一天中午，正好肖松晚不在。佟定钦吃过饭后，很有兴致地对李艳屏说，“小李，你有没有看过这部戏，市委礼堂今天晚上放映。”
李艳屏接过佟定钦手里的宣传单，原来是《魂断蓝桥》。她点点头，说：“早在大学时就看过了。”
佟定钦说，“我也早看过了。这个片子拍得很好，百看不厌。”
李艳屏听到自己脑海里的那根弦弹了一下，绷绷作响。佟定钦无端跟她谈起爱情片，肯定是有他的目的的。李艳屏心里盘算着，“你不会是想邀我看电影吧。”
佟定钦接下来问，“小李，你看完这部电影，最大的感触是什么？”
李艳屏没料到他会提这问题。平常有肖松晚在的时候，大都谈论历史政治。此时肖松晚不在，《魂断蓝桥》又是一部爱情片，不管说什么，都有点讨论感情的意思，李艳屏有点沉默了。
佟定钦一脸惆怅地说：“我记得我看这部片的时候，才二十岁。那时还是个懵懂无知的年轻人，对爱情存在很多幻想，很多憧憬。”
李艳屏看他说话的神情，似乎是要更深入地谈下去。她不敢逆他的意，但也不想让他有机会放出*债主的手段，于是故意打岔说，“年轻时谁对爱情都有一点憧憬。我看肖处的诗里有一首‘酒酣人醉春风暖，遥忆佳人倩影单’，大概也是写他的浪漫情怀吧。”
佟定钦看似有许多话已经想在肚子里，根本不去跟她扯肖松晚。他继续自顾地说道：“从古到今人们都把爱情说得很伟大。其实在我看来，爱情是最脆弱的。残酷的现实、父母的干涉、不相干的风言风语，等等，都是影响爱情的因素。”
李艳屏附和道，“是啊，刚开始爱的时候，爱得天翻地覆、轰轰烈烈，末了，也许只留下一声叹息。有时甚至连叹息声都没有，就那么无声地散了。”
佟定钦忽然又露出了笑容，说：“不过就算没结局，也是轰轰烈烈地爱过。我觉得可惜的是我们普通人，什么爱情都没经历过，父母安排一次相亲，觉得合适，就在一起了。”
李艳屏也陪着他笑，说：“感情是可以培养的，日久天长，总还是会有爱情的。”
佟定钦语调一转，又变成了他平常的口气，话说得更是不着边际：“小李，谢谢你，那天在吴英面前替我圆的谎。”
李艳屏不知道为什么佟定钦突然提起这个，有点愣。佟定钦接着说，“还有一件事，我想你替我办。”
市长夫人 第九章（四）（1）
所有人都相信佟定钦当天晚上是打算回老家的，然而吴英不会相信的，李艳屏更不相信。
由于事情的戏剧性发展，佟定钦不得不向李艳屏坦白：那天晚上，他是到市郊某度假村跟“情人”会面——他用了“情人”这个词，以美化他养“情妇”这件事。经过市郊凶杀案的事，他觉得吴英迟早有一天会查到傅玉燕头上，这段关系不能再继续下去了。他拜托李艳屏办的事，就是代表他去跟傅玉燕谈。
佟定钦的话把李艳屏吓了一跳。她虽然早已猜到他有情妇，可是听到他亲口说出，事情完全得到证实，那一瞬间的阴谋感还是让她心惊。而更令人吃惊的是，他竟然希望她代表他去谈。这算什么意思，是体现他对她的信任吗？在官场上，下属是不应该知道领导太多事情的。历史上的教训证明，对领导的事情知道得太多，绝不会有好下场。
可是佟定钦的命令她不能拒绝。再说代表佟定钦与傅玉燕谈，这匪夷所思的任务带给她新鲜的刺激感。
李艳屏约傅玉燕在一家咖啡厅见面，傅玉燕不同意，说要在佟定钦与她约会的那幢房子里。李艳屏想了想，坚定地拒绝了。她要在嘈杂的公众场所见面，以防傅玉燕录音。
双方争执之下，最终还是傅玉燕让了步。
佟定钦事先交代过，不要跟傅玉燕提房子的事。李艳屏猜想，一定是傅玉燕开口向佟定钦要房子，佟定钦不给，两人闹翻了，佟定钦才决定不跟她见面。
傅玉燕依然是美丽的，尽管脸色有些憔悴。看到李艳屏，她很有礼貌地打招呼。而李艳屏则有点迷惑地盯着她，心里想，她与佟定钦到底是怎么走到一起的。
两个女人相对坐下，神情都是一样的冷漠。傅玉燕微微扬起下巴，用轻蔑的眼光打量着李艳屏：“你是佟定钦什么人？”
“我是他秘书。他说最近很忙，没有空见你，让我跟你谈。”李艳屏简单地说明来龙去脉。
“我知道，”傅玉燕一脸傲气地说，“他给我打过电话，说目前不宜见面，有什么事跟你谈就行。但是我很好奇，你不过是一个小秘书，这种事情他怎么会跟你说？”
李艳屏说，“这个你以后再去问他吧，总之他让我来跟你谈你们之间的事。”
两个女人谈判，不管谈什么，都很需要在气势上把对方压下去。李艳屏保持着端正的坐姿，以惯有的端庄大方的姿态面对傅玉燕。傅玉燕要了杯咖啡，翘起二郎腿，漫不经心地望着远处弹琴的乐手。
两人沉默了很久，彼此都在等对方开口。最后还是傅玉燕忍不住说，“他也知道，我跟他在一起不是为了钱。”
李艳屏点点头，说：“是的，这世界上有些东西比钱更重要。”
傅玉燕没有听出李艳屏话里的骨头，她不解地说，“我们在一起这么久，他现在竟然连谈都不亲自跟我谈了？”
她这话不像个问句，倒像是个反问句。连李艳屏也听出了那话语里的难过。望着远处不知疲倦地拨弄着琴弦的乐手，李艳屏突然也为傅玉燕感到了难过。
“这个时候他正被关注着，出来是要冒风险的。”李艳屏安慰道。
傅玉燕对这个理由尚可以接受，两个人之间的敌意正慢慢消解。傅玉燕压低了声音说：“那你替我告诉他，之前提过的房子的事，我是开玩笑的。那天晚上我也是火气来了，才不知不觉吵起来。他走了以后我就后悔了，我打电话给他，可他不接。你一定要替我告诉他，房子的事我真是开玩笑的。”
市长夫人 第九章（四）（2）
李艳屏点点头，果然她的猜想是正确的。她一边听着傅玉燕的讲述，一边用吸管搅动玻璃杯里的果汁。那果汁里混杂了许多果肉，远看像一片混污的海。
可是按照佟定钦的意思，他是想借此机会跟这个女人彻彻底底地断了。
李艳屏好好地组织了一下语言，缓缓说道：“小傅，他让我告诉你，上次遭遇的意外，让大家都吓了一跳。且不说那天晚上吵架的事了，他冷静了好些天，一直在思考，觉得你那么年轻、漂亮，不能这么不明不白地跟他一辈子。再说市府是个什么地方，什么婚外情、婚外恋，都是纸包不住火的，你是歌舞团的领舞，需要保持自己的形象，万一出了什么事，可能你的前途就毁了。”
傅玉燕摇头，说，“你情我愿，就算我没了前途，也不会找他兴师问罪。我不相信跟他在一起会有危险，他堂堂一个市长，想干点什么是他的自由，别人就算知道了，心里有闲话，也不敢对外说出去。”
咖啡厅的音乐轻柔悦耳，李艳屏与傅玉燕选择坐在偏僻的一角，喃喃低语。从旁人角度看，好像两个闺蜜在说知心话。然而对坐着的这两个人，心情却紧张得像在做贼。即使是坐在咖啡厅里，她们每说一句话都小心翼翼，就像四处都装了偷听器，令她们所说的一切无处遁形。
李艳屏对傅玉燕的坚持无言以对。她不是佟定钦，不可能听了几句哀求就心软。这一点，傅玉燕大概也想到了。她没有再说下去，打开一本咖啡厅配送的杂志，漫不经心看了起来。李艳屏静静地喝咖啡，沉浸在轻柔的音乐中。过了好一阵，傅玉燕收起杂志，继续说道，“我真佩服你们这些读书人，我是从小读书就不好。”
李艳屏回赠道：“我也佩服你们唱歌跳舞的，又漂亮又有气质，走到哪里都光彩夺目。”
傅玉燕说，“其实我一点也不好。舞台生命是很短暂的，三十岁一过，我就得退了。到那时，谁还记得我是谁。”
这些闲话扯来扯去，却是到皮不到骨的。傅玉燕死死地盯着李艳屏，开始产生了怀疑。她必须要弄清楚，佟定钦是另有新欢，找了眼前这个女人来取代她；还是见形势确实不妙，找了个心腹的人来劝阻她。亦或是根本就厌倦了，找了个无关紧要的人来打发她。
李艳屏见傅玉燕几乎把矛盾引到了自己身上，索性直接说明佟定钦的决定，“小傅，你跟他之间的事情太张扬了，据我所知，他太太吴英已经找到了些蛛丝马迹。他让我转告你，再怎么说，你也是市歌舞团有名的领舞，就此放手，对大家都好。”
傅玉燕听了这“最终的决定”，无奈地叹了口气，“可是，”她说，“怎么的也跟他这些年了，怎么能说断就断呢。”
李艳屏沉静地望着傅玉燕。从见面的那一刻起，她就想搞清楚，这个女人与佟定钦之间的感情到底有几分。在初见她时，李艳屏鄙视地想，一个女人，要真爱一个男人，不管怎么说，是会有占有欲的。假如傅玉燕真的对佟定钦有感情，她绝不会甘心只做他的情妇。那么接下去，她会怎么办。佟定钦绝不可能与吴英离婚，她还希望能从佟定钦那里得到些什么？
看到傅玉燕此时的伤感，李艳屏心里也为她添了些难过。毕竟大家都是女人。她能理解傅玉燕此前的付出，也能想象她现在的尴尬。此时，就是站在外人的角度，她也是赞成傅玉燕与佟定钦分手。当初认识佟定钦时，傅玉燕或许还是个默默无闻的舞蹈演员吧。可是现在，她已经是领舞了——或许她能进入市歌舞团也是佟定钦的帮忙。她现在更值得重视的，是她自己的形象和声誉。佟定钦可以给她的，已经给了。
李艳屏诚恳地劝道，“正如你所说的，一个女人，人生中就这么关键的几年，为什么不赶快找个有背景�