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为了增强晚宴的氛围，侯大勇让人把家中所有的灯笼都挂了出来。特别是在大门口，除了两个大灯笼外，还在围墙上挂了好几个大灯笼，把节度使大门口照得亮亮的。
侯府管家秦家河脸上带着永不疲倦地微笑，在门口迎接着各位客商，几个小厮跟在身后，负责把客人领到摆上宴会相应的位置。
这些商人们大多相互熟悉，有合作愉快的。也有不少是同行冤家，今天走到一起，台面上的表面功夫还是要作的，从府第大门到宴会大厅，到处都有人在作揖唱诺。
钱向南作为军情营最高长官，又是观察判官，自然负责整个宴会的安全工作，侯大勇给他的要求是。在不影响宴会正常进行的情况下，可以权宜行事。
在凤州，针对商人渐多地情况，专门在衙门内成立了一个登记处，进入凤州的商队一律要求登记基本情况。登记后，由凤州衙门发一个通行证，有些通行证，商队在阶、成、凤、秦四州行走一律通行无阻。参加晚宴的商家。都是经过登记的商家，钱向南翻来覆去地排查了参加晚宴的六十二位商家，最后，他把目光锁定在第五个进城的回鹘商队身上，其它商队大多是老字号，互相都可以印证，只有这个回鹘商队，没有和任何商家打过交道。
晚安歇宴即将开时之前。钱向南心情实在紧张，这么多商人，鱼龙混杂，若有危险分子混在其中，暴起发难，后果将不堪设想。晚宴开始之时，钱向南再次向侯大勇汇报此事。
钱向南道：“最好的方法是不让这伙回鹘人参加晚宴。”
侯大勇沉吟道：“大力招揽商人是凤州的大政策，不能轻易改变。现在仅仅是怀疑这伙回鹘人而已。每个商队只能有一人到晚宴正厅，其余地都在侧厅。想办法把他们防住就是。”
钱向南道：“我想在正厅、侧厅安上几个钉子，牢牢盯住他们，只要有异动，立刻擒拿住他们。”
侯大勇道：“好，这个方案可以，钱郎就选十几名身手的亲卫，混在人群中，防止意外事件发生。哼，若有人不知好歹，要他有来无回。”
秦家河只是认识部分到过府上的大商人，可是作为节度使的管家，秦家河也有特殊的长处，尽管一半以上地商人是初次见面，他仍然象对待老朋友一样亲热、自然，说话办事滴水不漏。
阿思和乌海来到节度使府上之后，秦家河笑容满面地迎了上来。
打了个“哈哈”之后，秦家河一边说话，一边作揖表示歉意，道：“你们是两位掌柜？不好意思，因为人太多，宴会大厅坐不下，请一位掌柜的到宴会正厅，另一位掌柜到侧厅。”
阿思和乌海对视一眼，乌海正欲说话，阿思用手拉了拉乌海，跨了一步，站在乌海前面，对秦家河道：“我到宴会正厅。”
秦家河马上道：“这位掌柜是？”
阿思和乌海到凤州之后，按凤州的规距到衙门里备案，备案时掌柜之名留的是一个假名，叫斯尔丁。阿思抢先答道：“我是斯尔丁。”
秦家河记忆力极好，这一段时间，稍有些头脸地商人都到府上来过，凡来过的他都记住了名字，没有来过的商人有三十多位，秦家河在衙门里抄来商队备案的基本情况，按照节度使要求，经钱向南审查后，秦家河按照衙门备案的内容写好请柬，秦家河一听是斯尔丁，心中稍稍楞了一下，这个名字是钱向南特别交待过的，秦家河只是稍微一楞，随即又满脸带笑，道：“原来是斯尔丁掌柜，久仰久仰。”
秦家河对着身后一名家丁招了招手，一名家丁过来，领着阿思进了宴会大厅。
此名家丁是钱向南的手下，专门在门口等着斯尔丁。
宴会大厅有十桌，每桌八人，秦家河事先编制了桌席，在桌上写上姓名，为了方便交谈，尽量把回鹘商人、吐蕃商人、蜀商、中原商人及南方的商人各自编在一起。斯尔丁地名字排在第七桌。宴会大厅已有三十多人，相熟的聚在一起。聊天解闷，等着侯大勇出来开席。
除了商人外，还有一些凤州的官员参加宴会，钱向南派出的亲卫也以凤翔商人的名义编入了桌席。
阿思进来时，第七席已有两名回鹘商人，见到阿思过来，都很是惊异。一名回鹘商人用回鹘语问道：“这位掌柜也是回鹘人吗，不知是哪个部族？”
阿思道：“我住在沙州。初次出来行商，请各位前辈多多关照。”
阿思来赴宴之时，精心化过装，她身材高挑，多穿几件衣服之后，变成一位中等个子地回鹘男子。但是，阿思一说话，便露了陷。那两名回鹘男子走南闯多年，见多识广，已经听出斯尔丁是女扮男装，只是不知斯尔丁底细，相互看了一眼。并没有揭破。
阿思说了一句后，没有再说话，自顾自坐着。
第七桌是回鹘商人，第六桌是蜀商。第八桌是中原商人，钱向南在第六桌和第八桌上各安排了两名武艺高强的亲卫，扮作商人，重点监视着所谓的斯尔丁。
当宴会正厅地商人到齐之后，宴会主人侯大勇出现在宴会正厅。侯大勇穿了一身青色圆领长衫，头上扎了一条文人常见地方巾，就如一位翩翩公子，在穿长衫的时候。侯大勇犹豫了一下，每次换上长衫，总会有一些意外发生，但想到宴会地性质，若穿一身军服，实在是有煞风景。
侯大勇虽说穿得文雅，但是，他常年呆在军营里。不说话的时候。脸上总是有一掩藏不住地杀伐之气，透露出武将的气度。
宴会上商家。回鹘商人和吐蕃商人过半，他们更相信强者，所以，侯大勇武将的杀伐之气，对他们来说，更值得尊敬和信任。
侯大勇站在宴会大厅，举着酒杯，发表了简单的祝酒词：“今天是个好日子，把各位掌柜请来参加晚宴，有两层意思，一是按照中原人的习惯，新年很快就要到了，借此机会，在下备下薄酒，和大家一同庆祝新年；二是在下平时忙于公务，对大家有照顾不周的地方，借今天这杯酒，向大家赔个不是，祝大家在新的一年里心想事成，万事如意。”
说到这，侯大勇提高声音道：“大家一起举杯，干了这杯酒。”
这些商人大部分都能听懂中原话，极少数不能听懂的，同桌地人快速地做着翻译。大家听侯大勇说得客气，都站了起来，举起酒杯。
侯大勇出场之后，阿思便一直盯着他。阿思做为吐少度的女儿，虽说比同龄女子见多识广，不过仍是一个涉世未深的少女，黑白好坏在心里面很是分明，在她的心目中，仇人一定是凶神恶煞的坏人，而好人都是慈眉善目，此时见到侯大勇举手投足颇为潇洒，和心目中地坏人形象相差太远，不觉对有些犹豫，可想到慈祥的父亲就是被此人逼死，阿思的手心又捏紧了；她悄悄伸手摸了摸怀中的匕首，硬硬地还在。
侯大勇在蜀商赵杰和粟特商人罗灵的陪同下，依次到每一桌来敬酒，钱向南选了一名武艺高强的亲卫为侯大勇提酒壶。
侯大勇举行晚宴这一套程序，在现代社会最为常用。以前在现代社会，每到过春节之前，部队上、地方上总有各种各样的团拜会，邀请各行各业有头有脸的人物坐在一起，即联络了感情，交流了信息，增进了友谊，又增添了节日的氛围，侯大勇参加了无数的团拜会，对这些程序相当地熟悉，这次过新年，就照搬照抄了过来。
钱向南把斯尔丁的桌数、相貌等情况详细告诉了侯大勇，听到是一个女扮男装地回鹘女子在宴会正厅，侯大勇笑道：“这个小女子，不知是什么路数，不去管她，宴会照常进行。”
当侯大勇来到第七桌时，第七桌的回鹘商人全部站起，举起了酒杯，第六桌和第八桌的四名亲卫，早已接受了任务，紧紧盯着阿思。
古人的化装术并不高明，侯大勇一眼就认出了女扮男装的阿思，他心里暗笑：“此女子心里着实紧张，天气如此冷。额头上还有一层细汗，看来也不是老手。”
阿思站起来后，举起酒杯，和其他回鹘人一样，也是一饮而尽，她看到侯大勇敬完酒后转身要走，心一横，右手伸进怀里。摸出匕首，用力推开挡在身边的一名回鹘商人，冲到侯大勇身边，恶狠狠地就朝侯大勇身上刺去。
侯大勇虽说在和众多的商人谈笑应酬，可眼睛的余光一直没有离开女扮男装地阿思，身边提着酒壶地亲卫，更是打起了十二分精神，留意着阿思。阿思抽出匕首后，亲卫立刻挡在侯大勇面前，举起身边的酒壶，朝阿思砸去，同时。猛地使出一个力量极大地正蹬，踢在阿思胸口。
阿思被酒壶砸中头部，顿时天旋地转，随即又被踢中了柔软。这一脚如此之重，她被踢得如一片树叶般向后飞去，第六席和第八席的亲卫早已冲了出来，伸手抓住飞在空中的阿思，没等她落地，一名亲卫对准她的太阳穴就是重重一拳。
十几秒钟不到，战斗就结束了，一名亲卫扶起昏迷的阿思就朝外走。
事起突然。除了第六桌、第七桌、第八桌地回鹘商人知道怎么回事以外，大部分商人只是听到酒壶落地时“咣”地一声，回头朝这边看时，只见到一名商人扶着另一名商人向外走去。
秦家河笑着对几桌看到事情经过的商人们说：“大家继续喝酒，没事没事。”
捉住阿思后，钱向南立刻对亲卫们下令：“把斯尔丁商队所有人都抓起来，不要放走了一个，敢于抵抗的。格杀勿论。”
乌海心神不定地坐地侧厅吃菜喝酒。虽说满桌皆是美味，可是他没有任何食欲。一会，三个身材魁梧的年轻人走到身边，把手搭在了他的肩上，乌海知道阿思已经出事，长叹一声，站了起来。
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