面对黄道周愤怒的目光，袁时中只觉得脸色发烫，他叹了口气，转过身去，背着手看向远处。
罗汝才一抬手，制止了手下士卒继续强迫黄道周下跪的举动，他皮笑肉不笑地看着面前的大明都指挥使，说道：“黄大人，久仰了，在下‘曹操’罗汝才，今日与老大人一见，当真是三生有幸，不亦乐乎。”
黄道周怒视着眼前的贼军头子，怒哼一声，“原来是你这贼子！早知是你在此，老夫决计不会同意受降！只恨老夫一念之差，为你所蒙蔽，却惹得这么多人为老夫陪葬！”
“哈哈哈哈哈哈！”罗汝才顿时仰天便是一阵狂笑，“黄大人，大明朝廷已然是风独残年，摇摇欲堕，如今天下英雄群起，逐鹿中原，你又何必非要跟着那无道昏君，守着大明这艘破船不放？所谓上天有好生之德，只要黄大人肯去关隘之前，劝你那些下属将严关献出来”
他话音未落，黄道周早已一口浓痰吐了过去，“呸！你这乱臣贼子，人人得而诛之，想让老夫投降，你做梦！”
罗汝才躲闪不及，顿时被他一口痰吐在脸上，一时颇为狼狈，他身边的一名亲卫急忙上前，动手替他擦掉了脸上的浓痰。
罗汝才回过味来，顿时心中一阵暴怒，他唰的一声抽出腰刀，向着黄道周冲了过去，“老匹夫！我活劈了你！”
黄道周巍然不惧，不但如此，他还挺了挺胸，尽量让自己的身躯站的笔直一些，他那花白的头发在风中胡乱飘舞，冷冷望着一脸凶神恶煞，向自己冲过来的匪首，他闭上了眼睛。
“且慢！”一旁的袁时中听到动静不对，回过头来，正看到罗汝才持刀向着黄道周冲了过去。
大惊之下，袁时中急忙快步上前，伸出双手，从后面抱住了罗汝才，“罗首领暂且息怒，何必与此迂腐之人一般见识！此人乃是清官，并无为非作歹之事，便饶他一命算了。”
罗汝才被袁时中抱着，进退不得，只得暴跳如雷地痛骂黄道周不止，黄道周紧闭双眼，似是什么也没听见的样子，脸上神色一片平静。
“老匹夫，你等着，待我攻破此关，定要将关隘里的大大小小，一切活物，皆都屠戮一空！定要叫这严关，鸡犬不留！
老匹夫！这就是你不识抬举的代价！这么多无辜之人，皆都是因你而死哈哈哈哈！”
黄道周身形猛然剧震，随即，两行后悔的老泪从他紧闭的眼角缓缓滑落。
“黄大人，我等只是借路而已，只要你们肯打开关门，放我等过去，袁时中保证，绝对不伤你们任何一人性命。”袁时中也是开口劝道。
黄道周脸颊抽动了一下，似是有些意动，见状，罗汝才也便收了声不再咆哮，而是和袁时中一起，满怀希望地望向黄道周。
杨嗣昌手下的追兵虽然速度慢，但迟早会追上来的，在严关这里耽搁的越久，就越危险。
早点进入广西，尽快扩充实力，才是正理。
片刻之后，黄道周终于长叹一声，“也罢，能多救几人，总是好的，老夫又何惜此身。”
随即，他睁开眼睛，望向袁时中，“袁头领，前面领路吧。”
一名贼军士卒正欲上前扶住他，却被黄道周手一甩给挣脱了，强忍着左肩的剧痛，黄道周用右手尽量地整理了一会自己的官服，又极为珍视地拂了拂官服上的灰尘，这才抬起头，沉着脸，一拐一瘸地向着城头走去。
片刻之后，踉踉跄跄的黄道周终于被罗汝才等人带到了严关之下，唯恐城头官军放箭伤人，罗汝才也不敢走得距离城墙太近，他提着刀，押着黄道周来到城头弓箭的射程之外，便开始命手下大声喊叫起来。
第七百五十八章油尽灯枯（）
城下的异动和呼喊声很快便惊动了城头的守军，守将胡彬的身影很快便出现在了城头之上，他望着城下狼狈不堪的黄道周，脸上顿时露出惊讶之色，有些不敢相信似的大喊道：“下面可是黄大人？”
黄道周尽量挺了挺胸膛，忍着痛用力嘶喊道：“正是本官黄道周，胡彬，本官以大明广西都指挥使的身份命令你”
听到这里，罗汝才，东山虎，轰塌天等人的脸上俱是露出了得意之色。
黄道周说到此处，触动到了身上的伤口，疼痛难忍，禁不住弯腰咳嗽了几声，片刻之后，他深吸一口气，抬起头来，继续大声喊道：“本官命令你，一定要坚守严关，万万不可放过一个贼军入境！否则本官便是在九泉之下，也绝不饶你！”
罗汝才听了，顿时大怒，手中快刀猛地挥起，袁时中阻拦不及，只听唰的一声，黄道周那白发苍苍的头颅便飞了出去，无头的身躯猛地喷出一股血箭，冲天而起，只听扑通扑通两声传来，黄道周头颅，躯干双双落地！
城头之上的守将胡彬，顿时便发出了一声撕心裂肺般的叫喊：“大人！”
大明崇祯十三年九月初八午时，广西都指挥使黄道周，兵败被俘，宁死不屈，以身殉国！
同一时刻，正在临桂县城内陪着徐怡，苏泰二人逛街的赵无忌，突然间心有所感，便停住了脚步，若有所思地将目光投向了北方。
“夫君，怎么了？”他身旁的徐怡觉得有些奇怪。
“哦，”赵无忌收回目光，轻轻摇了摇头，“没什么，怡儿，你刚才说到哪了？”
“夫君真坏，总是不肯认真听怡儿的讲话，怡儿恨不得锤死你这大坏蛋！”徐怡娇嗔地打了他肩膀一下，赵无忌只是嘿嘿地笑着。
“怡儿刚才说的是，这里的桂林米粉很好吃的，我知道一家店铺，他家的桂林米粉非常正宗，要不我们中午就去吃这个？”
“好啊好啊，我也想吃米粉。”赵无忌还未来得及说话，一旁的苏泰早已娇笑着拍掌叫好。
赵无忌温和地看向身边的两女，“好，那我们中午就去吃米粉。”
重庆府，奉旨出京剿匪的督师辅臣杨嗣昌，此刻正站在一处官邸内的书房中，他透过雕刻着精美花纹的窗楹，脸色木然地向院子里望去。
这座院子空间很大，建造得十分雅致，里面既有亭台楼榭，又有小桥流水，假山怪石，院子里几株桂树花开正盛，阵阵桂花的香气随着微风飘进了书房之中，沁人心脾。
但无论是娇艳的花朵，青翠欲滴的草木，还是灵秀如画的景致，这所有的一切，都不能使得杨嗣昌的心情稍稍愉悦半分。
杨嗣昌不过是刚过五十的人，如今却已须发皆白，他身形消瘦，背也有些驼，脸上皱纹密密麻麻，看上去倒似个七八十岁的老翁一般。
日益恶劣的局势，种种沉重的压力和重担，以及皇上殷切的期许，都使得杨嗣昌感觉难以承受。
杨嗣昌前几日还在给崇祯皇帝的奏折里写道：“此身之忧劳病瘁，夜不得眠，奄奄垂毙，不敢言矣！更兼库饷并无半文，督臣移咨可骇，臣愈增忧愤，不知死所。”
明确地向皇上说自己‘不知死所’，这深深地表现出了杨嗣昌对当前局势的无力和绝望。
杨嗣昌觉得自己就像是一个背着无比沉重包袱的旅人，他头昏眼花地拖着沉重的步伐，迎着烈日，行走于大漠之中，他的嘴唇干裂，皮肤被晒得出了血，黄沙铺天盖地地迎面袭来，他不知路在何方，也不知身处何处。
或许死亡，才是他最好的解脱。
杨嗣昌叹了一口气，收回望向窗外的目光，坐了下来。
这座府邸原本属于四川巡抚邵捷春，而今邵捷春已经被以‘剿匪不力’的罪名，被崇祯派来的使者革去官职当场拿下，并打入囚车，运往京师，其家产也被悉数充公，子女夫人也皆尽被充作官奴，官妓。
当初的执掌四川第一人，如今的境遇，还不如一条狗。
杨嗣昌如今正在重庆督师，一时没有合适的住处，于是便在这曾属于邵捷春的府邸暂住。
不远处突然传来沙沙的脚步声，片刻之后，一名小吏的身影出现在了杨嗣昌的面前。
“刚才那番动静是怎么回事？”杨嗣昌闭着眼睛问道。
“大人，那是钦差押送邵大人的囚车，正准备出城返京，街道上满满的都是人，沿途百姓哭声载道，更有无数民众，争着跟在邵大人的囚车之后，一路相送，民众哭声震天，是以惊扰到了大人。”小吏恭谨说道。
杨嗣昌沉默了半晌，方才开口：“邵捷春为官清廉严谨，四川百姓因他而受惠甚多，此番，却也难怪。”
小吏看着杨嗣昌，有点欲言又止的样子。
杨嗣昌似是感觉到了什么，突然睁开眼睛问道：“怎么了？”
“启禀大人，街道颇有一些愚夫俗子，在胡乱传闻，说道是因为大人对邵巡抚的弹劾，皇上才会”
杨嗣昌猛地抬头，目光狠狠地瞪向了那名小吏，小吏吃了一惊，顿时便不敢再说。
“邵捷春贻误军事，放纵流贼，本官为何不能弹劾他？”杨嗣昌收回目光，低声自语，似是在替自己辩解一般，随后，他再度陷入了沉默。
“可有张献忠，罗汝才二贼的消息？”过了半晌，杨嗣昌再度出声询问。
“启禀大人，张献忠率军前往湖广，贺人龙贺总兵正率领曹志耀，张一川两名将军追击而去，至于罗汝才，他似是已经和张献忠分兵，目的地好像是广西。”
“广西？”杨嗣昌皱了皱眉，“这伙流贼，流窜的方向一直都是富庶州府，罗汝才为何反其道而行，却去了广西这等蛮荒之地？”
他皱眉思忖片刻，不得其解，只得将此事暂时搁置，这是他却又想起另外一事，当即皱眉问道：“为何只有贺人龙去追击张献忠？左良玉呢？本官不是吩咐他和贺人龙同时进军么？”
“这个，左总兵说他腿伤未愈，不能出兵，他一直留在渠县，按兵不动。”
“这，”杨嗣昌顿时便是一阵气怒攻心，�
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