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梅呈接了戏折子，呈给了楚妙珠，楚妙珠脸上还是挂着淡笑的，只是笑的太过完美，少了人情味。
“这位姐儿可是二哥的孩子？”楚妙珠没有去接梅呈手里的戏折子，只是风情万种的瞄了一眼，视线就落在了楚棠身上。
吴氏与大房的几位姐儿恨不能在楚妙珠面前留个好印象，却不想贵妃娘娘最先注意到的人是楚棠。
这厢，楚棠倒也没有小家子气，独属于女孩儿的清甜嗓音回道：“回贵妃姑姑，棠儿正是。”
楚棠与沈氏的五官神态极为相似，但她到底是楚家的女儿，与楚妙珠也有几分眼缘。
“棠姐儿生的像二嫂，是个美人儿，可惜了……”楚妙珠下意识以帕遮唇，神色突转之后，又恢复如常，对身边嬷嬷道：“楚家的姐儿都有赏，本宫准备好的金豆子都一一发下去，谁也不少一份。”
楚棠起身谢礼，众姐儿也纷纷起身。
也不知是楚妙珠有意为之，还是她当真不知道楚二爷这几年添了两个庶女，楚家众小姐皆赏了一小袋金豆子，楚娇与楚玉却没有，这种场合，她二人总不能哭着索要，也只能憋着委屈，自己承受着，就算有楚二爷撑腰，这个时候也是毫无作用。
楚妙珠看着楚老太太与楚棠之间的亲密，唇角溢出一抹轻嘲，也不知是在笑别人，还是她自己，曾几何时，她也是楚家最为嚣张跋扈的嫡小姐，她入宫之前不是没有意中人的，但后来却落了个双双俱毁的下场，她毁了，他也毁了。
“棠姐儿，你在家中可有进学？”楚妙珠仿佛看到了多年前的自己，多么稚嫩娇美的脸庞，就连眸中也像淬了星光的。
楚棠没想到楚贵妃会关注到她，她上辈子知道楚老太太想让她入宫，成为楚贵妃的帮手，只是从不知楚贵妃是否也是这个想法，不过不管她二人如何想，她最终都不会入宫，因为时机过了，时局在不久的几年之后也会变。
楚棠如实道：“回贵妃姑姑，祖母给棠儿请了西席先生，寻常有读《女戒》，《诗经》，《女范捷录》，不过棠儿倒是不喜这些，唯有游记才觉有趣儿。”
楚老太太皱了眉，那慈爱的笑一直凝在楚棠身上，“你这孩子，祖母可都是为了你好。”
楚妙珠以帕遮唇，娇笑了几声，又问：“那棠姐儿觉得点哪一出戏为好呢？”
又是点戏！
楚棠道：“嗯……不如就择《牡丹亭》吧，棠儿觉得杜丽娘可怜又可恨，不过倒也值得同情。”
楚妙珠一个眼神，梅呈便将戏折子一合，那戏台子上的人就知道要干什么了。
其实，楚妙珠并不是想听楚棠的意见，她对唱哪一出戏也无兴致，不过是想听听楚棠会说些什么。
人一旦看到与自己过往相仿的人或事，总是存了好奇的。
楚居盛暗中提过要让楚棠将来入宫一事，楚妙珠当初没有表态，不过此刻她知道楚家绝对不能再有第二个娘娘了。绝对不能再有悲剧！
多好看的女孩儿啊，如何能去那个吃人不吐骨头的地方？！
戏台子开始唱了，楚妙珠品了几口花茶，问楚老太太：“母亲，算算年纪，棠姐儿也快十一了，可有说人家？”
楚老太太闻声，面上倏然一笑，带有欣喜和激动，却在听清了楚妙珠的话之后，开始寻思起她的意思。
楚妙珠问楚棠是否订了亲，是不想让她入宫么？
楚棠同样也在暗自思量。
楚老太太道：“还没呢，这丫头整日黏人的很，哪里像说亲的样子。”
楚棠眨了眨眼，真要有合适人选，她宁愿趁早就定下来，嫁给谁都好比过顾景航，亦或是入宫。她自然不能主动要求嫁人，但目前为止，也的确没有门当户对的人家有过这层意思，楚岫已经定了吴家，就连十二岁的楚莺也与陕西布政司家的嫡长子有婚约，可至今楚棠的事，却无一点风声。
不过楚棠明明记得上辈子登门求亲的人如过江之鲫，也不知道是被人故意暗中阻挡了，还是因何？
时下女子定亲，十二三岁常见，十四五就该出阁了，八九岁也有定下婚约的。
楚妙珠看着楚棠机灵可人的样子，倩笑了两声，意味不明道：“本宫倒是有个合适的人选，此人是定北侯家的嫡三子，年过十七，英勇俊逸，两年前已经与定北侯在边关挣了军功，前阵子陛下还让皇后替他物色合适的姑娘呢。”
闻此言，楚棠略惊。
顾家嫡三子，她是记得的。
此人是顾景航的三哥，定北侯的继室所出，也是唯一一个没有遭顾景航毒手的顾家子嗣。
只是……楚妙珠怎会将她与顾崇明联系在一处？莫不是她不欲让自己入宫？
众女眷已有骚动，定北侯府可不是寻常的世家高门，顾家的嫡子就算要娶公主也不为过。
楚棠面色无异，她对顾崇明只有几面之缘，顾景航得势之后，他就去了边陲，再无回府。对于这个人知之甚少。
楚老太太这时道：“棠姐儿还小，顾家三公子已有十七，这……是不是年纪大了些？”
楚棠突然想笑，楚崇明年纪大，那帝王呢？亏的祖母还时常说最疼爱的孙儿独是她！
楚老太太的这个态度便是不认同顾家三公子了。
楚妙珠美眸忽冷忽笑，“本宫不过随口说说，母亲莫要当回事，不过，棠姐儿这等好容色，定不能嫁错了。”她又意味深长的看了一眼楚老太太。
吴氏这时插了话：“棠姐儿是老祖宗的心肝儿，她的婚事自是会重之甚重，娘娘您出宫已有多时，不如现在传善吧？”吴氏自诩养出了两个如花一样的女儿，却不想让楚棠占了风头。
吴氏是楚妙珠的长嫂，当年她嫁入楚家时，楚妙珠还未入宫，她与楚老太太都知道楚妙珠喜欢上了一个不该喜欢的人，当初皆是怎样的嘴脸以待？
楚妙珠知道，她不过是楚家的棋子，就算存了几分亲情，也抵不过权势来的重要。
身边的梅呈给她递了只成窑五彩小盖盅，里面是进贡的梅子酒，他知道楚妙珠一看到吴氏和楚老太太就容易犯病，精神混乱，立刻就让她饮了几口。
他都不怨了，只盼着她也能放下。
楚妙珠默许了吴氏的话。
很快，楚家的大小丫鬟端着午膳过来，是分席而坐的，楚棠被楚妙珠叫到了身侧，待她的态度似乎与旁人不同，又好像在向所有人传达了某个信息。
午膳备有枣儿粳米鸡丝汤，炸鹌鹑裹芝麻，珍珠牛奶密瓜露，猪肉丝炒菠菜，紫参野鸡汤等物，听说都是楚妙珠曾经最喜欢的吃食。楚家对这一场归省也算是上了心的。
午膳过后，楚老太太想与楚妙珠单独说会话，便请她去厢房里歇息。
楚妙珠没有拒绝，她倒想知道母亲还想说什么，当年绝情的话早就说了，以死相邀的事也做了，她还能如何？
厢房里被人特意布置的瑰丽华美，楚妙珠有意屏退了宫人，就连日日夜夜守在她身边的梅呈也留在了门扉之外。
“母亲，您想说什么，便直言吧。”楚妙珠笑容浅淡，这是在后宫日积月累练就出来皮笑肉不笑。
楚老太太至于袖中的手微微发颤，多想抱她一次，她最疼的幺女。多少次午夜梦回，是她承欢膝下的样子，可回不去了，选择一旦做出，命理便就注定，无法挽回。
楚老太太喉咙酸涩，忍着撕裂的痛，道：“妙珠啊，我听你今日的意思，是想让棠姐儿嫁人？”
楚妙珠又是一笑，风淡云轻，仿佛就连多年前心爱之人被逼自废，逼着入宫为阉人的恨也消散了，“母亲这话是什么意思？棠姐儿是姑娘家，不嫁人？难道还做老姑娘不成？”
楚老太太知道她在揶揄，往她跟前走近了一步，还能嗅到她身上的味道，再无少女纯真，取而代之的是奇香妩媚，她道：“妙珠，你大哥的意思是，让棠姐儿入宫给你做帮手，你明白的么？”
这时，楚妙珠仿佛听了天大的笑话，清越的嗓音响起，笑的泪珠子都出来了，只是笑着笑着，脸上再无半分笑意，唯有冷到骨子里的嘲讽：“母亲，什么叫给我做帮手？是给楚家做垫脚石吧！”看着楚老夫人面色煞白，她逼近了一步，接着道：“怎么？大哥又想了什么主意？棠姐儿十一还不到啊，你们到底有没有人性？你告诉大哥，别再痴心妄想了，棠姐儿入宫就算得宠生下皇子，那个位子也永远不可能轮到楚家！可如果棠姐儿只是你们用来牺牲的棋子，我劝你们也收手吧，也不怕造孽！我二嫂嫂在天有灵也不会原谅你们！”
楚老太太突然跌倒在地，胸口撕心裂肺的痛，仰面望着楚妙珠仍旧绝美的脸，声音颤抖：“妙珠啊，你就这般恨我？你……你这些年可好？”再也顾不得什么楚家大业，她只想知道她的女孩儿过得好不好？
楚妙珠看着匍在地上的母亲，没有觉得半分可怜，却也不恨了，只是像看着一个陌生人，她抚摸着自己平坦的小腹，道：“好啊，如何能不好？我乃陛下最宠爱的妃子，就连皇后也要给我几分薄面，怎能不好？母亲，您可知道，我曾怀过三个孩子，第一个是一月不到就没了，第二个是足月没有的，还是个男孩儿，第三个……你猜是怎么死的？哈哈……没有活下来的也好，除了梅呈之外，谁的孩子，我都不想要！”
她面容并不狰狞，甚至美到了令人望尘莫及，但入了楚老太太的眼，确如地狱白煞，一声声，一句句，都在对她的过往宣誓着不堪与狼藉。
这时，门外有人敲了两声，开门的人是梅呈，他最怕楚妙珠回想那些满目疮痍的记忆，生怕她会犯病，听到这里，立刻就不顾尊卑走了进来：“娘娘，外头日头正好，奴才陪您去游园子，您不是说最想老宅的蜚玉池潭么？”
楚妙珠这一次破天荒的没有咆哮疯癫，她轻轻越过楚老太太，心中大石�