臣子不敢触及皇子党争。小心翼翼地奏禀了几件大事，皇帝朗声道：“给西北百姓拨种子的事由吴王与户部协商处理。”
有人心头一沉。这是什么状况。
皇帝要吴王出面打理，他捂嘴轻咳两声，只见大总管从一名殿前大宫娥手里接过一只漂亮的瓶子。低声道：“皇上，太医院把祛痰散做好了。请安西郡主瞧过，安西郡主说做得不错。皇上先尝尝。”
好似这不是药，根本就是美味的吃食。
瓶子里还有一枚小巧的银质小匙。
皇帝接过，拿着小匙盛了一点放到嘴里，清凉如薄荷，带了点微麻、微涩，只有少许的药味，却亦有香味，入喉之后，咽喉清爽凉快，很是舒服，他又吃了一匙。
“安西郡主说了，这个不能多吃，一次最多只能吃两匙。”
这么个小匙，如绿豆大小。
有礼部上前道：“启禀皇上，九公主下嫁婚事照什么例？”
皇帝将小瓷瓶给了大总管，“礼部派人与德妃商议。”
九公主是寄在德妃名下养大的，她生母早逝，德妃亦是她的母妃。
他真的对吴王担心太多了，就如素妍所言，且给他一个机会，要真是做得不好，他亦能点拨一二。拿定主意，皇帝朗声道：“从即日起，由吴王、十一皇子共同协理朝政。吴王主管兵部、刑部、吏部；十一皇子主理礼部、工部、户部事宜。”
看起来，皇帝偏向这二位年轻的皇子、皇孙。
两个协理朝政，各管三部，很是公允，但凡有些头脑的，都能明白兵部、吏部意味着什么，就连刑部那也是不容小窥的，关键时候能发挥作用。
十一皇子没想如此，在他看来，自己虽有些权势，可远不及静王、宁王。近来吴王得宠，许多臣子纷纷倒向吴王。他应该请辞，这才是应该做的。
皇帝让他协理，他就接手的，要是皇帝不高兴怎么办？
说不准，这根本就是皇帝的试探。
十一皇子手持象笏，道：“启禀父皇，儿臣正是向父皇与从位哥哥们学习的时候，尚还协理不了三部事宜。”
皇帝的话顿时怔住了所有的臣子。“既是如此，由吴王协理六部事务，十皇子协助吴王。无事退朝！”
十一皇子说自己年轻不成，皇帝竟来了个顺水推舟，将六部事务一并交给吴王打理。吴王与十一皇子的年纪原本相差不大。很显然，皇帝并无心十一皇子，生了要将一干国事朝务尽数交给吴王的意思。
不容群臣反对，拂袖而去，只留下一抹绝然的背影。
十一皇子就说了句自己年轻，还待学习，这协理之权没了，直接交给那个软弱无能的十皇子协助吴王了。
近来的皇帝变幻莫测，没人猜得出他下一步会做什么。
不仅是十一皇子一脸错愕久久反应不过来，便是其他臣子也是如此。
有人向吴王抱拳，“恭喜吴王殿下！”
吴王谦逊的回礼。
皇帝怎么会突然让他协理六部事务，这也太快了。昨日他离开后，皇上留了素妍说话，两个人还聊了许久，就连大总管也被支开。
可昨儿他要歇下的时候，大总管却说了“恭喜吴王”的话。
难不成，真是素妍的原因。
宁王一脸落漠，让吴王与十皇子共同协理六部事务，这算是怎么回事，近来各部官员升降频繁，尤其过完年节后，许多去岁秋天入皇城的地方官员，陆续在皇城六部寻到了官职，而六部原先的官员竟被派往地方任职，这些人里不乏静王党、宁王党人。这样一来，令宁王和静王大受打击。
吴王彬彬有礼，与一干贺喜的官员说话。
刑部顾力行亦抱拳贺喜。
吴王道：“本殿几日前得了《刑部奇案录》，我取了来与你，拿回家让顾令实抄写两本，一本赏他，一本代我抄录。等抄录完毕，再将原件送还。”
顾力行反应不及：今儿皇上古怪，就连吴王也让人摸不着头脑，让他的庶长子去抄书。
吴王移出大殿，有官员陆续向他与十皇子道贺。
十皇子跟在吴王后面，一脸莫名，“吴王，对于六部事务，我多有不懂，你得带着我。”
十皇子也说不懂，只让吴王带着，事实上十皇子比吴王年长几岁，又是长辈，让人听来觉得他这话显得古怪。
吴王道：“这是皇上的恩典，我们用心办差。”
吴王府的小太监捧了本书来，十皇子好奇，很快反应过来，“我听人说安西郡主搜齐了《八部全书》，这本是前朝的《刑部卷》。”
吴王应声“正是”，将书递给顾侍郎，“好好读，你得做把好锄头。”
锄头？
顾力行一头雾水。
他这个未来的女婿什么意思，让他做好锄头，他做锄头做什么？
用锄头挖地，用锄头来打坏人？
到底什么意思？
吴王身边又跟着十皇子，他不方便细问。
顾力行只觉越来越怪异，皇帝让吴王主理六部事务，而十皇子协助吴王，这差事本是落到十一皇子身上的，十一皇子说自己年轻，皇帝索性就来了招顺水推舟，令十皇子去做了。
吴王圣宠正隆，近来朝野多有歌颂吴王至孝的言论。吴王是琅琊公子。琅琊，据说是乾明太子给他取的小字，因他是朱武的学生，更得清流一派的赏识、拥护。
顾力行抱着书，翻看了几页，吴王连他儿子顾令实喜欢悬案、疑案的事都知道，这根本就是一本教人如何破案的书。
一名太监近了跟前，道：“顾大人，皇上请你去御书房议事。”
顾力行到御书房时，只见中央跪着一名锦袍妇人，衣着打扮很是素雅，瞧着头上的珠钗，竟似皇妃模样，一时间又猜测不出身份来。“微臣拜见皇上，万岁万万岁！”
皇帝端坐在龙案前，手里拿着奏章，“舒太妃。”
“臣媳在。”舒太妃低垂着头，不敢看皇帝。
“你且说说，当年乾明太子是怎么死的？”
☆、385另有真相
那是舒太妃最不愿意回忆的一幕，即便事过多年，每每忆起，还是她心底最不愿去面对的痛。“回父皇，臣媳记得那是二十年前的正月十七晚上，太子去宁王府赴宴，回来的时候心情很好。还说，兄弟间就该和睦相处。许是晚上酒喝得多了，他一整夜总喊口渴，臣媳给他倒了好几次水。到了下半夜的时候，太子就叫肚子疼，前面他还忍着，臣媳瞧他疼得满头大汗，就让太监去请太医。没想，太医到时，他已咽气了。”
顾力行这算是弄明白了，皇帝对乾明太子的死产生了怀疑。
皇帝向顾侍郎使了个眼神，你不是刑部侍郎么，对案子就应有所了解。
顾力行这才知晓这宫袍妇人是吴王的母亲、乾明太子的遗孀。问道：“请问舒太妃，当时太子还有何症状？”
舒太妃认真地回忆，即便是痛苦的，但也得回话。“记得那晚，我用小杯倒水给太子喝，他却不许，每次都抱了茶壶一饮而尽，喝完之后，不到一刻钟，又要水喝，说茶壶太小。我令人取了大茶壶来，他一口气喝完，当时我都要吓坏了……到了五更天时，太子就叫肚子疼。我只当是水喝多了。”
略略顿了一下，舒太妃忆起那些的情景，面露惊恐，“太医赶到之前，他抱着大肚子，一脸痛苦地说‘他肚子里有虫子，有虫子……’我只当他是病了，并没往心里去。”
顾侍郎面色阴沉，“启禀皇上。太子之状，微臣略有耳闻。听说苗人善养蛊虫，有能蚀人心肺之虫，也有专爱吃酒饮水之虫。但具体的还请皇上给微臣时间。微臣一定查明乾明太子的死因。但最好的方法是开棺验尸，若真是身中蛊虫，棺中定有虫尸。”
舒太妃连连摇头：“不！不！太子已过世多年，怎能扰他安宁，不能开棺……”
皇帝想知道太子的死因。
当年不觉，太医院上报“突发恶疾，暴毙身亡。”如今细问，这里面有那么怪异之处。当年他痛失爱子，不忍追问。想到那些日子乾明太子薨前的日子，几位皇子化解芥蒂，兄谦弟恭，只怕那只是假相，实则是他们兄弟盘算好了要害乾明性命。
皇帝道：“告退吧！”
顾力行跪拜告退，皇帝冷厉道：“此事，顾侍郎悄悄查访，若能证实太子死于非命，再来回禀。不得让第四人知晓！”
顾力行应喏。
皇帝冷冷地看着舒太妃。如若当年，太子按照他的意思。娶位名门闺秀为嫁，亦如静王妃那样的身份，有定国公府护着，太子何至早死？
只因乾明是他心爱的儿子，没了亲生母亲，他心生愧疚，这才纵容他，任他娶了个小吏之女为妻。
“启禀父皇，太子仙逝多年。不能开棺……”
舒太妃不想扰他安宁。可此刻落在皇帝的眼里。却是疑惑满腹：难不成，舒太妃知晓些什么？或者做了什么对不住太子的事？她为什么要拦着？
顾力行开棺。只是证实是不是身中蛊虫，或是身中剧毒而死，无论是哪一种。一旦打开，就能找到端倪。
“舒太妃，你误太子一生，难道朕不该还太子一个公道，让害太子之人逍遥法外？如此，你还配为太子之妻？”
舒太妃早年是被皇帝最不看中的太子妃人选，他为乾明太子挑的妻妾人选，哪个不是显耀门第的嫡女，偏舒太妃的父兄不过是五六品的小官，在皇城并无权势。先皇后早逝，生前亦知乾明喜欢舒家女儿，曾在皇帝面前替二人说项，希望皇帝成全了这对有情人。
先皇后一死，照矩太子是要守孝三年，但先皇后怜太子跟前没个知心人，临终前又求了皇帝“臣妾去后，就让瑛儿热孝成亲。瑛儿并无同母兄妹，他太寂寞了，当是为他寻个知冷知热的人……”
乾明是在先皇后三七之后迎娶舒太妃为太子妃，奉长辈遗命热孝娶亲，这在民间亦是有的，孝道之中也有一条“无后为大”，可见生育子嗣便是最大的孝道，便在皇家也不例外。
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