晚上，郑大人与妻子说了程家来意，郑太太没好气，“要早知女儿过得那等日子，我早叫她和离了。宁可和离在家过日子，也不去受那憋屈。别再跟我提程家，管他什么花言巧语，到时得了准信儿再说。这种人家，不可信。”
郑大人沉默着听着老妻一通埋怨，慢吞吞的应了声，“哦。”
熄灯睡觉。
程老爷这般决断之人，待程老太太身子稍安，便携家带口的回了嘉兴处理家丑。程家的事暂告一段落。郑妙颖应邀去赵长卿新收拾的宅子里参观，四进的宅子，一处花园，宽敞极了。这原是一位老翰林的宅子，文人偏爱精心保养庭院，故此不必大肆修整，稍稍收拾，已颇有几分意趣。
两人坐在蔷薇花架之下，享受着初夏的和风与足够美味的茶点，郑妙颖笑，“好精致的宅子，你们两人买这么大的宅子做甚？还是公婆要搬来一起住？”
赵长卿搅着青瓷盏中的奶茶，道，“相公走前说暂且做一年翰林，公婆大概是不会来的。我心里却有些担忧，公婆倒是无妨，小叔子小姑子也都懂礼，就是家里的老太太难缠。有这样的机会，恐怕她是不会放过的，哪怕来帝都喘两口气，回去也好与人炫耀。”
郑妙颖一笑，“你倒未卜先知。”
“我想到这些事就心烦。”赵长卿厌倦道，“有时真不明白，内宅就这方寸地，有什么好争好斗的，偏要分个胜负高低，弄得乌眼鸡一般，到底无趣。”
“这宅子是你的，你还怕什么。”郑妙颖望着赵长卿，“我只给你提个醒。”
“嗯？”赵长卿望向郑妙颖。
郑妙颖温声道，“你觉着内宅没什么好争斗的，不过，有时内宅这方寸之地便可定生死胜负。以前我也觉着内宅争斗既愚蠢又恶心，可很多时候，在内宅之中根本没的选，你不争便有别人来争，你退一步，别人便能进两步，总不能将身家性命交到别人手里。相比之下，哪怕愚蠢又恶心，该争时还是要争一争的。”
赵长卿知道郑妙颖的经历，明白她的好心，点点头道，“是啊。”
郑妙颖不喜多言这些事，转而笑道，“我在长平街开了个文具店。”
“什么时候的事？”赵长卿微觉惊诧，郑妙颖可不像会染铜臭气的人，看来，这些年，大家都变了。赵长卿笑道，“郑姐姐不说一声，起码招财猫还是要送一个的。”
“前几天刚弄好。”郑妙颖笑，“这个年纪，又和离归家，不好事事都向父母伸手要钱。”
赵长卿感慨，“这是人间至理。”呷口茶道，“姐姐要是有用得着我的地方，千万别跟我客气。”
“说来还得多谢你。”郑妙颖为赵长卿续了一盏茶，“当年我出嫁，你送我一双份量十足的金镯，我当时还觉着你杞人忧天。后来我在嘉兴开文具店，一直干了三年方赢利，亏损的这三年，起码工钱要出的。我把大哥和母亲给的私房都用尽了，剩下最值钱的就是你送我的金镯子，拿去换了三百两银子，店铺才撑了下去。”
赵长卿对做生意自有心得，笑，“撑到赚钱的时候，就知道赚钱是怎么回事了。”
“是啊。”头上落花打着旋儿飘入瓷盏，郑妙颖并未介意，饮一口奶茶道，“程家自认没亏待我，不过，若不是铺子赚的钱，想过得遂心如意也难上加难。”没有哪个婆家会补贴儿媳妇，想琴棋书画，随你，但费用自理。这并不是说程家刻薄，郑妙颖说的只是普遍婆家对待媳妇的态度罢了。程家待她并不苛刻，却也没他们自以为的诸多好处，这些年，她吃用的都是自己赚的。
世间就是有这许多大不同，男人未发迹时花用妻子嫁妆被视为寻常，只要这个男人日后有出息，大把岳父愿意超前投资，连女儿带陪嫁，通通送入男人家里，不见半点吝啬。哪怕男人没出息，女人被视为男人的所有物，双手奉出陪嫁更被视为贤良美德之一。女人嫁到男人家则大有不同，稍微陪嫁不丰便要被人小瞧，若哪一日花用婆家一个半个，那简直更是一辈子洗不清的罪孽。
所以，她宁可用尽私房、当掉嫁妆，也不会向婆家伸手。
并不是因她自尊强烈到不食人间烟火的地步，而是世间规则便是如此。
第211章（）
待两家宅子收拾好；苏先生便退了先时租的宅子；各迁了新居。
这些事；赵长卿都一一写在信中；托铺子里的人捎去了边城去。以往在家时只想见一见外头的世面，结果这出来了；又极是思念故乡。
凌氏收到赵长卿的来信喜之不尽；亲自命赵长宁念了予老太太听；笑道，“这孩子；再不必我操半点心，样样都能打理好。”当初儿子自蜀中回来说到夏家的事；凌氏可是狠气了一场；在家坐着骂了夏家三天三夜。后来赵长卿来信；更兼夏文中了举；凌氏便不大生气了。自从知晓夏文中了进士，还考进了翰林院；凌氏就半点不气了。当然啦；现在自己儿子也是进士；虽然是进士中的孙山，那也是进士呢。赵长宁考了进士回来，还得了西北军的差使，赵家足摆了两日的酒。酒席上说起话来，凌氏的下巴险些翘到天上去，不单是为儿子高兴，她还话里话外只管不经意的说，“哎，阿宁去岁考了举人出来，我只说，他年纪小，今年只当是去见识见识。反正阿腾、梨果、阿白，还有他大姐夫都要下场的……哎呀，你说他大姐夫啊，比阿宁考得好，二榜三十名，去了翰林院，已经定下来了……他大姐夫虽好，还不及阿白，阿白可是探花！如今就是路远，苏先生经不得颠簸，也没回来。阿白在咱们家，那跟阿宁都是一样的，咱们这就是一起摆了酒……”总之种种炫耀，无比恶心。
凌氏在亲朋好友中很是出了一把风头，即使有人实在看不惯凌氏的臭显摆，也只得酸溜溜的说一句，“谁叫人家儿子女婿都中进士了呢。”要搁自己身上，说不得更显摆。
这年头，进士便是进入了士族阶级，进士名下有多少田亩是不必纳税的。进士更有了当官的资格，哪怕品级再低，也是有品的小官儿，如赵长宁这走了大运的，起头便是正七品。当然，在军中那是玩儿命的差使，何况武官地位素来不比文官。而且，赵长宁是文进士出身，这又有许多不同。
似赵勇当年，家里花银子托人，也只能自没品级的小旗做起，熬了大半辈子熬成个千户，这还得说赵勇格外的有运道。
到赵长宁这里，自己考了个进士出来，赵家在外头也能冒充一下书香门第了。
凌氏还将赵长卿画的几幅园子图给老太太看，指着画上说，“老太太您看，是四进的宅子呢，多宽敞哪。他们小孩儿家也会拾掇，这花园子，忒齐整。待哪天咱们有了空，我服侍着老太太去住他个一年半载的，咱们也到帝都见见世面。”凌氏说这话格外有底气，无他，这宅子是她闺女花银子置办的。
赵老太太眼已有些花了，戴着水晶磨的眼镜瞧的仔细，还时不时的抚摸两下，笑，“知道长卿过得好，我这心里就安了。”
如今儿女们皆有出息，婆媳两个说起话来也都是笑呵呵的，尽是喜色。凌氏笑，“您尽管放心，先前在蜀中我记挂，这去了帝都，总有苏先生在，我托了苏先生照看她，长卿受不了委屈。”凌氏觉着，这十几年，真没白与苏先生交往。多好啊，苏白中了探花。整个边城的新科进士，苏白是个尖儿！可惜苏先生没瞧上赵蓉，想到赵蓉，凌氏又是一阵堵心。眼瞅着赵长宁的亲事就要定下来了，赵蓉可怎么办呢。
晚间，凌氏免不了与丈夫念叨一通赵蓉的事，“我去平安寺给阿蓉打卦好几回，大师说阿蓉命相不差，也不是孤寡的命，这阿蓉的亲事可怎么着呢。如今十八，虽有些大，也不算离谱，同龄般配的不是没有。阿宁说是哥哥，两人龙凤胎，一样的年岁，阿宁的亲事定下来，阿蓉可再耽搁不得了。”
赵勇道，“她若实在不愿，这亲便不好说，没的与人结仇。”强扭的瓜不甜，何况一辈子的大事。
凌氏揉揉眉心，“你说，是不是阿蓉这名儿没取好。你看长卿长宁这名字，大气又好听，当时你去给阿蓉算卦，也该给她按着‘长’字论。兄弟姐妹都是在‘长’字上取的名儿。”凌氏琢磨着要不要将次女的名字改为赵长蓉。
赵勇升了官，上了年纪，日子顺遂，人也微微发福，颌下留起短须，他便喜欢有事没事的摸一摸胡子，道，“你这没影儿的话，那会儿我是一道去平安寺请大师算的名字，阿宁阿蓉一道取的，难道还有偏一个向一个？”
凌氏直头疼，“那你说，她这是怎么了？天底下除了阿腾，难道就没好的了？阿白在咱们家住了多少年，她就跟个瞎子似的看不见。不然，若是能跟苏先生结亲，我也十分愿意。”
赵勇一笑，“不单你愿意，我也愿意。”当初他就看苏白好，说来也是无缘，苏先生十分愿意长卿，长卿选了夏家。他倒也愿意将次女许给苏家，可惜苏先生相不中赵蓉。当初苏家尚且微末都如此，如今苏白这般出息，这话，如今更是提都不必提，提了也是叫苏家为难。何况人家苏先生已在帝都为苏白寻了亲事，晚矣！
凌氏念叨，“咱们长卿跟阿宁，运道都旺。你看长卿，自嫁了夏家，夏家罪也脱了，女婿更不必说，去岁举人，今年便是进士，这都是咱们长卿旺家的缘故。”当初楚家出事，多少人先时眼气的人闲言闲语，话里话外的说赵长卿命硬，凌氏没少为这个生气，如今总算是扬眉吐气。
说到长子，凌氏更忍不住笑，“你说多悬，咱们阿宁，举人就是最后一名，这进士又是最后一名。”
赵勇素来知足常乐，笑，“管他多少名，榜上有名就行，哪里就料到他能中呢。”说长女运道旺，赵勇心下颇多感慨。倒是长子，这有运�
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