楚棠坐在锦杌上，转过身看着霍重华，她此刻已经穿好衣裳，今日要认亲，加之又是新妇，肯定不适宜穿的太素净，在众多颜色明艳的衣裙里挑了一件胭脂色绡绣海棠春轻罗衣，虽是妖冶，却是恰到好处，如枝头杏花，正沐浴在朝霞里。
楚棠这一转身，霍重华欣赏美人画眉的雅兴突然就变了味了，精明如他，怎会不知道楚棠这番想干什么，他不想让她多虑，那件事不告诉她，也是为了她好。楚莺和楚莲是被他送入了教坊司的，他骨子里就是个心肠毒辣之人，全天下都可以视他为恶人，但是楚棠不行。
他先起身走了过去：“才一个早上而已，你就想我了？”
霍重华随手在妆奁夹子里勾了一副景泰蓝镶红珊瑚耳环出来，那持笔挥墨的手熟络的给楚棠戴上，又给她插了一只菊花折枝金簪。
顿时，楚棠本就清媚难掩的容色变得有些浮夸，富态百出了，她根本不适合艳丽的装扮，稍一不注意就成了贵妇了。
楚棠：“……你……昨夜在哪里睡的？”她是他妻子了，有这个义务询问一声吧。
霍重华也没有办法，一靠近她就容易失了理智。
他趁势远离了一步，“还能在哪里？你我如今是夫妻，自然是同榻了。我今晨起来，你没察觉？是不是……太累了？”
他的语气突然暧昧了下来，果不其然，小妻子眨了眨眼，当即就不问下去了。
楚棠：“……”真的是她没有察觉到么？她怎么觉得霍重华根本就没上榻？
去霍家老宅的路上，霍重华抓着她的手，放在唇边亲了亲，二人已经有过最为亲密的接触，但这种微小的动作，仍让楚棠没法正视霍重华。最要命的是，他亲你时，目光还会直直的盯着你看。
霍重华：“别担心，霍家老宅那边，除非是非去不可，今后你也不必再去，不用在意那边的人会说什么。”
算着时辰，今天的确是迟了，楚棠又是新妇，的确不成体统了，不过她心也大，倒是不担心这个。霍重华与霍家疏远，她也不会去刻意讨好。
楚棠：“嗯，我知道了。”撇开脸看着外面。
霍重华喜欢她这个小样子，本想抱在膝上，耳鬓厮磨一会，想了想却只能作罢了。
*
认亲推迟了一日，霍家老宅的人脸色都不太对。
霍夫人在厅堂当场就掷了杯盏：“身子不利落？谁嫁了人不得伺候夫君？都像她一样，还不得翻了天了！”
大奶奶陈氏劝道：“母亲您息怒，再过一会啊，四弟和四弟妹就该到了。四弟妹长的娇气，头一回怕是遭了罪了，四弟也是心疼她。”
一侧的楚莲听出了别的味道，陈氏哪里是在劝说，这根本就是添油加醋。
李氏与陈氏很少站在一条线上，但霍重华发迹对霍家大爷和二爷而言，都不是好事，加之霍重华明显站在康王这一边，夺嫡非同小可，将来搞不好就会害了全族。她道：“母亲，四弟和四弟妹大婚，连康王夫妇都去捧场，可见是真的遇到贵人了，架子端的大了些，也是正常。”
陈氏和李氏你来我往，更是气的霍夫人又掷了一只青花杯盏。
楚莲始终没说话，庶出的子嗣不得脸，庶媳同样如此。而霍重华与楚棠被区别对待，也是因着霍重华入仕的缘故。
人都是见势而行的。
这厢，马车在横桥胡同停下，对这个地方，楚棠并不陌生，霍重华知道她不想再踏足此地，牵着她的手，扶她下了马车：“一会要是想离开，就同我说。”
楚棠诧异。
她知道霍重华在意她，却不知已经到了这个份上。
认亲这一日，岂是自己想走就能走的？
难道昨晚的冷漠，只是她想多了？
管家上前恭迎，霍重华与楚棠去了前厅敬茶。而这时霍老爷子和霍夫人已经在高堂上坐着了，霍家老太太却没有现身，楚棠留意了一下，却也不会问出口。
单看着霍老爷子和霍夫人，就知他二人心情欠佳，霍重华与楚棠此刻却是一个心境，都是当作走个过程，趁早结束最好不过。
婆子拿了蒲团过来，却只有一只，是放在霍重华面前的。
霍夫人当惯了主母，那口气咽不下去，阴阳怪气道：“我可是盼着这口茶呢，家中远房的几位婶娘还等着看看你，既然来了，就早些敬茶吧。”
她示意婆子端了托盘过来。
按理说，楚棠这一日应该把落红的锦帕也带来的，霍夫人是个极为在意礼节的人，加之楚棠不像其他三个儿媳，对她敬重有加，奉承伺候，她愈发看不惯她。其实，霍夫人嘴上没有承认，心里却很清楚，她记恨楚棠的最大的原因，是因为她嫁给了霍重华。有霍重华在一日，她自己的两个儿子就没法高升。她拿霍重华没有办法，还不能对楚棠撒气？
厅内众人摒吸，就看着霍重华怎么反应了，这无疑是婆母给儿媳妇颜色看。
这种情形是很常见的，别说是高门大户，就是普通人家，婆母要是有些苛责，做儿媳的也只能受着。
婆子将托盘递了过来。
楚棠拎了裙摆，正要跪下，却被霍重华拉住了臂弯，迫使她无法下跪。
其实，楚棠只是想让事情快些过去，敬茶是免不了的，故此，她没有反抗，更重要的是，不想给霍重华惹麻烦，谁让她今日的确贪睡了呢。
霍重华将蒲团提到了楚棠面前，对她笑了笑：“好了，这样可以了。”
再转过脸时，那俊挺的脸已经没有任何表情了。
众人皆是一僵，气氛冷到了冰点。
霍老爷子并不想插手后院妇人的事，但霍重华此举无疑是与人在示威。
夫妻二人双双跪下，从婆子手里接过茶，先后敬给了高堂上的两位。
霍老爷子不欲家宅不宁，面上客气的给了红包，到了霍夫人这里，一口茶差点没给她呛死，红包要给，见面礼也少不得。
不过，当楚棠伸手去接，她手腕上露出的镶金翡翠玉镯让霍夫人拿出的见面礼顿时黯然失色。
那玉镯通透纯净，玉制温润，镶金的工艺放眼整个京城也是上等货，与楚棠皓白的细腕衬托的相得益彰，一下子就拉升了她的贵气，旁人与她一比，就不由得俗气了去。
“多谢父亲，母亲。”二人谢礼，霍重华扶着楚棠站了起来。
那个腻宠的样子，霍老爷子是看不下去了，还以为霍家祖坟当真冒了青烟了，一个不起眼的庶子在仕途上竟如日中天，却不想是个绕指柔的。
楚棠将霍夫人给的见面礼交给了身后的丫鬟收着，霍夫人盯了她手腕的镯子看了好几眼，心头不是滋味。
*
后园子里昨日就搭好了戏台子。
霍夫人不待见楚棠和霍重华，但面子却不能缺了，该怎么热闹还得怎么热闹。
霍家宗族里的亲眷今日再度登门霍府，因着第一天没见到，对霍家四奶奶也是越发好奇。
却无人敢主动与她搭讪，只见美人独自一人坐在圆椅上，吃着茶点，身后五六个丫鬟伺候着。
这架势就是霍夫人也不曾有。
果然是恃宠而骄，无教戒的女子，要是家中有人教她规矩，也不会这般做派？！
楚棠却不知她已经成了所有人关注的焦点，她只是早上没来得及吃东西，而且感觉格外的饿，好像一天没进食似的，身后的丫鬟除了墨随儿和墨巧儿，还有几人是霍重华给她安排的，她也不想高调行事，霍重华却说这几个丫头会些手脚功夫，能护着她。
楚棠知道，莫来和莫去二人被他给指派到别处去了。
这人……当真小心眼！
她还没嫁他时，他尚且知道收敛，成婚当日就将她身边的人给调走了。
楚棠备了不少银袋子，是准备认亲这一日，分发给霍家小辈的，不过她发现没有人与她亲近，长辈也没有给她赠见面礼的意思，大抵都是看着霍夫人的脸色在行事，如此，她也省得去彩衣娱亲。
反正霍重华也不喜他们。
她嫁了他，总该和他站在同一条船上，是以，楚棠更是悠闲自得的吃着茶点。
霍夫人那头以为自己给了楚棠难堪，她会想办法来挽救，谁料等了半个时辰，那新妇还是兀自品茶吃点心，单是看侧脸就知是明玉一样的人儿，可惜了，跟霍重华一个德性，不招人喜欢！
霍夫人一口气堵在胸口，上下不得，又不能放下脸去主动与楚棠说话，就这样干巴巴的看戏。
楚莲就在楚棠附近，她寻思了良久，才说了句话：“棠儿，你身子可好些了？”
楚棠：“……我很好啊。”
楚莲默了默，悄声道：“你昨个儿没过来，母亲可是动了大怒了，本来这戏班子今日就要离府的，因为你身子不妥才耽搁了一日，多花了不少银子，也难怪母亲敬茶那会给你难堪，霍家家风严，用度上极为小心谨慎。你今后可得注意着，你今个儿是新妇，穿的艳丽些也正常，下回可别这般招摇。”
楚棠：“……”她好像从楚莲的话里听到出了不少东西。
她也不想穿着太过奢华，但霍重华给她准备的衣裙首饰，都是恨不能向外面展现家底有多丰厚，她自己在闺中的素银子簪子之类的物件也不知道被他归置到哪里去了。
楚棠：“我昨个儿没过来？”她是睡了一整日？
楚棠聪慧，虽说在霍重华面前时常被他逼得犯傻，但有些事一点就通，旋即没等楚莲回复，又莞尔一笑：“偶感风寒，今日才好些，母亲真要是生气，我也没有法子。”
楚莲见她跟没事人一样，说的云淡风轻，一看就是底气足有人罩着的缘故，她就是羡慕也羡慕不来。
谁会知道当年最不得待见的霍家庶四子会有今日的地位？算起来，霍重华彼时在霍家的待遇还不如霍重明。
几年下来，一切都变了。
楚莲跟着笑了笑：“棠儿放心吧，母亲不会当真说你什么，不是还有四弟么。”
楚棠心道，就算没有霍重华，她也不打算巴结霍夫人！见