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晴好的山路当然是格外的好走，路上干蹦蹦的，而且上半山历来就一条路，长年累月，也就走成了坚硬的黄土路了，很快看林小屋就闪在了眼前，只见小脚女人在屋前那片空地上翻晒着柴火什么的，远远的看着一群人上山，定睛一看，竟是振国他们，像是遇到救星似的，迫不及待的向前打招呼：
“振国队长上山来了？大家伙这是怎么了，怎么这么齐啊”小脚女人心想是不是队里组织过来帮助找聋子的。振国把小脚女人叫到一边，说是队里办起了公共食堂等等，集体上山来砍柴，并悄悄的问了聋子的情况。
“一直没个信，常宝天天上山去找”。小脚女人不由得眼睛就红了，但还是忍住了，这么多天也习惯了，还有老老蔡的陪伴和安慰，总算是安了些心，不过提起来还是有点放不下的。
“差不多了，估计就这几天就会回的”振国安慰道，“有一个礼拜了吧，今天再不回，我们队里明天就组织上山”
“等下我们下山时再来看一下，要是常宝回了，叫他等我们一下，我跟了解一下情况”
“好吧，你们山上小心，聋子今天再不回来，麻烦你们把我带下山去，快过年了
”“好，我们上山了”振国招呼着，就带着大家朝深山里走去了。
好久没表表这老老蔡蔡常宝了，主人公连着一个礼拜都没有出现，连万财队长都一直在惦记他的，那天食堂开张时，万财端起酒碗的时候，心里倒是想起过老老蔡和聋子的，这么大个事，毕竟还是缺了两个人参加，总觉得还是少了点什么似的。
说实话，老老蔡这几天也一直没闲着，老森林、振国他们那天下山之后，老老蔡就陷入了深深的痛苦和思念之中，他把所有的精力全都放在寻找聋子身上了，每天一大早，老老蔡就进山了，满山的搜遍了，哪怕每一个洞，每一个坑，每一条沟，只要能看见，老老蔡都会跑过去仔细察看，真是要活要见人死要见尸的，即使被什么东西吃了，衣物应该还有点的吧，有时候恨不得掘地三尺也要找到聋子似的，也许各种纷杂的心情吧，战友情？邻居情？亲戚情？还是因为小脚女人，或者本身就是老老蔡那种天生倔强的个性，是啊，好端端的大活人，怎么说不见就不见了呢，这种挑战真是让老老蔡难以释怀的。
这一天，老老蔡下了决心的，他一大早就径直朝西边林子的西边去了，因为前几天他一直中央林子的周围搜索，主要以收尸的姿态去找的，既然没有尸体，肯定还是有可能活着的，所以，按着这种逻辑，老老蔡最后一天肯定是奔着活人去了。西边的那个塆口，再下去十多里地，就是隔壁邻县的地盘了，一直有几户人家的，听老人们讲好像是姓石的。这也许是最后一线希望了，老老蔡一直朝那个两峰之间的塆口走去，也不知道一直走了多久，也不知道有多饿，沿路山沟的水倒是喝了不少，突然一阵猛烈的塆口风吹过来，老老蔡差点一个趔趄滚下山去，幸亏下意识反应及时，老老蔡一把就抓住了塆口的那棵小松树，一用劲就顺势爬上了那个峰口，一屁股坐了下来。老老蔡真是累了，刚才一阵虚惊，再加上连日的辛苦，老老蔡掏出个干红苕没吃了口就势躺在峰口上睡着了，睡梦中又见到了聋子，聋子拿着那杆土铳对着他瞄准，“砰”的一声，铳杆上一股青烟，老老蔡惊得一声冷汗，聋子真的就在了眼前。。。。。。
24 山背的汉子
“聋子！”老老蔡睡梦中突然惊醒，还没从刚才聋子那冷漠无情的枪声中回个神来，聋子真的就出现在了眼前。
“常宝！”聋子喊了一声，看到老老蔡终于翻了身子，聋子不由得激动和惊喜。
老老蔡揉了揉眼睛，确实是聋子，“聋子，你。。。。。。”，说着就一骨碌爬起来一把抱住了聋子，“你总算还活着啊”聋子也紧紧的抱住了常宝便哽咽了起来。
“他是谁？”旁边的一个人问道。原来聋子不是一个人，跟他一起的还有一汉子，身上背着个麻袋。
“是跟我们村跟我一起看林子的老蔡”聋子抽噎着。
老老蔡感到站不稳，便松开聋子说：“走，这儿风太大，到峰口下面去避避风，慢慢说”
“小心点，他不能走，腿还没恢复”旁边的壮汉边提醒，边搀扶着聋子往老老蔡来的这边山口下去，找了个平地坐了下来，老老蔡急得不行，
“聋子，你脚怎么了？”壮汉便把那天碰到聋子的情形慢慢的说了起来。
“我们就是这峰口下石墙湾口的，下大雪那天，很晚了，我刚从山下队里开完会回来，在我家门口的坡上，看到一个黑黑的东西躺在路旁，我还以为是什么动物冻在了我家门口，还在想晚上有一顿美餐了”汉子顿了顿，接着说：“结果我定睛一看，竟是一个人，把我着实下了一大跳，几乎冻僵了，快没了气，我赶紧背着他打开大门，搞到火塘边，烧一阵大火烤着，老婆弄了一大碗姜水跟他灌下去，才慢慢醒过来”
“人倒是救过来了，可腿脚冻的太厉害，一个礼拜了，还没怎么恢复，今天看他强些了，能勉强走路了，我就尝试着送他回来。”
“是啊，多亏了这位老弟，不然咱们就见不着了”聋子满怀感激的握着壮汉的手。
“真是多谢啊，老弟。”老老蔡也感激的握着汉子的手道着谢，“天好像不早了，快走吧，边走边说，细脚子家里等的急哦。”老老蔡看着天色渐晚，就扶着聋子起来，“老弟您请回吧，真是难为你送过来，辛苦了的”。
“没得事，能救人一命是前世修来的，何况都是山里山背的呢。我再送你们一程，你们还远着呢”
老老蔡见汉子诚心诚意，也就不再推辞，一起一瘸一瘸的搀着聋子往中央林子走去了。一路上，聋子边走边回忆着自己迷路的方向，还有那打麂子的地方。。。。。。
大雪之后连续的晴朗日子，周边的近山早已是不见了雪的影子，深山里还是有部分没有融化的白雪，一堆一堆的出现在眼前，显然已经到了林子的正中央了，樟树林子里，更是白茫茫的一片，丝毫没有融化的迹象，老老蔡来时踩过的脚印还分明就在眼前。
“石老弟，你回去吧，天也不早了，不然你回去就要摸黑了”老老蔡感激道。
“是的，石老弟，真是感激你了，要不是你，我这条命早就没了，请受我一拜”聋子说完就跪着向恩人作揖。
“哎呀，不敢当，这点小事，应该的，谁碰到都会做的，你老哥别太在意”，汉子忙不迭的扶起聋子，“好吧，那我就回去了，路上小心点，这位大哥多吃点亏，聋子大哥腿脚还不利索，到看山屋后多休养几天，再回去过年，不慌着赶下山去。”
“晓得，老弟放心吧，只要聋子活着，我就有办法把他弄回家。老弟有空闲的时候过山这边来玩。”
“是啊，恩人一定要过来玩，不然我这辈子都不安的。等我腿脚好了，我一定带上全家过来感谢你。“聋子紧紧的握着汉子的手，不忍放下。
“回去吧，你家里还有事的，不远了，我们可以慢慢走的”老老蔡再三道别着。
“好的，那我走了，老哥小心啊”汉子把那个麻袋交给了老老蔡背着，“这是聋子打的两只麂子，聋子大哥非要送给我，他是有任务的，我不能要，再说我们那边这玩意儿也不少的”。说完汉子就大踏步往山峰口回去了。
“多好的人啊”聋子望着远去的背影，依依不舍的那种歉疚的恩重于山。
“是啊，山里的人就是纯朴，我们快走吧”老老蔡擎着聋子一瘸一拐的往樟树林看了一眼，跟聋子边说着前几天老森林他们上山搜寻和祭拜老樟树的事，边向山下走去。
25 多灾多难的一年
老老蔡他们回到看山屋的时候，看到小屋旁边堆满了柴捆子，待走到小屋场前边的时候，一群人在前边的空地上聊着天，好像是队里的人
“常宝回了”振国第一个发现了老老蔡，“还有聋子”。
“哦，真的是他们”大家伙一下子威围拢过来
“我说吧，聋子哥命大，不会有事的”不知谁得意的说道。
“咯吱”“砰”的一声，木门推开了，小脚女人听到什么动静似的，马上推开门迎出来。
“我看看，是不是聋子回了”
“哎呦，我的聋子啊”小脚女人忍不住嚎啕大哭起来。
“哭个么事，先到屋里躺着再说，聋子腿坏了”老老蔡大声说道。
大家伙七手八脚把聋子扛到看山小屋西边的厢房里躺下，七嘴八舌的问了起来
“聋子哥，你这几天跑到哪去了？”
“哪个叫你去打的麂子，差点把老命都送了”
“聋子哥的腿怎么了？”
“大家先别乱问，先让聋子喝点水”还是振国老到，说话间，小脚女人端了一杯开水过来，坐到聋子的床前递了过去，聋子接过去喝了几口，跟大家大概讲了一下经过。
原来那天聋子跟老老蔡分开之后，就往西边的林子头也不回的走过去了，不到中央，便打到一直麂子，说来也算比较顺利，可就在往林子中央走看到第二只麂子的时候，由于长时间雪地里滚爬，手有点僵了，一扣扳机，打歪了，那麂子飞快的朝西边跑去，那聋子当仁不让，一路的追了过去，这样一直追了好远，运动中，聋子的激情被调动了起来，一枪很干脆的解决了战斗，可任务是完成了，但方向是没有了，茫茫雪原，真的找不到东南西北了，聋子背着两只麂子左冲右突就是走不出去了，这样来来回回模模糊糊的折腾了好几趟，最后天黑的快