郭金芙眼泪当场就流下来了，“……你让妾身怎么办！妾身也知道对不住霜霜，她是妾身的亲生女儿，妾身难道会故意害她吗？夫君，为什么不能体谅妾身的苦楚？”
“当日请来的大夫，个个都道是时疫，治不好还会过人。妾身拦住消息不告诉湟溪老宅，也是怕婆母年纪大了，承受不住打击。后来夫君带着霜霜去临尘……妾身抱着万一的希冀，日日祈祷，盼望着佛祖显灵，结果当真垂怜，夫君平安回来，霜霜也平安回来，妾身陪着母亲去了全象郡的寺庙烧香还愿……”
郭金芙的眼泪越掉越多，最后捂着帕子哭得哽咽难言。想到这十余天来，她简直活在油锅里，里外煎熬，又要照顾年幼的儿子，又要担忧丈夫、女儿，恐惧、焦灼、痛苦、悲恫，无可用言语来形容。
可等丈夫回来，没得到陆之焕的一个好脸色！
就连女儿霜霜，也跟她疏远了，不像从前那般总是粘着她，奶声奶气的叫她抱了。
她这是犯了什么错？
越想越是伤心委屈，这时刻正好四下无人，她再也忍受不住，对着丈夫哭诉起来。
陆之焕紧紧皱着眉，抬起手臂，又放下了，闭上眼，“莫要哭了。霜霜的身体我知道，吃坏东西而已，不是什么了不得的病症。十多天的调养，已经没大碍了。正好你写了信，只怕我母乍看之下不明究竟，更担心了。正好全家一起过去，我也有多日不曾在母亲膝下尽孝了。”
郭金芙听丈夫的语气柔婉多了，赶忙擦了泪，天生的美人胚子，经过雨露润泽，更加娇艳了，带着一股楚楚可怜的风姿。她满含期待的看着丈夫，似乎丈夫就是她生命的最重要的倚柱，寄托了她所有的梦想和期望。
真希望这件事就这么过去吧，一家人和和乐乐的，多好啊！
等等……忽然想到襁褓之中的儿子，郭金芙哎呦一声，为难道，“可是六哥儿前天拉了肚子，不耐出门远行吧？要不过几日？”
陆之焕直接起身迈步跨出门槛，“去湟溪不是去临尘，不需要赶两天的崎岖山路！”
到湟溪陆家，马车慢悠悠、慢悠悠的走，只需要一个时辰。路还都是通畅宽敞的官道。六哥儿别说只是拉肚子，哪怕是受不得风，坐上马车后有什么妨碍？
想到星霜之前病得那么吓人，不也熬着去了临尘药庐？回到家后，郭金芙问都没问上一声路上有多辛苦，也没问怪医冷岩是怎么治好星霜的，只是惊讶。惊讶时疫会变成“吃坏东西”，非常的不可思议。她郭家请来的大夫不可能如此医术低劣。
心，是一点一点凉下来的。
陆之焕坚决带着女儿回湟溪。并留下话来，郭金芙若是不乐意，就留下来好了。
郭金芙没有办法，匆忙准备了一大堆东西，带了一群奴婢，浩浩荡荡的前往湟溪。
湟溪只是个小县，方圆不足六十里，本地的人口不多，因为交通便利，四通八达，在象郡算得上知名县城。
陆家老宅在县衙附近，是一座三进的宅子，后来陆续买下周边邻里的院子，改建成五进的院子，只是后面两进不大整齐。
这里的仆人，大都是京城陆氏那边的，自愿随主家背井离乡，可见忠诚。可惜山高路远，水土不服，抑或其他缘故，六七年间陆续病死了不少，不得已在本地买了几个。
陆之焕对老宅的仆人十分客气，没有摆主人的架子。
老宅出来迎接的是三名美貌女子，牵着一男两女，拜过陆之焕，又拜郭金芙。
郭金芙对这三名美貌女子爱理不理，三个孩子称呼她“母亲”，更是让她额头的青筋跳了跳，忍了又忍，才嗯了一声。
陆星霜见状，还有什么不明白的。
哗啦一声，父亲陆之焕的完美形象立即碎裂大半。老宅里养着三个妾，庶长子、庶长女，什么都齐全了！
她怎么忘记了，陆星霜的确有两个庶姐。记忆中，庶兄是没的，难道是……
她刻意的看了一眼今年已经有五六岁大小的陆大郎，心中对“清贵书香世家”嗤之以鼻。什么嘛，不一样有这种乱七八糟的事？干净到哪里去？
陆之焕领着女儿去见陆老夫人。
陆老夫人年约五十，相貌跟陆之焕有点相似。两鬓斑白，初一看，不如跟她一般年纪的郭老夫人会保养。
“霜霜，快点给祖母请安。”
陆星霜再次做了一番心理建设，才对着蒲团噗通跪下去，冲坐在上首的老妇人磕头，砰砰砰……
很快的，她就知道为什么在最艰难的时候，陆之焕没有把女儿托付给亲生母亲了。
陆老夫人很喜欢嫡亲孙女，“乖孙~”让贴身侍婢琥珀给礼物。给了一次，再给一次、再给一次。
重复三遍后，陆星霜茫然的看着三份礼物。陆之焕拍了拍女儿手背，面色不变，示意她收起来。
原来，陆老夫人生了病，且病得不是一日半日了。最厉害的时候，甚至不认得亲生儿子。还总是错把象郡当成京城，以为是六七年前。说话前言不搭后语，逻辑混乱，经常忘事。
老宅这里，陆老太爷不常在，都是靠三个妾侍打理。和姨娘负责照顾老夫人的日常起居，任姨娘负责管理家务，朱姨娘照顾孩子。他两三个月过来一趟。
之所以出现这样的情况，也是有原因的。
被发配岭南后，为了尽早立足，父亲做主，与岭南的世族联姻，挑选来去，选中了郭家的千金。
郭金芙是千娇万宠着养大的，听闻京城的规矩大，媳妇每天早晚要在婆母身边立规矩，动辄责罚，吓得不轻。正好陆家是落毛的凤凰，郭老夫人便为女儿提了一个条件，分宅另居！
陆家老太爷、老夫人住在湟溪，郭金芙和陆之焕成亲之后，搬到一县之外的阳山，一应月例银子不要陆家的，反而逢年过节都要给老人送些贴补。
当时陆之焕就不乐意，娶媳当娶贤。不愿意伺候婆母的媳妇，能有多贤惠？可情势不容他反对，加上郭家也许诺，宅子距离湟溪很近，一两个时辰就到了。
这门亲事在特殊情况下结合，说实话，陆之焕能置喙的余地也不大。他不得已接纳了。
可同样的，那老宅里发生了什么，就不是郭金芙这个不跟公婆住一起的媳妇管得到了。
圣元二十六年，郭金芙怀孕了。陆老夫人做主，把和姨娘从丫鬟提为姨娘，没多久也怀上了。年尾，郭金芙小产，和姨娘生了一个儿子。
圣元二十七年初，郭金芙再次怀孕，并且以主母的身份要求和姨娘过来伺候她。两个月不到，再次小产。陆老夫人把陆之焕友人赠送的丫鬟提升为姨娘，年底，朱姨娘生下一个女儿。
圣元二十八年，郭金芙第三次怀孕，这回她就呆在母家郭家，哪里都没去，专心调养身体，八月，早产生下了陆星霜。
任姨娘也生了女儿，比陆星霜大三天。
第十九章 嫡女月霜
陆星霜的庶出兄姐，分别叫陆明义、陆明雪、陆明霏，俱是粉雕玉琢、五官精致。三个孩童虽然是异母所生，不过天天在一处长大，感情自然较为深厚。
冷不丁来了个陆星霜，穿戴富贵，且是被父亲抱着进来的，肯定不乐意了。
“五妹妹，吃糕糕！”
“五妹妹，这个荷包是我绣的，送给你！”
陆之焕看着几个孩子友好亲近的相处，甚是满意安慰，不枉他决定以后常住老宅。可他不知道，等他一走，几个小孩就变了。
“五妹妹，听说你得了时疫，时疫是什么样子呀？”
“大哥，你错了，五妹妹得的不是真时疫，是假时疫！我姨娘说了，最厉害的时疫叫天花，得完之后脸上要生麻子的！五妹妹脸上没有麻子，所以得的是假时疫！”
“呀，吓死人了，幸好不是真时疫！要不然满脸麻子多难看啊！”
几个小孩你一言我一语，陆星霜外表淡定——内心的海洋席卷着狂风暴雨，老天！还要怎么折磨她？她引以为傲的自制力在三个加起来不到二十岁的小朋友们面前，丢盔弃甲。
她现在真想大叫一声，“来人，把磨人的小孩子们统统带走！”一点都不想听小孩子的争论！
可，她已经不是高高在上的皇后娘娘了。
现在的她是个小豆丁，跟其他的小孩子一样。
陆星霜默默忍受着，唯一能安慰的是，陆家老宅的厨娘是京城人，做驴打滚、豌豆黄特别地道。能有一点小吃弥补心灵的伤害，也算不错了。
小口小口吃着点心，突然一声惊叫，“咦，五妹妹，你怎么不吃我给你的糕糕？”
三姐陆明霏大眼睛蓄满了水珠，很快呜呜哭着跑走了，哽咽的跟父亲陆之焕告状，“五妹妹不吃我给她的糕糕。也不喜欢二姐送她的荷包。”
陆之焕不明就里，问陆星霜，“为什么不吃明霏给你的糕点呢？”
陆星霜无语，就那不知沾了多少指印的糕点，叫她吃？
“为什么不喜欢明雪给你的荷包？”
就这荷包，针脚那么粗，绣法普通，配色乱七八糟，构图一无是处！带出去不够丢人吗？
陆星霜的不屑表情明明白白，也不稀罕隐藏。她就是没看上而已。
陆之焕头疼了。
两边都是他的儿女，星霜是幺女，又是嫡出，他肯定偏疼的。可明雪明霏也是好意，且处置不好，不是伤害孩子们的心？
无可奈何，他把陆星霜抱到书房里，单独教导她“友爱手足”。先是说了一些古人先贤，又说了一些寓言故事，可无论说了什么，陆星霜只是睁大眼睛眨巴眨巴的看着。
也不知道她是听进去了，还是没听进去呢？
因为不放心几个孩子，县衙那边又告假几日，陆之焕无事便留在家里教导子女读书写字。就他观察，明义大些，已经有了点稳�
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