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（七十七）
义和团民虽然人多势众，但毕竟只是民间自发之团体。原本是这里一团，那里一伙，根本没有经过严格的训练。纵观其发展如此之迅速，料定其也不会有高度严密的组织。更不能形成统一的指挥。臣听说义和团每临战时常先喝符水，而后赤膊结队高呼“刀枪不入”一哄而上，试想，面对洋人火枪火炮，真的能刀枪不入么？倘或不能，因其是与列强八国为敌。岂不犹如驱群羊而扑虎狼乎？再说义和团民本来自民间，社会之底层，文化素质不高，不懂政治、军事、外交等等的斗争策略。自古道：“林子大了，什么鸟都有，又说人过三千，形形式式，就是说，人一多了，难免会良莠不齐，遇事时不能运筹帷幄，照顾全局。通盘考虑，而只凭兴之所至。为所欲为，各行其事，如此一来则难免给朝廷惹出更大的麻烦。臣闻昨天在永定门外，原陕西义和团现在已经被招抚为武后卫军的董福祥部打死了日本使馆的书记官。可见这些来自于社会底层的团民们全然不晓朝廷之苦衷，不讲斗争策略，更不懂外交谋略。那日本国对我大清本是无风也要掀起浪来的。臣料此事定然不会善罢甘休。越能灭吴，贵在忍耻。眼下正是我大清君臣百姓忍耻图强之日，岂能轻易言战，故臣请皇太后和陛下对日好言安抚，竭力平息纷争，万万不可恃团民而与八国敌。”袁昶言罢。端王载漪、庄王载勋、协办大学士刚毅、刑部尚书赵舒翘、工部尚书启秀等又竭力怂恿太后，借义和团之力惩洋兵以壮国威。如此这般，以光绪帝为首的主和派和以圣母皇太后为代表的主战派议了一天，也无结果。十三日又议了一天，慈禧定下以拳灭洋的方针。旨令端王载漪总理各国事务衙门，让义和团进京。十四日载漪打开北京正阳门和阜成门迎义和团进入北京。对义和团首领张德成、曹福田等慰勉有加并给予鉴赏。
八国公使及八国军队之统帅闻听清政府迎义和团进入北京，遂在一起商议对策，八国军队之统帅，俄国的基利杰勃特，英国的普鲁斯，法国的库尔诺尔，德国的本德曼，日本的永峰，意大利的卡泽拉，奥地利的科诺维茨出于其本国及自身利益，一心想把事情闹大。议定：一面各自电告本国政府，称北京事态日趋严重，必须加派部队登陆并对进军北京作出一切安排。一面联名签字，向中国政府发出通牒。美国海军上将恳布夫托词“未接本国政府通知和授意，我不能在此通牒上签字。”六月十六日晚十时俄国海军舰队副司令海尔布德郎率领英国翻译官二人至天津镇守使总兵罗荣光处对罗荣光言道：“拳民焚毁教堂，中国政府并不实力剿办，且在海上安放鱼雷，显系有与各国为难之意。再说中国军队守卫大沽口于我各国代平匪乱一事实属不便。现在俄、英、法、德、日、意、奥七国商定，限于十七日晨两点之前，中国军队撤出大沽口，让出大沽口炮台，以便七国屯兵并疏通天津至京城道路。”说完将陈兵于大沽口外的七国军队之统帅的签字通牒放下，又恶狠狠的放下一句：“否则，即开炮轰击。”罗荣光面对七国通牒，严词诘责道：“各国军将既然是恃强凌弱之辈，中国军队也非贪生怕死之徒。我等当迎战之。”俄将海尔布德郎走后，罗荣光立即派人向北洋海军统帅叶祖珪报告，并请求下达指令和准备支援。一面下令各守将进入各自职守地域，准备战事。
（七十八）
大沽口是海口重地，天津的屏障，面临渤海，背靠铁路，海河经此入海，是海上通往天津的必经之路，军事地位极为重要。清政府在此设有炮台，并有大口径的重炮，还有一艘巡洋舰和四艘鱼雷艇，共有三千人在此防守。在列强中，俄国海军一心想尽快提高其在联军中的地位，以减弱英国的影响。其远东军司令阿列克谢耶夫对俄国的海军中将基利勃兰特说道：“既然英国的西摩尔中将已经统帅联军由陆地向北京进攻，那么攻陷大沽口的联合舰队就应该由一个俄国的中将来指挥。我已将我的意图奏报给俄皇陛下。陛下很欣赏并表示支持。”基利勃兰特道：“一切全靠司令官运筹。”也许是基利勃兰特一心想充当进攻大沽口的联军司令，从旅顺口又调来一千六百名海军陆战队加强进攻大沽口的力量。俄国远东海军舰队之巡洋舰“基立亚克号”、“朝鲜人号”“海龙号”分左、中、右三路向炮台猛扑，天津镇守使兼炮台守将总兵罗荣光与副将韩琦，管带封德胜、陈廷福分头拒敌。向联军舰队猛烈还击。俄舰“朝鲜人号”连中五弹，“基立亚克号”连中四弹，其中一弹击中弹药仓，引发连锁爆炸，直至沉没。“海龙号”也中了一弹，英舰“阿尔吉林号”法舰“里昂号”德舰“伊尔亚克号”也纷纷中弹。可惜守军后路无援，势孤力竭，在与七国水师拒战六个多小时，击沉击伤敌舰六艘后，副将韩琦，管带封德胜相继阵亡，士兵也死伤惨重，联军乘机登陆。罗荣光见联军势大，遂率伤残将士千余人突围。大沽口随之陷落。联军占领大沽口后，俄国海军司令基利勃兰特惊呼道：“七国水师攻一炮台，中国守军能坚持六个多小时，不易也！”我们幸亏是黑夜进攻，倘若是白天进攻，中国守军的大炮一定打得更准，各国水师损失必定更大。
大沽口要塞失守后，各国从海上来的后续部队源源不断地登陆后，立即分兵，攻占塘沽、北塘、新河等地，并分兵向天津袭来。金銮殿上的圣母皇太后慌了手脚，旨令军机大臣荣禄布置战守事宜。端王载漪再三撺掇慈禧向洋人宣战。慈禧遂旨令光绪帝签发宣战诏书。光绪帝对慈禧言道：“圣母皇太后虽然一意主战，其实并未审时度势，从全局考虑。只不过是听了个别人之煽动，欲泄一时之愤罢了，以我大清国之国力，实难以一敌八。明知没有胜算，怎能驭全国于兵凶战危之困境，请圣母皇太后三思，再慎思。”怎奈慈禧听信端王载漪之言，决心要战，光绪帝拗不过，只好于六月十九日颁诏对外宣战。端王载漪见光绪帝同意对外宣战，乃率军和义和团攻打各国使馆，不久又借机将不同政见者许景澄，徐用仪，立山，联元，袁昶等押赴菜市口，斩首示众。
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各国公使闻中国皇帝颁诏向列国宣战，又见围攻使馆的义和团中有不少中国士兵掺杂其中，大慌，乃与各国统军之统帅相约至德国使馆谋划对策。美军统帅恳布夫上将言道：“中国民众今天之举动，正如前些日子德国《前进报》所说的中国人*动的爆发是几年前德国宣布的对中国采取铁拳政策所引起的，因此中国人今天也举起了他的铁拳。”德使克林德见美国将领借题发挥，讥讽德国的国策遂说道：“时至今日，抱怨又有何益，还是说点有用的，以解眼下之急”肯布夫继续说道：“中国政府和民众因其受外来势力的压迫对外国人成见本深。加之各国教民良莠不齐，对中国民众的巧取豪夺并对中国官府也百般凌辱，可算是压迫太盛，如今各国军队又联合在中国的土地上攻城掠地；中国政府及臣民奋起反击也是常理。倘中国政府倾全国之兵，辅之以四万万民众，我等八国军队再多也将无法应付。尤其是现在各国兵力相加方才万余，更是无法应付。为今之计，当速与中国政府联系，趁其未公开宣战时，劝其收回宣战成命，我等也尽快谋求一个全身而退之计，将大事化小，小事化了。因此我等必须让步，与中国政府洽谈，签订一个既有利于各国又不使中国太损颜面的条约，以化解目前紧张的局势方为上策。英使窦纳尔言道：“倘中国政府不肯收回宣战成命又当如何。”日军统帅海军中将永峰说道：“我有一计，管教中国政府宣战不成，还可使各国在中国获得大大的利益。”众人将眼光投向永峰。永峰乃徐徐说道：“中国政府虽对八国宣战，我却认为并不可怕，其原因是中国政府的主要势力分为三派，一是以太后和端王载漪，庆王载勋，协办大学士刚毅，刑部尚书兼军机大臣赵舒翘，工部尚书启秀为代表的主战派，主战派中除太后外的其他五位皆勋戚之后裔，虽窃居高位，并善于钻营，却无有统兵驭将之才，不足为虑。以光绪帝和兵部尚书徐用仪，户部尚书立山，吏部左侍郎许景澄，内阁学士联元，太常寺卿袁昶为代表的主和派，主和派虽然考虑问题周到、持重，但是因太后和皇帝不和，主和派实际就是无权派，因此想和也难，我们也不必指望主和派能给我们带来什么好处。剩下的就是以两江总督刘坤一，湖广总督张之洞，两广总督李鸿章以及新任直隶总督的袁世凯，这几个实权派为代表的观望派。观望派中的几个代表人物可算是功勋卓著，文采*，老成练达，善观形势，各省督抚也唯此四人马首是瞻。此几人中的袁世凯我们可以好好利用一下。我早就见过此人，并对此人早就下过定论，此人性格与其相貌是极其吻合的，其人眼珠白多于黑