当时，张涵的心意路人皆知，便有人刻意奉迎，希望能讨到张涵的欢心。侍中太史令王立曾屡次宣称：“汉祚终矣，齐、魏必有兴 者。”又公然宣称，“天命有去就。五行不常盛，代火者土也，承汉者魏也，能安天下者，张姓也，唯委任张氏而已。”
张涵不信天命，很是厌恶他，便使人弹劾他，免掉了他的官职。
在此之前，献帝任命张涵为司空。张涵很坚决的推辞了。按照过去的规矩，三公领兵朝见天子时。都要令虎贲拿着兵刃立在他身旁。诚可谓是，性命操于人手。张涵因为这个。便不肯从命。
时人知道这些事后，都很是惊异，不明白张涵想要做什么。
其实，张涵只是厌恶有人拿天命来说事罢了。张涵向来以为，天命这个东西，也许有，也许没有。假使天命存在的话，也不会在乎人间兴替。这就如同人不会在乎蚂蚁地兴亡一样。
五月初。张涵开始在信都建立祭祀汉室祖先的宗庙与作为国家象征的祭祀土、谷之神的社稷。十九日，献帝车驾出孟津关。乘坐水师舰队顺大河而下，迁都至信都。
六月十三日，献帝车驾抵达信都，拜张涵为大将军。见张涵接受 了，献帝也松了口气。献帝这天子当到这个地步，却是极没意思。
大将军位在三公之上，仪式实与三公相仿佛，。但张涵趁献帝身边没有羽林虎贲护卫的好机会，从自己的亲军中精选了一批可以信赖地，重新组织起了羽林军。又将帝后身边的侍从、侍女尽数撤换，前面的顾忌，却是不再有。
饱经战乱和灾荒，司隶的人口从四百多万下降到五十余万。昔日遍地良田的关中，今日往往行过数百里，也看不到人烟。张涵以伍子方为司隶校尉，节制关中诸军。又以韩彰为司隶刺史，管理司隶政事。为了鼓励向司隶移民，张涵同意将十倍土地令适用于司隶。自然，这不包括直面凉州的右扶风。
长社钟氏为郡著姓，世善刑律，钟也不例外。张涵得之如获至 宝，以之为廷尉，主管刑法和监狱以及审判案件。贾诩初至，便立下功劳，张涵表之为执金吾，封都亭侯，留将军府参谋军事。
其余公卿等，也都各有赏赐。不过，献帝身边的亲信、朝中不逊的大臣，张涵可没那么客气。前者多被诛戮，后者则全被贬斥。空置出来的侍中等近职，张涵皆从亲信及其子弟中选拔。此外，张涵还想以许陵为大司农，项奉为少府。
不出数月，朝中重臣已更替近半，献帝终于压抑不住怒火，大发雷霆，不肯下诏。张涵想到要？天子令诸侯，这才退让了半步，不更换少府了。反正，献帝的府库空空，全赖张涵供给，少给他一些也就是了。
建安元年，献帝下诏给袁绍，责备他：“地广兵多，但专门结党营私，连兄弟也不顾忌，只是擅自互相讨伐。”
同时，献帝还下诏给孙策。重申了孙坚当初地功绩，拜孙策为骑都尉，领吴郡太守。献帝感念孙坚修复汉朝诸皇陵，又准许孙策袭爵乌程侯。
这时候，袁绍依然是张涵主要对手。而孙策在扬州的声势不小，但他初起兵，势力终究薄弱了些儿。张涵当然要帮孙策一把，以便能让双方地战争持续下去，从而削弱袁绍势力。
袁绍大是光火，却也无法置之不理，只得上书替自己辨解。但是，袁术屡战屡败，势力萎缩至南阳一郡，早不复往日骄狂。而吕布兵强，袁术依靠他抵御袁绍，也颇害怕他夺取南阳。因此，袁术私下里也常遐想民间流传的言“代汉者当涂高”，表面上却没有不轨地行为。袁绍的自陈表，多少便显得有些无力了。
说起孙策，还要从孙坚说起。
兴平元年（194），孙坚被曹操设计杀死时，孙策已在父亲帐下效力了。孙坚死后，袁术便想吞并孙坚的部曲，双方争夺的很是激烈。孙坚的旧部朱治见袁术为政混乱，对待下属刻薄，就劝孙策返回故乡，去占据江东。
于是，孙策便向袁术请求说：“我家在江东地区对人民有旧恩，我回到家乡去召募兵马，可以集结起三万兵众，我将父亲遗体安葬后，便率领这些人马去进攻丹阳，来辅佐将军平定天下。”
袁术知道孙策对自己心怀不满，但由
袁绍占据了九江郡，丹阳太守周举郡依附袁绍，会王朗和庐江太守陆康，各守在本郡，袁术认为孙策不一定能将他们击败，于是同意了孙策的请求，并表策为折冲校尉，行殄寇将军。
袁术算的很明白，孙策回乡，必须从江夏和庐江经过，不可能带着太多人马。
兴平二年（195）年初，陶谦举州投降张涵。陶谦的部将融抵 抗战败后，带着大批人马逃过大江。融军的军纪很不好，攻破丹徒 后，纵兵洗劫。曲阿人心惶惶，孙策适时而动，一呼百应，以父亲旧部和愿意跟随他的宾客为骨干，迅速在曲阿拉起了数千兵马。击溃融 后，孙策宣布对融旧部乡曲既往不咎，愿从军者都免除徭赋，旬日间应者云集。孙策既得了人马，又得了钱财，势力迅速壮大起来。
杀父之仇，不共戴天。孙策没有一天不念着曹操的名字。但是，他深知自己力量薄弱，尚不足以与曹操争雄，他没有进攻丹阳郡。反 而，弃了曲阿，引兵南下。
孙策辗转作战，战无不胜，没有人能抵挡住他的攻势，百姓听到孙策将要到达，全都失魂落魄；各地官员弃城出逃，躲到深山之中。及至孙策到来，军队奉有命令，不敢进行掳掠，大军过境秋毫无犯。于是民心大为欢悦，争先用牛肉和美酒去慰劳孙策地军队。孙策相貌英俊。言谈幽默，性格豁达，能接受别人的意见，善于使用人才。因此，无论士大夫还是一般百姓，凡是见过他的人，都为他尽心尽力，乐意为他效死。
孙策的崛起。迅速引起了曹操的注意。然而，兴平元年的旱蝗大灾，影响很大。曹操不仅要在两郡筹集粮草养活自己，还要支援大批粮草给袁绍。在当年的粮食未收下来之前，曹操实无力出兵讨伐孙策。有了这个缓冲时间，孙策整军备武。的势力得以巩固。
在不长地时间里，孙策就赶走吴郡太守许贡，占据了吴郡全境。并联络了会稽郡太守王朗、庐江郡太守陆康和山贼严白虎等，希望能共同对抗袁绍势力的入侵。当然，各方势力间矛盾重重，联络起来很是困 难。以孙策而言，他对富裕的会稽郡，就颇为觊觎。
待到收获了粮食，曹操想要兴兵讨伐孙策的时候，袁绍却来了命 令。召他前去迎接献帝，另派了颜良统兵。颜良可没有将孙策这毛头小子放在眼里。他将首要目标放在了庐江郡。丹阳郡、九江郡和豫州从三面包围了庐江郡，换言之。袁绍的防线拉的很长。占据庐江郡，将会大大改善这一形势。从这一点看，颜良地选择并没有错。
然而，庐江郡太守陆康非是常人，不仅将庐江治理的很好――这也是颜良先攻庐江的原因之一，而且精通军略。陆康在庐江省徭轻赋，赏罚分明，极有恩信。吏民皆愿意效死。对袁绍的进攻，他早有所准 备。颜良攻到舒县城下。就打不动了。
大汉国当时对于攻城，没有太好的办法。投石车张涵新‘发明’不久，尚未普及。而外界的仿制品，质量很差――大约能把百十斤的石头投出两百步而已，归坚城的损害不大。舒县城池坚固，粮草充足，又上下一心。在这种情况下，颜良没有一年半载的围困，等城里把粮食吃 光，全凭人命往上堆，是很难攻克的。技术条件就这样如此，不是颜良无能，换谁都一样。
顺便说一下，陆康是陆逊地叔祖；周瑜家就住在舒县，孙策也曾在舒县住了好几年。但是，陆康是江东望族，很瞧不起小户出身的暴发户孙策。在孙策前去求见时，不肯亲自见他，只派了个主薄敷衍他，两人心里有点芥蒂。
闲话少说，书归正传。
颜良遇到硬骨头，两军相持不下。孙策抓住这个有利战机，立刻引军进攻会稽郡。
会稽郡有山贼严白虎和会稽郡太守王朗两大势力，严白虎胸无大 志，孙策选择先消灭王朗。会稽郡太守王朗亲自率兵守在固陵城。固陵城又名越王城，是位于浙水之滨地军事要塞，非常坚固。孙策连攻数次，也不能攻克。他的叔父孙静就劝说他，从南方二十多里外地查渚渡奖，绕过固陵，直接进攻固陵后面的馀暨和山阴诸县。孙策听从了他的建议，果然取得了大胜。王朗渡海而逃，孙策一路追击到东冶，大破王朗军，王朗被迫投降。
平定了会稽郡，孙策转过身来，便开始猛攻丹阳郡。孙策不愧是小霸王，袁军虽有了准备，却也抵挡不过，从于潜到丹阳，孙策连战连捷所向披靡，丹阳郡太守周领兵迎战，孙策一战大破之。袁绍吃了这个亏，立刻就急了。
前文曾经说过，为了防范张涵台的大军，袁绍在九江郡的钟离和寿春屯有重兵。这时候袁绍也顾不得许多，就用在孙策身上了。
两军在丹阳郡，从秋天一直打到第二年春天，也没能分出来胜负。不过，随着袁绍源源不断的援兵，加之，曹操也败了回来，孙策慢慢就支撑不住了。毕竟，孙策起兵不久，兵力远不如袁绍，能战成这样，是因为袁绍几面受敌，不能全力以赴。当两军相持不下时，其它方面的差距决定了两军胜负。
孙策年纪轻轻，门第不高，为江东世家所看不起――陆康便看不起他。而袁绍四世三公，名声可不是损策能比较的。袁绍全力拉拢这些世家望族，又联络会稽严白虎、泾县大帅祖郎等豪强，大肆给他们封官许愿。
总之，待到献帝下诏地时候，孙策的形势已经很不妙了。张涵一面下诏谴责袁绍，制造舆论；一面派遣使节，前往调节，并动员了台和山阳地驻军，摆出一幅要大举进攻的架势。这�