此时，刚从茶道教室回来的柳原光子与香代恰好进门－－见丈夫一个人在客厅里拍手叫好，柳原光子疑惑地问：「你是怎么了？中了奖？」
「没错，是中了奖，而且是个……」他一脸神秘，「大奖。」
柳原光子一怔，「大奖？」
他点点头，「刚才仲川少爷亲自打了电话来。」
「咦？」光子好奇地问：「有什么事吗？」
见他们谈的事跟达己有关，香代一点都不想知道。
「叔叔，婶婶，我先回房了。」她说。
「慢着。」柳原敬太郎叫住了她，「香代妳别走，这件事可跟妳有关。」
她一震，心里有种不好的预感。
「老公，究竟是怎么了？」光子等不及想知道他口中所谓的大奖是什么。
「仲川少爷要上门提亲。」他笑玻Я搜郏刚馐遣皇谴蠼保俊�
「噢，天啊！」光子惊喜地，「你说的是真的吗？」
「当然是真的。」他眉开眼笑，一点都没发现香代脸上惊愕又为难的表情。
「我的老天爷，这……这真是太教人意外了……」光子掩着嘴，却掩不住眼底的笑意。
转过头，她看着香代，「我说香代，这真是……咦？」见香代脸上毫无喜色，她微皱起眉。
「妳怎么了？」她不解且不悦地看着香代，「怎么一脸不愿意的样子？」
香代微低着头，没有说话。
「仲川少爷看上妳，这可是妳的福气，别人求都求不来呢。」光子说。
柳原敬太郎跟光子使了个眼色，似乎在告诉她别太严厉。
放软了语调，他说：「香代，仲川少爷不管是背景、人品、样貌及能力，都是上上之选，妳不也这么觉得吗？」
「叔叔……」香代抬起眼帘睇着他，为难地说：「我知道，可是……」
「妳对他有什么不满意的地方吗？」
「不是的……」以现实面来说，她对达己真的没有什么不满的，但从心灵层面来看，她跟他的心灵根本无法契合。
虽然很多夫妻都是这样，而她也一直认为自己跟未来的丈夫，也会是这样的情况跟关系，但现在……她打从心底犹豫了。
「既然妳没有什么不满的，怎么还犹豫呢？」柳原敬太郎语气轻软，但眼底却有着明显的强硬。
「叔叔，我觉得……」她胆怯地看着他，「我觉得太快了。」
「太快？」光子眉心一拧，「妳都跟仲川少爷一起去度假了，还说什么太……」
「那是叔叔跟婶婶你们要我去，我才……」
光子脸一板，「妳是说妳根本不愿意，是被逼的？」
见光子一脸不悦，香代又低下了头。
柳原敬太郎轻啐一声，「光子，妳别那么心急嘛……」
他表面上是在轻斥光子，实际上却是在跟光子合演黑白脸，以逼香代乖乖就范。
「我是为她好……」光子跟丈夫一搭一唱，好有默契。
「我还不是希望能替她找个好归宿，将来上了天也对得起她父母及爷爷……」说着，光子假意地吸吸鼻子。
见光子哑着声音提及死去的双亲及爷爷，香代一脸为难及歉疚。「婶婶……」
「要是妳爸爸跟爷爷在世，也会希望妳嫁给仲川少爷这种对象的……」看她有点动摇，光子紧接着又说：「妳爸妈走得突然，没来得及交代什么，但是同样身为父母，我知道他们对这门婚事一定会很高兴，很满意。」
「香代，」柳原敬太郎试探地问：「难道妳有其它对象？」
她一怔，惊疑地望着他，不自觉地竟有点心慌。
是的，她心里有着另一个人，而那个人……不在乎她。
「你开什么玩笑？」光子瞪了柳原敬太郎一记，「香代从来没谈过恋爱，哪来的其它对象？」
香代不说话，只是垂首敛眉，神情幽怨。
「香代，别犹豫了。」柳原敬太郎趋前，轻搭着她的肩，「仲川少爷会是个好丈夫的。」
「没错，香代……」光子先硬后软，好言相劝，「妳爸爸要是还在，也会举双手赞成这桩婚事的。」
香代秀眉一敛，想起了父亲。
那一晚，父亲环着她的肩，要她在一群男孩中挑选出中意的人选，当她选中仲川家的长子时，父亲那奇怪的表情，到现在依旧清楚的浮现在她脑海中。
叔叔婶婶说得对，如果她爸爸还在，一定会希望她嫁给达己，因为早在十年前，他就已经有了决定。
「香代……」柳原敬太郎好说歹说，还扮起悲情，「仲川少爷未来将是仲川集团的接班人，妳要是嫁给他，对我们柳原家的事业是有帮助的。」
闻言，香代蹙眉苦笑。这才是他们拚了命想把她送进仲川家的主要原因吧？
振兴柳原家的筹码，这就是她一直以来所扮演的角色，也是她存在的目的。
「香代……」
「我知道了。」她不想再听他们虚假的言语，她受够了。
如果这是她非接受不可的命运，那么……说什么都是多余。
抬起眼帘，她露出了从未有过的冷漠表情。「你们作决定，我没意见了。」
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「是吗？」听见达己已口头向柳原家提亲，并得到响应的消息，刚出院不久的露子兴奋地说：「那真是太好了！」
「达己，」仲川彻抽着烟斗，「柳原小姐同意了？」
「是的，父亲。」达己掩不住喜色及得意之情，「我希望这件事能越快越好。」
「对对对，我也赞成。」露子拍拍手，笑得合不拢嘴。
看见完全配合自己、支持自己的母亲，达己抿唇一笑。
虽然他跟香代来往的时间并不长，实在不该如此仓促的决定婚事，但他不想等，因为他有一种不好的预感。
从轻井泽回来之后，他就一直觉得不安，好像随时会发生什么不好的事情。
事实上，他觉得达也对香代有着一种微妙的兴趣及情感。
虽然他在轻井泽时，对香代表现出轻薄无礼的态度，说起话来也夹针带刺，但他觉得那只是一种烟雾弹，只是达也为了隐藏真正情感的伎俩。
一直以来，他在各方面部比不上达也，不管他如何努力追赶，就是到不了达也的境界，但这次……他感觉自己超越了他。
达也未必会抢他的意中人，但为免夜长梦多，结婚的事必须提前。
「父亲，母亲，我已经决定在这个周末，向柳原家正式提亲。」他说。
「是吗？」仲川彻沉吟了一下，「那好吧，既然柳原小姐已经点头，我们就走一趟。」
「达也少爷，您回来了？」此时，外头的佣人问候着刚进门的达也。
达也站在玄关，往客厅里一瞧，发现父亲等三人正在客厅里聊着。
「父亲，母亲，我回来了。」他礼貌性的致意，然后准备直接上楼。
「大哥。」突然，达己唤住了他。
他停下脚步，转过身来，脸上没有太多表情地睇着达己。
「大哥，有件事顺便跟你商量一下。」达己客气却又带着点强人所难的味儿。
要是父亲不在，达也可能会转身就走，但当着一直以为这个家的成员都相亲相爱，相安无事的父亲的面，他只好配合着演这出名为「我的家庭真可爱」的可笑戏码。
他将公文包交给佣人，走进客厅，并在沙发上坐下。
「大哥，这个周末不知道你有没有空，方不方便挪出一些时间？」达己笑问。
达也不是个迟钝的人，多少嗅到了一股不寻常的味儿。
「有事吗？」
「是这样的……」达己看着他，脸上写满了得意，「我跟柳原小姐的婚事已经决定了。」
达也一震，即使脸上的表情还是平静，眼底已满是激动。
她跟达己结婚是预料中的事，只是时间早晚的问题罢了，但听到这个消息从达己口中说出，还是教他一阵懊恼心乱。
「这个周末我要到柳原家提亲，父亲及母亲都会一同前往，为表慎重及尊重，可以请大哥也一同前往吗？」达己问。
他话一说出口，露子便惊疑地望着他，脸上的表情像是在说「这关他什么事」。
「达己啊，你是怎么了？」她蹙眉而笑，有几分皮笑肉不笑的虚假，「你大哥他那么忙，你怎好提出这种请求？」
「我只是希望大哥也能祝福我。」达己直视着达也，而这也是他多年以来，第一次觉得自己凌驾在达也之上。
迎上他的目光，达也撇唇一笑。
他知道达己在向他耀武扬威，也知道达己的用意何在。
自从在轻井泽不期而遇之后，达己就一直把他当家贼一样看，像是担心他会偷走或抢走他的东西似的。他晓得达己担心的是什么，而事实上，他觉得如此小心提防着他的达己非常可笑。
柳原家的小姐不是东西，而是个活生生的人，除非她想离开，否则谁也搬不走她。
达己如此戒慎恐惧，只是更加显现出他的不安及缺乏信心罢了。
达己大概以为他不会答应吧？正为了拥有她而沾沾自喜、洋洋得意的达己，应该恨不得现在就狠狠把他踩在脚下……哼。他在心中冷哼一声。
他如果拒绝，那就表示他在意；而他越是在意，达己就会越感觉得意。他怎能让达己称心如意？
「好。」他看着达己，面带微笑地，「我会把那天空出来的。」
他的果断答应教达己陡然一震，「这……是真的吗？」
睇着达己那惊讶懊悔的表情，他撇唇一笑。「弟弟的终身大事，做哥哥的怎能不参与？」
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周末，柳原宅。
仲川一家与柳原一家隔着长桌，面对面而坐。
长桌这一边是柳原敬太郎、柳原光子以及一双儿女正明、美嘉，还有身着浅紫色和服，美得跟画中人似的香代。
而另一边则是仲川彻、仲川露子、达也、达己，还有仲川彻的妹妹，中岛由纪。
对于古色古香的柳原家大宅，达也并不陌生。