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苏秦第二天仍然去相府办理公务,黄昏时才回到桃花园,他到了居住的地方,发现孟婷一个人正在那里焦急地等着。
苏秦看着孟婷略显焦躁的表情,猜想邀请赵希的事并不会一帆风顺,不由得也心头紧张起来。
这拉拢孟氏姐妹,以得到赵国权贵的谅解,难道行不通?苏秦脸色微微有变。
第233章 化敌为友()
苏秦连忙问了一下孟婷具体情况,才知道,孟氏姐妹上午一起到赵希的府上,邀请他赴孟氏姐妹和苏秦共同准备的晚宴。
赵希初时头摇得像拨浪鼓似的,坚辞了,说死说话都不去。
当时,孟氏姐妹可真被赵希的倔强给惹怒了。姐姐孟娣与赵希关系非同一般,她话里话外的连损带刺,揭出了赵希的一些隐秘的过往糗事,赵希羞得满脸通红,而心头自然有所忌惮。
孟娣继而又放缓语调,透出女性特有的温柔和娇媚,央求了几句,赵希这才勉强答应了下来。
孟娣为了确保赵希到场,下午,自己亲自跟随马车去接赵希去了,妹妹孟婷一个人留在桃花园等着苏秦回来。
苏秦闻听孟婷述说前后经过,了解事情峰回路转的进展,他看出孟氏姐妹是下了血本的,赵希最终还是难逃这对赵国绝世佳人的联合攻势。
苏秦满意地拉着孟婷的手,两个人一起来到了约定的地点,是桃花园中最奢华的“春梦厅”,在那里等着孟婷将赵希带来。
在等待的闲暇功夫,苏秦就问孟婷道:“你们姐妹以前与赵希也有过深入的交往吧,要不他怎么会那么买你们的帐,先是联合对付我,后来又翻转脸色,赴我的晚宴。”
“你可真坏,你把人家想成什么人了,人家不和你说了。”孟婷娇嗔着,伸出纤手,握成拳头,打了苏秦的胳膊一下。
不过,苏秦却是很正经的,他说道:“我尽管有点嫉妒,但也是明事理的人,不会要求你们姐妹只结交我一个人。所以,如果今晚有必要,你们也可以继续与赵希打情骂俏什么的,我绝不阻拦。”
孟婷见苏秦是认真的,也实话实说道:“我姐姐孟娣之前确实与赵希有过交往,赵希也曾痴缠于她。所以,我还正想要找个机会告诉你今晚的安排:赵希由姐姐来陪着,我来陪你,帮衬着你们化解恩怨,言归于好。”
“有你们两位聪明伶俐又口舌机敏的美女在旁,不怕今晚的宴会不成功。”苏秦说道,他紧搂了孟婷腰身一下,送上了一个香吻。
两人正在聊须之际,陈丹带着孟娣和赵希来到了宴会现场。苏秦望见赵希,站起身,向前紧走了两步,抱拳拱手向赵希行了个士人之礼,他并没有因自己是丞相的尊位而摆谱。
根据赵国的礼节,赵希见到丞相,要先给丞相施礼,他看到苏秦已经抢先行礼,很是出乎意料,他原以为自己来见苏秦,苏秦一定会让自己难堪,所以起初才坚决拒绝孟氏姐妹的。
现在他发现现实情况与自己预料的恰恰相反,仓促之下,愣在了那里。
孟娣此时正站在赵希的身边,她发觉赵希失礼,伸出纤手,轻轻地捅了一下赵希的胳膊,赵希这才反应过来,他也连忙抱拳还礼。
苏秦盛情相邀道:“赵大夫光临寒舍,蓬荜生辉。快请入座,我们今晚痛饮和畅叙一番,不醉不休。”
苏秦说着,做出了邀请的手势。赵希也在孟娣的轻拽之下,坐到了苏秦的对面席上。孟氏姐妹分别陪在两人身边。
苏秦首先举杯,给大家敬酒,祝大家长寿和安康,他今晚要彻底地放下丞相的架子,与赵希宴饮一通,打开他的心结。其他三人都随苏秦举起杯来,一饮而尽。
继苏秦之后,孟婷和孟娣也依次举杯,给大家敬酒,行宴会开场礼节。赵希看到苏秦和孟氏姐妹个个都遵守礼节,他也不好意思再慎着,最后也举杯敬酒,送上长寿的祝福。
第一轮次的酒礼过后,苏秦郑重其事地向赵希说道:“我这次请赵大夫前来,可是真心实意求教于你的,毕竟你在赵国为官多年,对赵国的情况了解得比我多,我要向你多学习,也恳请赵大夫不吝赐教。”
苏秦的这番话说得很诚恳,赵希此时终于抬起头来,眼光直视着苏秦,说道:“难得苏先生有此求教之心,我当着众大臣的面,在拜相典礼上提出异议,你难道真的不怨恨我吗?”
苏秦听出赵希仍有怨恨,心里也有疑问,不然他不会避开称呼自己为“丞相”,仍然称自己为“先生”。
一般人听到这样的称呼,可能早已怒不可遏,但是苏秦却有另外的考虑,他必须要在出使前搞定赵希为首的敌对势力,否则,遗患无穷。
外交与内务从来都是相辅相成,二者相互配合,则政通国安,二者相互掣肘,则诸事皆废。苏秦深知这个道理,所以才甘愿屈尊于赵希,最后还不是为了合纵大业吗?
想到这里,苏秦哈哈一笑,说道:“我苏秦尽管没有山容海纳之量,却也非那争斗小节的凡夫俗子,自认这点涵养还是有的。赵大夫放心,我苏秦绝不会计较你当日的表现。相反,我还要感谢你呢,让我保持了一颗清醒的心。”
赵希听罢苏秦所言,再细察他的表情,发现他还真的是豪气冲天,此时,赵希的心情开始有些被苏秦感染,变得稍稍积极乐观了一些。
“来来,你们别只顾着说话,连酒都停下了。为了和解,为了赵国,我们一起干一杯吧。”姐姐孟娣眼睛凝视着赵希,提议道。
她的这个理由很是充分,因为在座的,要不是赵国的宗室贵族,要不是赵国的当下重臣,谁敢说自己不为赵国利益服务,所以,大家也顺水推舟,又饮尽一杯。
之后,孟婷又主动提出要为大家献上一曲乐舞,众人拍掌欢迎。孟婷袅袅娜娜地走到厅堂中央,一边清吟,一边为大家表演了一曲《静女》。
苏秦本来就热衷于歌舞,所以沉迷地观赏着,赵希也知道孟氏姐妹中孟婷更有乐舞天分,今晚能一睹她的舞姿,也暗自欣喜。
孟婷一曲舞罢,众人都举杯相庆。就这样在酒力的促使下,在乐舞的陶醉里,苏秦与赵希渐渐地消除了陌生和隔阂,两人畅谈到了一起。
第234章 内外相助()
赵希向苏秦表达了他对赵国时局的看法,他认为赵国的当务之急是变革以图强。
他不无痛心地说:“各路诸侯中,凡事变革进行得早,进行得比较彻底的国家,最终都成为了一时的霸主。而赵国一直庸庸碌碌,无所作为。”
苏秦认真倾听,做出虚心求教的姿态,当然像他这样一个本来就是从底层奋斗上来的人,不会有赵希那种世袭贵族的天然倨傲。
赵希把话说开后,对苏秦怨恨顿减,此人当前毕竟是赵国的丞相,群臣的领军人物。想起前日与苏秦的过节,他心里不安,因此,趁着酒意微醺,请苏秦谅解他在拜相大典上的冲动之举。
赵希表白心迹道:“我的举动是发自内心,担忧赵国卷入到与秦国的无休止战斗中,影响了国内的变革。所以才带头站出来反对。”
苏秦听罢赵希的慷慨陈辞,心想:既然都是为赵国政局着想,就有化解之门。看来赵希也并非是宣阳君赵运那样的只为自己的狭隘旧贵族。
苏秦耐着性子,以酒为媒,尽情地宣扬起自己的主张来。
他再三向赵希解释,说自己也是主张对内要彻底变革的。但是为了平稳有序的政策更替,所以要内外兼顾,以外交保障内部的顺利变革。
这些话其实苏秦早已与赵侯深谈过,赵侯也是因此才重用苏秦的。但对于这个策略,赵国群臣却仍没机会深入了解和思索。
苏秦为了让赵希也能明瞭自己的心迹,所以又不厌其烦地向他阐述了一遍。
赵希听明白了,通过他说服那些旧贵族,岂不是事半功倍!苏秦的这条借美人请赵希,真可谓用心良苦。
果然,当赵希听到苏秦并不反对自己的主张,而是另有更全面考量时,心怀释然,脸色变得自然和放松多了。
他也深觉自己在丞相就职典礼大典上不管三七二十一,胡乱放言,的确有点孟浪。赵希主动举起杯来,与苏秦干杯祝寿。他此时方才打心里认可了苏秦这个丞相。
苏秦与赵希经过这一晚的共饮和深谈,两人不仅消除了彼此的成见,而且也颇有点惺惺相惜的味道。两人你一句我一句的,一直高谈阔论着。
孟氏姐妹本来担心两人谈不拢,还准备着以温柔渲染气氛,必要时介入进去劝和,可是她们准备的说辞,一晚上都没用到,苏秦和赵希谈得高兴时,竟然都忘记了她们两人的存在。
孟氏姐妹却也不甘心就此无所事事,她们还是尽可能地插入了乐舞,又含情劝酒,宴请就在热闹而有趣的氛围中一直持续到后半夜。
赵希喝得有些醉态,苏秦劝他就在桃花园中暂歇一晚,他怎么都不肯,一定要回到自己的府上。
苏秦无奈就命人收拾车驾,送赵希回府,孟娣因担心赵希遇到邯郸巡夜的守城士卒,那时都醉了,怎么能说得清行踪!所以她又起身随行,亲自护送赵希回府。
苏秦送赵希出了桃花园,长长地出了一口气。赵国国内的局面暂时稳定下来,他才能放下心来,开始下一步出使齐国的行动。
苏秦在宴请赵希后的第三天,就动身前往齐国。他于前一天去邯郸宫向赵侯辞行,赵侯意外地问起他要带什么人出使。苏秦说道:“臣将带都尉周绍和相府的六十多位武士前往。”
赵侯翻着手中的文书,装作不经意间说道:“噢,寡人明白了。寡人向你推荐两个人选吧。”
“那敢情好啊,臣求之不得。不知他们是何人?”苏秦问道。
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