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5。太后（）
夕阳西落，月上柳梢，巍峨庄严的皇宫笼罩在黛青色的天幕之下。宫内处处点起朱红琉璃宫灯，沿着回廊望去，盏盏宫灯堪堪连成一条望不见尾的红线。
刚过华瑶宫，便可闻悠扬丝竹之声，从西北方飞檐璃瓦的高阁传来。凤临阁位于后宫西北，登阁倚栏而望，可将整个皇宫的绮丽美景尽收眼底。
肩舆在凤临阁下稳稳停住，傅晟泽起身。小太监搬来车梯，王公公立在肩舆旁护着傅晟泽缓缓下车。沈芸梦与何萱手捧盛着礼物的锦盘跟在傅晟泽身后，端端步上凤临阁。
因傅晟泽弱冠不久，后宫仅纳了一位贵妃及三位妃，膝下并无子嗣。几位妃嫔已早早到了凤临阁中等候，金杯美酒尽数斟满，玉盘珍馐皆已备齐。
听到太监通报傅晟泽驾到，众妃嫔皆施施然起身，艳丽华服拂过桌案，簌簌生风，奢美环佩芊芊摇曳，叮咚作响。
“臣妾参见皇上！”。
沈芸梦用余光扫过凤临阁中，见阁中左侧三张御案后坐着三位美人，右侧只有两张御案。首案是位女子，但第二张御案后坐着的人看身形像是位男子，因光线昏暗，看不清他的容貌。
沈芸梦心中微诧，在这皇族家宴之中，竟会有男子与妃嫔同座。他到底是什么人？
“众妃平身。”傅晟泽说完示意妃嫔落座，可还没等他开口，门外小太监又通报，“太后娘娘驾到！”
沈芸梦微微抬眸向门口望去，只见一位雍容贵气的中年女子，在一大群宫女的簇拥下款款步入凤临阁。
沈芸梦想起爹对自己说的话，太后郑丽华从先帝在位时起便把持朝政，手段果敢狠辣，权倾朝野，与郭兴业青梅竹马，又任命其兄郑利雄为兵部尚书掌管军务。因此郑家与郭家、薛家同列于夏国三大家族之中。
傅晟泽忙转身行至太后身旁，搀扶着她的手臂，行至阁首的两张御案后，“母后万安，快请落座。”
太后摆摆手示意众人落座，随后欣喜慈爱地望着傅晟泽道：“半月前发生如此危险的刺客袭击事件，皇帝能平安无事，真是先帝在天之灵显灵了。”
傅晟泽安慰道：“皇儿有父皇保佑，并无大碍，请母后放心。”
“幕后主使抓到了吗？”
傅晟泽摇摇头，“还没有，抓住的那个女刺客最后还是服毒自尽了。只查到那两名刺客绑架了梁大人和李大人的千金，目前两位千金已经被送回府。朕已将禁卫统领捉拿，追究其守卫不利之罪。”
听到这里，太后蹙了蹙眉，“禁卫统领不是及时赶到将刺客捉拿了吗？为何还要治罪？”
傅晟泽有些不耐地说，“母后，今日是您的寿辰，就不要谈政事了。皇儿与诸位爱妃聚在凤临阁，陪您畅饮赏月，还备了少许薄礼，望搏母后一笑。”
话音刚落，便有一阵矫揉造作的笑声响起，“是啊姑母，今日咱们就不要谈那些烦人的政事了。臣妾倒是觉得姑母一年比一年年轻貌美了呢。”
沈芸梦向左侧第一张御案后发出笑声的女子望去，毫无意外地看到了郑晓怜的身影，也只有她敢在如此庄重的场合依旧侍宠无忌了。
郑晓怜这话颇衬太后的心思，太后斜睨着她，嘴角含笑慢悠悠道：“丫头净会瞎说，哀家老了，怎会一年比一年年轻？看到你们花一般的脸蛋，哀家也想回到先帝在的那时啊。”
话毕，坐在左侧第二张御案后的一位谦和温婉女子奉承道：“是啊。许是太后娘娘每日诵经理佛，心怀善念，容颜才会如此年轻呢。也多亏了太后娘娘平日诵经理佛，佛祖也显灵保佑皇上了。今日是娘娘的寿宴，筠瑶不知该送什么好，便托父亲大人请书法大家许毅之写了一篇华严经呈给娘娘，望您笑纳。”
她自称筠瑶，沈芸梦想起在府中看过的后宫和朝中人物详细资料，便晓得她就是庄妃吴筠瑶。其母为吏部尚书郭兴业的妹妹，父为光禄寺卿，一年前进宫，如今在妃嫔中最为受宠。
吴筠瑶说罢示意她身后的宫女将经书呈到太后面前，太后打开一看，笑着赞道：“你们能陪哀家热闹热闹便好，干嘛还送这些礼物。不过哀家近日正好想读华严经，瑶儿果然心思细腻。”
这时，左侧第三张御案后的女子开了口，语声清冷铿锵，如颗颗宝珠滚落玉盘，“娘娘，兰瑛出身武将世家，不懂那些文邹邹的书画。倒是前日我大哥霍振云从北疆派人捎来了几根上好的羚羊角。羚羊角有平肝熄风，清肝明目，凉血解毒之效。兰瑛祝娘娘凤体安康，岁岁平安。”
6。掌抡（）
沈芸梦心中一惊，原来她就是霍振云的妹妹霍兰瑛。霍家世代习武，祖上曾追随高祖打下这夏国江山，被封世袭侯爵。霍家统领三军长年镇守边疆，这一代当家霍振云仅而立之年便已立下军工无数，保家卫国，为夏国百姓爱戴。
再看英妃霍兰瑛，虽是女子，举手投足间却散发出不输于男子的冷硬坚定，不矫揉造作，不曲意逢迎，真乃女中豪杰！
太后唇角挂着一抹浅笑，眼神却冰冷无比，望着霍兰瑛夸赞道：“还是兰瑛实在，代哀家谢霍将军的心意。”
太后收下礼物后，坐在右侧首案端庄典雅的丽人终于开了口，“见了各位妹妹们的礼物，臣妾这礼物怕是有些上不了台面了，望太后海涵。”
沈芸梦心想，这位便是后宫中品级最高的贵妃薛瑾菡了吧。薛家世代经商，其祖辈在高祖时期倾尽所有钱财助高祖打江山。建国之后高祖想为薛家祖先加官进爵，但薛家不慕官位依旧经商，高祖便封了薛家世袭公爵。
到这一代，薛家已成了夏国，甚至是赵国和赦兰国的首富，商铺酒楼遍布三国，所接生意大到兵器火药，小到柴米油盐，几乎涵盖了所有物品。沈芸梦真好奇她会送上什么样的礼物。
众人都望着薛瑾菡，只听她继续说，“臣妾的弟弟瑾瑜从赵国游玩归来，带回来一只五彩金刚鹦鹉。此鸟只在赵国境内的密林中生长，乃赵国珍稀名鸟，毛色鲜艳，聪慧如五六岁的孩童，还会学说人话。臣妾便决定将此鸟送给娘娘，让它为您解解闷。”
薛瑾菡浅笑着侧头向身旁的男子望去，沈芸梦跟随着她的眼神，目光也落在了那位一直隐在阴影中的男子。只见他提袖站起身，右臂伸展开来，左手放在唇边吹了声口哨，不一会儿便有一只五彩斑斓的大鹦鹉振翅向凤临阁飞来，末了稳稳停在男子的右臂上。男子微微昂首傲然转了半个身，面容终于暴露在了月光下。
白瓷一般的肌肤，星辰一般的眼眸，俊美如斯，高贵如斯。他就像一朵昙花，隐藏在阴影中时让人察觉不到他的存在，一旦暴露在清幽如银的月光下，便会肆意绽放，璀璨夺目到令人移不开眼。
薛瑾瑜，昌国公独孙，因爹娘早逝，颇受昌国公宠爱，人称小爵爷。不及弱冠便接手了薛家大半的生意，且将生意打理地风生水起，目前已是夏国排名第一的贵公子，又因长相俊美卓绝，想要嫁与他的小姐千金不计其数。
而他，正是那个一箭救了她的人，是那个为她细心包扎伤口的人，也是幼时惊艳的那个他。原来他就是“小爵爷”薛瑾瑜。
沈芸梦怔怔地望着他，见他走上前来恭贺道：“瑾瑜代家姐送上名鸟，区区小礼不成敬意，祝娘娘玉体康泰，笑口常开！”
他的话音刚落，那只五彩金刚鹦鹉也扑扇着翅膀尖着嗓子学着他说，“祝娘娘玉体康泰，青春永驻，笑口常开！”
这下可将太后逗乐了，薛瑾瑜又取出一个木架子将鹦鹉放在上面递给太后。太后接过鹦鹉逗弄着它说话，鹦鹉说出的话滑稽又可爱，就连傅晟泽都忍不住露出了笑容。
郑晓怜则向太后送出一个蛇纹玉石枕，之后娇笑着问，“陛下，臣妾们的礼物都送完了，您准备了什么礼物呢？”
傅晟泽端正身子，向着太后裣矜一拜，“母后，您的养育之恩皇儿铭记于心，这些年来您的教导和提点，皇儿没齿难忘。今日是您四十五岁的寿辰，皇儿特意挑选了赵国进贡的玉龙雪莲，赦兰国进贡的独山芙蓉玉镯，和梅山燕窝赠给母后。望母后心想事成，青春永驻。”傅晟泽说着，示意何萱和沈芸梦将礼物呈上去。
太后宠溺地望着傅晟泽，唇边的笑容掩都掩不住，“你我母子哪还用讲这些虚礼？哀家只望能像今日这样，和你们多聚聚便满足了。”
何萱送完了雪莲和燕窝，沈芸梦屏气凝神，端着独山芙蓉玉镯行到了太后面前，将锦盘递了过去。太后笑着用两根手指优雅地捏起玉镯，眸光无意间扫到沈芸梦的脸，面上的笑容突然消失。
但闻“铛啷”一声脆响，太后手中的独山芙蓉玉镯应声落地，断成长短不一的三段凌乱地躺在地上，反射出缕缕冷光。
这突如其来的一幕，令原本欢欣祥和的气氛骤然凝固，沈芸梦见状立即跪伏在地高喊，“请太后恕罪。”
太后仿佛没有听到她的话，目光依旧牢牢地盯着她的脸，之后伸手捏住她的下巴，狠狠地抬了起来，她的面容便如一把利刃猝不及防地捅进自己的心脏。
清灵似水，睿气逼人，面庞如皎月般纯净无暇，眉眼精致若画，虽不施粉黛，也不输于在坐的任何一位嫔妃。在如此凶险的情况下，她的眼中依旧淡定从容，眼底深处隐约闪着坚定无畏的光。然这倾城国色却让太后郑丽华忆起了自己最深恶痛绝的那个人。不，是两个人。
在太后端详她的同时，沈芸梦也在细细打量着太后。一双丹凤三角眼，两道柳叶吊稍眉。方才还是言笑晏晏的和蔼贵妇，现在则成了凶悍狠绝的玉罗刹，浑身散发着凌厉阴郁，令人不寒而栗。
在场众人发现了太后这一系列的表情变化，皆停下了宴饮欢笑，惊惧又疑惑地望着她们。悠扬召�