“意料之中的事情，”萧定雄听完石佑的报告后，倒是很淡定。
王朝又怎么会放过这么好的争功机会呢？
萧定雄闭上了眼，紧皱着眉，一只手轻轻地敲着书案，一贯他的老习惯。
不久后，他轻声地叹息了一句：“看样子，班师回朝的日子快了……”
萧定雄最后一句话说的比较小声，站在对面的石佑还是听到了，看到大将军已然睁开双眼，思考应该结束了，就忍不住多问了一句：“将军，如果我们班师回朝，北勒方面会不会有什么反弹呀？”
“嗯？不得不承认，这次你们这步棋走的想当不错，你应该有所了解北勒国内的情况吧？北勒皇年幼且懦弱，且柴骏有个长子，叫柴奇真，他们父子在国内势力很大，这也正是，柴骏敢亲自带兵攻打大昌的原因，我还听闻这个柴奇真甚是孝顺，为了来换回他父亲的，他一定会同意和谈的。不过……也不得不防……”
萧定雄说到这里就停住了，然后深深地看着石佑，良久未语。
“怎么了？”石佑被萧定雄盯着有点不自在，低头从上到下看看自己全身，没有什么不对劲呀。
“石佑，你在将军府有十年了吧？”
“是的，将军，从我十三岁被小姐所救了，您就一直让我跟着小姐身边做她的侍从，您有什么吩咐请讲，我石佑一定赴汤蹈火，在所不辞。”
萧定雄赶紧扶起正欲跪下的石佑，浅笑道：“赴汤蹈火倒不至于，据我估计，很快皇上就会要我们班师回朝了，我要你带着飞羽铁骑留在胜州。”
“将军，您请放心，我一定会密切监视北勒的一举一动的。”
萧定雄摆了摆手，脸色一收，正色道：“不，石佑，我让你留在胜州，还有另外一层意思，当今皇上一直都忌惮我们将军府，朝廷又党派林立，这些情况你也都有所了解，飞羽铁骑带回京师太过扎眼，况萧瑾的身份始终都是个大问题，你们留在这里，也为她以后留条后路。”
“其实，这次班师回朝也许对萧瑾来说，未必是好事……”随后萧定雄又再次感叹了一声，喃喃自语着。
果然如萧定雄所料，还不到半个月，他们接到朝廷的诏书，命令征北大将军率兵班师回朝。
胜州城外。
萧瑾看着站在对面的虎眸浓眉的石佑，几乎从小陪在自己身边的人，虽然从小父亲是让他做自己的侍从，但萧瑾一直把他当成兄长一样的看待。
一朝分别在即，亦满满不舍涌上心头。
这时，站在旁边的萧子忠喊道：“石头，我都想哭了，我们来个分别的拥抱吧！”然后冲上前就抱住身材高大的石佑。
石佑有点好笑地推开了萧子忠，还重重锤了萧子忠一下，假装怒道：“小子，从小和我们比武输了就爱哭鼻子，小姐都快成年了，你比小姐还大几岁呢，怎么还这么莽撞。”
他很快话锋一转，又道：“我不在，一切就指望你了，要好好照顾小姐。”
萧瑾也走上前一步，效仿萧子忠，也和石佑轻轻拥抱了一下，说道：“放心吧，你也要爱惜自己，希望我们再见的日子不远！”
当下一向豪迈的汉子，都忍住不身子一僵，红了耳根，他没有想到小姐会主动拥抱他……好在他皮肤黑完全看不出来……
石佑在心里暗暗发誓，一定要好好地完成将军交给他的任务，为了小姐他可以豁出一切……
当大军浩浩荡荡往昌京，也就是大昌的京师，班师回朝的的同时，另一边，有近二十人左右的小队穿行在乡村山林小道之上。
其中几个年轻的汉子正互相小声地聊着天。
“我们虽然不跟随大军，可怎么故意避开官道，尽挑走这些山林小路呀？这一路遇到太多土匪了，我们离大军不远了，不知道吕参将和大军联系上了没有？”
“我看少将军这是故意的吧？我们这次就是来剿灭他们的，自从北勒和我们打仗，这些边境就出现了不少土匪，这些人真是穷凶极恶，不停的袭击村落的百姓，这些村落本就被北勒人抢劫过一遍，土匪们不比北勒人好多少。”
“是呀，我们经过的上一个村落，被黑风寨的土匪烧了个精光，杀了不少人，还据说抢了不少女人孩童回去，我瞅着这是去黑风寨的方向。”
“可是我们这次才不到二十个人，会不会有点少呀？这个黑风寨可是附近最大的势力的土匪山寨。”
“怎么？你小子怕了？飞羽铁骑可不是孬种，更何况我们还都是精选出来的护卫队员，小小土匪而已，之前已经灭了不少了，还害怕他们不成？”
“少将军，要不等等大军到来？我们这样确实有点冒险了……”萧子忠却有点忧虑。
他看着为首骑着马的一身黑衣，扎着头巾的萧瑾，虽然大将军让他们一路体察民情，但是并不是来剿灭土匪的，他猜测大将军只是想让小姐散散心而已，毕竟之后又要回到那个让人无法透气的京师。
第五章 剿灭土匪
从边境往京师方向，这路还没有走一半，可一路行来，随着遭逢的匪寇数量愈发增多，萧瑾的眉头也皱的愈发地紧。
大昌这近十年，一直都不是很安稳，朝廷昏聩，民间叛军反复，现在又和北勒打仗，边境更是匪寇丛生，民不聊生，沿途随处可见难民，就是村落也经常遭土匪打劫。
有些土匪固然是被逼无法生存才走上这条路，但也有不少的手辣心黑的凶狠之徒，成日烧杀抢掠、走到一个村落就是一片蝗虫过境之势，让本就困苦的百姓更是心惊胆战。
这一路有遇到边境马匪，还有山贼流寇，也有黑店的贼人……
面对这些萧瑾也很无奈，自己的力量还是太弱小了，但只要他们一路遇上了，她就不能眼睁睁地看着了。
上一次经过赵家村的被黑风寨土匪洗劫的惨况，她至今还历历在目，这群土匪，她一定要剿灭掉。
高山之上，密林之内，本就是易被伏击之地。
萧瑾望着面前好大一片牛头山，据说是黑风寨就在里面，这还从当地受害村民处打探出来，但是，好一片崇山峻岭，还是纵横山脉，区域如此大，要怎么才能引出黑风寨的土匪们呢。
还未等她细想要采取什么策略来引蛇出洞，就听见树林里一个口哨声响起，然后就见一阵烟尘滚滚鸟兽皆惊！
只听见一个口哨声响起，护卫队众人和萧子忠从容不迫地上前把萧瑾团团围住，呈保护队形，每人手中紧握弯刀，严阵以待。
不一会，就从树林中冲出五十多个身穿褐衣拿着大刀的大汉，混乱地朝他们围了起来。
其中为首的是一个脸色有道刀疤的中年男子，朝他们马上的箱子打量了一番，大吼一声：“打劫！留下你们全部的马和钱财，或许我黑风寨众兄弟还会考虑放你们一条狗命。”
黑风寨！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，萧瑾微微笑了。
她举起手做了个手势，就见几个黑影朝刀疤男冲过去，眨眼功夫，萧子忠的弯刀就架到了刀疤男的脖子上。
“好汉，有话好好说，千万别……”
吓到对方一阵哆嗦，自己是惹了什么高人，对方武功这么高强？
萧瑾手一挥，护卫队众人自动向两边散开，萧瑾慢慢走上前，对方的十几个大汉都吓到往后退了好几大步。
直到萧瑾走到刀疤男面前，用手拿开子忠架在他脖子上的弯刀，轻轻一笑道：“兄弟呀，我们是朔州白虎寨的，最近被那边的官军弄得走投无路，特来投奔的，马背上的钱财本就是送来孝敬各位兄弟们的。”
黑风寨坐落于牛头山的山巅深处，周围苍松劲柏挺拔，悬崖沟壑环身，这里既是一个静谧幽深之地又是一处易守难攻的要塞。
聚义厅内，中间交椅上坐着黑风寨的大头领范彪，分坐两旁的交椅则分别是黑风寨的其他几个小头领。
今日为首的范彪心情很好，最近山寨物资有些匮乏，老天就雪中送炭，有人主动携钱财来投靠。
“嗯，那就让他们进来山寨来谈谈吧。”范彪明明心里很高兴，可还故意装作不动声色地语气说道。
“大头领，莫怪小弟多言，这些人会不会有诈呀？我可是听闻，最近有不少山寨都被一股不知名的势力给灭了，会不会是他们？”
旁边的头脑一向灵活点的王秀才寻思道，黑风寨也只有他一个人敢质疑范彪的决定。
范彪浓眉一蹙，便询问道：“这？难道眼睁睁看着到手的鸭子飞走不成？”
“是呀是呀，我可是亲眼看到了，那可是好多箱白花花的银子呀。”进来通报情况的刀疤男，在下面焦急地点头道。
一时大厅里面的众人，七嘴八舌的讨论起来……
范彪看的有点不耐烦了，王秀才赶紧假装咳嗽一声，然后说道：“大头领，我看要不，先让他们那个年轻的少寨主进来，谈谈合适的话，再放其他人进寨？”
“也好，就这么办，刀疤，还是你去和他们商量一下。”
半个时辰不到，刀疤男又回来了，他一进聚义厅就朝为首的大头领说道：“大头领，他们不同意，说既然对他们如此忌惮，恐怕无收留之意，那就不必勉强了。”
刀疤男顿了顿，“他们还说，他们就是灭了之前的几个小山寨的人，那几个小山寨一开始都是贪恋他们的财物，都是想黑吃黑，最后他们被迫还手，为此也损失了他们不少人马，现在只剩下不到二十人，没有想到这实力最强的黑风寨居然也和之前那些小山寨一样，如此胆小，没有魄力，无法收留他们区区二十人……看样子，他们还不如就此离开，去自立山寨……”
刀疤男说完，偷偷打量着大头领和王秀才的反应，见他们面色都有点不悦，又补充一句：“我还偶然偷听到，他们还偷藏了�