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艾莎琳黯然无语，良久才叹了口气：“一定是五月事件的受害者，可怜的孩子……家人不会容许她们做出那样危险的事。”蒙契尔也沉默了会儿，突然眼睛一亮，兴奋地道：“舅妈，我想到一个主意――发动全国的教会学校，收养那些孩子！学费和生活费由教院和国库先垫着，等他们工作后偿还。那些孩子一定会努力学习，成为我国的栋梁，现在也能享受到普通孩子的快乐，不用再挤在福利机构饥一顿饱一顿――好不好，舅妈？”
“好，当然好啦！”艾莎琳喜得连连拍手，“我会同凯瑟斯说，他一定答应！太好了，这下那些孩子的未来有救了！蒙契尔，你真聪明！”
蒙契尔羞涩一笑。艾莎琳眼光一闪，揶揄道：“对了，那两个女孩一定都长得很可爱吧？难怪……”
“舅妈！”蒙契尔满脸通红地大吼。艾莎琳笑得更欢了：“怎么，莫非你在乎身份高低？那就不要害羞嘛！”
“不是！不是这样！我很佩服那两个女孩的勇敢，但绝不是动心。何况在那种情况下，根本没空想这些有的没的！”
“也对。”艾莎琳自觉玩笑开得太过火了，歉然一笑，没注意外甥在偷瞄她半晌后，红着脸别过头。其实，蒙契尔对这位舅母有着超越亲人的感情，因此他在心里构绘的女性形象，也是像艾莎琳这样温柔内敛、气质高雅，又不失俏皮的类型。和那两个女孩一样外放勇猛的类型，只限于他的交友范围。
蒙契尔扑回床铺，伸展双臂，满足地吁了口气。身下传来人体的温暖，他简直爱死这种感觉了！
艾莎琳好笑地看着他孩子气的行为，摇头道：“你噢……”
“啊，是不是太重了？”蒙契尔紧张地爬起来。艾莎琳一把拉住他，笑道：“怎么会，舅妈还怀疑你营养不良，这么高还没几斤肉。”说着，她轻轻抚摸少年的脸颊，眼中充满疼惜之情：“脸色果然不太好，是不是累着了？果然不该让凯瑟斯派给你那种任务，差点就回不来了！不行，下次舅妈绝对不让你再去任何危险的地方！”蒙契尔闭上眼，感受那双细白的手带来的温馨触感，听着那慰贴的低语，胸口涨满了幸福。
连这样小小的动作，简单的慰问，他的亲生母亲也从未给过他，却是一个和他毫无血缘关系的女性全身心地给了他。
蒙契尔心一酸，睁开眼来。
“舅妈，你太宠我了啦，当心我变成不良少年。”
“你能变成不良少年，舅妈我还高兴呢！”艾莎琳敲了他一记，“我问每个人，每个人都说蒙契尔子爵乖巧伶俐，聪明好学，有礼谦逊，没半句坏话！”蒙契尔笑道：“舅妈不高兴我做乖孩子吗？”
“我只是不希望你太压抑。”这一刻，艾莎琳的眼睛仿佛能看进眼前之人的灵魂深处。正是因为蒙契尔太成熟了，她才担心。
蒙契尔失笑：“你怎么跟欧诺伯伯说一样的话，我才没压抑自己。不管是剿贼还是打仗，都是我心甘情愿去做的。”艾莎琳奇道：“打仗？”
糟糕！说溜嘴了！“没啦！我只是打个比方罢了！”若舅妈知道他即将被派去南方参加讨伐战，铁定反对到底。见对方还是有点疑窦，他补充道：“我虽是王国的军人，但首先是人，违背良心的事，我是不会做的。我真的没有压抑自己，舅妈。”
艾莎琳这才疑虑尽消，凝视面前视如己出的少年，突然低下头，脸颊泛起红潮：“你是个好孩子，蒙契尔，我一直很羡慕梅兰捏丝，你的母亲。但我也知道神给我的是另一种形式的幸福――我有深爱我的丈夫，她却……所以我不怨。”她不觉握紧双手，双眼蒙上雾气，声音也逐渐哽咽：“可是我万万没想到，神会给我这样的惊喜……”
“舅、舅妈？”蒙契尔听得一头雾水，见她流泪，顿时惊慌不已，拉下袖子要给她拭泪。艾莎琳牢牢拽住他手臂，抬起头，绽开喜悦的笑容：“我怀孕了，蒙契尔，我怀孕了啊！”
“啊？”少年先是一呆，随即，淡紫色的眸子扩大了，血液载着无数思想和情绪在体内飞奔，令他白瓷般的脸蛋涨得通红。他虽然张开口，却发不出声音。
艾莎琳静静看着他，微笑不语。
“你得赶快躺下！”
不知过了多久，蒙契尔才打破沉默，喊出震动整个王宫的音量。但他完全控制不住自己，不停地在室内来回踱步，脑子晕糊一片。
“可恶！该怎么办？营养……对了，孕妇需要营养！麦片粥？不对！产褥热？欧诺伯伯说的……不不，那是生病！产后生的病！现在是产前，调理最重要！那个…我……”
他蓦地狠狠转过身，注视艾莎琳平坦的小腹。那里有个人，一个非常重要的人，一个不好好护理就会死掉的人――不！他绝不会让他死掉！他要亲眼看看他、亲手抱抱他，亲耳听听他的声音。
蒙契尔浮起极为温柔的神情，重新坐回床沿，贴近那个地方。好温暖，里面，有个小宝宝……
“那个……”他抬起头，对上艾莎琳笑意盈然的眸，“我就要有个弟弟了吗？”
晶莹的液体悄无声息地滴打在雪白的床单上。
“是啊。”艾莎琳伸臂搂紧他，也流下了泪水，“你就要有个弟弟或妹妹了，蒙契尔，你以后不会再寂寞了，我亲爱的孩子……”
蒙契尔默默依偎在舅母怀里，被喻为智冠全国的名将的他，现在只是个即将成为兄长的孩子，除了哭泣，除了微笑，他再也无法做任何事。
那一刻，他下定决心成为艾莎琳；莱安特鲁和她的孩子一生的骑士，保护他们不受任何伤害。然而，这个誓言却是纠缠了他一辈子的那个噩梦的开始。
第十五部（）
蓝托斯海域，横亘于莱安特鲁王国与南方诸岛之间的魔海，连老练的航海家也对它忌惮三分。过去王室派去讨伐的船队就是吃了这片海域的亏，被联盟引入礁石群或漩涡，全军覆没。沿海的居民常常在涨潮时分看见被冲上岸的士兵尸体和船只碎片。所以蓝托斯海域也被称作＇死亡之海＇。
王国历293年3月20日。
“侦察兵提高警惕！我们已经接近莫关海峡，敌人一定设了陷阱等着将我们一网打尽！给我把眼睛、耳朵的马力开到最大！”
随着嘹亮的声音，一团红云从船尾飘向船首，一脚踏在甲板上，锐利的双目牢牢锁住面前的大海。
“阁下，你太紧张了。”一旁的赛拉看不过去。
“哎呀，我早就因为紧张白了头发，再紧张也不过多几条皱纹吧。”蒙契尔笑嘻嘻地道，注意力却半点没松懈。海风卷起他银蓝的短发和鲜红的披风，形成一种如冰似火的魅力。
蓦地，他一皱眉：“利卡特的队伍太快了。”赛拉定睛一瞧，也面露忧色：“真的，超前了，这样可能会出危险，我去叫他放慢点。”
“算了。看在同事的面上他会听你的，不过他对我的火气只会更大。这个距离还不要紧，就让他发泄一下好了。”
赛拉叹了口长气：“他脾气也太倔了。”蒙契尔轻笑：“这个大老粗，其实我还蛮喜欢他的。”赛拉很是惊讶：“真的吗？我一直以为阁下很气他顶撞你。”
“我当然很生气。”蒙契尔坦承，瞥见副官错愕的表情，忍不住放声大笑，“但是，喜欢还是喜欢！”赛拉更不懂了。
受命讨伐南方联盟的王都骑士团除了团长蒙契尔；莱安特鲁和副团长赛拉；梅菲，还有三员大将，分别是利卡特；伦，沙玛；瓦根和桑迪；瑟巴尔，每个都是征战多年的老将，连最年轻的沙玛也有三十五岁，最年长的桑迪都快五十岁了，私下当然瞧不起看上去才十三四岁的蒙契尔，尤其是利卡特。不过他平常还有为人部属的自觉，顶多酒后发发牢骚，没做出什么出轨的行为，可是日前发生的一件事，让他彻底爆发了。
南方诸岛的居民多是渔民，造船技术不高，没有王国那样大规模的海军，所以他们的战术是用鱼网将锚绑死，再用数倍小船围攻一艘大船，佐以火攻和凿船，蒙契尔打算反用这招，克敌制胜，遭到利卡特的强烈反对，他的说辞是：光荣的王**不能使用这样卑鄙的战术，不然九泉之下的友军会死不瞑目。对他的说法，蒙契尔的反应是轻蔑的嗤鼻。
＇战场上只求胜利，哪来那么多顾虑，何况战术无分敌我，利卡特将军枉为成名的老将，居然连这么简单的道理也不懂！＇
也是蒙契尔年少气盛，本来对付利卡特这类粗人最好的办法，是温言劝慰而非针锋相对，不然他明知错了也咽不下这口气。蒙契尔虽然聪慧过人，毕竟是个贵族，习惯了被人呵捧的生活，何况费席安出生前，他还是尊贵的王位继承人，因此对利卡特的直言顶撞，一时无法消受。
闻言，利卡特脸涨得通红，就算他本有三分理智，这下也抛到九宵云外了，直嚷着要决斗，为自己讨回公道，旁人劝解无用，只好请来另两位将军。
沙玛；瓦根，在军中素来有“好色的瓦根”之称，生性风流，爱好渔色，是个翩翩美男子。贵族圈对他的风评很不好，但下级军官和一般士兵都很喜欢他，因为他性格幽默、平易近人，上了战场也是个有勇有谋的将领。
桑迪；瑟巴尔，与沙玛截然相反，是个严肃、自律，刻板到几近无趣的人，但遇事冷静，思虑周密，是主帅身边不可或缺的参谋型人才，加上为人公正，也很得部下推崇。
两人赶到现场，了解了原委后，桑迪立刻向蒙契尔请罪，沙玛劝抚利卡特，但后者毫不理会两个僚友的苦心，喊道：＇你别劝我，沙玛！我知道�