的雪。谈着谈着，时间就在不知不觉中过去。
「先这样吧。我要回房去了。」
「下次再过来聊。」
悠里挥挥手，再把收音机的耳机戴回位置。
第一卷 第五章 末日的
在房间里休息片刻后，大厨薙野打内线通知我，晚餐时间到了。
打开食堂门的刹那，我不禁怀疑自己的眼睛。餐桌上散乱不堪，好像被狂风扫过一般。我摆回去的桌巾，像个筋疲力竭的幽灵般横躺在地。应该排成一列的烛台，不但没了蜡烛，遗被推到墙角翻倒。桌巾被掀掉的地方，用粉笔画着文字和图形，那些文字却出乎意料地整齐，与整个餐厅的混乱形成矛盾的印象。餐桌上散落着先前看到的终端器材，而先前看到的皮箱也仍然开着大口放在一边。
樢白谝黄炻业姆考渲醒耄囊巫硬恢纬糯翱冢瑯野兀自凝视着窗外的雨。
「樢啊！�
「哦，克里斯。」樢疤轿业纳艋赝罚富姑坏皆ざǖ氖奔洹！�
「不是，已经到晚餐的时间了。」
「是吗？」
「怎么弄得这么乱？……」
我问道，但樢懊蛔魃�
「朝木老板和薙野叔看到会生气的。」
「无所谓。」
「怎么……真是说不听呀。」
我开始整理樢岸谧郎系亩鳌Ｎ蚁不妒帐埃侵职鸦煦缁饪吹母芯酰搿竿评怼沟睦秩び行┫嗨啤０岩磺姓肱懦隼础⒁灰凰得鳎赶甘蘸茫暾瘴病�
「樢埃窗镂摇！�
「……好吧。」
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此时，薙野端着盘子走进食堂。
「这是在搞什么鬼啊！」薙野一见到食堂就大嚷起来。
「哦，呃，没事。」我慌张地说。「我马上整理。」
「你们想把我的食堂拆了吗！」
「那个……是这样的。」
「没整理好别想吃饭！」
「是！」
我赶紧继续整理。
「对客人太没礼貌了吧。这算是本镇的习惯吗？」樢八怠；购盟S野似乎没有听见。我叫樢氨兆欤貌蝗菀撞琶闱渴帐昂谩�
没多久，桌上摆出四人份的料理，应该是检阅局三人和我的份吧。但大盘装的野菜通心面堆成了一座小山，令人怀疑是不是把人数搞错了。
时间正好是晚间六点。
我拿着盘子，特意坐到离樢敖显兜奈恢谩Ｒ蛭羰俏易谒肀撸眉煸墓倜强吹轿艺宜祷埃残聿惶谩野似乎一点也没在意，默默地吃着通心面。
隔了一会儿，出外搜查的两名检阅官都回来了。
「无头尸体真不错。」
墨镜检阅官咧着嘴笑着走进食堂，双脚彷佛跳着舞步般走到樢吧肀摺Ｄ歉龈吡浼煸墓俳裘蜃抛旖舾诤螅堑暮谖髯耙醭林良挠辛罟壅咝那橄恋男ЧＫ鞘稚夏米判⌒鸵壕е斩嘶鳎孟裼盟幢４嫠巡榍楸ā；叵肫鹄矗瑯野的皮箱里也有个同样的机器。
「一转过街角，我就听到摇滚乐了。不过，只在我脑袋里罢了。」
「闭嘴，汐间。不要老是只会说废话。」白发男不耐烦地斥声道。「你这小伙子，分不清场合吗？面前坐的是樢按笕税 ！�
「对不起嘛。嘿嘿。」
他毫无顾忌地把餐桌椅子拉开，坐在樢懊媲啊Ｗ苤飧瞿的薪凶飨洌硪晃话追⒛杏Ω檬墙姓孀 Ａ饺硕詷野的态度冷热有别，对樢暗睦窠谝灿胁罹唷�
「樢按笕耍颐腔乩戳恕！�
真住深深低头鞠躬说。
「这什么玩意儿？」汐间把墨镜轻推到头顶上，看着眼前的通心面。「这东西看起来真难吃……樢按笕耍胰澳阕詈帽鸪浴Ｉ厦嬉灿泄娑ǎ形颐潜鸪悦痪觳榈氖澄铩！�
「要验毒的话，我先做了。」樢白炖锵巫挪孀铀怠�
「这不是樢按笕烁米龅氖隆！拱追⒛泄嫒暗馈�
「算了，就算不好吃，也不像有毒。吃吧。」
「没那么多时间，现在是报告的时间。」
「一边吃一边报告不是挺好？真住兄。」
「哼……」
「不吃吗？」
「我们不在樢按笕嗣媲俺浴！�
真住推开眼前的盘子。
「那，要开始报告了吗？」
汐间单手操作终端机说道。
「移到房间去说明比较好吧？」
「不用，」樢八担妇涂及伞！�
「了解。」汐间把手边终端机的耳机塞进耳朵，「哦，对了，有件事我有点介意。那个小小外国人是谁？」
他伸伸下巴，指向我。
我愣在现场，假装什么也没听见，继续吃我的通心面。
「他是住在这里的旅客。」
真住说：「要不要请他出去？」
「太浪费时间了。」樢安患偎妓鞯厮怠�
「但是会不会造成职务上的阻碍……」
真住提出异议，但汐间表现出赞同的态度。
「算了，他看起来好像听不懂日语。而且根据检阅局的调查，这次的事件并没有外国人参与。」
「镇民们传说的金发少年，就是指他吗？」真住恍然大悟道。
「他是几天前才来到镇上的外人，应该跟几年前就开始的事件不相关。不管怎么说，我们可不能出现『情报外泄』这种字眼。对吧？」
看来我安全过关了，我在心里吐了一口气，然后勉力做出听不懂、没表情的样子。
「反正阻碍调查的东西，只要铲除就行了。」
最后汐间补上的这句话，令我心中抖了一下。
检阅官果然不是好惹的…
「樢按笕耍娴目梢栽谡饫锝新穑俊�
「当然。」
「那么，首先，我们先说明杀人案的部分。」汐间说着露出讪笑。「检阅局掌握的杀人案只有七件，实际上数量要大得多。已确定的只是寥寥可数。所有死者都是断头的状态被发现，分为只发现躯体的案例和只发现头颅的案例。死因皆不明。七件中有五件的被害者为男性，两件是女性，年龄老少都有，没有共通点。」
「有共通点，他们都是大人。」樢安迦胨怠！肝闯赡耆瞬换岢晌缓φ摺！�
「唔……您说得没错，真是一针见血。说起来，全体都被断头这一点，也可以算是特征吧，哦，还有，据说他们都是鬼魂的目击者。被杀的几天前，很多被害者都目击鬼魂而引起纷扰。关于这个鬼魂的真实面貌，目前还没掌握。不过，可能是凶手的恶作剧吧。」
「关于鬼魂的部分，我等一下再补充。」真住说道。
「明白。那么我们继续。检阅局方面只确认了一具尸体。大约在四个多月前，有位镇民向警察报案，检阅官佯装成警官前去收回尸体。附带说明，虽然说是尸体，但回收的只有头部。原本被发现时就只剩头颅了。这个可怜的男子，今年二十五岁，在一家穷困的小工厂做小零件。他的头被锐利的刃器切断，躯体部分行踪不明。死因不明。后脑有被敲击的痕迹，是致命伤的可能性很高。杀人现场不明。发现地点在河边沙地。据推测是从河川上游流下来的。上游有森林，被害者名字叫……钏枝。」
「跟红印有没有关系？」
「没有。其他已掌握的六件中，只有一件的家屋被漆上红印。红印与杀人案之间并没有明显的连结。」
「对于钏枝这个男子，还有没有其他讯息？」
「有个跟钏枝有关的人，遭遇到奇妙的体验。」汐间操作着终端机。「这个被害的男子钏枝，曾经跟自称自警队成员之一，以及工厂的同事说过话……」
汐间开始说明钏枝的背景。
有个女子双眼受伤，被人在森林边发现。那个女子与钏枝是青梅竹马的关系。据说，钏枝把那女子在森林里体验的经过，当作一个奇闻说给自警队员和同事听。
女子在森林中发现无头的尸体。那个尸体藏在森林的小屋里，后来小屋在瞬间消失了，只剩下尸体留着。接着有个全身黑衣打扮的怪人出现，伤了女子的双眼。女子逃出时，据说走到森林的尽头，碰到了墙壁。
失去双眼的女子音讯杳然。如果钏枝所说的话确实的话，她应该已经死在森林里。而钏枝本人恐怕也在森林里遇害，只剩头部流到下游。
我顿时想起悠里说的故事。在森林里迷路的孩子，醒来后在一个小屋里与「侦探」交谈的故事。失去眼睛的女子最后看到的小屋，与少年遇到「侦探」时的小屋是同一个地方吗？
女子在森林尽头触摸到的墙，究竟是什么？包围森林的墙，有这种东西吗？假设真有这种墙，它是为了什么而存在呢？脑海中再次浮现因传染病而隔离的思考。如果整个镇即是隔离政策下所建立，那么一切谜团便都说得通了。
「另外，还有一件重要的事，就是自警队队长被杀害案。也好啦，拜这件案子所赐，我们的调查行动终于可以公开了。在这整个案子中，这是唯一被目击到杀人现场的事件。目击者人数众多，但几乎全是自警队队员。自警队全体都有嫌疑。」
会谈转到湖上的事件，我有些紧张。因为我也是杀人案的目击者之一，搞不好矛头还会转向我这里来。
然而，他们的对谈完全没提到我。说不定自警队的神目先生，并没有向他们提起我。
「凶手在湖上消失踪影，他留下的东西只有船一艘、无头尸体一具，还有被认为是凶器的斧头。但是，并没有任何凶手可能的指纹。换句话说，我们应该可以将他视为『卡捷得』的携带者吧。」
在杀人现场的证据方面，几乎所有人都不了解采指纹这件事。不但知道这点，还能事先防范，表示他至少具备「推理」的知识。这次事件是「卡捷得」拥有者所