由枝姊点点头，露出了淡淡的苦笑。
「既然被铃莉甩了，那我到其他地方待机啦。」
「嗯。我是不想乌鸦嘴啦，不过万一若有什么不测……就麻烦你下手了。」
「了解，《族长》。」
站在安全性的角度来看，带由枝姊进去才是最佳选择。
可是，也正因为由枝姊实力高强，我才要派她防范门后的异能者脱逃。
「那么……你慢慢谈吧。」
由枝姊打开了那扇厚重的大门。
我和铃莉进入门内，背后立刻响起了几道关门上锁的厚重金属声。
我们面前还有第二道门。我握住特别增设的第二道门，先深呼吸一口气。真是的，我竟然会紧张……
「没问题的。」
在我陷入负面思考时，铃莉握住我的手掌，出言安慰我。
「放心，我最喜欢的小向，没有什么办不到的。」
「……你唷，给我扣一顶这么大的帽子。」
「啊哈，这件事就快要有结果了啊。这一部分不行，也不影响全体嘛。」
「没错。」
啊啊、铃莉果然是最棒的。她真是完美的女友、恋人，青梅竹马、生涯伴侣。
我微笑抚摸铃莉的脑袋，重新提振心神。
铃莉说得对，等一下的商谈也许是白费功夫。我思考的推论，或许和房内的异能者一点关系也没有。
不过，我会感到疑惑，代表事情确有蹊跷。因此，为求慎重起见，我不想放过任何一丝线索。
「那好——再次展开中断的调查吧。」
「——让别人干等就是你们《御园》的做事方法吗？没格调。」
我们一进房内，一位身穿朴素T恤和牛仔裤的少女坐在单调的椅子上冲着我们抱怨。
她是《御园》以外的异能者组织《异战雪原》的成员。这位少女年仅弱冠就统领第八战化部队，更是《异战雪原》没落的本流后裔，最后的公主——伊濑深雪。
「在个人房或审问室等，都没什么差别吧。」
我和铃莉隔着单调的桌子，坐在伊濑深雪的对面。我回应伊濑深雪的抱怨后，她神情冷淡地颔首。
「也对，两边都一样狭窄无聊嘛。」
她看了一眼墙上的镜子说。
「顶多差在有没有单向镜吧？」
「单向镜？那只是普通镜子而已，你以为《御园》会特地派人在隔壁监视吗？」
「……啊啊，是这么回事啊。」
听了我简短的解释，伊濑深雪恍然大悟，她夸张地点点头。
「镜子是施压用的伪装，真正的监视手段是名闻遐迩的《御园》千里眼部队。另外还配置了远距离攻击型异能者，以便在安全的状况下，随时对室内的对象发动攻击？」
「你能正确判断现状，那自然是再好不过了，伊濑深雪。」
尽管建筑技术日新月益，在墙上开洞装设单向镜，强度远不及全部钢筋水泥的牢房。
况且这里关押的都是异能者，单向镜的强度抵挡不了攻击，连负责监视的人都有可能遭受池鱼之殃。
「既然你对现状有这么深刻的体认，请乖乖告诉我实话吧？」
「你要我说什么？」
「来说说『《御园》有你们梦寐以求的情报』这件事吧。」
伊濑深雪冷淡的表情产生了一丝动摇。
这也难怪，毕竟她就是凭这份情报策动自己率领的第八战化部队。最后还煽动《异战雪原》内的数百名反《御园》派发动战争。
而她的下场是，被我方以「在侦查和判决期间接受保护」的名义，软禁在《御园》本部的地下个人房。
「那又怎么了？我不知道泄漏情报的人。」
「不、我要知道的不是这个。」
我对态度强硬的伊濑深雪摇了摇头。
没错，这件事是某位少女强烈的忠诚心和关怀造成的。少女泄漏的情报，对《御园》这个异能者的大本营——拥有数千年历史的巨木来说，不是什么大问题。
不过，当中衍生的事件，隐含着无法忽视的要素。
「伊濑深雪，你得到的情报，和我刚才说的没什么太大出入吧。」
这也是我在先前对付《异战雪原》时多次察觉到的异样感。也可以说是一个突发奇想的疑点。
「也许《御园》内部有证明《异战雪原》比《御园》更高阶的资料——为什么这么暧昧的情报，可以让你不惜赌上数百人的性命，策动部队发动战争呢？」
「……原来啊。」
伊濑深雪静静说道，她理解了我的疑问。
「我不告诉你。」
然而，她给了一个很轻佻的回答。
「考量到我们的关系，我怎么可能轻易告诉你呢？」
伊濑深雪语气不屑，嘴角还浮现嘲弄的笑意。
的确，她说得也有道理。
几天前我们还是互相掠夺杀伐的敌人。
可是，现在情况不同了。
「你就没想过，拒绝回答的下场是更差的待遇吗？」
我眯起眼睛，试着加重口吻威吓。
目前，我还准许她带自己的衣服进来，前提是要先经过检查。简单说，我实行的软禁并不森严，但她不肯配合的话——
我在话中暗示这样的未来，伊濑深雪仍然面不改色。
「蠢问题。」
她很干脆地拒绝了我的威胁。
「你自己都说了，我们是赌命反抗《御园》的。这点小事，我早有觉悟了。」
伊濑深雪稍微伸出脖子，仿佛甘愿引颈就戮似的。
「我说你啊，也别软禁我这种早晚会再找你麻烦的家伙，早点杀了我比较好吧？」
她甚至还向我挑衅。
……唉、她这么看轻自己的性命，事情可没办法谈下去。
伊濑深雪冥顽不灵的态度令我心头火起。我握紧拳头强忍怒意，继续这场谈话。
先不探讨她的情报是否有用，总之我还没从她身上套出必要的情报。
再者——这家伙有其他用途，还不可以杀了她。
「我也很想立刻成全你啊。」
「……哼～」
伊濑深雪缩回脖子，表情恢复严肃，似乎对我的回答颇感意外。
「不过，现在这件事比较重要。在套出我想要的情报之前——不管那情报是否对我有益——我不会杀你的，如此而已。」
「…………是吗。」
伊濑深雪百无聊赖地叹道，她抬头看着钢筋水泥的天花板。
「这下……全部都结束了————我不会被《御园》杀害、也不会因为抗命而被《异战雪原》处分。我只是不停被软禁在地底下，过着无为的人生，什么也没办法做，什么也不能做。」
伊濑深雪悄然说道。
「换言之，我已经无法提升《异战雪原》——无法提升家族的地位了吧。」
语气近乎绝望与挫折的伊濑深雪，态度依旧冷若冰霜……不过，她的表情放松了一些，给人一种透彻清明的感觉。
「有个男人……」
伊濑深雪终于坦白了。
「有个叛逃的异能者来到了《异战雪原》。那家伙不知道用了什么方法接近反《御园》派的伙伴，提供了《御园》的内部情报，条件是收留他就好。这件事——发生在七年前，当时我还在本队担任见习生。」
七年前，我对这个字眼产生些微的反应，只有长年和我在一起的铃莉才观察得出来。
铃莉在桌子下牵着我的手，用尽她的全力包覆着我。
她以伊濑深雪听不到的音量说：
「别担心，不管发生任何事情，我永远会陪伴小向的。」
铃莉给了我持续前进的动力。
所以我也放宽心，回握铃莉的手掌。
没错，这是我们的问题。情同家人的我们，必须解决这个问题。
伊濑深雪接着说道。
「后来，我们精查《御园》的情报时，都会利用他的协助。只不过，除了我们每隔几个礼拜准备的隐蔽地点外，那个人也常跑到其他地方，要找到他并不容易就是了。」
伊濑深雪忆及过往。
「现在回想起来，我们的确是希望推翻《御园》没错。但不可否认的是，那家伙的意见是决定性的关键。」
语毕，伊濑深雪闭起眼睛，说出了和那个男子对话的经历。
「那个男人是这么说的。
『有人特地将情报告诉你们这些《异战雪原》中的反《御园》派。那么，所谓梦寐以求的情报，或许就是你们奢望的东西吧？昨天的朋友很可能变成今天的敌人；这世上啊，总有那种一时鬼迷心窍的叛徒嘛。』
我想……这正是决定性的关键吧。」
◇ ◇ ◇ ◇
「你听到了吗？」
「当然。」
我们离开审问室漫步在走廊下，后来居上的由枝姊回应了我的问话。
由枝姊刚在另一个房间观察那场对话。我勾住铃莉的手臂来获得元气，并且寻问由枝姊的意见。
「你怎么看？」
「应该是错不了的……但我不敢肯定。」
「同感，情报太少了。」
……不对，情报已经不少了。可是，这些情报太老旧、太粗浅、太暧昧、太微不足道。
话虽如此，线索再小也不打紧。我们或许不知道大量的线索会组成何种全貌，然而要拼凑一个雏型并非不可能。
「即便没有证据，这次的情报也很受用。毕竟——是新的情报啊。」
成果不错，堪称超出预期了。
倘若《异战雪原》的部分派系和那家伙有关，那么现在被职员带回个人房的伊濑深雪，果然具有提供情报以外的价值。
《异战雪原》的本流——被遗忘的公主具有策动《异战雪原》的价值，哪怕她本人毫无自觉。
不过。
「情报……还是不够啊。」
伊濑深雪谈到的男子，有可能�
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