少年没有起疑，对方看起来就像把“柔弱”二字写在额头上的落魄法师，兼三流的吟游诗人。
“那个，非常感谢你的帮助！”收拾好行李，维烈再次郑重道谢，向只到他胸口高的少年深深鞠躬，诚恳地道，“有什么我能回报你的，尽管说！啊，我叫维烈，你呢？”
“贝姆特。”少年用一种稀罕的目光瞅着他，开口道，“绵羊……”
“呃，我不叫绵羊，叫维烈，维…烈。”以为他没听清，维烈好脾气地纠正，一脸和煦的笑意。
知道你不叫绵羊，但是你就是一头善良好欺活象祭品的羊羔！贝姆特腹诽，当仁不让地挥手：“正好，我缺一个烧饭打杂的小弟，跟我来。”
“啊？”没料到是这样的回报，维烈傻眼。
“还愣着干什么，过来。”
“是……是。”
******
贫瘠的西城，只有少数城镇聚集在有水源的中部地带，其他地方不是荒凉恶劣的自然环境，就是挤在边缘的小村庄群。
贝姆特和维烈邂逅的小树林位于贸易都市渥桑附近，徒步需要半天。到达目的地时，西方的天空已被夕阳染成金红色。
“除了唱歌，你还会什么？”基于强盗法则，贝姆特开始挖掘新收小弟的最大价值。
“弹琴。”
“除了音乐以外。”
“呃……没有特别的本事。”维烈涨红脸，看得贝姆特又暗叹了一声好个皮薄的绵羊，“不…不过，我长期一个人旅行，所以野外技能之类，都还可以。”
“嗯。”贝姆特满意颔首，把厨艺也包括在野外技能里，“那以后这些杂事就交给你，好好干，我不会亏待你的。”维烈包容地笑了：“好。”被使唤并不是件愉快的事，但把对方看作年幼需要照顾的同行者，也就没什么抵触了，何况他原本就是宽宏大量的人。
经过一家打铁铺时，贝姆特仿佛想起什么：“你身上还有武器吗？有没有被那帮家伙收掉？”
“那个，我本来就没戴武器。”话音刚落，维烈看见对方瞪大眼，满脸难以置信：“你你…居然能活到现在！运气真不是普通的好！在这里待着！我买把防身匕首给你！”
“不…不用……”
“闭嘴！”贝姆特不由分说地一挥手，跑向不远处的武器店。维烈呆呆目送他，半晌，轻笑出声。
嗯，是个好心肠的孩子啊。
他马上就发现他错得多么离谱。
当少年走出店铺，看到他的新同伴蹲在路边，将一只热气腾腾的纸包递给一个衣衫褴褛的小女孩。
“维烈！”揉揉眼，再揉揉眼，直到闻到一股食物香气，贝姆特才回过神，飞奔过去，一把拎起让他气炸肺的小弟，“你这白痴！你在做什么！”
“咦？”红发青年一头雾水地回望他。女孩狼吞虎咽，连袋子也来不及拿掉。
“慢…慢点，还有，纸不能吃！”维烈关怀地劝阻。贝姆特深呼吸，又将他拖出几步：“我要被你气死了！你居然买吃的送给乞丐！”看看周围那些呆若木鸡的市民，全傻了！
“不是，是我带的干粮。”
“干粮？”干粮怎么会是热的？算了，这不重要，“哪有你这样大方的施舍！给钱也罢了，食物决不能给！下次再犯，我割你的肉吃！”维烈吓了一大跳，结结巴巴地道：“没……没这么严重吧？”贝姆特逼近他，灰眸燃烧着熊熊怒焰：“你说呢？”
“……”自动消音，不敢回答。
“真是没见过比你更白的羊。”认命地叹了口气，贝姆特揪着他跑路。维烈跌跌冲冲地走了一会儿，鼓起勇气道：“贝姆特，那个小女孩很可怜，她是肚子饿，当然给她吃的不是钱，所谓燃眉之急……”
“你不是隐捷敏亚人吧？”贝姆特倒是镇定下来，没有再被怒气冲得团团转。维烈点头。注意到他一头红发，贝姆特微微眯起眼：“梅迪人？”
“不是不是，我不是这个…嗯，大陆的人。”
“那我现在告诉你，给我记好——在这里弱者没有生存的权利！唯一的觅食方式不是偷，就是抢！乞讨是罪恶，施舍更是罪恶！”
“可…可她还小，腿又瘸了，既不能偷，也不能抢啊。”维烈不是不了解西城的民情，当下从人道和事实两个角度反驳。贝姆特叉腰道：“就是看在她还小，才没打扁她和你。不是我们狼心狗肺，而是没有余力再同情她！你白送她一顿饭，对那些辛辛苦苦弄到粮食的人多么不公平！”
“……是。”维烈无言以对地垂下头。见状，贝姆特缓和神情。虽然他年纪小，但是相处了一段时间，他不自觉地以长辈和老大自居：“好啦，不知者不罪，看我买给你的匕首，一级货哦。”说着，亮出一把犀利的铁剑，用娴熟的手法比画。
“这这……太锋利了吧。”维烈被那寒光闪得心慌，他是标准的和平主义者。
“就是要锋利才好。”贝姆特又拿出皮绳，撩起他的袖管，做了个简易的伸缩装置：“看，这么一按、一抽，就会弹出来——这是最简单的袖剑了，再学不会你就去自杀。”
“呜……”维烈只得认真记录他的步骤，幸好的确不难，很快就学会了。监督他演示了两遍，贝姆特点点头，指了个方向：“走吧，填饱肚子。”
旅馆兼酒馆“长短剑”里，传出欢快而悦耳的旋律，混合着拍手、跺脚、和口哨声。这首曲子名叫＇风之狂舞＇，是佣兵和冒险家常唱的小调，长短剑的客源也主要是这些人，气氛自然火热。
随着夜幕的降临，店里的位子全部客满，站着的人比坐着的还多，餐厅里充斥着乱七八糟的歌声，醉意与酒气弥漫。
哦，原来是一流的吟游诗人，人不可貌相。一边嚼黑面包，贝姆特一边意外地评价。在西城卖艺赚钱可不容易，开始维烈自告奋勇解决晚餐费用时，他是抱着让他碰一鼻子灰的不良居心，没想到结果出乎意料。
“贝姆特，给。”维烈开心地呈上酬劳，完全进入小弟的角色。
“你拿着吧。”贝姆特推拒，今天既然已经收了一个钱包，他就不会再收任何进帐，这是原则，“快点吃饭，明天还要起早。”
“你有什么事吗？”
“嗯，我要去南边的矿山调查一下。”垂下的双眼闪过剃刀般冷厉的光弧。维烈心满意足地喝清水配面包：“是任务吗？你也是冒险家？”贝姆特差点喷水，定了定神才想起吟游诗人确实算冒险家，奇道：“你怎么不跟人搭档？”
“呃，我不太喜欢和人深入交往。”
“哦？”贝姆特歪了歪头，飒爽的眉宇第一次裸露出一丝符合年龄的稚气，“我还以为你是太没用被踢出队伍。”维烈有些受伤：“我…我也不是那么没用。”
“法师脆弱并不丢脸，对了，你擅长哪些法术，可以说说吗？”
“嗯…我的火焰魔法还可以。”
贝姆特惊讶地睁大眼——会火焰魔法的法师在西城可是炙手可热，这样的人物，为何会被一群小贼打劫？正怀疑间，邻桌的交谈声传入耳中：
“喂，听说没，罗威特那人渣在招兵买马。”
听到“罗威特”这个名字的瞬间，少年震了震，脸色变得苍白。瞥见这一幕，青年露出担忧之情。
“活该，想宰他的人太多了啊，不但灭了两大世家，还动不动搞屠村——疯子一个！不尽义务，妄想霸着城主的位子，等着被拉下来吧。”
“嘘！这话可不能乱说，至少他现在还是城主，而且耳目众……”
一言未毕，几个面目狰狞的大汉拍案而起：“你们俩，嘀嘀咕咕什么！”
“怎么，还不许人说？”西城的男子没有窝囊废，即使实力差一目了然，还是不甘示弱地顶回去，引来一室帮腔的叫好。
“维烈，走。”在骚乱扩大前，贝姆特克制内心沸腾的杀意，用压抑的语调道。他身边有个累赘，这种狭窄的地方大剑也施展不开，不宜大动干戈。维烈慌慌张张地拿起还没吃完的面包跟上，节俭是他从小养成的美德。
“滚开！别挡路！”没等他绕过桌子，混战就开始。一人推了他一把，同时一只啤酒杯飞来，万分凑巧地砸中他的后脑勺，浇了他一头湿。
轰隆！群殴的人们僵住，一齐看向声源：四分五裂的桌子和一个半昏迷的男人。
啪！刚刚扔酒杯的大汉被礼尚往来地泼了一脸水。
一手将还迷迷糊糊的红发青年护在身后，少年拔出背上的大剑，露出辛辣的笑容。
“敢打我罩的人，找死。”
“臭小子！”
被泼水的大汉抹了把脸，怒气冲冲地抡拳揍他。贝姆特翻过剑，用平面狠狠击打他的腹部，同时一脚踢中他膝盖，让他跌倒在地。
在旅馆之类的营业设施不得闹出人命，这是隐捷敏亚不成文的规矩。加上隐藏身份的必要，即使在盛怒中，贝姆特还是控制住杀人的冲动。
大汉抱着肚子口吐白沫，显然那一击甚重。他的同伴发出愤怒的咒骂，纷纷抢上。
“等等，不要动粗！”
维烈举起右手，一道青色的气墙拔地而起，硬生生挡住包抄过来的敌人。正要退到店外的贝姆特愣了愣，其他客人惊惶地喊道：“是魔法师！”
风系。因为有个法师姐姐，贝姆特判断出那道墙挡不了多久，封闭环境也不利风魔法发挥，连忙拉着同伴往外退：“用风箭射他们！你做得出风墙，应该没问题吧？”
“可…可是……”维烈实在不想杀生，但眼下的情况有一半是他的责任，紧急开动脑筋，喜道，“有了！”说着，从腰包里掏出一只小瓷瓶，拔开木栓，配合起动语平挥：“狂风术！”
正好打破风墙冲出来的众人迎面撞上一股大风，摇晃片刻，相继倒地。
“这是怎么回事？”�
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