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张基重得知张茂死讯之时，张茂已化成烟灰，即使心有怀疑，事后追究起来，也死无对证。
三少脾气耿直冷硬，与张基重不合已是军中皆知的事实，最初见穆心慈做足表面功夫，只道她忌惮张基重，十分不屑一顾：“谅张基重再嚣张，也不至于为了一个狗腿子同我穆家翻脸。”然而穆心慈娓娓劝道：“虽说张茂一个狗腿子死不足惜，但如今前线吃紧，父帅仍多有依仗张基重的地方，你又何苦在这节骨眼上白送人一个借口，在父帅跟前拿捏你的不是，不妨大事化小小事化了，就是你真要对付张基重，也得从长计议，何必急于一时。”闻言，三少面上不动声色，内心则一声冷笑。彼时，张茂仗着张基重这个后台在同僚中态度嚣张，对四少却又唯唯诺诺极尽逢迎拍马之能，三少早已看不过眼；加上张茂暗中听命于穆心慈，监视他们仨兄弟，如此吃里扒外的行径更令三少为之痛恨——却不仅是痛恨张茂，更是痛恨穆心慈的目光短浅识人不清，须知那张茂毕竟姓张，一边向穆心慈汇报着，另一边，则向远在前线的张基重汇报大宅的一举一动，而这才是真正让三少对他下了杀心的缘故。
诚然，于三少而言，一个张茂死不足惜，虽不够格敲山震虎，但也算是给张基重一个下马威，否则张家还真当自己是穆军的半个主子，气焰高~涨，有恃无恐，只是，既然穆心慈拉下面皮主动开口，三少亦知她最重视父帅的看法，必是生怕届时张基重追究起来，父帅责她办事不力，难以坐镇大宅，又恐父帅发现她暗中监视胞弟们，疑她揽权心重。。。等等诸如此类不利于她的想法，三少估摸穆心慈那些纠结的小心思，未免同大姐分歧生隔阂，便顺水推舟，任由穆心慈善后，以一场意外结案。
却不料，张基重不知打哪儿听来的风声，说是三少对张茂动用私刑，以至张茂枉死——竟然大摇大摆大张旗鼓地兴师问罪来了。
今夜满月宴，穆公馆聚集的是整个北都最有权有势有头有脸的贵宾，张基重当堂抓凶，动静闹得这样大，不用传出去已叫人看了一场笑话，这且不算，张基重手里那三个师，人数庞大不说，又多是穆军中久经考验的老部将，如今外头局势不稳，若是这会儿穆军搞军阀势力分裂，那绝对是搬石头砸自己的脚，是以也难怪穆宗淳动了真气。
“前方打仗打得我一把老骨头差点散了架，好不容易回趟家，搞个喜宴乐活一会儿，却叫你们给搅了。”穆宗淳开口，不疾不徐，脸色虽不至于难看，但沉沉的嗓音却像一把铁锤一下一下敲在各人的心头上，分量重得令人有些喘息。张基重觊觎穆宗淳的脸色，刚要发话，却被穆宗淳伸手一止：“得了，你们谁都别急着往对方身上泼脏水——心慈，先你来说予我听听。”张基重眉头一皱，却也无法，只能把话暂时咽下。穆心慈看了三少一眼，定一定神，应道：“父帅，这本是一个误会。”张基重一听便跳起来叫道：“哈？误会？我侄子都死了这还叫误会？大小姐，天地良心啊！”穆心慈道：“张统领，不知你打哪儿听来的消息，兴许是误传，张茂之死纯属意外。。。”张基重闻言摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，慢条斯理地道：“大小姐，都这会儿了咱还打哑谜就没意思了不是？我既然敢登门讨公道，就决不会无凭无据地含血喷人！”
穆心慈面色微变，欲言又止。张基重眼风一扫，飘向三少：“张茂那小子别的本事没有，骑马却是一流，只因他刚到我家时，成天游手好闲，唯一活计便是替我家的小子驯马玩儿，虽说后来跟了四少当副官，驯马技术上有所生疏，却也不至于轻易就摔断了脖子。。。大小姐，我可是找人查过的，如今虽说张茂被火化了没法儿验尸，但我手里倒有个人证，据说张茂死的那天根本没去驯马场，而是在小公馆里呆着，而后去了地牢，跟着三少也去了，结果没多久下面就传出一声枪响。。。”张基重指着莫盈：“当时地牢里关的就是这丫头，枪响之后，三少便带了这丫头上来，张茂则再没出现过，听说这丫头是四少下令关起来的，由张茂负责看守，但她最后却被三少带走了，事情显而易见——三少前去抢人，被张茂阻拦，结果三少就杀了张茂！”
室内先是沉默一瞬，跟着穆心慈便问道：“张统领所说的人证是？”张基重挑眉：“也不必瞒着大小姐，我手里的人证便是一直在小公馆里伺候的张妈，那婆娘胆子小，我吓吓她她就病了，如今正在我府上养病呢，若不是她烧得迷迷糊糊的，我今晚定是带她一块儿过来对质的。”穆心慈心中一惊，张妈正是当时按她的吩咐给莫盈投毒的那个下人，事发之后便被她遣回远在南方的老乡，竟叫张基重千里迢迢地带了回来！
“男子汉大丈夫，敢做就要敢当！”张基重瞅瞅穆心慈已有些难看的脸色，眯了眯眼，转向三少，语气颇为嘲讽道：“像三少这样顶天立地的军人，不是敢做，却不敢当吧？”
无视穆心慈使来的眼色，三少眉峰略扬，冷冷开口：“便是我杀了张茂，又怎样？”张基重瞧着三少那副惯有的倨傲模样，咬牙道：“好啊，你总算是认了！”三少颔首道：“就是你方才直接问我，我也是会认的。”张基重气得眼都红了，穆心慈看着穆宗淳益发沉下去的面色，心念电转间，看向三少身后的莫盈，状若惋惜地叹了口气，道：“张统领还请稍安勿躁，此中确是另有隐情，起先为着大家面子上好看，也是因张茂已死，是以索性揭过不提——事实上，张茂于莫小姐关押期间欲行不轨，三弟规劝无效才动了枪子儿，张茂没能挺过去委实遗憾。。。但这也不能全怪三弟是不是？”
“大小姐，您这段子可真是编得容易啊！”张基重两眼一瞪，嚷道：“死丫头当时是四少的女人，张茂作为四少的副官，就是借他十个狗胆子他也不敢动四少的女人啊？！四少，你说句公道话，张茂是不是一直对你赤胆忠心？试问他怎么可能做出这种背弃主子的事儿来？敢情他是被人公报私仇，喷血栽赃！”
“栽赃？”不等四少说话，穆心慈打断道：“张统领，张茂可是您的侄子，您又是跟着父帅打拼天下的老将，所谓不看僧面看佛面，谁会栽赃他？”
“可不就是他穆世勋！”张基重义愤填膺，指着三少喝道：“军中谁不知，你三少看我不顺眼已久！但你不服归不服，你也只管跟大帅告我去，又何必拿我侄子开刀！”张基重一张赤面越说越激动，对着穆宗淳一抱拳，大声道：“大帅，我膝下三子，两个死在战场上，一个病弱不起，我本是打算把张茂正式过继到我名下，为我传递香火，如今我后继无人，叫我如何同祖上交代啊？！”
见张基重虎目含泪，穆宗淳终于沉了脸色，抬眉看向三少，目光中多少含了责备之意，三少面上却一丝波澜也无，不疾不徐地道：“张统领言重了，你我于军务上时有不合虽是事实，但人命关天，我岂是滥杀无辜之辈？张茂作奸犯科，欺上瞒下，目无军纪，我处置他，乃是合情合理，并无滥用职权。”张基重冷笑：“我怎么听说，三少你是记恨我得了军需这块肥差，所以才跟我过不去？可是三少，这军需处处长的委任令乃是大帅亲自批给我的，也是我张基重半辈子戎马拼回来的地位，也许将来我得称三少一声少帅，但这也不表示你就可以不尊重我们这帮老头子了！要知道我们出来打江山的时候，三少还在襁褓里呢！”
“不知张统领听了何人的信口雌黄，竟对世勋有此误会？”三少闻言剑眉一挑：“若是有居心叵测之人在张统领面前搬弄是非，挑拨离间，还请张统领三思而后行。”张基重哼一声，对穆宗淳道：“大帅，我是个粗人，玩不来绕肠子的说法，咱直说了吧，我知三少不满我吞了军需的油水，但是大帅，我们打仗不是光靠枪支弹药拳头武艺，我们要笼络人心，笼络地方那些小军阀，不给点好处怎么行？！打天下打天下，可不是全是用打的，有时候还得用买的用贿的，否则光靠我们三十八路军，成年累月的打仗，该死多少人？谁能挺得住啊？以前我们刚出道那会儿，拼死拼活那是没办法，但若是有法子减少流血，我也不想让我的兵作无谓牺牲啊！就是没读过多少书，我也听过‘不战而却人之兵’方是兵家上策！更何况那些地方官儿就吃这套！我们既然给的起，又何乐而不为呢？只是单凭我们那点粮饷，还不够塞人牙缝儿的，我这才从军需里挪了点儿出来。。。是，我知道，以三少的清高自是看不惯我这下里巴人的做法，但是大帅，我这么做的目的，还不都是为了我们穆军好办事儿嘛！我们集多点人马，壮大了声势，将来才好跟南边儿姓梁的一较高下啊！”
莫盈站在三少身后，看着三少的脸色渐渐转冷，嘴角紧抿成一条线，心知这是他怒极的表现，果然，张基重才说完，三少便喝道：“如此说来，张统领之所以结党营私贪污**，反倒全是为了穆军着想才出此下策，却毫无一己私心了？真正荒谬！”三少从牙缝里挤出‘荒谬’二字，踏前一步，厉声道：“若是我军将士的棉衣变薄、军靴穿孔、粥粮减稀，寒冬腊月，你让军士们如何迎敌作战？连我军将士的生活需求都保不住，何�