凌氏笑，“你不说我还忘了，蓉姐儿是该学些针线了。”
赵蓉平生最不喜做针线女红，心知赵长卿是有意为难她，只作一笑，“娘亲，正月里不能动针线，待过了正月我再学吧。”
凌氏笑，“这也好。”又叮嘱了些出门作客的话，便让她们去了。
李明珠十二岁的生辰，并不大过，只是请相熟的姐妹们来家里聚一聚。赵李两家本是亲戚，赵长卿与赵蓉自然要早些到，李明珠迎出来，笑道，“卿妹妹、蓉妹妹。外头冷呢，快跟我到屋里来。”
赵长卿问，“姑妈可在家？”
李明珠笑，“怎么不在？今天来的巧，我爹也没出门，正好一道见见。”遂带她们姐妹到屋里去。
李百户不愧是李明宝的老爹，明明是李明珠的生辰，父子两个也跟着收拾的头脚一新，外头丫环回禀说赵家姑娘来了。李百户明显身子一挺，坐得更加笔直，看得李太太直翻白眼。
李明宝笑着出去迎两步，道，“卿妹妹来了。”又跟赵蓉打招呼，“蓉妹妹好。”
两姐妹唤了声李哥哥，李明宝忙请她们进去。
见赵长卿前，李百户已做足了心理准备，想着只要不是太胖，哪怕面目平庸些，儿子若死活喜欢，他也不是那等酸生腐儒，凑合凑合也罢了。待赵家姐妹进来，李百户打眼一瞧，顿觉惊艳。赵蓉且不论，小豆丁一枚。关键是赵长卿，披一袭大红镶黑狐毛的披风，头上梳着简单的垂鬟分肖髻，发间簪一支纱堆的海棠花，这样的打扮在女孩儿间也是寻常的，偏生人家姑娘打扮出来便格外清丽。
李百户心说，他儿子当真是好眼光，这赵家姑娘，如今年纪小些尚存几分稚气，不过，已可看出是个小美人胚子。更难得的是这份与众不同的沉稳，见着长辈落落大方，没有半点小家子气的扭捏。
见赵家姐妹行礼，李百户忙道，“都是一家子亲戚，不是外人，坐吧。”
李百户笑道，“平日里我在外头瞎忙，也没大见过你们，莫要拘谨，当自己家一样。”又问赵长卿，“如今念什么书啊？”
赵长卿笑答，“在念史书，间或看些医书。”
李百户大字不识两个，医书上的事他完全不懂，史书之类的，其实他也不大懂，不过，茶馆子里总听说书的说过两段，李百户问，“太祖皇帝打边城的故事知不知道？”
赵长卿笑，“姑丈说的可是，太祖皇帝刚刚立国，西蛮屡有犯边，后来太祖皇帝亲征，将西蛮赶出东穆国境，令人重筑边城重镇，自此边城百姓得享太平。”
李百户哈哈大笑，“果然是念过书的人，就是有见识。”
李百户同赵长卿说了几句话，李太太便道，“明珠，带着长卿蓉姐儿去你屋子里说话吧，你们小姐妹在一处，也自在些。”
李明珠便带着赵家姐妹去了，李明宝很想跟过去说几句话，碍于老娘的眼神，没敢跟。
李百户问儿子，“你今天不出门？”虽然对人家姑娘有意思，也不能太过热情，不然，把人家姑娘吓坏可就得不偿失了。再者，凡事矜持些没有坏处，现在赵长卿年纪小，且不知赵家的意思，自家儿子这样剃头挑子一头热，若表现的太明显，倒有些不相宜。
李明宝道，“这就出去。”一会儿还有别的女孩子来，李明宝对其他女孩子没啥兴趣，他单就喜欢赵长卿斯文可爱。
“那就去吧。”打发儿子出去后，李百户才悄声对老婆道，“这小子眼光的确不错。”
李太太嗔丈夫一眼，“你也收着些，嘴巴恨不能咧到后脑勺。”当真丢脸，自己大字不识一个，还去跟人家谈经论史。
“都是小丫头，我做长辈的，当然要慈和些。”李百户摸摸唇上短须，道，“跟她爹长的不大像。”真是想像不出，赵勇竟生出这样灵秀的闺女来。
李太太道，“人家闺女这叫会长，赵家的这两个丫头都生得俊秀，爹娘哪儿长的好就随哪儿。”
“挺好的，挺好的。”李百户连赞了两声好，点头道，“这事儿要是能成，子孙跟着受益。”
李太太笑，“我就图长卿读书识字，性子也好。你看她说话行事，半点儿看不出是军户出身的女孩儿，不知道的还得以为是书香门第的闺秀呢。”
李百户道，“就是瞧着有些单薄。”
李太太简直不想理会此人，道，“先时说人家是胖子，如今又嫌单薄。寻常都是婆婆挑剔媳妇，在咱们家，倒是反过来了。”
李百户哈哈大笑，起身道，“那我也出去了，你看着她们小女孩儿们玩儿吧。”儿子有了中意的女孩子，李百户瞧着也好，不过，亲事还早，他且不必着急。
第65章（）
赵长卿回家对凌氏道，“今天蓉姐儿出了大风头，做了好几首诗，人人都赞她聪明伶俐，与众不同。”
凌氏与众荣焉，欣慰的望向小女儿，笑，“这样啊。”
赵蓉脸色淡淡的，她在李家时已是忍无可忍不得不忍，到了家已忍不住臭了脸，道，“跟那些大字不识一个的人们做诗，也没什么意思。”这个叫她做诗，那个叫她做诗，拿她当什么，烦得要命。
赵长卿喝两口茶，唇角含笑，“都是朋友啊，不过是叫你做首诗而已，你又会做，谦虚什么。要是我也似妹妹这样七步成诗，我也天天做诗给人听，多荣耀啊！”
“蓉姐儿，你小小年纪，可不能学的势利眼啊。”赵长卿拿出长姐的架式教导赵蓉几句，方搁置了茶盏，对凌氏道，“母亲，我去苏先生那里念会儿书。”
凌氏笑，“去吧。”
及至赵长卿走了，赵蓉仍是闷闷不乐，凌氏笑问，“蓉姐儿，出去玩儿了大半日，怎么倒不乐了？”
赵蓉撅着嘴道，“一窝子没念过书的人，总拿我当个稀罕物似的叫我做诗，我成了给她们取笑的人。以后我再不去了。”
凌氏没觉着是什么大事，像赵长卿说的，凌氏笑，“这不是只有你会做，才叫你做的吗？别人羡慕你会念书，有什么好生气的，该高兴才是。”
赵蓉道，“我同这些人说不到一处。”
凌氏将脸一沉，道，“什么叫这些人，那是你表姑家，难道是外处？你表姐过生辰好意请你去，不过是叫你做两首诗，你就这样，如何交得到朋友？”
赵蓉道，“就是交朋友，也得讲个脾性相和，我实在跟珠表姐她们合不来。”
“小小年纪，怎么这样的怪脾气。”凌氏叹道，“朋友之间，难免有些合得来，有些合不来的。合得来的多来往，合不来的少些来往就是，你也不要露出这样的嘴脸来，没的得罪人。”
赵蓉笑着扯扯凌氏的袖子，“娘亲，我又不是傻瓜，她们叫我做诗我也做了啊，哪儿能当众翻脸呢。只是，以后我宁可在家里念书，也不出去了，实在说不到一处。娘亲，我也去看书了。”
凌氏叹口气，“去吧。”
赵蓉走到门口又折身回来，问，“娘亲，什么时候给我买琴啊？”
凌氏道，“我跟你姐姐商量商量再说。”
赵蓉心下不悦，笑应一声，道，“外祖父给姐姐的围棋，我说看一眼姐姐都不许，谁知道姐姐竟给了苏先生。待先生比我这个妹妹还好。”
幸而有赵长卿早打的预防针，凌氏笑，“你学棋，什么棋不是用的？苏先生是你们的老师，自然应该用最好的。这话莫在外头说，去念书吧。”心下觉着小女儿果然是小了几岁，行事的确不如长女妥帖。李家虽是亲戚，实际上这亲戚才认了没几年，也没啥香火情分，而李百户正是丈夫的顶头上司，两家正该好生来往才是。
待得晚上，凌氏有些不放心的问长女，“你妹妹没在李家失礼吧？”
赵长卿笑，“没，看她不乐意做诗，我说了她几句，她也便乐意了。母亲就是太娇惯她，惯得她浑身的娇脾气。蓉姐儿也是自上元节传出的好名声，大家觉着稀奇，喜欢她才会叫她做诗的。偏生她想的多，觉着大家是拿她取乐。她啊，在老祖宗家多么乖巧，在李姐姐家就得叫人三催四请，分明是势利眼。母亲有空好生教导教导她，咱家亲戚朋友，多不是什么有钱有势的人家儿，有几个似朱家那样的呢？”
“再说，朱家虽是亲戚，也就老祖宗待我们亲热，余者袁大婶子她们，不过是个面子情。”赵长卿笑吟吟地，“总不能瞧着有钱有势的就亲热，略差些的就冷淡哪。说来，咱们平日里多走动的还是跟咱家门户相当的亲戚人家。”
凌氏道，“这我也知道，蓉姐儿年纪小，约摸就是许多人让她做诗把她做烦了，哪儿会势利眼呢。你想的多了。”
赵长卿笑，“有则改之，无则加勉。像阿宁就天生的性子好，有亲戚来了叫他耍拳，耍好几遍，他都不会烦。”
凌氏直笑，“没人叫他耍拳，他都要显摆，何况有人要看，他是巴不得去显摆显摆。”
赵长卿道，“小孩子就得这样天真无邪才叫人喜欢。”
凌氏知长女同儿子打小就亲近，笑，“你才多大，就一幅大人口气。”
赵长卿笑，“我看着弟弟妹妹，都觉着他们小。”
赵蓉诗才的名声经由元宵才传了出去，就是去朱家请安，朱老太太也着实赞了一回。
赵蓉谦道，“闺阁之中，闹着玩儿罢了。”
朱铃笑，“打去年我就想请妹妹们过来，偏生卿妹妹生了场大病，叫人担心的了不得。卿妹妹如今已是大安，待下月诗社聚会，我给你们派帖子，你们勿必要到才好。”
赵长卿笑应，又问，“姐姐要不要请郑姑娘？”
朱铃笑，“我是打算请的，只是不知郑姑娘会不会来？”
赵长卿笑，“我看郑姑娘气度极好，听说郑御史是刚来边城，正好请郑姑娘一道聚聚，日后也便熟了。”
朱铃笑，“妹�
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