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“你觉得，那些东西虽然很小，它们所包含的可很大，是不是？”
“对啦。韦狄先生，你说这东西，真是魔鬼的玩物①吗？要真是那样，那俺有这样的好运气，反倒不好了。”
① 魔鬼的玩物：牧师讲道的时候说的。
“你现在既然把这些东西带在身上了，那你就应该赢点儿钱。有了钱，就无论什么女人都肯嫁你了。现在正是你走运的时候，我劝你不要让这个机会错过了才好。有的人生来就运气好，有的人生来就运气坏。我是生来就运气坏的。”
“除了俺，你还知道有别人生来就运气好的吗？”
“哦，有。我听说过，从前有一个意大利人去赌钱，刚一坐下的时候，口袋儿里只有一个路易①（路易就是外国的金镑）。他一直赌了二十四个钟头的工夫，赢了一万镑钱，把庄家都赢光了。又有一个人，赌钱输了一千镑；第二天他往股票经纪人那儿去卖股票还赌债的时候，他雇了一辆马车，赢钱那个人也坐在车里和他一块儿去，他们在车里没事做，就拿钱猜字猜漫儿解闷儿，谁输了谁就给车钱。没想到那位倾家破产的人倒赢了，那位债主不服气，就又接着赌下去，一直赌了一路。到了经纪人门口，车夫把车停住了的时候，他们告诉车夫，说叫他把他们照直儿再拉回去；原来那位要卖股票的人，已经把他欠人的那一千镑又赢回去了。”
① 路易：即金路易，法国金币。法王路易十三时所铸。
“哈，哈——妙啊！”克锐喊着说。“再说一个——再说一个！”
“还有一个伦敦人，本来不过是个在怀特俱乐部①里当茶房的，他刚一开头儿赌钱的时候，只下半个克朗的注儿，以后慢慢地就下大注儿了，越赌下的注儿越大，后来成了一个大财主，在印度弄了份差事，一直升到马得拉②的行政长官。他女儿嫁了一位议员，卡莱的主教给他们的一个孩子作了教父。”
① 怀特俱乐部：在伦敦圣捷姆司街，本为巧克力馆，始于一六九七年，后易主人，变为俱乐部，成了一个赌场。
② 马得拉：印度地名。
“了不得！了不得！”
“还有一次，美国有一个小伙子，赌钱的时候，输了个精光。他就把他的表和表链子当注儿，表和表链子也输了；他就把他的伞当注儿，又输了；他把他的帽子当注儿，也输了；以后他把他的褂子当注儿，只穿着衬衫，谁知道褂子也输了。于是他就动手要脱裤子；那时候，恰好有一个旁观的人，佩服他的勇气，就给了他一点儿钱。他借着这点儿钱可就赢起来了。把他的褂子赢回去了，把他的帽子赢回去了，把他的伞赢回去了，把他的表，他的钱，全赢回去了。他出赌场的时候，已经是一个阔人了。”
“哦，太好啦——把俺听得都喘不上气儿来啦！韦狄先生，俺想俺既然也是那样的人，俺和你再耍一个先令试试看，好不好？这不能有什么乱子，你又不是输不起。”
“很好，”韦狄说，一面站了起来，拿着灯笼，四外找去，找到了一块平面石头；他把这块石头放在他和克锐之间，重新坐下。他们要更亮一点，就把灯笼门儿开开了，跟着蜡光就一直射到石头上。克锐放下了一个先令，韦狄也放下一个，两个就掷起骰子来。克锐赢了。他们又赌两个先令的，克锐又赢了。
“咱们赌四个先令的试一试吧，”韦狄说。于是他们就赌四个先令的，这一回，却是韦狄赢了。
“这种小小的过节，当然有的时候会落到运气顶好的人身上，”韦狄说。
“你看俺的钱都光啦！”克锐很兴奋地喊。“可是要是俺还能再赌下去，俺就一定能把俺的钱都赢回来，俺还能格外再赢哪。这些钱也是俺的就好啦。”他一面说，一面把靴子往地上跺去，把靴子里的基尼跺得铮铮地响。
“啊！莫不是你把韦狄太太的钱放在那里面了吧？”
“可不是吗，为的是稳当。俺说，俺先用一个结了婚的女人所有的钱当赌本，要是俺赢了，俺只把俺赢的留下，把她的还她，要是对家赢了，她那些钱正归了该有那些钱的主儿，你说这样的话，算不算不对？”
“一点儿也不能算不对。”
自从他们两个起身以后，韦狄就琢磨他太太那一方面的人认为他卑鄙下作的情况，心里觉得像戳了一刀似的。在时光慢慢过去的中间，他的心思就渐渐转到一种复仇的念头，却不知道这种念头究竟是在哪一分钟、哪一秒钟起的。这种报复，他琢磨着，是要给姚伯太太一种教训的；换一种说法，就是要叫她看一看，要是他办得到的话，她侄女的丈夫就是给她侄女保管钱财的正当人物。
“那么俺这就那么办啦！”克锐说，同时动手去解一只靴子的带几。“俺恐怕俺天天夜里做梦都要梦见这个啦：可是俺老要起誓，俺想起它来，不会吓得起鸡皮疙瘩。”
他把手插到靴子里，把应该属于可怜的朵荪那些宝贵基尼掏出一个来，那个基尼，还好像冒热气儿呢。韦狄呢，早就把他的金镑在平面石头上放下一个了。赌局又重新干起来。头一次韦狄赢了。克锐猛着胆子又下了另一个，这回却是他赢了。以后的输赢起落不定，但是平均算起来，还是韦狄赢的多。他们两个，全都聚精会神，一切不顾，眼光的注意点，只是眼前那些微小的东西，那一块平面的石头，那一盏敞着门儿的灯笼，那一副骰子，还有灯笼光下照亮了的几棵凤尾草叶子，所有这一切就是他们两个整个的世界。
赌到后来，克锐就输得快起来了；待了不大的工夫，只见属于朵荪的那五十个基尼，已经全到了他对家的手里去了，他一见这样，唬的不得了。
“俺顾不得啦，顾不得啦！”他呻吟着说，同时孤注一掷的样子，动手去解他左脚的靴子，要去拿另外那五十个基尼。“俺知道，魔鬼因为俺今儿夜里这件事，非用三股儿的叉子把俺叉到火里去不可！可是也许俺还能赢哪，赢了钱，俺就娶一个媳妇，夜里和俺坐着做伴儿，那俺就不害怕了，俺不害怕！朋友，来吧，俺又下了一个了！”他又把一个基尼摔到石头上，跟着骰子盒儿又响起来。
时光渐渐过去。韦狄也和克锐一样地兴奋起来。他刚和克锐赌的时候，还没有别的心思，只想狠狠地要戏耍戏姚伯太太就是了。那时他的目的，还模模糊糊地只想先用方法，不管正当不正当，把钱赢到手，然后再当着姚伯太太的面儿，鄙夷地把这笔钱交给朵荪，寒碜姚伯太太一下，但是一个人，就是在把他的心意实行出来的过程中，都会抛开那种心意的；所以在韦狄赢到第二十个基尼的时候，他除了为赢钱而赌钱以外，是否还觉出来有什么别的心意，是极端令人怀疑的。再说，他现在所赢的钱，已经不是他太太的了，已经是姚伯的了，不过这种事实，因为克锐正满心害怕，当时并没告诉韦狄，那是以后才说出来的。
克锐差不多尖声喊着把姚伯最后一个发亮的基尼放在石头上那时候，已经快要半夜十一点钟了。这一个基尼，不过三十秒钟的工夫，也跟着它的同伴一路去了。
克锐转过身去，后悔难过地打着拘挛扑到凤尾草上。“喂呀，俺这不成材的东西呀，可怎么好哇？”他呻吟着说，“俺可怎么好哇？老天还能慈悲俺这样的坏人吗？”
“怎么好？跟以前一样地活着呀。”
“俺不能跟以前一样地活着啦！俺要死啦！俺说，你真是一个——一个——”
“一个比别人精的人，是不是？”
“是啦，是一个比别人精的人，一个坏透了的骗人精！”
“你这小猴儿崽子，你太不懂礼貌了！”
“俺还不知道谁不懂礼貌哪，依俺说你才不懂礼貌哪！你把别人的钱都算作你自己的啦；那里头本来有一半儿是可怜的克林先生的。”
“怎么他会有一半儿？”
“姚伯太太亲自嘱咐俺，叫俺给他五十么！”
“哦？……哼，她要是把这笔钱给克林的媳妇游苔莎，岂不更体面好看？不过不管她要给谁，现在这笔钱却在我手里了。”
克锐把靴子蹬上，喘着老远都能听得见的粗气，把两条腿拉到一块儿，站了起来，摇摇晃晃地不知道走到哪儿去了。韦狄认为那个时候，上迷雾岗去接他太太已经太晚了，她本是要坐舰长的四轮马车回家的，所以就动手把灯笼关上，想回家去。但是他正在那儿关那个小牛角门儿的时候，只见从附近一丛灌木后面站起一个人来，往前走到有蜡光的地方。那正是红土贩子。
八 旁枝斜杈推波助澜
还乡……八 旁枝斜杈推波助澜韦狄瞪着眼睛看去。只见文恩冷静地往他那面儿瞧，一言不发，在克锐刚才坐的地方上从从容容地坐下，把手插到口袋儿里，掏出一个金镑来，放在石头上，
“你刚才在那丛灌木后面老远看我们来着，是不是？”韦狄问。
红土贩子点了点头。“把你的注儿下上吧，”他说。“要不，那就是你没有胆量再干了。”
原来赌钱这种玩艺儿；口袋儿里有钱的时候，干起来很容易，撒手不干却很难；虽然韦狄头脑冷静的时候，本来可以小心持重，拒绝红土贩子的要求，但是他刚才那种赢钱的情况，却叫他兴奋得完全失去了自制力。所以他就在石头上文恩放的那个金镑旁�