栋市工业博物馆。停车场环绕博物馆修建，正门口的旁边，昼夜不休地驻守着一座保安亭。
本杰明今年五十岁，在这里担任保安一职已满八年。今夜的轮班和以往雷同，他喝着必备的灌装速饮咖啡，翻看着掌读本小说，听着收银机里的午夜电台，只需偶尔抬头往往远方，便算完成职务了。
夜里十一点刚过，阴沉许久的天空开始下起细雨，不过半小时便加急到中雨，外界能见度迅速降低。不过本杰明却也更放心了，任凭豆大的雨点敲打窗户，他裹紧了加衫的保安大衣，调大了音响声音，更入神地读起了小说。
零点钟声在远处响起，豆大的雨点愈发猛烈，不断敲打玻璃，落上棚顶，更也在外界平坦的空地上哗啦作响。时值深夜，可见度又格外低迷，本杰明更在台灯下尽情欣赏着小说，是以他完全不可能察觉到，那个正逐渐逼近自己的身影。
窥探了很久的“它”，沿着湖堤一路走上碎石质地的停车场，很快便凑到了保安亭旁边。
它俯下身体，发出一阵生物质感的震颤声，这是猎食前的低鸣。
……
睁开眼睛，索兰感到一阵久违的神清气爽，人一离开了东海岸，睡眠质量火速提升。
他看向床头，手机显示脸书的最新对话框，妮娜照例发来了晨间的问候。
索兰解锁屏幕，见妮娜不但送来了一句问候，竟还拍下了一张宿舍里的床头照。
照片上的美人笑得无比幸福，还朝镜头比划了一个胜利手势。不过笑意虽然盎然，其他部分却难免有些呆板，比如嘴唇的弧线就显得非常僵硬。
索兰笑了笑，心知这类强装活跃并不是女友的长处，正想在回复里调侃她几句，却被床头的马克杯吸引了。
他回复道：“西雅图可是星巴克的天下，这款‘神选者’是什么东西？”
回复发出后，他放大图片仔细观察起来。“星巴克”是两个单词的组合，星星和钞票，同样是咖啡品牌，这个“神选者”也是同样的风格，上帝和被选中者。起名或许有模仿的痕迹，但品牌的商标倒是和星巴克迥异，可这份嚣张到极点的名字，也真够叫人印象深刻的。
片刻后，妮娜的回复到了。
“找打啊索兰，你不对照片上的我作评价，盯着一款咖啡杯瞅什么？你女朋友是咖啡杯吗？要不我现在就跟你分手，你把这杯子给娶了吧！”
居然生气了，索兰哈哈一笑，发出一条亲嘴的表情后，便翻身下了床。
出门第一件事，到艾莉亚的房间做检查。
他直接打开屋门。
“艾莉亚？”
房间里没有人。准备的被单已经叠好或根本没被使用，入目的只有一张被蹂过的床单；窗帘已经拉开，明媚的阳光照射在房间里，窗户敞着条缝，清新的空气遍布四周。索兰看向卫生间，才想起自己竟忘了给女孩提供牙具，但她显然洗过脸了，因为昨夜新拆的毛巾还有湿痕。
他朝四周抽了抽鼻子，嗅到了那股熟悉的气味，然后径直走向走下。
艾莉亚居然早早就醒了，而且很懂得照顾自己。当索兰走下楼体时，便看她正坐在餐桌前，饕餮着从冰箱里取出的肉排。肉排尚未解冻，甚至还粘着冰霜，但她的牙口哪里是人类能比拟的，吃起肉来，和小男孩狂啃圣诞火鸡腿没什么两样。
“你果然在这里。”
索兰走到餐桌前，看了眼冰箱，皱眉道：“怎么也不煎一下就吃，我不是说过不许这么吃饭吗？肉排给我，给你煎一煎。”
然而艾莉亚却没有理会他的打算，仍旧自顾自地啃着冻肉排。索兰看看时间，现在已经是七点多了，他可没有卡着点到局里报道的打算。
“好吧，随你的便了。喏，听着，我今天才是正式上班的第一天，局里还有个刚分配的见习警员等着我指导，事情多着呢，所以艾莉亚，听着，喂，听着！”
直到脑门被敲了，艾莉亚才猛地一甩头，恶狠狠瞪向他，竟在为自己早餐被打断而生气。
索兰可不会安慰她：“还是那句话，在我的地盘就得听我的。我不在家的时候，你老实看家，别到外面给我闯祸去，家里肉排储量够你捕猎全市的活人了。我也不是要一直约束着你，但起码等我把手头工作适应下来再说，今天白天在家好好呆着，晚上就带你去沃尔玛买新衣服。哟，拍个手？”
多少年没有哄过孩子了，索兰伸出巴掌，使劲扯动脸皮，勉强摆出一张笑脸。
艾莉亚坐在桌前，双手捧着肉排还在啃着。她似乎刚洗过头，湿淋淋的秀发垂在两鬓，一张野性美十足的小脸盯着索兰，也不说话，默默地看着他。
索兰眨了眨眼睛，手掌还在那儿伸着：“一言为定，拍个手？”
艾莉亚吃完了。从见面至今，依然还是一句话都没有。擦擦嘴，然后她一转头，就扑通扑通地上楼梯了，步伐声还不是一般的沉重。
直到此时，索兰还在桌前保持着伸手的姿势。
“……靠！”
……
昨夜下雨了，而且雨势绝对不小，这是索兰出门后得出的结论，因为城市换了，自己昨夜睡得格外深沉，竟没能发现这一点。
大街边缘处，滚滚水流正不断涌入排水沟，柏油公路的色泽明显深沉，少数坑洼路面还有积水存在。每一辆车子都被雨水清洗过了，包括那辆被索兰开回家门口的警车。
索兰惊讶注意到，一夜的功夫，竟有人在挡风玻璃雨刷上别了张纸条，字迹虽然早被雨水冲刷模糊了，但仍能辨别出来。
“能在夜里看到外面有辆警车停靠，真的感觉好安全，欢迎你入住这个小区，警官先生！”
原来是无名氏邻居的留言，索兰微笑着看了看四周，刚好见一名遛狗的老头晨跑经过这里，并朝自己招手微笑了一下。
“好吧，真叫我不努力工作都不好意思了呢。”
既然将警车开会了家，那么上班路中也是巡逻。索兰启动汽车，并打开了警用电台，不过他也没忘了把车载电台调到《西雅图之声》上。
此时，《滚石》的新歌刚放完，主持人罗兰…菲兹开始作评价。索兰听着，心里犯起嘀咕，罗兰的看法的确非常中肯，只是他毫不客气的评价风格，是不是有点太欠揍了？
就在他想笑骂上几句时，警用电台忽然响起来了。
“呼叫勇敢者六号，呼叫勇敢者六号，请汇报你的位置。”
索兰皱了下眉，刚打开电台便收到调度室传讯，这种感觉可不好。
他抄起电台：“我正位于联合湖东部，朝西南方向驶去，准备上班。完毕。”
“我们接到报警，有人在联合湖公园水域打捞出一具尸体，你将会是第一批赶到的警员之一，请迅速抵达。完毕。”
索兰眉头顿时一皱，联合湖公园离自己可只有一英里距离，家门口出现需要传唤警察的死尸，这可不是他喜闻乐见的情况。
“收到，我马上赶去。完毕。”
开车路线立刻转移，但索兰也没有只顾着开车，马上联系自己的新搭档雪莉。尽管是昨天刚被派发的见习警员，但她有老资历的探长父亲监督，现在也肯定在前往警局的途中了。
果然，刚一听完索兰的叙述，步话器里就响起少女稚嫩坚毅的声音。
“是长官，我马上赶到！”
………………………………
第七章、联合湖畔的惨案
快速向南狂飙一英里之遥，索兰很快就抵达目的地了。联合湖公园北边的码头前，二十多名晨练的老人正围在一起，更还有好几名保安不断发出哭声，看来死者应该正躺在那里。
警车迅速靠近，规律鸣笛，围观人群看到警来，立刻有四五人迎了上来。索兰下车，掏出警徽道：“西雅图警局，这里发生了什么事？”
“警察先生！”
一名年轻保安快步走上前来，满脸悲伤：“是本杰明！他死了！他死得好惨啊！”
那保安明显伤心至极，哭着作势就像抱住索兰，但被另一个凑过来的老者拦住了。索兰皱眉道：“快带我去看看尸体，死者身份是？”
“是这家博物馆的老保安了，他在这儿干了有八年……”
听着那老人的介绍，索兰挤开层层人群，来到了地上的尸体前。
死者穿着保安制服，染血的胸牌上写着他的名字，但唯一能判断年龄的依据，只有那双布满青筋的老手。死者死状凄惨，鲜血布满整件制服，明眼可见的刀伤至少有六处，像是被巨熊的利爪猛拍过似的，而且全部位于要害。
但这绝非最骇人的一幕。
死者的脑壳被完全掀掉了，连脑子都不见踪影，或许是已沉入湖底了。不但如此，他的面部更被惊人地削去了，一张鲜血淋漓的光滑表面上，唯有固定几个孔洞能让人判断五官位置。
“真是太可怕了，警官先生，究竟是什么残忍的魔鬼，竟能做出这样的案子？”
“本杰明……呜呜……他可是个好人呐……为什么会这样……上帝啊……”
“艾玛，你来了，救心丸呢？谢谢……啊，你就别过去了，别吓着你孩子……”
周围到处都是老人哀叹的声音，索兰更是心中阵阵发凉。如此残忍且人工痕迹明显的死法，明摆着是变态杀手才能做出来的，难道向来以宜居闻名的西雅图，也终于招来杀人狂了？
首先是职业的猜测，然后他又格外着睛朝尸体的脑壳看去。脑壳切口平滑，显然和身上的伤痕一起，都是由利刃切割造成，但柔软的身躯也就罢了，究竟是什么样的刀具和力气，才能这么干脆地切掉脑壳？
索兰深深地吸了一口气，朗声说道：“现场现归西雅图警局控制，现在请所有人立刻远离尸体，保存现场，多谢配合！”
喊完这句话，他立刻问询起捞起尸体的地点，�