此时老太君恰恰在与威北侯夫人闲话。二姐和八妹承欢老太君膝下，一个敬茶，一个捏腿。我祖奶奶最爱含饴弄孙，看她们俩乖巧，也喜欢她们在跟前。
我刚要进去，却觉背后一阵嘈杂的脚步声，是大太太来了。我赶紧退下行礼道：“母亲！”
大太太瞟一眼里头的两个庶女，登时脸上就显出怒色，愤恨道：“她们俩倒殷勤！”
我最了解我母亲，她是最恨哪个姨娘爬到她头上。若今日真让三姐和八妹进宫，成了皇妃，她在荣国府也就岌岌可了。她掩饰着眼睛里的凶相，换了笑意进去给祖奶奶请安。
却听祖奶奶问道：“文妧呢？方才牛田青还来请，找不见人。”
牛田青是牛大管事的儿子，如今跟着我父亲当贴身小厮。大太太听了这话，脸色一下子就惊了——老爷竟然点名要文妧过来！
我父亲也打了威北侯夫人的主意！可这个样子，我六妹怎么敢过来。
大太太正绞尽脑汁地想着应对之策，我赶忙进去，一边行礼一边道：“祖奶奶！母亲！我刚刚看见六妹了，她吃坏了东西，上吐下泻地，被丫鬟扶回屋里去了。”
“啊，吃坏了东西？”大太太赶紧应和我，又对赵夫人请罪道：“她今儿不能拜见夫人了，实在失礼。”
大太太说完，赞许地看了我一眼。我松了口气，这法子还是可行的。选秀的时候装病太明显，这个时候装总是可以的吧？我偷眼瞧去，大太太身边的一个小丫鬟已跑了出去，定是给六妹报信了。
第二十章：安王（7）（）
赵夫人只比祖奶奶小十来岁，面目很温和。她点头道：“哪有失礼，孩子病了就别出来折腾了。”
她与大太太寒暄几句，就将目光定在我身上。她上上下下地打量我一身华贵，瞧着我一双飞扬入鬓角的柳眉，最后盯着我手腕上耀眼的羊脂玉镯子，笑说：
“这也是荣国公的姑娘？”
大太太满面笑意地携了我的手，拉着我凑近了赵夫人，笑道：“这是我们家最漂亮的五丫头。不瞒您说，家里女儿多，就数这个最懂事，长得最水灵！可是讨人喜欢呢！”
我第一次被扣上这么高的帽子。我明白，大太太和我想到一块儿去了。
我赶紧行礼，甜甜地叫着：“赵夫人安！”赵夫人笑看着我，眼睛中透出满意的神色，脸上的褶子都被笑容堆了起来。
我不禁去瞧三姐——她那么漂亮，却用刘海儿将好看的额头眉毛全遮住了，唉，简直暴殄天物。她此时还不明所以，正十分不屑地瞧着我呢！
她是觉得我蠢，却不知到底谁蠢！
我又亲手端了酸梅奉到案几上，捧了佛经送与祖奶奶，笑说：“孙儿这些日子练字，奶奶看这佛经抄得如何？还有这梅子，是取了蜀地第一批成熟的梅子腌成的呢！”
祖奶奶信佛，见我抄了佛经给她，万分高兴，立即拉着我的手让我站到她跟前。如此一来，我一下子将捏腿的八妹挤出去了。
祖奶奶翻着佛经，拿着酸梅吃，一边与大太太、赵夫人闲话。我父亲很孝顺，祖奶奶在府里一向是众星捧月，我从没有机会接近奶奶。今日全因有大太太提携了。
众人说着话，赵夫人也开始吃酸梅。她是很爱酸梅的，也信佛，与祖奶奶相谈甚欢。我拿上去的一小碟酸梅瞬间被分吃干净，我便从罐子里再取一叠。
我琴技不如六妹，厨艺不如八妹，样貌不如三姐，画艺不如二姐。而女红，又不为世人所看重。还好，我腌果脯梅子的水平无人能及。
我的日子不好过，吃不到好东西只好自己腌，日积月累哪有做不好的。
大太太看赵夫人吃得喜欢，便道：“我家五丫头手巧，做出来的东西让人嘴馋。”她对我一招手：“你那儿还有么？再那些给赵夫人带回去！”
“有，有三罐子呢，我让人回去拿！”我笑说：“不过，我要给祖奶奶留一罐子。”
众人听了，不仅没责怪我薄待客人，反而纷纷夸赞：“好懂事的丫头！”祖奶奶更是笑道：“今儿人来客往，你们都忙，只有五丫头记着我爱吃酸梅子！”
赵夫人欢喜地拉了我的手，笑说：“荣国公家可生了个好女儿！”
八妹和三姐在这儿呆了半晌，一丁点都没有引起赵夫人的注意；我一来，却博得她喜欢。三姐气得脸色晦暗，鼓着嘴，几乎要待不下去了。
她们今日不光是穿错衣裳，其余的事也错了不少。八妹光想着赵夫人爱吃马蹄糕，却不顾自家奶奶，这算什么规矩？我送上的佛经和酸梅恰恰是两人都喜爱的，此时祖奶奶和赵夫人谈论佛理，说得尽兴，自然对我另眼相待。
而大太太也十分厌恶两人。没了大太太的支持，她们怎可能达成目的。
第二十一章：安王（8）（）
我们这样闲话了半个时辰，赵夫人才告辞。她笑吟吟地带了我的两罐子酸梅，临走时，竟从自己头上拔下一支并蒂海棠羊脂玉簪子，要插在我头上。
羊脂玉是很贵重的，我们府上除了大太太，也只有杨姨娘有羊脂玉。我忙推辞。
赵夫人笑道：“这个簪子正好配你的镯子，都是羊脂玉的！你别拘谨，你送我两罐梅子，我要还礼的！再说，你这么聪慧通透的女孩子，我一见就喜欢，今日这礼是一定要送出去了！”
聪慧通透？！
我被赵夫人的言语震惊了。我虽用心打扮，但我不是绝色之人，我对今日的计策到底也没把握。可是想不到……赵夫人最满意的不是我的艳丽，而是我的聪慧！
威北侯家的夫人，皇后之母，自然是十分厉害的角色，她安能看不透我的心思……
当今皇后确实需要帮手，且需要一个得力的帮手。
看来，我若能进宫，那之后的日子会比我想象的还要艰难。皇后娘娘一定有很多吩咐等着我……
不过那都是后话了。我要先做好眼前的事才行。
我不再推辞，只乖巧地低头，让她给我插在头上，又盈盈地笑着谢她。
我扶着头上的簪子，只觉得它有千斤重，我扶上去，手指都颤颤地发抖。
如何不重呢，这上头可系了我一条命。我身上起了一层一层的冷汗——谋事在人成事在天，我已经尽力了，该做的我全都做了，若我仍无法参选，那我便认命吧。
赵夫人很快告辞了。
而我不知道的是，赵夫人走出荣国府的大门时，嘴里不停地念叨着：“强扭的瓜不甜，六丫头真是病得好时候。唉，嫡女又如何，庶女又如何……”
***
一日热闹，直到入夜时，家里的客人才全部告辞。
我被父亲叫到了他的书房。我站在外头，听到大太太正与他说话：“赵夫人身份贵重，以往都是我们去威北侯府拜见，今日她亲自来了我们府，定是有目的的。我猜，应是为了她那当皇后的闺女。”
“我知道。宫里的纷争太多，此次选秀，皇后娘娘必定考虑良多。我们对威北侯颇为仰仗，若我们家的女儿能得皇后庇护，自然是好事……”
父母说了一会儿，才唤我进去。我给父亲见了礼，我屈膝时，头上的并蒂海棠簪子垂下来两串珍珠，一晃一晃的。
我父亲盯着这个簪子，看了好久。
他在思考，在权衡。送一个嫡女进去，晋封容易，地位也高；送一个被皇后看中的庶女进去，却能得皇后提携。
“父亲！”突然地一声乍响，我三姐猛地推开门，跪下膝行至父亲面前：“父亲，明日就要将选秀的名册呈给内务府，求父亲让我去选秀吧！”
我吓了一跳，我们荣国府还没人敢放肆地闯父亲书房。我三姐这样，是狠下心来要赌一把了。
母亲欲呵斥，她忙抢先说话，急急地恳求道：“父亲，其实您多送几个庶女选秀有什么关系呢……”
我暗暗地摇头——三姐痴长我一岁，却太不成熟了。
第二十二章：安王（9）（）
我父亲的火气直冲眉梢，他狠狠扬手，丝毫不讲情面地一耳光抽在她脸上，骂道：“你个废物！平日里还以为你是个机灵的，想不到大事上如此糊涂！你和你姨娘干那些丢脸事也就罢了，别的地方也没一点长进，养你有何用！”
三姐顿时吓住。父亲继续教训她道：“你以为我不想多送几个参选！哼，你以为我们是安王府还是镇国公府，能够翻云覆雨？你以为你父亲在朝堂上容易么！送那么多女儿参选，岂不是野心昭昭，被帝王疑心……”
我们都是达官显贵家的女儿，朝堂上的事，亦有耳闻。三姐竟看不透这个道理。
若真如她想得这么简单，我何必大费周章地算计呢。
三姐因杨姨娘受宠，这些年也被宠出胆大的毛病来，五次三番地与父亲放肆。父亲此时正心烦，便立即命人拖她出去。
几个小厮上来拖她。她绝望之中，突然看到我发上的羊脂玉簪子，便想起我那日戴的羊脂玉镯子，立即指着我道：“父亲！您因偷盗的事处置姨娘，怎么不处置她！她偷了我的镯子！”
我一凛，没想到我三姐还能急中生智呢——想用对付六妹的法子对付我？呵，以为把我拖下来你就能去选秀了？
我朝她冷冷一笑，上前拉了大太太，缓缓道：“什么偷盗！女儿那日是打碎了自己的镯子，又恰巧在南苑看见一个镯子，就随意戴了。女儿可是禀报过母亲的！那一日是端午，手上没有镯子是穿戴不齐整，怎么见客！”
我自然是禀报过大太太的。大太太拍一拍我的手，对父亲道：“五丫头说得对。”又朝三姐拧了眉：“五丫头不知道是谁的镯子，还到我那里去，我没来得及拿给你罢了。你若不信，就去南苑看看，你五妹碎了的镯子在那儿呢。”
“可……她明明知道是我的……”
“她怎么知道？那个镯�
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