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大门“吱嘎”一声刚开了个门缝，开门的衙役正要推门，便已经有人从他后面把门推开，他有些意外的正要抬眼回头看，就被七八个鱼贯而入入的大汉裹入门内，与此同时，街上原本打得眼红的一个流民挥手便砍到了来帮忙的一个衙役，另一个顺势勒住原先被缠住的衙役，两人像拖死狗似的就把他们拖到门内，并且还顺势关上了县衙的大门。
不过片刻功夫，街上就恢复了以往的宁静，仿佛刚才发生的一切只是假象。
衙门内还是乱了起来，今日，当值的衙役统共不过二十来个，也只是些会些拳脚的普通人罢了，在瑾王府的亲卫面前能走上三个回合的都不多。
后衙却被女眷尖锐的哭喊声闹的鸡飞狗跳，中年发福的知县大人闻声欲逃的时候已经晚了，被人堵个正着。
这时候，比起那些平日里只会梳妆打扮的只会尖叫的妇人，读书人的聪明就显示出来了，知县大人脸色铁青的抬头看着这些人，个个身强体壮，腰壮体结，一看就和那些面黄肌瘦的流民不同。
“你们是谁的人，我要和你们主子说话。”只要不是流民，打到县衙当然必有所图，就是不知图的是什么，若自己付得出代价，也未尝不能保命。
这些人却并不理他，动作敏捷的处理了那些衙役和家丁，又谨慎的拿了绳子继续绑后宅妇孺，见状知县大人的心就一直往下沉。
此刻，偏有被吓得花容失色的女子大叫：“放开我，放开我，我爹爹是朝廷命官，谁敢动我，就将你们满门抄斩！”
知县大人看着花容月貌的女儿，胡子都气得翘了起来。蠢货，蠢货！这是逼人家杀人灭口呢。
他这个女儿天生丽质，容貌俏丽，为此他特意花了大价钱悉心培养，还特意请人教了诗词歌赋，没想到一到紧要关头，才发现念诗念得满脑子都是水了。
可他早就对这个女儿做了安排，当然不想她因匪徒悔了名节，而遭了贵人嫌弃，因此道：“祸不及妇孺，求贵人们高抬贵手，放过小女。”
上官瑾进门的时候，正碰上这番热闹，他大手一挥，绑那名女子的亲卫便退了下去。
知县正欲说什么，上官瑾却连看也不看他一眼就让人把他拖了下去。
县衙出奇的简陋，若不是心知肚明，只怕连他也要以为这是一位一心为民的父母官，这些装模作样，道貌岸然的伪君子，做着天理不容的勾当，却又假模假样的学着圣人之道，不过处心积虑的达到往上爬的目的而已。
一边做着婊子，一边还想立个牌坊。
知县大人满心筹划的谈判在他被塞上马车，被运到卖米的铺子里见到昔日的同僚时便彻底冷了下来。
今日的杨县一如往日般沉寂，街上为数不多的几个游荡的人，但凡能吃的，几乎都被人扒得精光，实在有孩子饿得哭急了，有气无力的父母便从墙上扒拉一点泥土塞到孩子嘴里，孩子的哭声住了一瞬，紧接着就又高声哭起来，哭着哭着，耗光了力气后声音就渐渐小了起来。
妇人抹着红肿的眼睛，眼见着孩子气息渐弱，心痛得像要死过去一样：“孩子，是娘不好，让你生在这个吃人的地方。”
一通自责并未减少半点内心的痛苦，索性心一横，抱起孩子就要起身，一旁的男人见状，有气无力的道：“他娘，你要去那？”
那妇人双眼通红，拧着脖子哽咽道：“我去给孩子找些吃的。”
男子闻言，愣愣的麻木的道：“哪里还有吃的，别去了。”
妇人通红眼中闪着母狼般凶狠的光芒：“我就是去抢，也要给我们石头抢点吃的去。”说完又嘤嘤的哭了起来，她怎么能眼睁睁看着孩子就这么饿死在她眼前。
哭了两声，空出只手抹了眼泪，心一横就颤颤巍巍的往外走。男子见状也红了眼，绝望的叹了口气，扶着墙拖着竹竿似的双腿跟在娘俩的身后：五娘，就是死我们一家至少也要死在一起的。
妇人推开门，刚走出几步，听见后面的脚步声，回头看了身后的男子一眼，抿了抿嘴，眼泪就滚了出来。忙低头拍了拍孩子，见孩子气息越发微弱，狠狠咬破自己的指头就往孩子嘴里放去。
男子从后面轻轻的扶住他，看着孩子本能的吸吮着手指，正觉悲痛难当。
突然，“哐哐哐”的锣鼓声响起，“施粥，施粥，福生米铺前施粥。”
“他爹？”妇人以为自己听错了，满脸震惊的看向男子。
“施粥，施粥，福生米铺前施粥！”
男子还未开口，锣鼓声再次响起，洪亮的声音传了过来。
是真的，是真的，她没有听错。
男子本能的就笑了起来，不过片刻，翘起的嘴角又耷拉下去，虽不忍看妇人失望，还是忍不住道：“那福生米铺是什么地方，岂会轻易施粥。”
妇人随即明白过来，二十两银子一升的米呢，那些黑了心肝的。她男人是读书人，又有自己的铺子，家中也算薄有资产，那福生米铺哄抬米价，不过短短数月便被掏得家徒四壁，最后实在没法，为了活下来，那铺子被福生米铺用两升米便换了去。
迟疑片刻，那妇人眼中之色便坚定起来：“只要能让石头吃上东西，他就是要我的命我也给他就是。”
男子听妇人如此说，点了点头，和妇人往福生米铺的方向走去。
两人刚拐到福生米铺的大街，男子便张大着嘴巴震惊不已，妇人还在神色柔和的看着孩子，察觉孩子的异样，抬头便看见福生米铺旁，原本的掌柜和伙计被捆在一旁，一队态度森严的军士立在两旁，门前支了几口大铁锅，里面白生生的熬得全是稀饭。
妇人有些木然的走到哪里，便有人端了碗粥递给她，看了看她怀中的孩子，又回头替装了一碗，指了指一旁，道：“别挡着，端旁边去。”说完，看她抱着孩子空不出手，两步上前把粥给她放在地上。
那声音冷漠得不带一丝情感，可她却觉得是她听过的最温暖的话，直到垂垂暮已，依然记忆犹新。
第838章 安定杨县（）
这两人之后，陆续有百姓半信半疑的赶来，慢慢的一传十，十传百，陆陆续续人人就多了起来。
许是被压迫惯了，许是慑于列队森严面带煞气的军士手中的粼粼的钢刀，更或者是被福生米铺前的斑斑血迹和原掌柜被砍断在一旁的手臂手臂。涌来的人潮自发的排起了长队，一人一碗，然后在各自的里长登记在册，凡多领冒领者一律去其资格驱逐出城，借机滋事者格杀勿论并驱其家族出城。
如今除了福生米铺，哪里还别的粮食，被驱逐出城就是死路一条。
常常的队伍安静下来，饥饿的百姓暗自祷告，只要有官府施粥，撑过这场干旱就能活下去。西北已经连续干旱三年，没准撑过这个夏天，老天爷就会开恩的。
上官瑾神色严肃的看向临时搭建的粥棚，如今虽然解了一时困局，可杨县一干官员，均被他悉数拿下，接下来的管理才是重中之重。
思虑中，视线就落在了一个身形瘦削的男子身上，他是最先到达粥棚的原因，跟随的妇人怀中抱着一个饿得奄奄一息的孩子，惹得上官瑾一旁的马成骂了一声娘，回头便一脚踹断了福生米铺掌柜的小腿。
那男子一口一口喝完粥，妇人把孩子喂完孩子，把剩下的粥递给他，他却并不接，冲那妇人一笑，拍了拍那妇人示以安慰，起身却并不离开，自发的在人群中维护起秩序来。繁忙的间隙中，不时回头看看坐在远处的妇人，见那妇人的视线落在他身上温和一笑，他又回头继续忙碌起来。
这一幕落在上官瑾眼中，便觉得这些日子以来积累在心中的阴霾撕开一条口子，洒进暖暖的阳光，让人也为之一震，随即便豁然开朗起来。
“等会把那人叫进来。”
不用他道明，马成便知道他说的是谁。
那男子进退有度，落魄中却不显狼狈，文雅中不见矫造，喝了粥就留下来帮忙，可见此人知恩。在这样的灾荒中，易子而食之事常有发生，他家的孩子却还能活到现在，而且把孩子喝不完的粥推让给妇人，足见其重情。
重情重义，知恩图报。难怪会入了王爷的眼。
那男子本家姓宋，本名宋钰，人称宋二郎，祖上薄有资产，他年纪轻轻就中了秀才，原本在杨县之中也是小有才名。他生性端方，为人稳重，首次下场后就中了秀才，他不想被盛名所累，所以准备磨砺三年后再次下场，不成想后来父母相继病亡，临终前怕守孝连累他的亲事，做主替他娶了和他青梅竹马的荆五娘为妻。
婚后不到一月，宋父病亡，宋母因为思念亡夫心切，久病卧榻一年后也相继而亡。宋钰再守孝三年，还未出孝便遇到灾荒，一来二去，如今已是二十有四。
好在他和荆五娘本就郎情妾意，由双方父母做主成了婚，婚后相濡与沫，两人这才得以艰苦支撑到如今。
宋钰的情况，很快被人查清送到上官瑾的面前。
上官瑾对他的履历非常满意，此刻正是百废待兴用人之际，他或许没有出众的能力，但至少他是可靠的。
宋钰糊里糊涂的被马成领着去见上官瑾，西北不是没有巡抚，更不是没来过钦差。可是朝廷礼乐崩坏，官官相护，贪赃枉法，可怜西北大旱三年，竟被这些人瞒得滴水不漏，这才有了太原暴乱。
宋钰从震惊中回过神来的时候，就抑制不住内心的激动。他本是秀才出身，除开最初的守孝，这几年来，亲眼目睹这些贪官污吏是怎样欺上瞒下只手遮天，宋玉对这个朝廷充满了失望，渐渐也息了科举的心思。
他的激动在知道眼前的人竟是九王爷时达到顶点，他真诚的跪在地上用力磕头，马成、眼疾手快的拉住了他。
上官瑾