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“艾科洛万岁！共和国万岁！”玛尔科夫现在距离夏西亚只有不到五十米的距离，他浑身的血液都已经沸腾了起来。
猛然间，玛尔科夫座下的战马顿住了，一支箭矢从远处飞来，击中了马匹的头颅，他的战马挣扎着扬起了前腿，玛尔科夫瞬间失去了重心，跌落在地。
他的背部首先落地，然后是头部。他的两眼一黑，眼看就要昏厥过去，但他强打着精神睁开了双眼。他在脑海里不断地告诉自己：不是现在！该死的！不是现在！
他眼中的世界一片模糊，甚至出现了重影，与地面强烈的撞击使他的双手暂时失去了知觉。在他身后的骑兵部队迅速散开，以避免踩踏到他们的将领。
玛尔科夫看到从自己身旁驶过的格奈乌斯正一脸紧张的看着自己，但由于座下的战马正在奔跑，他无法立刻停下。
“不要管我！夏西亚！夏西亚！”玛尔科夫愤怒地指着夏西亚所在的方向。
格奈乌斯毅然转过了头，他现在处于队伍的最前列，他的身上零星地插着几支箭矢，冲锋的热情抵消了疼痛，格奈乌斯举着长剑，向夏西亚的方向挺进。
玛尔科夫所能看到的一切依然十分模糊，但他将所有的注意力都集中到了格奈乌斯的身上，他看着格奈乌斯带领着他仅剩的六名亲兵冲进了夏西亚所在的匈靼骑兵团中，扬起的尘土和喷洒的血雾遮蔽了他的视线，喊杀声和呻吟声充斥着他的双耳。
不久后，另一个声音在战场响起，并迅速向战场的每一个角落扩散着。
“夏西亚死了！勇士格纳乌斯取下了他的首级！夏西亚死了！勇士格纳乌斯取下了他的首级！”
艾科洛军发出了震天般的欢腾，失去了首领的匈靼人变得一团混乱，而这也摧毁了匈靼人心里的最后一道防线。在战场右翼同拉肯瑠斯雇佣来的斯提泰人战斗着的匈靼人很快也得知了这个消息，他们战斗的意志瞬间便被消除，停止了与斯提泰弓骑兵的对射，加快了速度向草原各个角落四散开来。
艾科洛的骑兵部队扫荡着战场，追击正在逃往的匈靼人，有一小部分人被杀死，大部分的匈靼人则逃向了草原的深处。
玛尔科夫紧绷着的神经终于放松了下来，他用一个较为舒适的姿势平躺在草地上，微闭着双眼，随手拔下了身边一棵嫩绿色的小草，贪婪地吮吸着它青涩的汁液。从数日前的备战开始，这场战斗便一直萦绕在玛尔科夫的心头，为此他已经失眠了数个夜晚。而现在，一切都结束了。
清脆的马蹄声在他耳边响起，随后他听到了熟悉的声音。
“儿子，你为我赢得了这场战争的胜利。”奥卢斯的脸上并没有笑容，但他微微翘起的眼角却展示着他喜悦的心情，他伸出手，将躺在地上的玛尔科夫拉了起来。
玛尔科夫的脑袋时不时依然会传来阵痛，他揉了揉自己的太阳穴，随后站直了身子，向奥卢斯说道，“父亲，这场胜利同样属于您，属于整个共和国。”
奥卢斯笑了笑，从他的笑容中，玛尔科夫察觉到了些许的苦涩，奥卢斯说道，“五年前，你在凯卢特的澡泽地中拯救了我的生命，而今天，你又拯救了我的荣誉。回国后，我会向众议院说明，将你的姓氏由维比斯改为爱尔波罗，我会向世人宣布，你是我奥卢斯的儿子。”
“这是我的荣幸，父亲。”玛尔科夫单手握拳，将它放在自己的胸口，致敬道。
“玛尔科夫将军！”远处传来了格奈乌斯的喊声，玛尔科夫放眼看去，发现格纳乌斯正被一群士兵簇拥着，他们如同看竞技场冠军一般地看着这位斩下草原野蛮人首领的英雄，格纳乌斯手里举着一支长枪，枪头上插着一颗血淋淋的首级，玛尔科夫仔细看了看，那正是夏西亚的头颅。
“尊敬的独裁官。”格奈乌斯很快便发现了站在玛尔科夫身旁的奥卢斯，他立刻下马向奥卢斯行礼，围绕着他的那些原本兴高采烈的艾科洛军人此刻也安静了下来，他们纷纷来到了奥卢斯面前向他行礼。
奥卢斯淡淡地点了点头。
“这是夏西亚的首级，请您过目。”格奈乌斯说着，从枪尖上取下了夏西亚的头颅向奥卢斯展示着，他的头上戴着染满鲜血的黑曜石冠。
看着自己多年的对手此时只剩下了一颗头颅，奥卢斯的心情变得十分复杂，喜悦和悲伤交织着，喜悦的是自己成为了这场游戏的最终胜利者，而悲伤的则是夏西亚可能是自己战场上最后一个真正的敌人了。
“把它打理干净，好好地保存起来，派人将它送到众议院。”奥卢斯说道，他拍了拍格奈乌斯的肩膀，“年轻人，我不会忘记你的勇敢，共和国也永远不会忘记你的名字，你将带着荣耀永载史册。”
“是，独裁官大人！”格纳乌斯感激地看了奥卢斯一眼，带着头颅离开了。
“回营地吧，我们需要重新整顿一番军队，对于这片草原，我们还要进行一些善后的行动。”看着格纳乌斯离去后，奥卢斯向玛尔科夫说道。
营地里充满了欢腾的气息，此次战斗艾科洛军队从匈靼人那里获得了大量的马匹和战利品，士兵们仿佛忘记了疲惫般的整理着这些物品。当看到玛尔科夫和奥卢斯回来时，所有的人都停下了手里的工作，向他们高声欢呼着。
第14章 野草（3）（）
奥卢斯向他们点头致意着，随后带着玛尔科夫走进了召开会议的中军大帐。
里面已经有两个人等待着了，分别是东方军团的总指挥官拉肯瑠斯和凯卢特的王子布里。
拉肯瑠斯是整个艾科洛除了奥卢斯之外最著名的将军，曾在布里斯地区战胜过匈靼人的军队，他是一个年过四旬，体型微胖的中年人，他所处的东方军团长时间驻守在布里斯地区，所以拉肯瑠斯本人也如布里斯人一般，在自己的上唇处和下巴处留有少量的胡须，他有着一双警觉的双眼，此时正笑眯眯地望着走入帐篷的玛尔科夫。
“一场相当精彩的战斗，您的表现让我刮目相看。”拉肯瑠斯说道。
“感谢您的赏识。”玛尔科夫点头致意道，他和拉肯瑠斯虽然此时并肩作战，但他并不是很熟识这个人。
“你部队中的斯提泰人也让我刮目相看，当年共和国在对抗珀息帝国时，斯提泰人一直是我们试图拉拢的对象。在我的印象中，他们一直是一群言而无信，难以接近的家伙，没想到你居然能说服他们来帮我们打仗。如果今天没有他们的帮助，我想这场战斗会变得更加复杂。”奥卢斯说道。
“只是简单的利益问题。”拉肯瑠斯笑了笑，“自从匈靼人出现之后，他们数次抢夺斯提泰人的草场，我向他们陈述了加入我们的好处，于是他们便跟着东方军团一同出征了。”
奥卢斯又同拉肯瑠斯聊了一些有关斯提泰人的事情，玛尔科夫一眼不发，只是在一旁听着。这时，同样沉默的布里不知何时来到了自己的身旁，他用只有玛尔科夫才能听到的声音说道，“将军，对于那件事情，我感到十分的抱歉，我会给你一个合理的交代的。”
玛尔科夫笑了笑，“请不要将它放在心上，我并没有因为那件事情而恼怒。”
布里尴尬地笑了笑，离开了玛尔科夫。
没过多久，庞贝将军以及其他将领也都来到了帐篷内，大家先是祝贺了奥卢斯与玛尔科夫一番，随后奥卢斯便开始了会议。
他们主要商讨了对匈靼人的下一步行动。匈靼人的主力军已经被击溃而且毫无斗志，但由于匈靼人长期游牧，居无定所，要想在辽阔的阴影草原完全消灭他们会是一件十分困难的事情。只有威慑，让匈靼人真正的感到恐惧，才能让他们完全放弃向南方进攻的想法。
奥卢斯正在阐述着自己的方案，帐篷外的卫兵却忽然走了进来。
“怎么了？”奥卢斯停了下来，问道。
“我们抓到了一个十分可疑的人，他不知道何时偷偷来到了营地，可能是匈靼人的间谍。”卫兵说道。
“带他进来。”奥卢斯说道。
被士兵带进帐篷的人是一个瘦弱矮小的凯卢特人，他一进入帐篷，两双小眼睛便绽放出了兴奋的光芒，傻笑着扫视着与会的每一个人，当他的目光与玛尔科夫相遇时，他兴奋地喊了出来，“我记得您，您就是那名英勇的将军，我看到了您伟大的表现，虽然最后您的马被敌人射中，您也跌落了下来，但您的勇气永远留在了我的心中，您还有您的七位武士，啊，我已经想好这首歌的名字了，《伟大的将军和七位武士》，没错，就用这个名字，就是这个名字！”
“你是……”玛尔科夫显然被来者一连串的话语弄迷糊了，然而他还没有问完这句话，那人便爆发出了更大的喊声。
“伟大的独裁官！艾科洛的巨人！文明世界的守护者！啊，天啊，我已经想不到更华丽的辞藻来形容您了，尊敬的奥卢斯大人！相信我！一定要相信我，您的丰功伟绩会随着我的歌谣世代相传！”当那人看到奥卢斯之后，他的腿脚都站不太稳了，他准备向奥卢斯冲去，但却被卫兵牢牢地按在了地上，即便如此，他依然努力着向奥卢斯靠近。玛尔科夫从他的眼角看到了因为兴奋而流出的眼泪。
“你如果再不告诉我你的身份，我只能喊卫兵砍下你的脑袋了。”奥卢斯不耐烦地说道。
“不，不，独裁官大人，您没必要这么做……”那人有些紧张地看着一旁的卫兵，深怕他接下来的动作就是砍掉自己的脑袋，“我叫欧文，您没必要记住我的名字，因为我远不如您那么伟大，我是一位吟游诗人，我在远方