”若非顾柔坚持，他也是不会这样做的。总归还是有风险。
梅呈不疑有他，先是二夫人如何就成了顾家之女，再后二夫人的死而复生，他一桩桩一样样皆是云里雾里，但闻坊间传闻和康王对二夫人的态度，那是真的疼惜无疑了。
梅呈酝酿之际，康王起身道：“你不必急着答复，今日也只是本王的王妃想见见你罢了，此事可从长计议，你且回去说与贵妃娘娘听，到时候我自会派人与你联系。时辰不早了，我会让人送你入宫，记住了，萧家近月会有大动静，让楚贵妃这一次最好能独善其身。”
康王言罢，人已经往屏风后面走去，梅呈皱了眉。几位亲王势力渐涨，萧家和皇后已经等不及了吧。康王竟然能安心的放他回去……是对时局胸有成竹了么？
陈晨这时推门而入，“梅总管，请吧，今夜多有得罪了。”
梅呈闭上了眼，任由陈晨将他击晕，待他醒来时，人已经躺在了司礼监的值房里，他猛然起身，看了一眼长案上的沙漏，已经快五更了，帝王不久便会起榻早朝。他等到时候恰好才去了凤泽宫。
楚妙珠果然如他所料，就躺在偏殿的床榻上，梅呈靠近时，就见她缩成一团，被褥蒙着整张脸，只可见铺了一枕的墨发，浓密光泽。每每承宠后，他都得花好半天去哄她，否则又会歇斯利底的犯病，今日却格外的安静。
“你去哪儿了？”楚妙珠听到动静，露出半张脸出来。美眸润红，像被人抛弃的可怜的幼崽。
梅呈双膝跪在了脚踏上，与她平视，用了只有他二人能听到的声音道：“娘娘，您那日在法华寺见到了二夫人？奴才昨个儿夜里也见着了。”他的手温柔的伸入被褥，查探她的双足。还好，是温热的。
楚妙珠愣了愣，裹着鹅绒软被坐了起来，好半晌才道：“二嫂嫂还活着，那她可说了什么？”那日见顾柔的出行阵仗很大，身边伺候的丫鬟和她的身上的衣裙首饰皆非凡品，一定是受贵人所护了。
看着她青丝倾泻，眼角还残余没有擦拭的痕迹，梅呈深知她的苦，将视线移开，不忍看她：“是康王，二夫人如今是康王妃顾柔！”
闻此言，楚妙珠神色微滞，她记得当年楚老太太给了二嫂嫂两个选择，后来获知二嫂嫂的死讯，她才知那个傻嫂子选择了后者，楚妙珠当初还觉得她傻，好死不如赖活着，活着起码还能有希望。可怎么又与康王扯上了干系？
楚妙珠对此事知之甚少，梅呈亦然。
这厢，梅呈将昨夜康王所说的事原原本本说了一遍，楚妙珠陷入凝思，半晌才在安静之中听到了自己的声音：“二嫂嫂为了她那一对儿女，也不会让楚家彻底覆灭的，只是康王……他能容得下楚家？二嫂嫂在他心目中有这般重要的份量？梅呈，我需要好好想一想，这件事你一定要守口如瓶，尤其是我长兄那里！至于萧家不久之后的动静，我不参与，但我长兄就说不定了。梅呈，我这次不想提醒楚家。我那长兄不吃亏就不知道回头。”她抬眼盯着梅呈，那微红的眸底闪过一丝冷意。
梅呈应下，已经从脚踏上起身，去取了宫装过来，无声的给楚妙珠穿衣。其实，打心底来说，他希望楚家出事！
*
翌日一早，顾景航携身边随从来了康王府，他一身劲装，似有风尘仆仆之相，而事实也是如此，他刚从平昌回来，刚入皇城就直奔了康王府。
康王已经入朝，小厮领着他去见了顾柔。
“姑母，您的生辰，我没有赶回来，今日算是赔礼。”说着，他一个眼神示意，身后便有人递了一只金镶玉的楠木八角的锦盒过来，单是锦盒便已精美无比，美轮美奂。顾竟航接过，打开呈上：“姑母，这颗是南海的夜明珠，您要是不嫌弃，可一定不能推了我一番孝心。”
他话都说到这份上了，顾柔也只能收下。
她对顾景航这个侄儿并不熟，但说来也是奇怪，自她被康王带回来之后，此子对她颇为敬重，如同亲母，别说是一颗夜明珠了，几年前她救命所用的凝香丸也是他弄过来的，否则康王又怎会器重一个顾家的庶子！本来康王府与顾家根本谈不上私交甚密的，只是顾柔有一次无意间撞到定北侯与康王在书房议事，才获知定北侯与康王生母…………裴昭仪是旧交。至于究竟是什么关系，她也不知，更不会刻意询问康王。
“下回不用这么麻烦，什么生辰不生辰的，我也不在意。王爷约莫还有一个时辰就该回府了，你若有事要见他，可在园子里稍等一会。”顾柔温和一笑，奶娘抱着朱辰在晒太阳，她到底还是不太适应抛头露面，就算是见了顾景航也是不自在，担惊受怕成了一种难以改变的习惯。
顾景航应下，并没有离开，他多看了一眼康王一辈子钟爱的女子，曾经因为红颜薄命，康王后来一度暴虐，杀了多少人去陪葬。而他呢？关于顾柔的事，就连对自己最亲密的人也不能说。这一世，无论如何，顾柔都要活着。他突然开口：“姑母，辰哥儿长的像您呢，今后定会是一个俏公子，您可一定要陪着他长大。”顾景航字里行间总透着什么话要说。
顾柔视线落在了他脸上，有一刻的误解。她当然要看着她的孩子长大，已经错过了两个，这一个无论如何都要守着。
顾景航曾看不懂顾柔自缢的缘由，后来他懂了。
顾柔没再多说，从奶娘手里接过已经开始牙牙学语的朱辰，吩咐下人好生招待顾景航，这便回了寝房。
不多时，康王下朝回府，本是一贯儒雅的面容此刻布满阴霾，顾景航随着他步入书房，门扉刚阖上，康王当即摔碎了桌案上的琥珀镇纸：“简直荒谬！黄河百年一见的春/潮决堤，工部竟将此事怪在了钦天监头上！若非堤坝常年失修，户部的银子迟迟的拨不下来，黄河下游的百姓今年怎会闹得无田可垦！工部张卿，户部楚居盛，这二人就是一丘之貉，倒是为难了王大人，险些又着了此二人的道！”
此言刚落，顾景航大抵猜到是什么事了，这时提议道：“姑父，张大人是慕王之人，而楚居盛支持的是太子，他二人此番联手势必是为了对付辰王，以我看，咱们不如作壁上观，隔岸观火。”
康王自是知道这个道理，他怒愤的是朝堂上的这些人为了权势弃百姓与不顾，他是心痛祖宗打下的百年基业。
“辰王也不会坐以待毙，且让这三人先厮杀吧，王大人已向陛下请旨，择日赶赴江南赈灾，你带些暗卫，与他同去。只怕有些人见不得王大人做这个冲锋上阵的人。”康王让自己极力平复心绪。
顾景航欲言又止，他本还有一事要说，但今日只能作罢，“好，景航知道了。”
*
自普陀山之后的第三日，沈万在府上设了酒馈，来的都是沈家商号里的掌柜，管事和一些生意上来往的商户。沈家对待这些人素来宽厚大方，沈万这次也算是以东家的身份犒劳诸人。霍重华是沈岳在京城的为数不多的好友之一，也在相邀之列。沈岳本以为他不会出席，毕竟离秋闱还有半年时日之久。不过，霍重华在黄昏暮色时分，还是踏足了沈宅。
在前院用过饭，沈岳单独将他叫了出来，二人在沈家的园林中闲逛，“今日来人大多是我沈家的生意上的伙伴，亦或者帮手，言谈举止恐失雅致，让霍兄见笑了。”沈岳道。
霍重华失笑，摇了摇头：“沈兄，我，你还不知道么？也非君子，怎会嘲讽旁人。”头顶是银月入钩，漫天的星辰预示着明日的好天气。霍重华此刻却有一种呼吸微滞之感，心绪跌荡不受控制，也不知道在期待什么，茫茫不知愁滋。
沈岳是盼着霍重华此番能中举的，“霍兄，有王大人和徐老举荐，我可等着你来年与我同窗呢。”
春闱是在秋闱后的第二年春天，沈岳做了落榜的打算，到时候与霍重华在一道再考一次。
霍重华道：“沈兄定能旗开得胜，而且以我的性子，也着实不适应国子监的日子，就算这次中了举，我也不会入国子监。”
沈岳抬臂，一手搭在了霍重华的肩上，朗声笑道：“你呀，今后要是入朝为官，这脾气还是要改改。”
沈岳不知道的是，将来的霍重华的确是改了脾气。只是没有往好的方向去发展，却是愈发所向披靡，我行我素，自成一派痞子雅相。不论是清流派还是奸佞一党，见了他都会头疼。
有小厮疾步而来，看清了夹道上的沈岳后大大松了口气，“大公子，不好了！”
沈岳似无奈一笑：“说吧，沈鸿又干了什么事？”
小厮对沈岳如此神机妙算也不觉得稀奇，毕竟除了沈鸿之外，沈家也不会再有人任意闯祸：“二公子他偷喝了老爷备下的陈酿，眼下喝醉了，爬上了树不肯下来。小的没有惊动老爷夫人，就怕二公子事后会受罚。”
沈鸿要是受了惩戒，那倒霉的会是沈家的下人，他会拉着所有人跟他一起受罚方才罢休。
霍重华也有些失语，“沈兄，你去忙吧，我一会去与沈伯父，沈伯母说一声，也该离开了。”是了，他早就该走了，还留下作何？
沈岳面色愧色：“实在是抱歉，我那二弟自幼顽劣，我这就去收拾了他，一会来寻你，你我二人有几日没对弈了，我这手都痒了。”
霍重华好像突然找到了继续留下来的理由：“好，我且等你。”
沈岳离开了园子，霍重华踱步至一处小院，月洞门之上刻有‘沁平斋’三个楷体，这里是沈岳的书房，他来过不止一次，轻车熟路就走到了这里。心头正无规律的跳动时，脚下传来动静，他低头一看，是一只花白的兔子。没记错的话，应该是小灰的兔崽子。
眸光落在花兔身上，视野之内闯入一抹浅绿色的裙摆，那裙摆之下是一双绣了血色梅花的绣鞋，小而精致。那股子熟悉的淡香钻入他的鼻端时，霍重华迟了一刻才缓缓抬起眼，入目正是他这两日夜里�