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沈宏烈看了一眼丹尼尔斯部长和本森少将，见他们都在专心的听着自己说话，沈宏烈喝口水继续说道：“甲午对于我们国家海军的意义，和对马之于俄国一样，那是我们中国海军的耻辱，一个无法弥补的伤疤！尤其对于我们北洋警备舰队来说更是如此，北洋并不仅仅是我们舰队的一个称号，他也让意味着我们肩上那种沉重的责任，甚至超过了那些北洋海军遗产的继承者渤海和第二（粤海）舰队。所以我们才会不遗余力的壮大我们自己，希望有朝一日能够和日本开战的时候一雪前耻！想必贵国也不认为这样一支海军对于你们稳定太平洋局势和限制日本海军实力扩张没有帮助吧？”
本森少将对着海军部长丹尼尔斯轻轻点了一下头，沈宏烈所说的确实和他的看法是一样的。所以他才极力说服部长阁下低调来美的警备舰队的海军军官们来一次召见。对于自己这位部下丹尼尔斯部长还是相当看重的，作为一名出版商人出身的海军部长并没有什么海军方面的军事常识，所以在上任以来丹尼尔斯就相当重视自己麾下这些专业人事的意见，本森少将能作为作战部部长毫无疑问就是里面的佼佼者。所以在听取本森少将的意见后，丹尼尔斯就相当重视。因为遏制日本势力在太平洋上的扩张并不仅仅的海军部作战部的职责，也是整个海军部所要面对的一大考验！因此对于除了条约之外能够遏制日本的事情，丹尼尔斯可是非常关注的。毕竟条约是人签订的，当然也可以被人撕毁。而要是扶植一支势力的话，就是条约名存实亡，美国也不会一点反制措施也没有！
想到此处，再接到自己属下的示意，丹尼尔斯部长露出自己还是小商人招揽顾客时最灿烂的笑容说道：“对于贵国重建海军的决心和心情我国一贯持与同情和支持的态度，不过刚才本森少将说的也是实情。对于贵国的购买无畏舰的迫切心情我们很理解，我们对此可以给与贵方一定的支持。我国的南卡罗来纳级战列舰原本预计在今年年底和明年上半年退役，但是为了支持贵国的海军重建，我们可以提前让两艘军舰退役，以优惠的价格卖给贵国。另外刚刚退役的前无畏舰康涅狄格级战列舰我们也可以出售，虽说这一级的战列舰是前无畏舰但是它却是我们最强大的一款前无畏舰，达到了前无畏舰的巅峰！所以战斗力还是非常可观的！”
沈宏烈沉吟了一会儿，又和凌霄低声用中文商量了一会儿，两人都明白也确实没有选择的余地，美国人之所以热情是因为自己还有利用价值。要是和第二舰队和渤海舰队那样死气沉沉他们也不会看上自己，但是同样就是在希望扶植自己对抗日本，美国也不会做的太明显，毕竟现在正在开着国际海军限制军备的会议，美国也要考虑到日本人的看法。现在沈宏烈估计这些条件就是美国人的底线了，不可能再有一点更改。沉吟了一会儿沈宏烈说道：“好的，对于贵国的大力支持我们铭感于心。还请贵国说个价，两艘南卡罗来纳级战列舰多少钱能够卖！如果价钱合适的话我们可能会在购进两艘康涅狄格级战列舰！”
丹尼尔斯和本森对视一眼，都从对方的眼中看出一丝欣喜。本来这些军舰退役后，按照正在谈判的限制海军军备条约，要么完全拆毁，要么就作为靶舰被炸毁，完全没有一点处！但要是卖出去之后就不同了，不仅可以在远东扶植一直势力牵制一下日本，还能多少回点本钱，就是卖一美元，海军部也不赔啊！丹尼尔斯做商人时的招牌笑容再次露了出来，语气也越加温和：“既然贵国有这个决心，我们也乐意帮助，无畏舰南卡罗来纳级战列舰五百万美元两艘可以卖给贵国，两艘前无畏舰康涅狄格级战列舰可以二百万美元卖给贵国。怎么样？这个价格贵国可还能接受？”
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第一百七十九章 啊！战列舰（）
第一百七十九章啊！战列舰
听到从丹尼尔斯嘴里说出的这话，沈宏烈强自抑制住内心的激动，表情平静的说道：“尊敬的部长阁下，说实话，你们给予的这个价格并不高，但是我国的现状贵国也清楚，虽说还在一个国家的旗号下，但内部军阀割据，实力分散。文字首发】我们警备舰队所在的辽系虽然是国内较强的一股势力但和一国相比还是力有不逮！虽然我们对于这四艘战列舰非常需要，所以希望贵方是不是在降低一些价位。”
丹尼尔斯听着沈宏烈略带伦敦口音的英语，眉头不由的有些微皱，正想拒绝在他看来不符合做生意原则的无理要求时，旁边的作战部长本森轻咳一声后丹尼尔斯改口说道：“贵方要求我考虑一下也可以理解，这样吧，鉴于我们和北疆的友谊，两艘无畏舰再减少五十万美元。这是底线，不能再减少，不然的话我们议会的可怕指出你们应该知道，我可不想被拉去质询！”
沈宏烈也没再强求，这已经超过他的预期了！四艘战列舰虽说不是之前打算好的四艘无畏舰，只有两艘美国第一代略带实验性质的无畏舰，其余两艘还是前无畏舰。但沈宏烈很满足，对于已经失去战列舰达26年之久的中国海军来说，哪怕一艘前无畏舰都是宝贝，况且这几艘军舰最长服役年龄也只有十三四年，对一艘主力舰来说刚刚进入壮年。在买入的这四艘战列舰中，南卡罗来纳级战列舰和康涅狄格级战列舰无论排水量还是舰船的长宽都基本上一样，舰体设计也有很大的相似性。可以说要改进的话，这两艘前无畏舰完全可以改进成无畏舰，这才是对沈宏烈最有吸引力的地方。
看着丹尼尔斯部长和本森少将等着自己的回答，沈宏烈脸上浮现出一丝挣扎，似乎非常心疼一般，许久才说道：“好，既然部长阁下话都说到这份上了，我也不再扭捏了，就这样，一口价650万美元，四艘战列舰，不知康涅狄格级战列舰战列舰的六艘中的哪两艘？”
这时换成了海军部的作战部部长本森少将回答：“沈先生，两艘前无畏舰我们将会把新近退役没多长时间的堪萨斯号和新罕布什尔号卖给贵方，以支持贵方重建海军的行动。不知沈先生可还满意？”
沈宏烈还没有说话，那些一直在旁边旁听者的警备舰队的年轻军官们已经欢呼起来，虽然在之前他们对前无畏舰批判的一无是处，就是南卡罗来纳级战列舰战列舰也被这些人便到了谷底。但是当他们听到自己舰队真的即将拥有战列舰的时候，这些年轻的军官再也抑制不住自己激动地心情欢呼起来。没人责怪他们失了利益，他们理解一支昔日的亚洲第一舰队被打落谷底时渴望重新奋起的那种心情！
接下来的事情就简单多了，在部长阁下的安排下，沈宏烈他们正式以北疆警备舰队军官观察团的身份来到了海军部正式开始洽谈购买美国退役战列舰的事宜。瞬间整个美国都是到东方的一个地方势力的海军派来了一只小的观察团来购买伟大美国的战列舰，那些还在华盛顿的诸国列强也都得知这个消息。一时间关于购买军舰的消息就被各国拿到了详细的资料，当然这是美国和中国两方有意泄露的，也免得这些在远东有自己特殊利益的国家干预此事。以英国为首的西方国家看了北疆的警备舰队所要购买的军舰资料时并没有再关注，在骄傲的大英帝国绅士们看来，这几艘大英帝国早已经退役好久的军舰不值得关注也对大英帝国在远东的利益形不成威胁！作为直接的利益相关者日本倒是反对了一番，但是由于美国的坚持，再加上日本也觉得这几艘已经严重落伍的战列舰在他们的超弩级战列舰面前不值一提，所以也没有坚持，继续他们未完的海军军备谈判！
因为早已暗中议定完成，所以明面上的谈判进行的很快，在短短的一天之内就已经完成。在双方前方订合同后，这件事情也算落下了帷幕。在沈宏烈的要求下美国派出了四百多名海军官兵配合已经来到美国的一千名中国的警备舰队的官兵一起把这四艘庞然大物，当然找日本的说法是几个战列舰中的侏儒开会到北洋警备舰队的母港葫芦岛。而在葫芦岛也为这四艘军舰的回归做好一切准备，航道清理以及船厂的最大的那两个船坞已经准备就绪，在两艘前无畏舰到达后就会进入这两个船坞内接受改装，购舰剩下的经费在请示过张良后全部冲入这次战列舰的改进战力增强计划！值得一提的是在构建完成后美国在沈宏烈他们还没有提出来之前就把这两级战列舰的图纸随舰赠送给了警备舰队，所以在技术上也没有存在什么障碍！
根据沈宏烈提前送回国内的康涅狄格级战列舰的资料，和沈宏烈的意见。进过船厂中的两方的共同努力下终于拿出了一个改进方案。虽说和南卡罗来纳级战列舰的舰体上相差不大，排水量也一样，但是考虑到设计时毕竟只是按照前无畏舰的标准来设计的。所以在这个改进方案中，康涅狄格级战列舰只增加了一座305mm双联装舰炮，主炮安装变为了前一后二沿中轴线布置的方式，这两座305mm舰炮是美国从同级的战列舰上拆下卖给北疆作为备件的。二级副炮全部取消，在二级副炮的地方变为四座双联装150mm舰炮，另外这一级军舰上的178mm火炮也统一换成了150mm舰炮，后半部舰体的上层建筑完全拆除为增加一座主炮！仅在舰炮方面这级战列舰就减少了不小的自重，再加上这次附带着还有整个动力系统的更换，火控系统的更换，以便统一指挥全舰射击！整个军舰