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自打那一天发作了后，杜若的情绪总是郁郁的，提振不起来。关天养变着法子哄她开心，她也只是懒懒地笑一笑，便再不搭理了。
临近年关，事情本来就多，关天养也没了精神去处理，整日里把大部分心思都花在了分析杜若为何不高兴上。这日从店中出来，正巧看见史文渊和媳妇在河边的树下说着什么，也不知史文渊说了什么，他媳妇气冲冲地说了句：“我就知道你没把我家看起……”扔下满脸无奈的史文渊，哭着上了马车去了。见史文渊满脸的苦涩，似乎连跳河的心思都有了，就招手叫道：“文渊……”史文渊以为他有重要的事情吩咐，忙挤出一副笑脸，快步上来道：“小关少爷，你有什么吩咐？”
“大过年的，跟媳妇吵什么呢？都把人家气哭了……”
“这……”史文渊神情顿时僵住了，也不知该怎么说。
关天养打趣地道：“私房事？不好说就算了。我看你还是去哄哄，两口子，和和气气的才好！”
史文渊苦叹道：“我哪有气她？她说嫁入我们史家快三年了，我还没陪她回过一次门，要我年后陪她回娘家拜新年，见亲戚。可开年之后事情就又多起来了，哪里有那功夫？我就说等明年，等把生意都理顺了再陪她回娘家好好地玩玩。她就说我找借口，说我看不起她家……”
关天养笑道：“原来是这样？那就是你的不对了……”猛地想起杜若的不乐来，心下蓦地一惊，暗叫道：“糟糕，原来是这样……”神情也变得不自然起来，问道：“你媳妇是娘家在商县吧？也不远嘛。年后你就陪她回一趟门，店里的事永远都是忙不完的，缓一缓也没什么。家和方才万事兴，这话你爹不是常挂在嘴上么？好好体会一下！”便跳上马车走了。
掩上车帘后，关天养再没像往常那样拉开车窗，而是呆坐在车里，任凭心下轰轰乱想，好半晌没能平静下来。
原来杜若生气竟是为他久拖着没去小蓬莱提亲，甚至连这样的意思都没有，换作是谁能不生气呢？整日里就顾着昏天黑地地忙这忙那，杜若从旁佐助，一句怨言都没有，久而久之，他反倒当成了理所当然的。现在想来，杜若出身名门，身世高贵，只因为爱就跟了他，人家求的是什么？不就是一个名份嘛。可他却糊里糊涂的，还只当姑娘家爱耍小性子，过几天就好了。此刻想来，当真是又惊又怕又悔又痛。
惊的是自己竟然糊涂到这地步；怕的是杜若因此而对他生出了嫌隙，弃他而去；悔的是整日里忙这忙那，什么事都想到了，独独忽略了杜若的感受，当真是罪该万死；痛的是他糊涂成这样杜若也还不离不弃，虽心情郁郁，该做的事却一点也没有落下，这又是何等的胸怀和气量？若不是真心爱他，岂会毫不计较？
眼下距离过年还有十来天，赶去小蓬莱还来得及。只是第一回上门，又要当面向杜友逢提出亲事，总不能安着手不是？可他就一浑小子，也没家世背景，身上除了晶玉以外便只有法宝还拿得出手，可立派近万年的小蓬莱又稀罕他的法宝吗？
“稀不稀罕是他们的事，送不送是我的事……”关天养如是想道，“此番东去，礼物的轻重倒在其次，重要的是表达心意和决心。”想通了此节，精神顿时大振，心下细细地盘算了起来。
第二天，关天养把史玉柱叫来，就说要陪杜若回家过年，店里的大小事情暂时麻烦他撑持着。史玉柱顿时大喜，连连说道：“小关少爷，早该这样了，早该这样了。店里的事你不用担心，我身体还好，忙得过来。”关天养说了一番劳烦的话，也就不再多作叮嘱，毕竟这些年来都是靠着史玉柱一人撑持过来的。店里没有他可以，没有史玉柱，那就得塌天。
【四百六十四、拜年】（）
明儿就是过小年，好多店都已经关门歇业，纵是大灾之余，也都想把年过得丰富和热闹些。毕竟灾难已成过去，人还在继续活下去。
杜若似乎全没有过年的兴奋，依旧埋在屋里盘理账目。关天养走了进来，将她手中的笔一收，说道：“走，带你去个地方！”拉起她的手便往外走。
杜若一时没回过神来，愕然地问道：“这要去哪里呢？”
关天养促狭地一笑，说道：“你猜？”
“我又哪里猜得到？”杜若没好气地道：“别闹了，我还有好多事情没忙完呢。”
“也不争这一会儿，”关天养说，“走吧，就当散散心！”出了城，一路奔上山巅，用符牌召来了凌动飞舟。
望着冉冉降下的飞舟，杜若越发的不解了，问道：“你这是要出远门呀？”
关天养笑而不语。
上船之后，关天养就命傀儡人儿全速向东，务必在两日之内赶到东海之滨。杜若一听去东海，分明一怔，问道：“去东海做什么？”
关天养环手揽住她的腰身，嗅着她身上散发出来的幽香，深情地道：“你说呢？”
杜若被关天养火热的吹息喷在耳后，身子顿时酥软了下去，顺势靠在关天养的怀里，呢喃地道：“我，我不知道……”其实她已经猜到关天养此番东行的目的，只是不好意思说出来。想到关天养并非无心之人，这些来沉积于心的怨气顿时消散无踪了。
“你知道的……”关天养呵呵地笑道，“你怎么会不知道？”
杜若连说：“我不知道，不知道，什么也不知道！”扭转身来，将红得像着了火的脸埋入关天养的怀中，羞得连头也不敢抬起来。
关天养说不出的欢乐，紧紧地将她环抱在怀里，整个身心都陶醉得飘飘然了。“阿若。”他喊道。杜若嘤咛一哼，用细声蚊蝇的声音问道：“又怎么了？”关天养探手托住她的下巴，痴痴地看着那沱红的醉颜，说道：“没什么，就是想亲你一下……”话声未完，就以嘴朝着杜若的唇上落了下去。意乱情迷之下，杜若哪能闪避得开？被他吻了个正着……
两天之后，船行到东海之滨，降下崂山之下。之所以未驱飞舟直入岛上，是因小蓬莱的护岛大阵极是特别，非扶桑木所建船只一概不能被识别，任你在茫茫东海上遨游一百年，也只能看到普通的海岛，到不了真正的小蓬莱岛上。
关天养略一想，就问护岛大阵是不是水火既济的先天混元一气阵，他说：“……这一类阵法古老悠久，名目繁多，好多都已经失传，我也叫不出具体的名字。不过到现在还能维持正常运转的，无不是建于上古之世，威力奇强。扶桑木乃木中之精，往往用来融合水火之力。若是只有此物建造的船只才能抵达小蓬莱岛上，那就可以断定护岛的乃是先天混元一气之阵了！”还问杜若，“我说得可对么？”
杜若嘻嘻笑道：“对与不对我不作置评，等到了岛上你一看便知！”关天养道：“好呀，还跟我卖关子……”便追上去要拧她鼻子。杜若惊呼一声，纵身跳了开去，御风便走。关天养嘿嘿一笑，展开身法，疾追了上去。
崂山以南有处村子，名为‘东莱村’，村民都在捕渔为生。当地有个传说，说东莱村的人认识海中仙山上的神仙，时常还把捕渔到的珍贵出产奉献给在海中仙山修行的神仙们，是以村中的百姓无病无灾，总能颐享天年。附近的村民和达官显贵总想和东莱村的结上点亲缘关系——比如迎娶聘嫁——奈何东莱村的百姓虽然和善，但却很排外，从来只与本村的二十多户人家互通姻亲，若有子女看上了村外之人，那就必须得迁居出去，永远不得再回来。大家都知道东莱村是有秘密，也是有故事的，可几千年来，没人探询出个所以然来。
杜若领着关天养从山上下来，沿路不停地和忙碌的村民们打着招呼，并向关天养介绍，这是谁，这又是谁。关天养知道这些看似普通的村民有些是外门弟子，有些是自愿来此看守门户的二代或是三代弟子，便不敢怠慢，杜若每介绍一个，他就恭敬地执礼。
村民们自然都识得杜若，可却不知道她带回一个外人来做什么，又不好问，神情不免就有些古怪。若说只有一两人像骤遇怪物般审视着自己，关天养倒还不觉得有什么，偏每个人都如此，他就纳了闷，悄声问杜若：“他们是不是很讨厌我？”
杜若抿着嘴道：“没有的事。素常有外人来，都是山上的东天宫负责接送，而这东莱村只有门下弟子才知道，也是我们来往中土的门户要道。他们显然是在奇怪我为什么会带个外人走这里，但又不好问，所以一个个神情要多古怪有多古怪！”
关天养也奇道：“对呀，你为什么要带我走这里呢？”
杜若白了他一眼，轻声哼道：“我高兴，我愿意，不行么？若你觉得不合适，那便折回山上，到东天宫去自报家门，说要上岛拜谒，那也是可以的！”
关天养知道杜若的性子虽然通达，但固执起来却也是不讲道理得很，就笑道：“那还是算了。想必走东天宫入岛拜谒费事得很，所以你才带我走这里了？！”
杜若耸了耸鼻子，说：“才不是呢。我就是要带你给他们看看……”说着，挽起关天养的胳膊，不无得意地往村里走去。
刚到村口，便见一老汉扛着锄头走了出来，杜若招手叫道：“黄伯，你好呀……”
老汉喜笑颜开，点头道：“阿若呀，我们还只当你不回来过年了呢……”目光落在关天养身上后，并没有像其他人那样显得古怪不解，反而饶有兴致地打量了起来。杜若毫不掩饰与关天养之间的亲昵，正要介绍，就见黄伯将锄头放下