国丈周奎觉得现在该自己发挥作用了,想一想赵无忌丰厚家产的四成,想一想美丽的陈圆圆,周奎觉得自己浑身充满了干劲。
“启禀皇上,今日种种怪现状,在老夫看来,极有可能的原因是,”周奎环视一眼殿中的群臣,这才断言说道:“朝中有后金的内奸!”
此言一出,李长庚差点没给他跪了,是谁说国丈傻来的?居然都知道朝中有内奸!
李长庚内心惴惴不安,正在想自己该主动坦白还是继续伪装无辜,这时周奎已经继续说了下去。
“皇上您想,赵无忌如此精明的一个人,江南第一才子,他在西北为官,是多么的中规中矩,爱惜百姓,从来没听说他收过什么苛捐杂税,听说那边的百姓还把他叫做赵青天。”
“为何他到了山东,就像换了一个人似的?隔三差五的就收费?惹得百姓怨声载道?”说到这里,周奎停住了话头,看着众人,脸上露出了得意之色。
“国丈请讲,这是为何?”崇祯开口问道,他觉得自己这个老丈人今日好像跟以往不太一样,以前他可是从来不关心这些国家大事的,上了朝就装聋作哑,靠在柱子上偷着打瞌睡,很少说话。
“这太明显了,赵无忌就是后金的奸细!他在山东横征暴敛,败坏人心,就是故意要官逼民反,待到百姓造反,他也便起兵响应,与后金联手,前后夹击,内外开花,危害我大明江山!”周奎得意地说道。
李长庚现在觉得,给周奎四成赵无忌的家产,当真是太值了,果然是愚者千虑,必有一得,周奎栽赃赵无忌,栽得是合情合理,丝丝入扣,便是老奸巨猾的李长庚,也恨不得为他抚掌赞叹几声。
崇祯点了点头,国丈说的确实有几分道理,赵无忌是个聪明人,他在西北官声非常好,都说他是个爱民如子的好官,为何到了山东,就风格大变,苛捐杂税层出不穷,把百姓都逼到上街游行的份上了。
若是赵无忌自己在这里,他肯定就会分辩了,西北多的是无主土地,只要兴修水利,开垦出良田,便能安抚住西北的百姓和那些难民,再说西北的有钱人都快被李自成,张献忠这样的流贼杀光抢光了,便是赵无忌想下手也找不到人,所以赵无忌的施政重点是兴修水利,用开垦出的良田来安置百姓。
山东就不同了,百分之八十以上的土地在地主士绅手里,这样用土地安置百姓这一招就行不通了,赵无忌要安抚百姓,只能对那些富人士绅们下手,搜刮他们的钱,用来给底层的百姓做一定的补贴,以此来安抚当地的百姓,属于一种轻微的变相的均贫富。
但是这些士绅富人势力庞大,岂会束手就缚,所以他们才会指使自己在朝堂上的代言人,围攻赵无忌,在青州煽动百姓游行示威的,也是士绅代表李员外一手谋划。
但是赵无忌如今不在朝堂之上,无法自辩,所以他的行为在众人眼中就变得非常可疑,你一个聪明人,难道会不知道激起民变的后果?既然知道还要这么做,莫非你是另有企图?
于是,李长庚的党羽,温体仁的党羽,以及山东士绅的代言人们,抓住这个赵无忌明显暴露出来的‘破绽’,集中火力进行攻击,引经据典,之乎者也,论证来论证去,最后都论证出了赵无忌其心可诛,是故意想要逼反百姓,达到其不可告人的目的。
有句话,说是‘三人成虎’,后世还有句话,说是‘谎言重复一千遍,也就成了真理’,在群臣言之凿凿地攻击下,崇祯慢慢地也对赵无忌起了疑心,开始怀疑起了赵无忌实施‘暴政’的真正目的。
李长庚宦海沉浮多年,眼光毒辣,看着时机已经成熟,决定出手给予赵无忌最后的致命一击。
于是他便出列说道,“皇上,老臣以为,此事事关重大,皇上不妨派遣几位得力大臣,前往青州,一探虚实,若是赵无忌当真有谋反之心,便可当场将其拿下,以绝后患,若是查无此事,也可还赵大人一个清白。”
崇祯听了,点了点头,李阁老这话有道理,可以派几个大臣去看看,弄清事实真相。
可是派谁去呢?赵无忌虽是文官,却是个知兵的,手下将士更是能征惯战,后金的多铎,流贼中的罗汝才,李过都先后败在他手里,若是他当真有心谋反,派去的人至少在武力上要能压住他,这样才能将其抓捕归案,平定叛乱。
崇祯正在苦恼间,李长庚微微一笑,说道:“老臣以为,五省总督卢象升如今正在河南剿匪,卢大人刚刚击败张献忠,士气正盛,距离青州府不过几百里,数日便到,卢大人手下天雄军,精锐无比,勇冠天下,定可胜任。”
崇祯听了,眼前也是一亮,卢象升麾下天雄军,是大明少有的精锐之师,他确实是个合适的人选。
李长庚继续说道:“高起潜高公公如今也在天雄军中,高公公忠心国事,一向谨慎小心,也可一同前去。”
崇祯听了,连连点头说道:“李阁老之言,甚合朕意,那就,再加上一个杨文弱罢,他如今正丁忧在家,去一趟青州,应不是难事。”
卢象升,高起潜的忠诚,崇祯信得过,前兵部侍郎杨嗣昌,字文弱,更是他极为信任之人,赵无忌无意谋反最好,万一他起了二心,以卢象升的天雄军,也尽可压制得住。
第四百六十五章后悔的百姓们()
朝会终于结束了,待到下午,建极殿的平台之上,崇祯与六部阁老及温体仁再度商议起青州府的事情,原本没资格参加的国丈周奎,厚着脸皮也来到了此地。
崇祯与皇后周氏一向恩爱,虽然周奎不请自来有逾规矩,崇祯却不能不给自己的老丈人一个面子,于是也没说什么,还给他赐了座。
朝会上百官云集,众口纷纭,其实商议的都是相对不那么重要的事情,真正国家大事,还是要在建极殿的平台奏对中,在几位阁老反复商议过后,再由崇祯做出最后的决定。
青州府的事情涉及到当地的最高长官,知府赵无忌,所以当然不是小事,如今众人就在商量,此事究竟该如何处理。
李长庚呈上了青州府同知史可法的奏章,“皇上请看,青州府同知史可法上任后,巡视青州左卫时发现一事,兵部新近发下去的四千套武器和铠甲,竟然无影无踪,不知去向。”
在场的几位阁老,听闻此事,心中都是一凛,众人都在官场上浮沉了几十年,这方面的敏感性非常高,得知此事的第一个反应都是:有人要谋反!
武器的用途无非就是打仗,偷着隐匿武器,那可不是要谋反?
崇祯也吃了一惊,“李阁老,此事果然为真?若是当真,可曾查明是谁人所为?”
李长庚摇了摇头,“这批铠甲由前任左卫都司高煜经手入库,巧合的是,自赵无忌将王廷锡下狱,高煜自杀身亡之后,这批兵械便无声无息的消失了。”
“阁老的意思是?”
“老臣以为,青州知府赵无忌有重大嫌疑,他前脚将王廷锡下狱,后脚兵械就消失不见,怎会如此巧合?”
温体仁捻着胡子说道:“王廷锡下狱后,青州府便是赵无忌一人独断专行,说一不二,他若是对这批兵械下手,简直是轻而易举。”
崇祯阴沉着一张脸不说话,这时锦衣卫指挥使骆养性匆匆来到,低头跪倒说道:“皇上,臣有事禀报。”
“骆爱卿请讲。”
“京师之中有流言传出,说道青州知府赵无忌暗中勾结后金皇太极,企图献上山东之地,以为进身之阶,皇太极有意封赵无忌为异姓王,流言沸沸扬扬,臣虽不知真假,然事关重大,不得不向皇上禀报。”骆养性低头说道。
李长庚在心内暗叫一声好,前几日他便暗中派人散播流言,贼喊捉贼,污蔑赵无忌勾结后金,果然就在今日,流言终于成功地传到了锦衣卫耳中。
“皇上,当断不断,反受其乱,赵无忌谋反已成事实,请皇上速速下令,令卢大人派兵缉拿他吧。”为了赵无忌四成的家产,周奎也是拼了,睁着眼睛说瞎话,怂恿崇祯对赵无忌下手。
李长庚也说道:“皇上,无风不起浪,苍蝇不叮无缝的蛋,宁可错杀,不可放过。”
施政风格大变以至激起民变,四千套兵械的巧合失踪,又有勾结后金谋反的传言佐证,此时此刻,崇祯也不知该如何是好。
半晌,崇祯方才长叹一声,“处置赵无忌是小事,若是西北乱了,又该如何?”
崇祯是顾忌察哈尔部,担心他们入侵大明,毕竟赵无忌是林丹汗的女婿。
温体仁阴冷的声音传来,“皇上勿忧,西北那里连年天灾不断,早已糜烂不堪,又有什么打紧。”
他的言外之意很明显,西北之地,乱民四起,朝廷每年不但收不上来税赋,还要花钱赈济灾民,更何况西北流贼四起,察哈尔部当真入侵,正好让他们与流贼斗个两败俱伤,以毒攻毒之下,没准朝廷还能获利呢。
场内又陷入了一阵沉默。
良久,崇祯终于做出了决定,“传朕的旨意,命卢象升,高起潜,杨嗣昌三人巡视山东,查清事实真相。”
此言一出,李长庚顿时便有些大失所望,没想到崇祯如此信任赵无忌,这么多证据都没搞倒他,自己还得另想他法。
还好高起潜与赵无忌有深仇大恨,高起潜又是个睚眦必报的人,史可法与东林党颇有渊源,他又与卢象升一向交好,这样一来,三位钦差有两位可以站在赵无忌的对立面,至于杨嗣昌,他只忠于皇上,想来会保持中立。
青州的那把火,还要烧得更旺一些,李长庚暗暗想道。
山东,青州城内,请愿活动已经过去了十几天了,商家们正暗自庆幸省了一笔钱的时候,慢慢地有人开始觉得情况变得有些不对。
街道很久没有人打扫了,随地便溺的�
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