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爸爸说他大学时代也曾离家在外租屋，于是热心地向老哥提出建议。我一边听，脑袋渐渐胀痛起来，烦躁地想着「爸爸何必那么热心地告诉他啊」。
我现在看着的这个房间，再过一年半就没有人在了。我想佛像模型等等应该会被留下来，但是老哥不在其中。目前就在房间里的老哥，总有一天会消失无踪。
（老哥竟然会从这个房间里消失……我不要这样！）
我情不自禁地从后方紧紧抱住正在黏接干手观音手臂的老哥。
「哇！」
老哥大叫一声，大约有五条千手观音的手臂七零八落地掉了下来。
「你、你突然搞什么啊，零件都掉了！」
「……」
不要从这个房间里消失，拜托你永远不要改变。我想这么说，却没有说出口。我明白就算说了这种话，也只会增加老哥的困扰。但我好难受，不想让老哥去任何地方，因此我忍不住紧紧抱住老哥。
「喂，放手啦，黏着剂会干掉。」
老哥拼命挣扎，但并没有真的用力。我明白老哥不会真的甩开我。老哥的发间散发出那个叫什么……白檀的线香味。我要一直紧紧搂着老哥，直到心满意足为止。
隔天，老哥如他昨天所说前往学校。由于脚踝的红肿还未消退，走上公车较高的台阶时，或是在满载的电车上无处可坐只能站着时，我会在他的脚有点不方便的时候帮忙支撑。
若在平时的早晨，老哥总会不太情愿地跟我一起上学。我想大概是因为难为情吧，他会尽可能跟我分开走，有时候甚至会突然跑起来。我明明想帮老哥把后脑勺老是翘起来的头发，或是黏在制服胸前的早餐吐司屑整理干净耶。
但是今天老哥很听话，大概是脚的状况没有比昨天好多少吧。个性认真的老哥想去上学，所以才会难得地需要我……因为我是唯一一个，能从家里到学校一路支撑着他的人。
「抱歉啊，今日子。因为跟我一起去学校，害你没办法参加水球社的晨练……」
老哥对我这么客气，这还真是稀奇。
「没关系啦，老哥。家里只有我们两个孩子啊。」
我支撑着老哥，心里满是喜悦。能受到老哥感谢让我很开心，能为老哥派上用场也让我很高兴。至今从未有过这种事。
（要是老哥的脚一直不痊愈就好了……）
突然间，这样的想法掠过心头。
要是老哥前往奈良，我、老哥跟凛世的状况再怎么样也会改变。我还不知道会变化成什么样子，也不想硬是做出各种揣想，但是只要老哥的扭伤没有痊愈就难以独居，这样他就不会去奈良读大学，也会一直待在那个房间，待在我身边，我们就能维持跟现在毫无差别的情况。
（要是老哥的扭伤一直没好，我就能像这样持续支撑着老哥……总觉得这样是最好的……）
在摇晃的电车中，我从旁抱住老哥侧腹以便支撑他。我假装要牢牢支撑住老哥，手臂加重了力道。
老哥好像没注意到我现在正「紧抱」着他。
「今天比往常还挤呢，抱歉啊。」
他误会我用力抱住他是因为人潮拥挤，因而一直东张西望。
（要是电车就这样不要在任何一站停靠，永远疾驰下去就好了……）
老哥的制服也散发着白檀的香气，十分好闻。我有种做梦般的感受，于是好半晌都闭着眼睛，沉浸在老哥的气味之中。
我本来也打算跟老哥一起回家，但再怎么说都不能跷掉水球社在放学后的练习。高野学长跟比睿学长说他们会送老哥回去，所以我决定将回家路上的任务交给他们两人。
我提着运动包跟书包到室内泳池，就看到熟悉的黑色水手服女生站在游泳池畔跟水球社的指导老师说话。身穿镶红线的黑色水手服，留着鲍伯头的那个女孩眼睛上戴着眼罩。
「咦——小绯，你怎么会在三高呀？」
「我受老师吩咐，来送下次练习赛的预定表……」
小绯将手上的大信封交给指导老师，接着朝我走来。
「日向小姐似乎还没换泳装呢……？」
「啊，对呀，我才刚到，接下来就要去换衣服了。」
「那就太好了。」
小绯一下子把脸朝我凑过来。总觉得她跟旁人的距离感比其他女生近个三十公分左右，因此我不由得微微往后仰。她总是戴着眼罩，或许视力不好吧。
接着小绯从手提袋里拿出并递到我眼前的，是《芝加哥打鬼》的DVD。
「这是前阵子跟您借的DVD……我想今天应该能碰面，所以带来还给您。能在日向小姐把包包放进置物柜前还给您，真是太好了。」
「哇——谢谢，其实什么时候还都没关系啊——」
「不不不，不能一直借而不还，而且……」
小绯拿出另一个DVD盒。
「作为谢礼，我也想把这片借给您喔，这是我中意的DVD呢……呵呵。」
「咦——你要借我啊，谢谢。原作史蒂芬·金？代表这片超恐怖吗？」
「不是这样。这是一位小说家的疯狂女性支持者，为了独占他而用槌子将他腿骨敲断并加以监禁的温馨爱情喜剧。」
这种剧情大纲能称得上是爱情喜剧吗？绝对会很可怕，我就跟她借回家，然后拜托老哥跟我一起看吧。
「谢谢，那我就跟你借啰。」
我接下DVD盒，阅读背后的说明。忽然间，原本在旁边跟我一起阅读说明的小绯低声说：
「……为了得到喜欢的人而伤害对方，仔细想想，人鱼公主就是这样的故事呢。」
「咦？人鱼公主之所以打算伤害王子，是为了不让自己化成海上的泡沫死去吧？」
「但是就结果来说，只要杀掉王子，就不用把王子交给邻国公主或任何人……不就能永远独占他了吗？若非如此，在被要求杀掉王子的那个时间点，她应该会去寻找其他的方法才对。在认定只能杀人的那一刻，人鱼公主已经有杀掉王子的意念了。」
「唔唔——听起来真像『其实超恐怖的童话』里的情节～」
「就是因为这样，我……才会喜欢人鱼公主的故事喔。」
「我则是因为没有快乐的结局而不太喜欢呢。」
「那种虚幻的哀伤感不是很棒吗……王子打从一开始就没有在意过人鱼公主，只是出于善良之心收留了她，自己则是跟救他一命的邻国公主坠入爱河……绝望的人鱼公主没有任何介入的机会，以及既然无法介入，就用刀刺入王子的心脏，使他不会成为任何人的所有物这项选择，这种赌上性命的病娇模样令我心情激荡不已……」
「故事情节是这样的吗？又变得像『其实超恐怖的童话』的情节了。」
「哎，其中包含了大量私人定义就是了。不过，她最后无法下手了结王子的性命，自己化成海上泡沫的情节让我非常不以为然。既然一开始王子溺水时就已喜欢上他，那个笨蛋人鱼公主干脆不要救他上岸，直接在海上生活下去不就得了……如此一来，由于王子没有人鱼公主只有溺死一途，他一生都必须倚赖人鱼公主，这样明明会变成好结局的嘛。」
「哦——原来为了成就好结局，还有这种作战方法啊。『其实超恐怖的童话』那类故事我不太喜欢，但是这种我就很爱！我完全想不到呢，小绯好聪明！」
「哎，不过我的王子泳技比我更高超，所以没办法采取这个作战法呢，嗯呵呵♪；」
「咦，小绯交男朋友了吗？是个很会游泳的人？难道同样是水球社的？哇喔哇喔，下次介绍给我认识吧♪；」
好厉害——高一就交男朋友，真不愧是六月出生的小绯，好成熟喔～
「好的，改天一定……那是日向小姐也相当熟悉的人喔，嘿嘿。」
「咦——是谁是谁～」
「等时候到了，您早晚会知道喔，嘿嘿。」
小绯只留下意有所指的几句话就离开了。咦——真在意啊，连小绯也交男朋友了，大家果然在一点一滴地改变呢。
（大家都会变，不可能只有我跟老哥永远不变呢……）
虽然小绯说的人鱼公主的故事有点奇怪，不过有些部分我也多少可以理解她的想法。无论再怎么不愿意，王子都会跟邻国公主结婚，为了遏止这道时间之流，我想人鱼公主唯一的方法就是杀掉王子。
那么，为什么人鱼公主没有杀掉王子呢？因为喜欢他？
（不过，因为喜欢而想杀掉他，又因为喜欢而没有杀掉他，总觉得这逻辑好奇怪……）
我望着小绯借给我的DVD的盒子。总结小绯的叙述，简单来说这就是个为了不让喜欢的人逃走，而把他的腿打断的故事吧。
「要是老哥的脚永远不痊愈的话，他就没办法去任何地方，而且假如没有我在身边，他就什么都做不了。王子也一样，如果生活在海中，没有人鱼公主帮忙，他就会无计可施地溺死，因此一生都必须倚赖人鱼公主。」
这样一来，人鱼公主就能得到好的归宿吗……？
那天我在水球社练习游泳的期间，一直在思考这个问题。每逢水花高高溅起，我就会想到化成泡沫的人鱼公主。
人鱼公主的好结局是什么呢？
我的好结局又是什么呢……
结束社团活动回到家后，发现先回来的老哥在自己的房间看杂志。我看了看封面，标题是《上人Temple月刊》，卷头特集是「座高十五公尺的惹火身材·东大寺卢舍那佛」，专题报导是「有型僧职男的百次参拜穿搭」跟「三分钟做好一道素斋」，附录是「冬季打坐也不怕寒冷，般若心经双面刷毛膝上毯」。膝上毯啊，有点想要耶。
而桌上的千手观音依旧维持制作到一半的状态放在那里。