“社长你怎么知道？”
“要确保邀请函顺利送到对方手里，邮局挂号已经足够。这个叫秦浩天的执行者却还亲自送来……”知秋侧了下头：“这人有点过度谨慎，谨慎到神经质的地步。”
“你们当中，哪一位是参赛者？”一个清脆的女声自身后响起：“看情形，应该是长得像偶像艺人的这位吧？”
夏想转过头，有着大波浪卷发的美少女站在两人身后微笑。
知秋点点头：“参赛者是我，我叫知秋。你好。你也是参赛者吧！”
“是的。我叫李嘉艾，请多多指教。”李嘉艾伸出白皙的手与知秋相握。
“社长，你怎么知道她是参赛者，不是主办单位的人？”
“根据请柬内容所述可知，主办单位早对参赛者的能力有深入的观察，想必私底下也偷拍了不少相片，因此主办单位没有道理不认得参赛者，既然李小姐不晓得我们当中哪位是参赛者，那么就一定是参赛者了。”
“小兄弟推理能力不错。”一个豪迈的声音自身后响起。
知秋转头，看见一个留着络腮胡的中年男子正抽着烟斗：“小姐和小兄弟，有没有兴趣和我一起合作？”
知秋摇摇头道：“没有。”
“我也没有。”李嘉艾道。
络腮胡诧异道：“还没听合作内容就直接拒绝？喔！有意思。”他摸摸下巴的胡子，笑起来。
知秋道：“我知道你希望合作的内容。”
李嘉艾道：“我也是。”
“哦？”络腮胡挑高了眉：“你倒是说说，我希望和你们有什么样的合作？”
“请柬的叙述有模糊地带，对吧？”知秋道：“游戏两关全答对者可获得奖金一百万。那么，若是参赛者联合起来，彼此互相提供消息与线索，那么人人有奖，皆大欢喜。”
络腮胡笑了，问：“既然是百利无一害的事，为什么不答应？”
知秋露出笑容：“我对我自己的能力有自信，不需要合作。”
李嘉艾道：“我也是。”
“算了，我也不勉强。”络腮胡耸耸肩道：“我叫于有才，总之，游戏中请多多指教了。”他礼貌地朝众人点了个头，转身迎向自远处走近的男孩。
于有才走近男孩说了几句话，男孩抬眼瞥了于有才一眼，静静摇头。于有才似是碰了一鼻子灰，叹口气走开了。
“推理能力佳的人多少对自己的能力有些自负，不愿意钻这种小漏洞，这点应该也是主办单位的计算之内吧！”李嘉艾说。
“或许吧。”知秋道。
此时，一道沉静的声音忽然响起：“欢迎各位参与死亡游戏，我是死亡游戏的执行人秦浩天。”
秦浩天不知何时已站到众人身后。“各位请上船。我们即将启程前往虎姑婆岛。”
“虎姑婆岛？”夏想吃惊极了：“有这种岛？”
“是主办单位的场景设定吧！”知秋说。
“各位请。”秦浩天微笑着，领着众人上了死亡号。
秦浩天站在船头道：“欢迎搭乘死亡号。参与此次死亡游戏的参赛者共有四人，随行者一名，一共是五位贵宾。第一位是美少女侦探李嘉艾。先自我介绍下吧！李小姐，请。”
“我是李嘉艾，十七岁，请多指教。”
“下一位是天才高中生侦探范浩然，是名武术高手。”
男孩向前一步，冷冷道：“我是范浩然，请多指教。”
夏想悄声说：“眉清目秀的，像个女孩子。真的是武术高手？”
范浩然忽然转头，朝夏想狠狠一瞪！夏想吓了一大跳，缩着脖子躲到知秋的背后：“对方看起来很难相处耶！社长。”
“是吗？”知秋微笑。
那头，秦浩天已经介绍到一脸络腮胡的于有才。
“我是私家侦探于有才，三十六岁。大家都叫我络腮胡，各位也可以这样叫我，比较亲切。”
“最后一位是人称“牛郎侦探”的知秋。”
知秋上前一步露出招牌甜笑，道：“大家好，我是知秋。旁边这位是侦探社的夏想。请多指教。”
夏想睁圆了眼睛大声说：“牛郎什么的，是街坊邻居乱叫的，我们没有在做黑的哦！”
秦浩天说：“最后还要和大家介绍个人。”他退后一步，指着身后穿着白袍的中年男子道：“这位是陈中华医师。各位在尸体鉴识方面可以完全仰仗他的专业。游戏正式开始时，他不会是犯人。”
“各位好。”戴着眼镜的陈中华朝众人笑笑。
一个苍老的声音忽然响起：“居然带外人来到虎姑婆岛……你们会遭到报应的！”
一位白发苍苍，垂垂老矣的老婆婆背一拐一拐地走进。
秦浩天道：“温淑满婆婆是虎姑婆岛别墅里的管家。大家都称呼她为满婆婆。”
温淑满绽开干瘪的嘴唇，低哑地唱起歌。
沙哑的嗓音在空气中回旋，夏想忍不住打了个冷颤。
满婆婆睁着浮肿的双眼扫过众人，哑着嗓子道：“带外人到虎姑婆岛……违背了虎姑婆岛的禁忌……你们的手指会被剁下来，身体会被虎姑婆吃掉……你们很快就会知道了……”说完，满婆婆一瘸一拐地走下甲板。
秦浩天道：“第一场死亡游戏在船上举行，各位需要轮船靠岸前将答案交给主办单位。答对者进入虎姑婆岛，答错者原船返回。请各位参赛者预做准备。”他顿了一下，又道：“现在是晚餐时间，请各位至餐厅用餐。”
汽笛声响起，油轮缓缓前进，航向湛蓝的大海。
第二章 那件事
身着燕尾服的小提琴手在舞台上深深一鞠躬，弓一搭上弦，悦耳的琴声立刻流拽而出。
服务生进进出出，一道道精美的餐点被送至众人面前。
络腮胡个性豪爽，很快就和众人打成一片。几杯红酒下肚，微醺的他看到舞台旁有把木吉他，一把抓起就跳上舞台与小提琴合奏。
服务生将餐盘放在桌上，掀起盖子：“主菜牛排。”
知秋拿起纸巾挡住飞溅的油沫，微微笑道：“谢谢。”
“呀！”一个凄厉的尖叫忽然响起。
李嘉艾脸色发白，浑身颤抖。她自餐桌前跳起，指着桌上掀开的餐盘，跌跌撞撞退了好几步。
众人诧异地往餐厅里望去。掀开的餐盘里，竟是一截染血的断指。
满婆婆睁着暗淡的眸子，举起双手一字一字道：“虎姑婆已经啃下第一个人的手指了！这就是你们带外人到虎姑婆岛的惩罚！”
众人一听，皆松了口气：原来这是死亡游戏事先安排好的桥段。知晓内情后，再细看那断指，虽做得逼真，但仍可明显看出是塑胶所制。
夏想低声说：“断指谁不好送，偏偏送到未成年少女面前，岂不是存心要把人家吓死？”
众人转头看李嘉艾，发现她正悠闲地以手指夹着头发挑分叉，丝毫看不出刚才饱受惊吓的摸样。
见众人望着她，李嘉艾无辜地耸耸肩：“难得主办单位送上这份大礼，我不装出害怕的样子怎么对得起人家？”
陈中华医师上前看了看塑胶断指，推推眼镜煞有其事地说：“手指是死前被剁下的……这名男子的手指极度粗糙，应该经常做粗活。”
知秋虽然觉得眼前的场景很是可笑，但陈中华医师的表情太过严肃，他也只得咳了两声，摆出正经的表情应道：“船员里应该有人失踪了吧？”
“社长你怎么知道？”夏想问。
“简单的推理。”知秋压低了声音：“主办单位既然演戏演得如此逼真，就不可能找个十指完整的人出现在我们面前。但主办单位又不可能真的砍断某人的手指。所以最好的安排，就是让这人失踪。反正这里是海上，杀了人再推人海里也是合理的安排，更符合身体被虎姑婆啃噬的传说。”
“那么这断指的主人究竟是谁？”
知秋道：“反正是失踪人口，也不需要找演员来演，只要把背景条件设定好就行，你等着看吧！”
闻讯赶来的船长一见断指就脸色大变：“快！查查这到底是谁的断指！”
油轮上上下下立刻动员起来。很快的，断指主人的身份被找出来了。
“是崔国瑞，崔国瑞不见了！甲板上有血！地上还掉着一把菜刀！”有个船员大声嚷嚷着跑过来。
“和社长预料的一模一样呢！”夏想小声说。
知秋微微一笑。
一群人上了甲板。如同船员所述，甲板和栏杆上有着血迹，地上有把菜刀。
高头大马的厨师从人群中钻出，望着菜刀愣愣地说：“这是……这是我切菜惯用的刀……难怪做菜时找不到它。”
“你什么时候发现菜刀不见了？”范浩然问。
“今早我检查厨房用品时，菜刀还在。”厨师说：“一直到下午四点开始准备食材时，我才发现菜刀不见了。当时我也没多留意，拿了另一把菜刀就开始备料。”
“崔国瑞又是谁？”范浩然问。
“崔国瑞是船上的实习生，很年轻，个性乐观开朗，大家都很喜欢他。只除了……”厨师话讲到一半，忽地朝众船员瞥了一眼，住了口。
“怎么了？”知秋问。
“……”厨师只是摇头，嘴巴闭得死紧。
船长上前跨出一步，大声问：“大家最后一次见崔国瑞，是什么时候？”
船员你一言我一语地说着：“晚餐前，我看到他往甲板走去。”
“我也看到他往甲板的方向走去，跟他打招呼也不理，只是臭着一张脸。”
“晚餐前我看到他和阿东在甲板上谈话，阿东作势卷起袖子……”
众人神色忽地一变。
船长深深凝着眉，他走向一个高头大马、肌肉黝黑的船员：“阿东，该不会是你……”
名唤阿东的船员怒气冲冲，大声说：“不！我没有拿菜刀伤害�
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