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吓死我了。我不是人，大师救我，大师救我！”
柳连城说着说着，又被吓得晕了过去。
开宏大师、悟灵大师合什对天一祷：“阿弥陀佛，屠刀放下，立地成佛。大恶已去，我佛慈悲，善哉善哉。”
柳连城大汗不止，身体看着看着消瘦，须发看着看着变白。
晚上，柳氏父女再次苏醒，精神好了一些。金香珍端来两碗稀饭，要他们慢慢喝下。
柳笑梅望着柴丽蓉天真无邪的样子，记起扑向晟哥、睡在他怀里的情景，羞得红着脸，低着头，一声不响。
柳连城望着众人善意的微笑，惭愧得无地自容，恨不得地上开条缝好钻进去。
柳连城跪到悟灵大师前，忠诚地说：
“柳某自知罪孽深重，万死不赎。请大师成全，收为弟子，皈依佛门，洗心革面。”
“阿弥陀佛，善哉善哉。放下屠刀，立地成佛。请施主静养数日，老纳择日为汝剃度。”
老和尚话音未落，柳笑梅扑通一下跪到大师脚下：
“小女子遭此一劫，已经看破红尘，自愿皈依佛门，请求大师替小女子削发为尼。”
大和尚把她扶起，送到刘秉晟身边，笑着说：
“小丫头，你的红尘还没有开始呢，哪来的看破？你敢说你不爱你秉晟哥哥？”
这句大实话，羞得柳笑梅面红耳赤，钻到金香珍怀里。
全场哄堂大笑，连柳连城都发出了会心的微笑。
六月初一，这天是个适宜出家的吉日，柳连城的剃度仪式在开福寺正殿举行。
经过二十多天的调养，柳氏父女的身体已经复元，柳连城除了须发皆白以外，变得不拘言笑，事事一本正经。
笑梅完全接受了现实，身体恢复原状，只是偶尔在眉宇间还有丝丝愁容。
梵乐声中：柳连城着灰色僧服，拜过师后盘坐在蒲团上。
灵悟大师从托盘中拿起剃刀，不紧不慢地为他剃去头发，口中念念有词：
“剃去过去烦恼，削除罪孽凡心，皈依我佛净土，从此四大皆空。
人人立地成佛，事事因果报应，我佛得一弟子，敕赐法号玄明。”
众人坐在堂下，人人严肃庄重。坐在秉晟两边的笑梅和丽蓉，情绪有点紧张，不自主地抓着秉晟的手臂。
剃度以后便是拜别家人或者家人拜别。
这里举行的是家人拜别。
按照常礼，只有笑梅拜别父亲，因为她与秉晟不但没有成亲，连正式的定亲也没有。
秉晟不顾俗礼，要与笑梅同出同进。
丽蓉也要参加，她说他们也是一家的。
三人走到柳连城面前跪下齐声说：
“孩儿拜别父亲！”
柳连城单手作什：“老纳法号玄明。”
“是亲不似亲，非亲却是亲。佛门不绝世，天下一家亲。”
灵悟大师一偈，结束了全部仪式。
168 冯瞎子（）
火宫殿书场座无虚席，喝茶的，抽旱烟的，摇扇子的，卖零食的应有尽有，百人百态。
冯瞎子：“话说这柳庄主放下屠刀，立地成佛。柳连城当了和尚后，长沙人倒也不记他的恨，常有受过他的恩惠的人去看望他。这玄明和尚总是闭门学习佛经佛理，从不出来见人。
玄明和尚不能见到，大家的注意就集中到了他的女儿柳笑梅身上。
刘秉晟在长沙当了两年多知州，虽然闯下大祸，死人无数。我们长沙人把那看作劫数，不怪罪于他，他对长沙百姓的恩德如今还在。
各位，我冯瞎子讲书很多是讲述现实，所以大家都来捧场，赏我瞎子一碗饭吃。
今日我冯瞎子起个头，大家看这刘大人和柳小姐的婚事该怎么操办？”
正当大家交头接耳，议论纷纷之时，冯瞎子把惊堂木重重地一拍，“嘭！”的一声把大家吓了一跳，顿时鸦雀无声。
“冯瞎子险些误了大事！各位客官，别忘了还有一个人，那就是
前朝皇室公主柴丽蓉小姐。她与我们的刘大人一见钟情，共度患难，如今又千里迢迢从西夏追到长沙，我们长沙人应该对她热烈欢迎。”
劈劈啪啪，一阵长时间的热烈的掌声。
刘秉晟和两位姑娘的好事还没有摆到桌面上来，在冯瞎子这些好事人的推波助澜下，长沙百姓的礼物就不由分说地纷至沓来，已经堆放了满满的一间大房子。
金香珍喜在眉头，笑在心头，借势把大家召集起来，公开操办秉晟的婚事。
吕海：“一连几年的多事之秋，确实是把秉晟的婚事耽误了，这倒也好，叫人不知如何是好的两位姑娘的事迎刃而解，可以省去很多周章。大家是应该休息一下，放松一下，好好地欢乐欢乐了！”
秋枫：“这件事既然惊动了百姓，那就得好好地合计合计，要不然像冯瞎子那样要找说话材料的人，会说个没完没了。
对于百姓，不在于还礼，也不可能请他们吃饭，但要使他们满意却难上加难了。幸好这件事牵涉到门帮主，要不然万把叫化子为了凑起热闹，起起哄来，那可下不得地。”
金香珍和吕夫人同时说起来，又同时停下，让着对方先说。推来推去，两人都不说了。
门会丰：“我看要先分几大块，每块的事再往细里议。百姓这方面就是一个大块，也是最难的一块。这一块请徐长老先谋划谋划，拟出个道道来，然后大家再来捉斟酌补充。
其余各块也要这样，不然就会没完没了，议而不决。”
金香珍和吕夫人同时说：“我刚才想说的也是这样。”
说完两人大笑起来。
门夫人：“先把日子定下来，大家好分头准备，我还得准备些嫁妆吧。”
金：“有这么个聪明伶俐，漂亮贤慧的公主就足够了，还要什么嫁妆罗。哈哈哈哈——
从来没有当众说过话的秋枫媳妇说：“天下第一大帮的帮主和帮主夫人嫁妹妹，出手一定不凡。”
169 红绿（）
金：“我真的不要什么嫁妆，就像房子多了不易打扫，东西多了我还不晓得怎么安排。我只要孙子，我只要孙子。哈哈哈哈——至于日子嘛，越早越好，明天都可以。哈哈哈哈——
吕海：“日子嘛我看是这样行不行？今天已经八月初八，订在八月十五订婚，那只要我们这些人吃顿饭，发个公告就行了，无须什么准备。婚期定在重阳前后，正是收获的好季节，看个好日子，也还有个把月时间准备。”
金：“八月十五，花好月圆，办喜事不是很好吗？”
秉晟：“娘，您也太性急了，听大家的好吗？”
金：“好！我听大家的，做个现成的，开明的婆婆好啦！”
吕夫人：“好啦，好啦！日子已经选定，不紧但也不松，大家分头准备。礼仪的事由我老头子安排，包括人员选订和配置。秋枫夫妇做总管，往来人情，一应开支和人员支派都归在他们那里，联络点设在我家客厅。女人监督女红，布置新房，男人监督修缮，采办东西。大家热热闹闹地办场喜事，办完喜事好过年！”
“好！就这样定了！”众人异口同声。
晚上，金香珍、柳笑梅、柴丽蓉三个女人在说私房话。
丽蓉：“娘，我们穿什么衣服好？”
金：“那当然要穿红的，大红枚红，要鲜艳的。”
丽蓉：“我喜欢红色，红色好看，花大多数是红的。”
笑梅：“伯母，那我穿什么颜色？”
金：“你刚才叫我什么？她都叫娘了，赶明儿我喜欢她，不喜欢你啦！”
笑梅：“平常叫惯了嘛，一时改不过来。”
金：“平时就不该叫伯母，现在她叫娘，你还是叫伯母，我喜欢她，不喜欢你了。”
笑梅：“您应该一样的喜欢，不要偏心嘛，娘！”
金：“这就对了，我不偏心了，一碗水端平。”
笑梅：“我比较喜欢绿色。”
金：“平常你穿绿色好，一红一绿，红配绿，看不足。但那天一定要穿红的。”
笑梅：“两个人都穿红的，叫人家分不清。”
丽蓉：“分不清就好，到时候红头巾一盖，叫他猜，猜不中就罚他喝酒。”
笑梅：“那天，客人们都要他喝酒，你再罚他，他那里能喝那么多酒？”
丽蓉：“我是说到洞房里再猜，再罚他的酒。”
笑梅：“到时候要罚你就罚吧，反正我不会罚他。”
金：“好，就这样好，一个红脸，一个白脸，将来把他制得服服帖帖的。娘先谢谢你们，娘可管他不住。”
秉晟敲门进来：“你们在谈什么呀，这么热闹？”
丽蓉：“娘要我们把你管得服服帖帖的。”
秉晟：“怎么个管法，说来听听。”
金：“你们现在不要说，到时候他会防着你们。你们不说，叫他防不胜防。”
秉晟：“有什么了不起的，顶多就那么两招。”
笑梅：“什么两招？你说说看！”
秉晟：“我也不说，说了就被你们学去了，我可不会作茧自缚。”
丽蓉：“娘，他现在就欺负我们。”
金：“不用怕，他欺负你们，我打他的屁股。”
170 二哥（）
徐长老向秋枫夫妇讲述答谢百姓的想法。
徐：“百姓面广，也分不清谁是谁�