讶异，原来已睡了这么久。
此时的他还在忙碌政事，和昨晚一样，没个尽头。他本就是天下人的帝王，他做得尽职尽责，专注而认真。
“钱公公也应该劝一劝，莫叫王把身子累着了。”小宫女笑着道：“公公时不时地就劝，王却听不进去。不过如今倒好，连钱公公都说，有娘娘在，王夜里总算沾枕了。”心中一惊，原来在从前他的夜与白日两无区别，在他心里原是没有昼夜之分的。她竟还怪他的冷落，实属不懂事。她嗔夜里清冷无人陪，殊不知每一个夜他都比她更难熬。
沈涣栀可以想到他立在窗前、满眼血丝看天明的时候是怎样的疲惫不堪，然而重任在肩，唯有他担得起这江山——唯有他才配。
些许落寞，捧起一掬清水，润在脸上。接过小宫女递来的帕子，拭净了水痕。
耳边隐约听到庭城的声音，虽是沉稳不含喜怒却透着冰凉的语气。
元烈殿的书房与寝殿是相同的，沈涣栀熟门熟路地披上搭在椅背上的浅灰色皮袄，打发了宫女儿太监，走到侧门，微微掀开一条缝。
一个男人，站在庭城面前，微微颔首，嘴角微微上扬，一双小眼睛毫不掩饰地彰显着放肆与桀骜。
那是谁？
沈涣栀看得出，庭城是冷淡的。
“绝无可能。”庭城坐在龙椅上，任意邪肆的姿态带着王者的味道。他坚决而浅平地吐下这一句，便再无他话。
“凌天王不是不知，如今石龙国已成形，若是说谁能构成对凌天王乾王两国君的威胁，非石龙国莫属。臣想，若是先帝在世，对如今重分土地的请求也会考虑一下吧。”
重分土地？沈涣栀险些惊呼出声，掩唇。
凌天与乾国的土地是最大的，姑姑对她说过，当年的乾国先帝与庭城父王联手打下了不少江山国土，也为此国库丰盈，成为两大崛起强国。如今乾国虽与凌天疏远了，两国联盟的关系却未完全解除。
石龙就在当年被剥削压迫的小国之中。只是沈涣栀没想到，它竟可以存留至今。
毫无疑问，石龙国可以保留必然是因石龙王卑躬屈膝的缘故，不仅年年对凌天乾国进贡，更是将大半国土自愿割给了乾国。却不知它卧薪尝胆这些年吸取了边界的力量，已然是兵强马壮了。
第073章 红颜祸水乱君心（）
漫不经心地，庭城的手指滑过桌上的精致瓷器，轻轻勾起唇角，突然如翻云覆雨之势，将那描金边刻龙纹的御用茶具扫落地面。
瞬间，瓷器破碎分离的清脆声音不绝于耳，沈涣栀瞪大了眼睛，庭城的目光不经意间一瞥，将她的惊愕收入眼底。
“王以为，臣会怕这些？”男人不屑地勾起嘴角。庭城依然是平淡：“不。相信吗？这套瓷器的价值多于石龙一年的国库进出。”男人咽了咽口水，已是色厉内荏：“臣不明白。”
轻笑一声，庭城抬眸独骜狠厉：“石龙已如孤囊中物，不取只因孤未动心思，而非孤无力。像这样的茶具，孤还有很多，无碍。可石龙就只有一个。不管再如何招兵买马，在我大军面前，也如同草寇。”
男人虽不服气，也愤愤然俯身：“臣告退。”
沈涣栀好奇地看着他一步步退出去，却被一个声音吓了一跳：“出来。”
一阵战栗，沈涣栀慢慢从门后走出。
女人只着寝衣，草草披上一件皮袄，尽显娇小柔美，她惊慌失措的模样已让他怒意全无，一招手示意她过来。
沈涣栀慢慢走到他身边，却被庭城一把拽到腿上，随即纤腰被牢牢扣住。
“王——”沈涣栀惊呼出声，却撞入他如深海的眸子。
“听到什么了？”庭城低声问。
一怔，向来后宫干政是大忌，更何况叫她听见了这等秘事
唇角微微上扬：“不要跟我说，你什么都没听见。”“我”沈涣栀一阵嗫嚅。“臣妾听见，石龙使臣来求国土。”一沉吟，庭城着迷地盯着她：“那你的意思呢？”
“臣妾觉得不可给。”点头，庭城好笑：“当然不可给。”
“那——”庭城打断：“那就只好打仗了。”
打仗！？
打仗意味着什么沈涣栀心中有数。民不聊生，支离破碎。
觉察到她心中所想，庭城叹口气：“若有别的出路，孤怎会宣战？”“现在怎么办？”沈涣栀小声。庭城轻轻在她唇边印下一吻：“先谈和，若行不通，最好一次剿灭，以绝后患。”
敛了眸，沈涣栀心里知道这已是下下策。
可他又何曾愿意？
由不得，由不得。
“很棘手吗？”沈涣栀轻轻问。“是。棘手不在于石龙，而在于边境。”
边境！又是边境。
探子口中与父亲相关的地方。
“边境叛匪若与之联手，边境百姓便要遭受战乱之苦了。”
沈涣栀知晓他的意思，敌在暗我在明，边境叛匪目标太小不好下手，而他们却可以不动声色地侵蚀掉天凌国土，让人气不打一处来。
只好安抚着庭城：“总会有办法的。”抱紧了她，庭城低眉：“是，总会有办法的。”
第074章 白贵妃发热不退（）
庭城指了指侧门：“出去。”沈涣栀抿唇巧笑，反倒抱住了他的脖颈，咬了咬他的薄唇：“不。”
在她的魅惑下无奈，庭城闭上眼：“昭仪娘娘那边坐，小人要办公了。”
沈涣栀笑靥如花，乖乖坐到一旁，悉心看着他提笔风雅。
“明日便是你姐姐的好日子了。”庭城冷不丁地说，沈涣栀笑笑：“臣妾知道。”
贺礼，也着实该备好了。一天也拖不得。沈涣栀蓦地起身：“倾颜宫大小诸事离不开臣妾，臣妾先行告退了。”
一顿，庭城搁下手中的笔：“去吧，晚了再回来。”一笑，沈涣栀点头：“是。”
半日的功夫，手上的东西总算是好了，沈涣栀传来月湖替她把看。
“如何？”
月湖啧啧两声，赞不绝口：“实在是好看，寓意也好。沉小姐一定会感念娘娘心思的。”轻轻叹口气，沈涣栀黯然：“我做这些哪里是为了讨她的好？只是不想叫她心里太孤寂悲凉罢了。可真论起来，我做的这些算得上什么呢？”
“娘娘只消有这份心就好，娘娘慈心，皇天后土看在眼里，想必沉小姐的日子也不会差。”勉强一笑：“但愿吧。”
她心中不是不知，李子嘉对沉希本是毫无情义，不过是碍于庭城才肯娶她，然而即使是将军府的侧夫人，沉希也绝不会好过。流言蜚语指指点点，别人恨不得鸡蛋里挑骨头似的找错儿，紧怕忘了什么叫沉希安生。
不是冲着沉希，是冲着沈家。
一想起沈家，沈涣栀又是一阵头痛。如今的局势倒是一点儿也没有缓下来，反倒愈发加重了。一个月以来，听闻朝上已有人不断上谏，劝庭城为借鉴国库开支，撤去一类人的朝中俸禄，更是明嘲暗讽此类人白食俸禄，是国家的蛀虫。
明眼人知道，这是言官有意而为之。目的很简单，除掉朝中一部分别人的党羽，只留下自己的势力，动作下得够猛，大有风卷残云之势。
可沈涣栀看到的不只是这些，她心里明镜儿似的清楚，在这场硝烟里，沈家不会摊到一分利益，取而代之的是摇摇欲坠的惶惶然。然而若论前朝立功之事，相隔太久，欲要辩驳也是无从说起，更何况沈家没人可站出来说话。
当下之急，便是扶沈铃清上位，迅速巩固自己的势力。
沈涣栀到底是一代女流，朝堂之事虽不甚明白，倒也知晓其中要害。旁事尚且不论，她只消顾念沈家，倒也还算游刃有余。
“娘娘，白贵妃已两日发热不退了。”月湖犹豫着开口。沈涣栀锁眉：“可请过太医了？”月湖摇头：“若是服下了药，早便好了。”
第075章 宁心轩白贵妃言（）
静静地看着月湖忙里忙外地拾掇张罗，沈涣栀心里五味杂陈。月湖星河的菩萨心肠她早便知晓，也自然领会今日之事必是她二人深思熟虑后才来禀告的。本是无过，只是在这冷冰冰的宫里愈发显得突兀，往后的日子还长，带着假面具的人数不胜数，这样好心难免是要吃亏的。
星河也走进来帮衬，沈涣栀忽的叫住她，她也蓦地回头。
想了想，沈涣栀还是开口：“去请个太医同去。”嫣然一笑，星河应了声，小跑着出了倾颜宫。隔着窗，沈涣栀看着她急匆匆的背影，又是好气又是好笑。
白毓落得如今境地她早有预料，只是没想到变化会如此之大，如此之快，让她既惊讶与人世变故无常，又不得不感叹于宫廷中行走的步履维艰，皇宫，好像是一个噬人的怪兽，一旦落入他口中便必然再了无声响，吞吐着多少人的性命，又腐蚀了谁的心性。
如今的白毓已迁出卧凤宫了，反搬到一座虽不算车水马龙亦不冷寂之处，进门前沈涣栀抬眼望了望挂在门上的匾额：宁心轩。簪花小字细细缀来，也在沈涣栀的心里不动声色地埋下一根裹了棉缎的针，软软的，却又生痛意。
这种地方，听起来像个隐居多年的人所住之处。
没有嘈杂繁琐的通报，沈涣栀就这样轻而易举地穿过了重重院子，走到正殿的寝宫，见到了让她恨又让她怜的白毓。
并非是想象中的颓然疲惫，白毓反倒多了一丝平静，她面色苍白仍挂着虚弱的美丽，气息微弱，靠在床头上。不知身边是否因宫女太监一概被她打发了而空无一人。
沈涣栀未忘规矩，和礼数地福身：“贵妃娘娘安好。”躺在床上的白毓勾起嘴角讥讽：“安好？如今本宫事事都安好，不劳沈昭仪挂怀。”
从江南一行后就很少再见白毓了。心知道她已销声匿迹，故此心生感慨，沈涣栀未理会她的冷然，径直找把椅子坐下。
“娘娘病了，总�
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