“四小姐来啦，大少奶奶正在房里等您呢！”雪花屈膝行了个礼，指了指通往卧室的走廊。
细雨已经把红绸带绑好了，又检查了一遍后赶紧从梯子上爬了下来：“小姐怎么今天穿得这样素净？”
低头扫了一眼身上鹅黄色镶青豆绿边的旗袍，陆明夷笑着反问：“鹅黄也能叫素净吗？你叫那些白的蓝的还怎么容身！”
“那又不同了，”只见走廊里又走出一道绰约的身影：“今天可是我生辰，你也是主人翁，怎么着也得穿个红色才应景吧！”
明夷赶紧给寿星恭恭敬敬行了个礼：“正因为是大嫂的寿诞，我才该穿素一些，怎么能抢寿星的风头呢？”
“你这个小东西！”黎婉赶紧把她拉起来，点着她的鼻子道：“旁的就不必说了，替我好好妆扮一番，我就记你一功！”
“这么说起来，我的寿礼也可以免了？”大哥大嫂还没有孩子，待她向来像半个女儿，陆明夷说起话来也就格外调皮些。
黎婉好气又好笑，轻拧着她耳朵就往房间里拉：“就差你这份礼吗？也太把我看扁了，赶紧跟我进来罢！”
两个丫鬟都笑嘻嘻地看着这姑嫂俩闹着玩，远远听见黎婉又补了句：“雪花，去厨房拿些点心来！”
大哥大嫂住的是个套间，连着一个小客厅，方便单独会客或自家人吃饭。陆益谦的书柜与明夷的自然大大不同，里头都是关于经济的著作，大部分是原文的，一般人连书名都看不懂。靠窗台的地方摆了个画架，那是黎婉用的。
四下打量一通，陆明夷随手拉了个高脚靠背椅坐下：“再过一会就要吃午饭了，不当不正地用什么点心？”
“快提了，”黎婉脸上罕见地露出了几分懊丧：“我早两个礼拜去做了身双宫缎旗袍。谁知道一直替我做衣服的那个杭州裁缝偏偏病了，他们另找人裁了料子。那腰身是一分没放，弄得我早饭连口水都不敢喝。”
这么一说，陆明夷才发现穿衣镜边挂了件绿色花鸟图案的旗袍，好像正是大嫂早上那件：“好不容易穿上了，又换下来做甚？”
这没心没肺的孩子，黎婉忍不住又拧了拧她的耳朵：“早饭不吃就算了，你还想让我饿一天么，到时候怎么有力气应酬客人。”
这样掐腰的款式最怕肚子凸出一块来，简直就不成体统，陆明夷自己也笑了起来：“对不住，是我说岔了。既然衣服你已经选好了，我来给你盘个头罢！”
“这还差不多”
黎婉身上这件旗袍是宽衣大袖的款式，用的是宝蓝色金丝织锦，开襟处缀着一整条貂毛，日光照在上头上闪闪发亮。因衣服已经复古了，明夷就给她盘了个偏髻，好显得活泼些。再用火钳把刘海烫出弯度来，用刨花水定型。
揽镜看了两眼，黎婉实在说不出的满意。“你这个丫头，平时在功课上虽不甚用心，论起打扮还真是把好手！”
“嫂子，你这是夸我还是损我呢？”陆明夷倒也不是生气，只叹自己这个不学无术的形象，短期内是纠正不过来了。
黎婉捂着嘴笑：“夸你呢！尺有所短，寸有所长。古人说的德言容工中，不也有妇容这一条么？”
见雪花捧着个大托盘进来，明夷干脆道：“我还是告辞罢，再说下去，我简直该回前清过日子去，那不是开历史的倒车么！”
“真恼了？吃了点心再走！”黎婉赶忙站了起来，雪花简直就跟打劫了厨房似的，酒酿圆子，海棠糕，三丝春卷，小笼包，堆了整一盘。
陆明夷不要说吃，光看一眼就觉得饱了：“你没吃早饭，我可是吃了的，哪还肚子填得下这些。我那里有个寿字点翠镶珍珠的押襟，正配你这一身，我回房拿去！”
不等大嫂再叫，她就一溜烟跑了，直把黎婉弄得哭笑不得：“这孩子！”
从下午开始，客人就陆陆续续地到了。陆家安排了十余个听差打扮整齐在门口做招待，还是忙不过来，只好临时再从银行抓了人来顶缸。
还有陆益谦衙门里好奉承的下属，除了自己来做知客，还特意叫了一队小堂名。每有客至就咪里马拉地吹奏一通，真是要多热闹就有多热闹。
整个大客厅都用温室里炭火熏开了的鲜花重新布置过，有杜鹃、海棠、茉莉，又艳丽又香气四溢。花园里也搭了台子，请了一班南洋魔术，虽说语言不通，可其中有个钻桶的节目简直叫人笑得捧腹，陆太太高兴喊一声赏，立即有老妈子拿了铜元往台上撒。
梅姨娘在一边笑道：“你们瞧瞧，这可不成了红楼梦里的情景了么？”
“亏得老爷兴致好，说了一声随便。不然哪里能有这么大的场面，我们下人都跟着沾光！”陈妈也跟着一块奉承。
为了好好看表演，陆太太今天特意戴上了老花镜：“听说今天还请了有名的坤角唱游龙戏凤，晚上还有你们乐的呢！”
“这魔术虽然有意思，到底不如正经唱两出戏的好，还是太太怜惜我们。”梅姨娘今天特意拢了头发，穿了件银红色的小袄，更显腰身窈窕。她却不往客人堆里钻，一直跟在陆太太身边侍奉。
陆太太也有意抬举她，打牌时特意让她坐在对家。眼看着打了四圈下来，梅姨娘倒赢了有上百，钱太太就闹着要她请客：“了不得了，我今天也不知道是来祝寿来了，还是送钱来了。”
“祝寿和送钱，这还不是一回子的事么？”苏太太说笑道，她今天也特意早早地来了，算是给大姑子捧场。
钱太太柳眉一竖，涂了鲜红蔻丹的手指挨个点过来：“好哇，我算是看出来了，这桌上就我一个外人。你们这是要联合起来对付我呀？”
“我们哪有这个胆子，是我今天手风特别顺呢！要是打完了不曾还回去，就包个厢请大家看戏。”梅姨娘难得大杀四方，乐得嘴都合不拢。
有免费的戏看，钱太太是最高兴的，赶紧道：“你们都作证啊，别让她回头又赖了去。”
“今天还没开场，倒又惦记上日后的题目了。”苏太太摸了半晌，打了个四万：“说起自家人，今天怎么不见二姨太？”
提及这个话题，陆太太脸上的笑不免淡了些：“她的亲家今天也来了，我生怕别人照顾的不妥，就让她去作陪。”
这话一出，钱太太和苏太太、梅姨娘几个不免面面相觑。陆家和莫家的婚事也不是什么秘密，相熟的人家都知道根底的。实在是劝也不是，不劝也不是，只好糊涂地敷衍道：“管那么多呢，我们乐我们的！”
陆明夷今天也请了几个旧同学来充场面，不过她内心中最关心的是魏五与表姐有没有遇上，说得怎么样了。
魏五重义气，为人粗中有细。就是礼仪方面不大过关，明夷特意给他培训了一番。才敢让他去与苏伶接洽。所幸苏伶是留洋回来的，要是陆宜人，猛然遇上了个陌生男子，只怕要转身就逃。
她因为有心事，走得又急，差点在楼梯与二姨太的丫鬟翠娥撞了个满怀。
“哪个瞎了眼的”翠娥手里端着热鸭汤面，顿时跟触了电似的叫骂起来。待看清了是陆明夷，又赶紧低眉顺眼起来：“四小姐”
“家里今天人多，你瞎跑什么！”陆明夷懒得计较，待要下楼就顺口提了一句，并没有要她回答的意思。
她是顺口，翠娥却不敢不答，低着头道：“莫太太来了，正在二姨太房里说话呢，我给她们拿点心。”
莫太太？明夷如今是连这个姓都不想听见的，这家人既然来了，自己还是走远些的好。可有时候就是天不从人愿，她正准备走。只听拐角处传来一个声音：“前头可是明夷妹妹？”
真是好姐夫（）
这一声陆明夷就是化了灰也能听出是谁；不就是她那个倒霉前夫；陆佳人的未婚夫婿；莫家桢么！
有这人出没的地方；总不会有什么好事；陆明夷看了眼傻愣愣的翠娥；淡淡道：“不是说二姨娘和莫太太都等着么；还不快去！”
“是是”因自家主子与四小姐素来是不大合作的，翠娥还以为她要趁机刁难一番。此刻得了机会，当即端着碗快步向二姨太的房间走去。
翠娥前脚刚走；莫家桢就露了头。他今天也打扮得甚是光鲜，一身米色的西装，擦得蹭亮的皮鞋；目光还略带一丝忧郁：“明夷妹妹；好久不见了！”
陆明夷在心里已经咒了八百遍：你是不是只会这一句台词啊！面上仍保持了平和，甚至还有些腼腆地回应道：“家桢哥哥这一向可好？哦如今我该喊三姐夫了”
没曾想；刚刚还在装忧郁少年的莫家桢听到这个称呼；一下就激动了起来：“什么三姐夫；你别跟我提这个！”
就凭莫家的情况；能跟陆佳人定亲就算福气了；有什么可不满意的？陆明夷目光冷冽；继续细声细气地道：“可你跟三姐姐的戒指都换过了，我听说婚期就定在三月，我不叫你三姐夫可叫你什么呢？”
只见莫家桢攥紧了拳头；踉跄着往她这里连走了两步；声音无限悲苦：“明夷妹妹，咱们打小就认识，你还不明白我的心吗？我一心想的念的全是你啊！我也不知道怎么了，就多喝了两杯，一清醒过来就成了这个样子！”
到这会陆明夷倒有些佩服他的演技了，不说别的，这眼圈说红就红，也不是谁都能做到的。她只装作被吓了一跳，别过脸去：“别说了，家桢哥哥。这都是天意弄人，既然父母都已经决定了，就当咱们有缘无份罢！”
“不，我不甘心！”莫家桢声音中无尽的悲苦又转化成了不甘，一双手向着天花板举起，似乎要向那冥冥中的主宰发出质问：“明明我们才是天生一对，老天爷为什么要这么作弄我们？”
陆明夷不记得莫家桢有参加过话剧社，不过参没参加都不要紧，就凭他这样好的天赋，在剧院里混一碗饭吃想必是没有问题的。关键是�
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