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比黑桃五更没表情的女荷倌翻出一个八点。好牌，想好过她必须是九点。段凯文盯着那个八点至少盯了十秒钟。晓鸥慢慢转过身，但刚转过身就忘了自己转身要去干什么，于是她又转过来，发现台子两边的人都一动不动，跟她转身前毫无变化，还是那个方块八仰面朝天躺着，其他的牌仍然背着脊梁。没有人出声，那个拖拉面条的秃顶改为拖拉蔬菜。粤菜可恶之处是从来不把蔬菜切断，所以让秃顶的坏吃相污染视觉也污染听觉。而这呼啦呼啦的油水加口水的声音丝毫不打扰段凯文。
女荷倌的蜡黄脸偏倚一下。她的不耐烦表示得很微妙。
这也不打扰段总。晓鸥看着段总的侧面，一根通天鼻梁插在两边被地心引力拉得微微下坠的脸蛋之间，相当不错了，十几亿挣下来，无数小三儿穿梭过来，只在这面相上留下这一丝儿腐败模样。
段凯文右手一抬，掌心朝上，荷倌等了近一分钟，现在欣然翻开她面前的第二张牌。一张黑桃J。荷倌那方面好运到头了：八点。段总这一方要用最高点数九点赢下这一局。他以出人意料的痛快手势翻开第一张牌：红桃Q。
什么兆头？
不知为什么。他扭头看着晓鸥。晓鸥不知自己是否正确演出了他无声的词汇：来，坐在我身边。晓鸥坐在他旁边的椅子上，见他捏起牌的一角，一点点往外捻翻，像是把它见不得人的面目一分一毫地揭露。旁边围了八九个看客，此刻都在起哄：〃四边！四边！〃至少是九点。段总押的是〃闲〃，真是〃四边〃都出来的话，晓鸥那几千万家产就要出现二百四十万的亏空。而此刻她忘了自己跟赌场是一条战壕，必须与段凯文你死我活；他的一败涂地提供她和赌场（包括眼前的女荷倌）衣食住行。她心里却有种焦渴；快翻出〃四边〃来吧，快赢吧！
段凯文的手短粗有力，仍在一点点揭示那薄薄的纸牌包藏的秘密。翻了牌的这一侧，又把牌调过头，翻那一侧，因为从这一侧看，像是〃四边〃了，纸牌在他的手下备受蹂躏，从通体光润到筋断骨折。渐渐地，纸牌暗藏的嘴脸全部显露了，周围一圈人大声喝彩，紧接着出来几个追悔的事后诸葛亮：〃我就知道是四边！〃〃刚才想跟着押一注，一念之差没押！〃〃妈的！〃
四川话，东北话，河南话……谁都听得懂谁。都是来自五湖四海，为了一个共同的发财目标走到一起来了。
躺在台子上的是苍老的梅花九，布满皱纹，鞠躬尽瘁。段凯文收回两只手，在裤腿上抹了抹。这回他没转过头来向晓鸥微笑，表示不好意思，因为硬从她手里夺得了一笔巨款。刚才那一注她在台面下给他拖进去二百四十万，全没了，加上前面输的两注，一共三百三十万。怪不得他脸都不敢转，是不好意思表达他的不好意思。才半小时不到他就劫走她三百三十万，而她又有几个三百三十万来让人劫？她对他所有的好感顿时没了，抢走她三百三十万的人只能是凶残的敌人。本来就是敌人，一旦玩起〃拖〃来，她就从中介成了他的对手。她为刚才那个叛卖自己、胡乱多情的梅晓鸥发臊。
十年的叠码囡营生陶冶出她的风度，你不理我我理你：〃段总好手气！你先玩着，我去打个电话，看航空公司是不是取消了刘副司长那班飞机。〃
他向她做了个微小的手势，请她自便。
她当然不是去打听航班，她打开手机拨通了老猫、阿乐，说她有一份货，自己吃不下来，愿意分给他俩各三分之一。货就是段凯文。在妈阁赌界，找同行分吃货就是分担风险。
老猫是精怪，马上断定这货已经赢了，赢了的货晓鸥分给他们就是眼下的亏空。晓鸥马上说这货前面的输赢归她自己，分吃从她和老猫、阿乐签了合同开始，公平了吧？十多分钟后，西服革履的老猫和阿乐到达金沙大堂，盟国代表签订瓜分世界的条约似的。老猫拿出规范合同，三人速速签名。老猫和阿乐都是这行里的油子，知道头三把大赢的客户只要屁股稳，坐得住，后来十有八九会大输。所以他们各认下三分之一的货跟晓鸥分吃。好，现在台面下是三个战段凯文一人。
等她回到厅里，段凯文输了一注。她的亏空小了一百来万。段抬起头，看见她回来了，由衷的盼望就在他的眼睛里。
〃你一走我就输！〃
〃输得不多吧？〃其实她扫一眼剩在桌上的筹码，心算结果就出来了。一百一十万从刚才飞速筑高的筹码城堡里出去了。
〃不多，一百来万。不准走了啊！〃他拉了拉她的手。
他把她也当成那无数蠢女人中的一个。她在他身边坐下来，抬起头，看见女荷倌一晃发了福、国字形的大脸蛋，棱角浑圆，如同一张被人玩太久的纸牌，直角磨去，在方形和圆形间模棱两可。胖荷倌比刚才的瘦荷倌有看头，脸上带情绪，段凯文输一把，她那冰冻一层的漠然便碎裂一次，露出窃喜。
现在段凯文有了两个玩伴，刚才吃面条的秃头和一个面色土灰的男子挪到这张台来了，各踞一方，围攻胖荷倌。这两人是段的胜利招来的，他们认为段杀出一条光明坦途，他们可以顺着走一程。段推上五十万的注，此二人你看看我我看看你，各自推出十万码子，都跟段押在庄上。
晓鸥突然发现胖荷倌的两撇眉毛浓厚得不近人情，眼睛像蓬乱的草檐下点着的灯，再亮都昏暗。这眉毛可不好，比男人还男人，非克死你不可。胖荷倌手一动，一道绿彩，原来她戴了个成色不差的翠镯。一对如此的眉毛和一只这般的翠镯，看起来像在抬杠。妈阁有不少葡萄牙人的混血儿，这位荷倌混得比较乱。戴镯的手将牌发到段凯文面前。段又朝她做了个〃你先请〃的动作。胖荷倌大大方方翻开牌，一个是红桃五，一个是梅花十，两张牌相加，九为最大，过九为零，因此这两张牌加起来，只有红桃五算点数，仅为胖荷官积了五分。非常平庸的手气。
段凯文右手拇指和食指数钞那样捻动：一个角捻出来，半张牌再捻出来，接下去他把牌轻轻一掷：黑桃三，第二张方块九。他得分是两点。
晓鸥心想：刚才那几手牌，输赢都漂亮，这时怎么了？
庄家、闲家各要一张牌。吃面条的一肚子面条全冷了，土灰脸的膝盖上下颠颤。晓鸥喝了一口水。似乎是她喝水提醒了段，他侧脸看她一眼，看出她浑身有点软，劝慰地笑笑。他把手伸向荷倌：翻牌吧。荷倌翻出个梅花二，加上前两张牌的点数，她现在是七点，赢的机会不小。
段凯文把脊背朝天的牌摩挲着。右手拇指抠起牌的一角，捻出一个红桃，顺着捻下去，三个红桃出来了。观战的人开始进入角色，吆喝着让他〃吹！吹！……〃假如牌面是八点，他必须把那多余的一个点〃吹〃下去，不然点数过剩，就爆了。一上赌台，人人都是蒙古症儿童，幼稚可爱，牌上那命定的点数在他们出世前都写好了，是能吹得掉的吗？
而这个清华毕业的成功企业家真鼓起微微下坠的腮帮吹起气来，他那样认真而愚蠢，估计最倾心他的女人都羞于相认。梅晓鸥把目光转开，他愚得她也跟着害臊。
这时门口响起一个大嗓门：〃段总来了吗？〃
老刘到了。台风没把飞机刮翻，老刘拎着好干部下基层的黑皮包从门口进来。
〃哎哟段总，怎么样？〃
段凯文此刻因为吹牌半斜着身，一侧腮帮几乎贴在台子边沿，这是一个派头不凡的中年男人很丑的姿态。他的目光越过晓鸥的肩膀，看了老刘一眼。谁让段总看这么一眼，就明白自己被看得粪土不如。那一眼可以杀你；天下竟有如此不知趣不识相不合时宜的东西，你还不去死？
晓鸥明白，最虔诚的赌徒迷信一切细节，一切征候，什么东西、什么人、在什么时候出现，都不是偶然，都暗暗循着一个巨大主宰的支配。老刘就是这巨大主宰送来的丧门星，比胖荷倌还于他不利。所以他放弃一般把抠哧半晌的牌一抛。牌面上是红桃八，多余一个点。刚才那么吹，都没吹掉。两张有效的牌加在一起点数为十，等于零。
输了。
吃面条的和土灰脸站起，走开了。
老刘这会晓得厉害了。他在心里回放段凯文盯他的那一眼，刀一样的目光。不对，光辐射一般的目光。从科员到科长再一级级爬到副司长地位的老刘几十年在心里编辑了一整套各种眼色的光谱大集，什么眼色他都有详细注释。对这个腰缠万贯的段总，老刘看得比上级还上级，因此他先溜到赌厅门外段总那具有超强杀伤力的目光所不能及的安全地带，再研究那眼色的意味，越研究越害怕：他今晚真把段总惹了。段总那一瞥目光可以解读为：操，老天真有眼，怎么没把你的飞机刮到海里？！
梅晓鸥反正是读懂段总眼色的。晓鸥能解读赌徒的各种眼色。这时候最好什么也不说，一动都别动，让段总专注反省或认输。段总沉默了两分钟，呼吸匀净了，神色从容下来，对胖荷倌打了个〃飞牌〃手势。这是从西方赌场舶来的词语〃Freehands〃，被中国赌客吃掉�