应该便可成亲了。
却不料宁时墨十五岁那年宁母突然去世了。
宁母素来有些为老不尊，年近知天命还惦记着荡秋千。那年两人在云州北郊的碧云湖畔买了个庄子，宁父就亲自帮她安了个秋千。
结果那秋千没有安牢实，宁母一头从秋千上栽了下来，撞在了假山石上，还没等到大夫到庄子门口就去了。
那一年难得地宁老太爷没有再倔着，写了长长一封信，词不达意地安慰了幼子。
后来过了一年，宁父终于缓了过来。
因怕他触景生情，也是恼怒这两老为老不尊，宁时墨的两位兄长一早就把当初那秋千给拆了个干净，劈成碎块让人当柴火烧掉了。宁时墨虽有些不认同，最后却也没说什么。
结果次年宁母生日的时候，好不容易缓过来一些的宁父，竟然又自己动手开始架起了秋千。这次的秋千架，他做得很慢很细致，秋千索编得格外牢固，恨不得可承千斤。而那之后的每一年，宁父都会修缮秋千架，加上一股秋千索，把它修得更加牢实。
宁母过世不到三年，宁老太爷也过世了。葬礼后不到一月时间，宁时墨的未婚妻子就嫁人了，当了先太子太孙的侧室。
那时宁老太爷是宁家的顶梁柱。宁父上面三个哥哥，都还未露锋芒，大哥在燕王，也就是当今圣上的府中当幕僚，二哥正在关中丝毫不起眼的一个县城当着第三任的知县……唯一还算有些名声的宁父，却俨然在野。
宁时墨的亲事还是宁父定下的，那一日宁父直接冲进了对方的府中，讨回了定亲时的玉佩，回来时久把它扔在了宁时墨的怀里。
他说道：“虽说是形势所逼，但若是好女子，就不该听从父母的不仁不义之举。这玉佩是你娘留下，等除了服，为父也不给你定亲了。你若是看上了哪家未定亲的好女子，就自个儿给了吧，为父帮你去提亲。”
结果这玉佩，宁时墨一留就是七年。
七年时间，等一个叶七娘。
就彷如命中注定。
那年公堂之上，叶七娘伶牙俐齿，聪颖直率，又有骨气，宁时墨就已然对她心存好感。后来听外头流言，听人把她传得乱七八糟，就有些不快。
后头两人也遇见了一两次，却都没能说上话。多数时候七娘处境都比较尴尬，宁时墨就对她生了一些怜意与不值。
当他弄清楚这怜意与不值到底是什么时，已然直接找了上峰一同上了和阳三公主的门。
宁少卿求娶叶七娘，简直惊掉了半个京城的眼珠子。
苏听风自然不知道其中来龙去脉，也不晓得两人的这桩婚事在路人眼中多么出人意外。他只扫了一眼正与宁时墨言笑晏晏的叶七娘，觉得这两人似乎还处得不错，显然这桩婚事不算坏。
宁时墨的父兄都不在京中，只有他捞了个官在当着。在京的亲属只有大伯父和二伯父两家，却也不住在一起，彼此之间隔了两三条街那么远。
叶七娘的命着实不能更好。
看见她过得不错，他其实有心想问问景白梦的近况。
既然已经被叶七娘发现，他觉得自己索性就当是访友，也问问熟人的近况。
不过契机和立场是个问题。
叶七娘和宁时墨说了几句话之后，就拉着他往苏听风的方向跑，说道：“相公，来，我给你介绍个人。”
宁时墨这才注意到苏听风，问道：“这位是……”
“苏吹雪，听风的弟弟。他们俩长得很像呢，我第一眼见到还以为回到了五年前。”
苏听风对宁时墨笑了笑，说道：“宁大哥您好。”
宁时墨听叶七娘提起过苏听风许多次，却还是头一次知道原来他还有弟弟。不过，苏听风来历神秘，本来叶七娘对他也知晓得不多。
他笑说道：“早听七娘说起你哥哥，说是个仙童般的人物，不过见了你才知道果然是没有虚言。这次你兄长没有前来吗？”
苏听风斟酌了一下，才回答道：“嗯，兄长不便过来。”
所以才不得已只能是他这个“弟弟”出现了。
叶七娘笑吟吟地看着他们说话，突然想起了一件事，才急忙对宁时墨说道：“对了，相公，今个儿明扬趁着我忙碌的时候就偷溜了想逃，被我抓了回来，现在锁在客房里呢。”
宁时墨听了，脸色稍微一沉，说道：“我就知道他不会安分……你招呼一下苏公子，我去见名扬。”然后他又对苏听风说道，“我暂且失陪一下，苏公子见谅。晚食的时候我再来招呼公子。”
苏听风笑着表示没有关系。
叶七娘见状，立刻说道：“稍等。”她从袖子里取出拷索的钥匙，递给宁时墨，说道：“这是手镣的钥匙，相公你拿着。”
宁时墨接了过去，安抚地对叶七娘笑了笑，然后便往乐明扬所在厢房走了过去。
宁时墨走后，叶七娘转身对苏听风说道：“吹雪你先跟与我去主厅吧，相公与名扬应该不多时就会过来了。”
苏听风应了一声，跟在了叶七娘身后。
这时周围没什么丫头仆役，门房也离得较远，叶七娘突然压低了声音，开口说道：“我不知道听风你是怎么一回事儿，为什么模样还与五年前一般无二，不过既然你不能坦诚身份，我自会为你保密。”
苏听风愣了一愣，顿时大为惊讶。
叶七娘转过头来，冲他微微一笑。
31卷一廿五情怨相缠
苏听风这才知道自己觉得叶七娘不会看出端倪；实在是小瞧了她。
他之前还觉得叶七娘与之前一样天真无邪，如今却觉得；叶七娘实在成长了太多。固然她以前也聪明伶俐；却没有这份通透明白；宽容婉转。
苏听风对她笑笑；说道：“姐姐你想得真多。”
他没有承认；叶七娘却也没有追问下去。
她转而开口说起了苏听风离开后她经历的事情；就如闲来唠嗑一般，都是些散碎的小事。不过听得出来；虽然叶七娘在京里不被自家的社交圈子待见；但她确实过得不错。三公主和叶将军其实年岁都不小了；未必还能生出子嗣；叶七娘却是他们唯一的子女。而宁少卿至少有小半是把叶七娘当妹子或者闺女养的，并不为她平日的过于活泼而有所芥蒂。
想了想，苏听风顺口问道：“对了，兄长在我出门之前，还提到了一位叫景白梦的姐姐，和一位叫做常素臣的大哥，不知道他们近况如何？”
叶七娘听到这问话，张开嘴却又迟疑了一下，才说道：“也就那样吧。他们现今都不在京里了，也就是偶尔会传来些许消息，但应当不算太坏。”
但是苏听风从她的话中听出了犹豫和掩藏。
他有些奇怪：景白梦与常素臣发生了什么事？
叶七娘说他们双双都不在京里，苏听风猜测是不是景白梦真的达成所愿，与常素臣两情相悦，夫唱妇随了。但是听叶七娘的语气，却又觉得这样的推测多少有些不对劲。
但是若是说景白梦并未达成所愿，即便是她追着常素臣走了，或者反而是常素臣追着景白梦出了京，叶七娘也不应该是这般语气。
苏听风顿时疑惑发生了什么事。
但是这个时候却已经不适宜多问。
因为宁时墨已经跟在乐明扬身后走了过来。
乐明扬垂头丧气，走在前面；宁时墨语重心长，跟在后面。乐明扬听着对方的训斥，只觉得头都大了，但却不敢公然辩驳，于是只有“是、是、是”地应着。
语气里诸多不诚不耐。
宁时墨明显不想轻易放过他。
这一顿晚餐，苏听风觉得乐明扬吃得应该颇不是滋味。
在宁府歇了一夜，结果次日早上天方蒙蒙亮，就有大理寺的官员来找宁少卿，说是出了大案。
叶七娘急匆匆地帮宁时墨一同收拾好了衣着，饭也没来得及准备，就看着宁时墨出了门。苏听风一时好奇，也跟了上去。
一路人众人都很是严肃，并不多话，所以事情经过苏听风也不清楚。
直到到了大理寺的官衙，苏听风才从众人的窃窃私语中听到了端倪，对于这个案子有了只字片语的了解。
了解了个大概之后，他已然吃了一惊。
这个案子竟然和景白梦有关。
原来这个案子的缘由，却是一位御史状告景首辅嫡女景白梦，在江南私设行宫，招揽武林人士，收留孤女练兵，行伤风败俗□之举，抓捕平民男子然后滥用私刑等等�
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