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黄昏时分，四辆临时叫来的黄包车先后走出滚绣坊，朝城北方向一路跑去。
新居位于城外的山塘街四百二十五号，外表看上去破破烂烂，其实还是一套很有来头的明清府第，据说曾是一位大盐商的私宅，不过现在却居住着十几户人家，齐弘文选择这样的地方，显然是看中了它独特的地理环境。
山塘街东起阊门，西至虎丘，长约七里，相传为白居易所建。整条长街依河而筑，自古以来便是南北客商的聚集之处，连《红楼梦》开首也把阊门、山塘一带称为“最是红尘中一二等富贵风流之地”。但是，民国以后，这里日渐萧条，外地难民大量聚居，慢慢演变为一处平时鲜有外人进入的偏僻之地，再加上由于街道与河道并行，形成了山塘街南侧的房屋全部一面临水，真个是“君到姑苏见，人家尽枕河”。比如四百二十五号这所宅第，便是典型的前门沿街、后门临河，确是非常理想的藏匿之地。
后门临河的好处是：既能杜绝来自背后的威胁，而万一正面受到攻击时又能从水道脱逃。
大宅院重门叠户，齐弘文租下的是最后一进，后门一开便是清澈的山塘河。
小李和小王住在楼下的厢房里，齐家父女俩则住楼上的两间。齐弘文对女儿说，这几天哪也不许去，连大门都不能出。
齐依萱注意到，后门的石台阶下停泊着一只小木船，二楼的窗户口还悬挂着一根麻绳，也就是说，危急之时，可以从二楼窗户直接滑落到船上，半分钟内便摆渡到对岸。
齐依萱嗅到了一股危险的气息。
一大清早，小李带着一名挑夫送来了一担大米和半篮鸡蛋，甚至还有一只油汪汪的金华火腿，左邻右舍见了羡慕得眼里几乎要冒出火来，私下里纷纷猜测新来的这户人家到底是什么来头，居然能搞到这些堪比黄金的东西。
日子还像以前那么过，只是更加寂寞和无聊，齐依萱整整一个上午呆在楼上的房间里，靠在临河的窗前眼巴巴地望着河面发呆。
山塘河上总是空空荡荡，只有清晨和傍晚时分才能见到几只乡下人的卖菜船悠悠驶过。齐弘文拿出一大卷钞票交给齐依萱，说此地买菜倒是方便，城里根本看不见的新鲜蔬菜，在这里足不出户便能买到，日后也别惦记着省钱，干脆天天吃个畅快。
“爸爸，你哪来这么多的钱？”齐依萱有点奇怪。
“最近不是物价飞涨吗？学校里发了一笔特别津贴。”齐弘文轻描淡写地说。
第二天，齐依萱心里一直惦记着孟松胤的事，不知道萧碧云的父亲把事情办得怎么样了，到了下午，再也按捺不下心头的焦虑，跟父亲提出了出门的请求。
“不行，现在出去太危险。”齐弘文断然拒绝。
“好不容易才有点眉目……”齐依萱有点生气。
“事情其实是这样的，”齐弘文像是耐心地为学生解答难题，“要是事情办妥了，孟松胤自然释放回家；要是办砸了，你就是去了也没有用，所以，你去不去根本就无所谓。”
“道理是没错，可不去问个明白，总归放心不下。”齐依萱还不死心。
“要不这样吧，”齐弘文沉思片刻后作出决定，“我让小李陪你去一趟，直接去直接回。”
“好吧。”齐依萱只能答应。
走出门去，山塘街上并没有多少人，齐依萱走在前面，小李却远远地跟在后面，一路走到阊门总算叫到黄包车。两人分乘两辆车，小李依然远远地跟在后面。齐依萱猜想，小李的目的，肯定不单是因为两人同行引人注目，更是防备自己身后粘上甩不掉的尾巴。
为了节省时间，齐依萱没有先去萧碧云家，而是一路直奔观前街承德里。
来到“戒烟所”门口，让车夫等在门口不要离开，小李则下车从报童手上买了一份报纸，闪在路边的电线杆边装作看报纸的样子，双眼时时留意身边的动静。
齐依萱掀起布帘走进门，对烧烟匠说“找萧局长”，又被领到了昨天的那间包厢。
推门进去，只见萧碧云的父亲依然横卧于烟榻之上，只是身边半躺着的女招待已经换了一名，连忙躬身叫了声“世伯”。
局长挥挥手让女招待出去，放下烟枪慢吞吞地喝了口茶，脸上的表情没有昨天那么客气可亲了。齐依萱想，坏了，不是好兆头。
“那个姓孟的事情我已经问过了，本来呢，人在宪兵队手上，应该是闲话一句……”局长挠挠头皮。
“现在呢？”齐依萱忙问。
“现在转到野川所去啦。”局长脱口而出。
“野川所？！”齐依萱只觉得心头一沉。
“是啊，事情搞大啦，我的闲话就说不上了，”局长又挠挠头，“按说他那点事吧，根本就不算事，可不知道怎么搞的，一下子就转走了。”
“世伯，还有法子可想吗？”齐依萱脸都发了白。
“办法嘛，也不能说没有，”局长的目光在齐依萱的身上乱扫，“可是，难啊，得慢慢商量了。”
“得花大钱吗？”齐依萱想起了滚绣坊的房子。
“不是钱不钱的问题……”局长摇摇手，“得慢慢想办法。”
“那到底怎么办呢？”齐依萱完全没了主张。
“别急，我萧某人既然已经答应帮忙，那这件事情我一定管到底，”局长恢复了和蔼可亲的神情，“这样吧，我晚上请朋友吃饭，你一起作个陪，大家一起想想办法如何？”
“不……不……”齐依萱从没遇到过这样的事，一下子慌乱起来。
“呵呵，吃顿饭有什么关系呢？”局长满脸堆笑，“又不会把你也吃掉。”
“不行，不行，”齐依萱像被烫着了一样大摇其头，“世伯，外面黄包车还在等我，我先走了。”
“那就随你便啦。”局长扫兴地往烟榻上一躺。“小家伙一点都不识抬举。”
齐依萱快步走出“戒烟所”，心里又气又急又害怕，忍不住边走边抹开了眼泪。
坐上黄包车直接回到山塘街，把孟松胤已被转往野川所的事情跟父亲一说，齐弘文也愁得坐也不是、站也不是，唉声叹气，一筹莫展。
“唉，没想到事情竟会糟糕到这个地步，”齐弘文一拳擂在桌子上，“唉，追悔莫及、追悔莫及啊。”
“接下来怎么办呢？”齐依萱的声音带着哭腔。
“唉，真是对不起孟松胤啊！”齐弘文的眼角闪现出一丝泪光。
“能不能让你们的人想想办法呢？”齐依萱像抓住一根救命稻草一样叫道。“既然连火腿和鸡蛋都能搞到，说明他们还是有些门路的，为什么不试试看呢？”
“傻孩子，这不一样。”齐弘文摇摇头。
“怎么不一样呢？”齐依萱追着问。
“这些天来，你也应该看得到，爸爸的处境很危险，早已是泥菩萨过河自身难保，”齐弘文苦笑着说道，“爸爸已经考虑好了，像现在这样带着你东躲西藏也不是个办法，所以过几天就让小李送你去乡下爷爷奶奶家。”
“我不去。”齐依萱赌气地叫道。
“不去不行啊，”齐弘文摸摸女儿的头，“等过了这一阵，爸爸会去找你，然后在乡下过一段太平日子再说。”
“我不去。”齐依萱还是那句话。
“你看，爸爸现在连晚上睡觉都睁着一只眼，枕头底下还塞着这鬼东西，”齐弘文看无法说服女儿，心里一急从口袋里掏出一把手枪来，“再说楼下的小李和小王，大概你也看得出来，都是为了保护爸爸特地守在这里的，以前没跟你明说，是生怕你害怕。”
“真有这么危险？”齐依萱看着父亲手上黑油油的手枪，眼睛都瞪圆了。
九、头面人物
不知是谁首创了“坐牢”一说，回味起来真是精准无比，一个“坐”字，而非“站”和“躺”字，画龙点睛般地概括了牢狱生活的绝大部分内容。
这个“坐”字，具体到六号房，那就是“盘板”。
所谓盘板，看上去无非是盘腿而坐，似乎还颇为轻松惬意，但事实上却相当不易：首先，腰背要挺直，但又不允许紧靠墙壁借力；两腿交叉叠压，不多久便又涨又麻，与铺板直接接触的脚髁骨尤其疼得厉害——如果歪歪扭扭地随意躺卧，被窗外的日本兵看到后轻则呵斥，重则“稀哩哗啦”地拉枪栓恐吓。
正坐得难受，铁门一响，那位孟松胤已经见过两次的矮胖少尉出现在门口。
“5287。”少尉面无表情地叫道，头一扭，表示“出来”。
孟松胤坐着不动，压根没意识到是叫自己，老鲁连忙用胳膊暗暗一捅作提醒。孟松胤看看胸前的编号，总算反应过来，连忙忐忑不安地走向大门。
“蹲下！”少尉指着门边靠墙的地方命令道。
孟松胤靠墙蹲下。
少尉关门上锁，示意孟松胤站起来走在前面，朝走廊前端的出口处走去。事后孟松胤了解到，狱官一般都走在囚犯后面，以防遭受袭击，而遇到开门、关门的环节，囚犯还必须自觉蹲下——看来狱官这碗饭也不好吃，跟训兽师一样随时都有意想不到的危险。
走廊顶端是有枪兵把守的大铁栅，紧挨着这道铁栅的，是一间宽敞的值班室。
进得门去，只见里面的摆设很简单，只有一张笨重的办公桌和一把平平无奇的木头靠椅，但办公桌的对面还有一张形状古怪、异常结实的座椅——这样的座椅，孟松胤已经在宪兵队里见识过——少尉让孟松胤坐上去，把左侧折叠起来的栏板放下来，正好拦在孟松胤的腹部，令人丝毫动弹不得。
少尉先公事公办地拿起一份档案，核对了一下姓名、年龄之类，中国话非但说得非常好，居然还是一口标准的北方官话，孟松胤甚至不得不承认，许多卷舌音，自己都不如他说得字正腔圆。少尉长着一张胖乎乎的圆脸，颧骨特别高，但五官却奋不顾身地向中心地带聚拢，像被谁恶作剧捏了一下，看上去挤成一团，密不透风。
“看档案，你毕业于东吴大学，很好，我喜欢和读书人打交道。”少尉的脸上没什么表情，但口气还算柔和。“不要害怕，也不要说谎，对读书人，皇�