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红发男子一愕，神色黯淡下来。看到这样的表情，不知为何，弗雷德心脏抽痛，情不自禁地补救：“我…我……你认识我吗？”
“嗯。”红发男子重新绽开笑靥，照亮了男孩的心扉，“我叫维烈，是你父亲的朋友。”
父亲？弗雷德一怔，很是不信：怎么从来没听父亲提起过这样一个人？看出他的怀疑，维烈轻咳：“如你所见，我是个流浪法师，有这种朋友，一般人都不会想宣扬的。”想起去世的父亲确实有点嫌贫爱富，弗雷德相信了这番解释，接着又担心起来：“那你……你……”他会不会把父亲的帐算到儿子头上？
“别胡思乱想。”深深一笑，维烈再次温柔地抚摩他有浅浅伤痕的小脸，心疼那风霜留下的痕迹，“你是我重要的家人，我不会再让你吃苦。”
重要的家人？
明明是文不对题的称呼，弗雷德却没有产生任何排斥感，反而失了神，呆呆凝视那张应该非常陌生的脸庞：“维烈……”
理智突然回笼，他暗骂自己的失礼，改口道：“维烈叔…维烈哥哥。”话音刚落，他起了一身疹子，莫名地恶心。维烈也一阵发抖，强笑道：“叫我维烈，你一向…那个，我是说，我还没老到被叫哥哥叔叔的年龄。”事实上被叫爷爷也不为过，然而眼前的人不同，跟他一样是化石级。
“嗯！”弗雷德干脆地点头，忽略常识的提醒。
“再睡会儿吧，你刚醒过来，身体还很虚弱。”轻柔地按下他，仔细掖好被子，维烈正要起身收拾碗筷，袖管被拉住，低下头，对上一双力持镇定，却掩不住不安的蓝眸。
“别怕，这不是梦。”声音有些哽咽，维烈俯下身，轻吻他的刘海，许下承诺，“我不会离开，你放心睡。”
恐慌消融了大半，但弗雷德还是没松开手，执意问道：“你会照顾我到什么时候？”比起美梦破碎，他更怕骤然的分离，像他的父亲那样。因此，即使会惹对方不高兴，他也要确定，做好心理准备。
维烈一愣，随即微微笑道：“到你不需要我照顾的时候。”
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不需要照顾的时候？是指他长大成人吗？
无精打采地摇摆双腿，思索这些天一直困扰他的问题，弗雷德突然听见敲门声，连忙躺回被窝。正好看见这一幕的维烈站在门口叹息：“弗雷德，你又不乖了。”
用被子盖住脑袋，他嘀咕道：“我无聊嘛。”整天躺在床上，闷都闷死了！
“老是不披件衣服就坐起来，万一感冒了可怎么得了。”
我就是想感冒！弗雷德在心里大喊：感冒了才可以堂而皇之地喝姜糖水！
没错，姜糖水。小时侯有一次发高烧，女仆调了一杯姜糖水给他，从此他就爱上这种饮料。但是父亲认为这是平民的食物，严禁他偷喝，使得他的瘾头越来越重！
拉下被子，维烈无奈地道：“又在咕哝什么呢？”弗雷德看了他一会儿，低声道：“没什么，对不起。”
维烈对他很好，是家破人亡后，第一个对他这么好的人，他也十分喜欢他，不管有什么理由，他都不想让他担心。
“你啊，其实可以坦率一点的。”习惯性地摸摸他的头，再捏了捏丰润的脸颊，维烈露出欣慰的笑容，“脸色好很多了呢，应该也能跑能跳了吧？明天我们就离开旅馆，一起去旅行。”弗雷德喜出望外：“真的？我真的可以出去？”
“当然了。”
“可是……”弗雷德犹豫是否要说出自己是异能术士的事。说了，可能会失去这个温暖的新家；不说，将来还是会穿邦；就算当缩头乌龟，又能瞒多久？
“不用担心，有我在，谁也别想伤害你。”维烈铿锵有力地道。第一次，弗雷德看到他温柔背后的强势；也意识到，自己的事，原来他都知道。
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之后，维烈成为他最信任喜欢的人。
他不富裕，明明是魔法师，却靠卖艺为生。最初被人群包围时，弗雷德总是很难堪，感觉有伤自尊，但渐渐地，他习惯了瞩目和喝彩，因为那些并不是鄙夷的目光，而是真心的喜爱和赞扬。
维烈是了不起的吟游诗人！
抱着鼓鼓囊囊的行李，挂着笑，他亦步亦趋地跟着那高挑的背影。维烈不时转过头，问道：“累不累，弗雷德？”语气是明显的不舍。弗雷德知道原因――他怀里的行囊。
可是，他不想当只米虫，尽管他确信维烈不会因为他不事生产就抛弃他。
察觉他的心情，维烈开始教他唱歌和弹奏乐器，然后顺理成章地拿回行李，道：“你是我的助手，不用做这些杂事。”说话时，微笑带了点狡黠。他也回以略带羞涩的笑容。
不拿行李，就可以一只手被他牵着。
温暖的，厚实的大手，传递来真实无伪，深厚得不可思议的亲情。
亦兄亦父。
绵绵密密的关怀包围住他，无微不至。不用再担心食物、担心冷暖、担心风雨，只要尽情地被他宠、被他疼，弗雷德不是讨厌这样的生活，只是……
眼角瞥见一抹白衣，这次不是风衣了，而是真真正正，执法教团的成员所穿的服饰！
视野一片黑暗，弗雷德仿佛听到幸福碎裂的声音，全身无法抑制地剧烈颤抖。几乎立刻感到他的变化，维烈转过头，看出造成他恐慌的原因。
“抬头挺胸！”他沉声道，握紧了他的手，“你已经不是弗雷德；拉塞明迪了，你就是弗雷德，所以不用怕。”
“嗯。”
情不自禁地照做，弗雷德也握紧维烈的手，镇定地从那人面前经过。
不再畏惧。
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弗雷德非常厌恶自己。
维烈对他是那么那么好，可以说全世界，没有一个人有他对自己那样贴心，连去世的父母也远远比不上，可他还是不满足。
对，不满足。
他想念书本；想念从前的生活；想念由才能换得的赞美，而不是卖艺；还有，同龄的朋友……
明明已经很幸福，幸福得身心都要融化了，还冒出这些不知足的想法，使他恨不得扇自己一巴掌，拼命压抑贪婪的**。然而越压抑，心底的渴望越强烈。
他知道维烈察觉了，因为他常常会若有所思地看着他，发出一两声轻叹。然后某一天，改变了行程，往最近的大都市走去。
那一刻，他自厌地发抖。
“开心点，弗雷德。”维烈抬起他垂得低低的小脸，一如既往地微笑，“你会喜欢的。”
是的，他会喜欢，可是……坐在空浮舟上，他终于忍不住落下眼泪，像小孩子一样哇哇大哭。维烈顿时慌了手脚，掏出手帕擦拭，温言呵哄。
“维烈，我是不是很混帐？”好不容易平静了点，弗雷德抽噎着问，“你对我那么好，我还――”维烈失笑，弹了他一记：“傻瓜，我还要向你道歉呢，因为自私而把你留在身边。你又不是我这样的人，怎么会喜欢卖艺唱歌。”
“可是……可是……”
“弗雷德，每个人都有自己的性格和追求，你天生就不是甘于平淡，爱好漂泊的人。而且，你有才华，有能力。”维烈轻抚他因为长期的调养而恢复柔嫩细致的脸颊，诚挚地道，“假以时日，你成为财务大臣或者宫廷魔法师，我也会为你骄傲。”
“真的？”弗雷德破涕为笑，心情稍微开朗了些。
“嗯，我保证。”温和的许诺似曾相识，弗雷德终于明白当日那句话的意思。
＇到你不需要我照顾的时候。＇
舍弃这样了解、爱护自己的人，前往未知的地方，真的……正确吗？
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“学院是住宿制，所以我不能再陪着你了。不过王立学院是卡萨兰最大的学府，条件好，出路好，毕业都有分配，成绩优秀的还可以直接进入宫廷任职，真是最适合弗雷德一展长才的地方。”高兴地浏览手中的介绍单，维烈嘴角的笑意突然渗入一丝神秘，“而且，你在那里说不定会碰上好朋友哦。”
“弗雷德？”
久久没听见回音，他不解地转过头，看到一双溢满依恋的眼眸：“维烈，我…我还是不去了。”
“这个样子，可一点也不像你。”笑着拍拍他的小脑袋，维烈语气一沉，“不用担心你以前的身份，我已经都处理好了，从今天起，你就是个全新的人，再也不是侯爵之子，执法教团的通缉犯。”弗雷德惊讶地瞪视他，意外这个温和可亲的男人，并非他以为的那样简单。
不过，这不是他关心的。
“不是，我不是这个意思。”看看不远处的王立学院，弗雷德刚刚下定的决心又动摇了，“我是说……那个，维烈，你会来看我吧？”听出他的言下之意，维烈恍然大悟，脸上刹那间掠过复杂的情潮，最后定格为淡淡的笑容：“会。”
放下内心的大石，弗雷德不再恋恋不舍，松开手。维烈却反手握住，将一些东西放在他的掌心：“这些是你的覆历表、地契和生活费。哪天在宿舍待得无聊了，可以去上面的地址透透气。我每年会汇钱到冒险家公会，需要就去拿。”
“维烈……”一字一句都是殷切的关怀，弗雷德垂下头，又想哭了。
“记住，今后你叫‘吉西安；凯曼’。”
默默念了遍这个名字，弗雷德抬起头：“我记住了。”维烈微微一笑，帮他把东西收进背包，扣好扣子，拉平衣角，就像每个送孩子去上学的父亲一样。
“去吧！”末了，在他肩上拍了拍。
“嗯！”弗雷德跑出几步，转头用力挥手，“维烈，要在这儿等我哦！我一参加完开业典礼就来找你！”维烈挥手回应，同时点点头。
等在人来人往的大门口，他却迟疑不决，几次想迈步离去。送弗雷德进王立学院是�