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楼前几级台阶，邱景同问沈実：“老沈，你行不行？”
“没问题。”沈実说着摆摆手，一脚踏出险些踩空一阶，被旁边的韩萧及时扶了一把。肖少华落后半米，见状一个箭步上前将他搀住了。
到了平地，沈実说“行啦”，松开他俩的手，抹抹额上的汗。这才几个台阶，他额上已出了一层汗。
肖少华知道邱景同这回来是帮他，没想到会直接请了沈実来帮他——眼前浮现的皆是沈実这几周躺在病床上的情形，又问了一次：“沈老师，您身体真的没事？”
“没事、没事。”沈実道，抡圆胳膊做了个摆臂动作。可他看着身材偏胖，脚步虚浮，走两步就喘口气。肖少华与韩萧对视一眼，皆看见彼此眼底深深担忧，依旧挨着他一左一右，以便随时搭把手。
邱景同背着手跟在他们后头，“老沈啊，别逞强。我请你回来可不是让你倒实验台上的，多使唤使唤小年轻。”
“沈老胸口的伤势如何？肝肺恢复情况呢？”肖少华皱着眉问韩萧，“最近一次的脑片你存了么？给我看看。”
韩萧拿出手机，“存了。”发给他，“诶不对，这周的你应该看过了？”
肖少华看了看编号，眉间拧得更深：“确实看过了。”
“呃……这个，谁？”沈実一下没想起肖少华名字，“小伙你也别太紧张了……我胸口还好，就是身子有点虚，躺太久了，得多走走。”
一行人照顾沈実的速度，走的都慢，在研究所冬天光秃秃的林荫道上，跟散步似的。韩萧报了下肖少华的全名，沈実恍悟似的地一拍脑门，“瞧我这记性。”接着庆幸道：“幸亏刚那人没问我他叫什么……等等，他叫什么来着？”
他指的是现任所长江绍一，待韩萧再说了江绍一名字，沈実压低了声音，偷偷问对方：“怎么样？我没露馅吧？”
语气里还有些小得意。
韩萧哭笑不得，朝老人家比了个大拇指。
肖少华沉默着，攥紧了手中的几页纸。现在情势的确对他不利，比起江绍一提议的那些人，沈実不论从哪个角度，都是最佳人选。可再怎么不利，肖少华也没打算让老院士拖着病体做研究。
“你们江所长什么都好，就是将舆论看的太重了。”听他们提到江绍一，邱景同的声音从后传来，“但有多不重要也好，小肖你可别忘了……过于轻视它，舆论就能毁了一个人。”
第175章（）
车上。
邱景同的那句话仍徘徊在肖少华耳际。
“舆论……”
倒映在车窗上的男性面容如冰雪雕就，在虚化淌过的景物流线中，透出一种不动声色的沉静。唯有薄唇轻启，自语般地念出了这两个字。
此时，电话响了。
驾驶座上的吴靖峰从后视镜看到肖少华接起。“嗯，是我。”
手机那端的女声是苏红。
学术助理负责的主要是各组进度检查和项目申报，待苏红将上午的各组例会一一总结，她大致说了下沈実的情况。任命书下了，沈実带来的研究资料大部分在一个u盘里，那个u盘被摔过，不过问题不大，就是数据修复要几天。另一部分在他的两个硬皮本里，其中一本被他的血液给糊了数页字迹，是沈実主要用来记东西的，目前暂时用荧光灯看着。鉴于沈実有老花眼，他们打算把这本扫描整理再打印一份。
现在韩萧带着他重新熟悉仪器，说沈院士见了新设备十分高兴，什么云端、人工智能、全息模拟，自动取样等，一样样试过去，苏红说着说着笑起来，道：“老板你没看到，沈老跟个孩子似的手舞足蹈，连夸我们这儿好，可开心了。”
接着是采购部经理的电话，汇报各组的清单补充部分。然后是下面科技公司的市场部电话，比对各项成果的月度销售额。继而设备室的报损需要批准，某某研究组要向其它机构借用设备场地，跨所实验安排上报，上了高速后，电话一个接一个。
吴靖峰注意着后视镜里的肖少华，发现他的上司实在太镇定了。
若说上午的肖少华跟所领导还有点怼着干的情绪，这会儿那点情绪就杳无踪影了，也或许是被他藏了起来。总归听在吴靖峰耳朵里，不管什么事，好的或不好的，肖少华的语速都是不快不慢，仿佛丝毫没有受到这几天骤然增大的压力干扰，一桩桩、一件件，有条不紊地安排。听到了苏红在那端打趣沈実，肖少华也只是嘴唇微微抿了抿。不留神根本看不出来。
吴靖峰不禁怀疑，就算如邱院长说的舆论爆炸，被全世界的人指着鼻子骂，现在的这人也能面不改色。
正这么想的时候，吴靖峰就见肖少华挂了电话，朝他问了一句：“小吴，你说如果现在，对外公布我与赵明轩已结婚的消息，会怎样？”
吴靖峰手一抖，方向盘差点打偏。
“嘟————”
旁侧汽车响起尖锐的喇叭音，肖少华喝道：“稳住！”
车体滑了个弧线漂移，在吴靖峰的控制下又驶回了车道的直线。
肖少华从后视镜看着自己的秘书，淡淡道：“开玩笑的。”
吴靖峰算了算刚刚自己的心跳，都有一百二了吧？“……”缓了会，方苦笑道：“……如果这样，固然没人再去关注什么实验室是不是涉嫌集体嫖｜娼，主任您就会成为众矢之的。”
肖少华“嗯”了声，没再说别的。吴靖峰观察他神色，感觉他已经心中有数。
车内很安静。
难得有这么片刻一个电话都没有。
肖少华的拇指放在了通讯录右边的滑动条上，向下过了几行，停在了赵明轩的号码上。
其实，他们怎样骂他也好，他都无所谓。但这脏水若是也泼到了家里人身上……所以这件事不能做。
肖少华心想：那就来彻查吧。彻查也好，看看还有谁。
指腹在那名字上轻轻蹭了蹭，下压，电话就拨出去了。
“嘟……嘟……”
忙音响起，三秒后被掐断。
这是他跟赵明轩之间的一个暗号，表示现在不方便通话。算是正常交流的范畴。可肖少华不知为何地，隐隐感到了一丝不安。
或许是因为他们最近各自都太忙，这个暗号出现的次数开始频繁。或许是因为……上周末晚上，对方的手环忽然断开了十分钟。
赵明轩的解释是他回去晚了，没来得及充电，肖少华便接受了。除此外一切正常。肖少华提醒自己，不要将对待实验室小白鼠的那一套完全施加在赵明轩身上，再如何特殊，赵明轩首先是个人，应当拥有自己的**。
一段关系中，企图完全掌控对方是一种病态的做法，不利于长久。肖少华知道自己近年来掌控欲上升，在这一点上就尤其克制。
车行渐缓，穿过枝叶凋零的郊区公路，还有十来分钟即要到达他们此行的目的地，沟崖二十二峰中的一座，隐峰。
也是龙组成员的一处训练基地。
正如它的名字不为大众所知，此峰隐没在重峦沟谷之中，终年被山岚云雾缭绕，是远离人烟与尘嚣之所在。
车驶入沟崖景区大门，在吴靖峰向门卫出示了盖章文件后被放行。一名护林员骑着小摩托在前方给他们带路，一直将他们带到了谷中的一片泊车空地。
车停好，两人下了车，护林员示意他们原地等候时，赵明轩的电话来了。
肖少华看了看屏幕，现在他手机信号就剩下了一格，估计一会儿再进去就该出服务区了，接起。
“少华，”那端的熟悉男声直接问：“你在哪？在做什么？”
“我在沟崖景区这儿，”肖少华道，抬首望去，冬日荒山的枯枝交错间影绰可见中峰玉虚观的一角，“过会儿就能见到公孙组长了。”
这是一个多月前就交了的会面预约，哨兵也是知道的，不过前两天他才收到相关通知，“你呢？”肖少华问。
“我们刚刚开完会，现在在收拾车队，准备出发了。”赵明轩说，可以听见那边的背景音里不时传出哐当金属碰撞音，“对了，你们实验室的那个程昕找到了么？”
肖少华：“……没有。”
赵明轩又问：“那个精神体是条大蛇的女向导……你们有线索了么？”
他说的是高曼，肖少华道：“……没有。”奇异的地方就在这里，那两天失踪的向导们，就如同开了扇任意门般，说是凭空消失了也不为过。
赵明轩沉吟些许，接着问：“你原先研究组的封扬，他现在在做什么？”
“……封扬？”肖少华想了想，“他现在，应该是跟陈祁一块儿继续催化剂衍生品的开发，具体事务由他们主管安排。”
事情太多了，肖少华既放了权，就不会越过中层管理去干涉他们的下属。
赵明轩：“有没有想过提拔他？”
不知道对方怎么会突然问这个？“……有是有，”肖少华仍是答了，用食指推了推眼镜，正色道：“不过我们选人，包括学委，其实是有套量化标准。要达到升职梯队，比如学术负责人级别，一、团队项目中贡献程度，二、个人项目奖项级别，三、工作时长效率，学术、技术水平等。他一个是一作太少，几篇获奖的均在三四作，另一个是工作强度不行，当然也有向导能力、外出配合哨兵完成塔防任务等影响，每周能在实验室四十五个小时左右，非常不容易。但考虑到本实验室人均时长六十二个小时……这就导致了他的排名还无法进入候选人名单……”说着，肖少华感到赵明轩有种要将他们实验室所有向导现状都问一遍的节奏，“怎么了？”
“……没什么。”赵明轩道。
不知为何，肖少华竟听出了一丝凝重。
“我记得这些，我以前都跟你讲过，”肖少华不解地：“怎么今天突然问起来？”