“滚你个蛋，我们还没死呢。”
“一切都结束了，万能的真主伊戈尔，请宽恕我，让我重回你的怀抱。”他摸索着跪下身，用力磕起头来。
萨姆光听到呯呯的响声，也不知道里达在发什么神经，他伸手去拉里达，另一只手却松脱了，艾茉丝又尖叫起来。一时间手忙脚乱，不由心中火起，大喊一声：“肖恩，来帮帮我。”
哧的一声轻响，黑暗中出现了一团细小的火苗，火苗后是莫古力满是皱纹的脸，漆黑的大眼睛反shè出晃动的火苗。火苗慢慢移动，忽闪了一下后变成一盏油灯的光芒。莫古力拿出了自己随身携带的小油灯。
肖恩拿过油灯看了看，赞赏的说：“固体燃料，能烧很久，小莫，你总是能带来惊喜。”
莫古力却害怕的喊了一声，抢过油灯逃到下面的台阶上去了。
里达不知什么时候已经站起身，脸上显现出狰狞的表情，额头上的血沿着脸庞分几道流下，更添了几分恐怖。
“真主说，无尽之梯不容异教徒践踏！”他狂热的喊道，抽出腰间的短刀，“净化他们，就能进入神的庭院！”说完纵身向肖恩扑去。
肖恩勉强躲开，手臂却被划开了一道。
萨姆大骂：“急了个霸的，脑残也不挑时间。”他放开艾茉丝，拦腰抱住里达往地上摔去。
里达猝不及防，和萨姆往下连滚了好几圈，一头撞在台阶上昏死过去，腰刀也掉在一边。萨姆推开他，扶着墙骂骂咧咧的站起身，他并无大碍，只是有些擦伤，还有几块淤青。
肖恩的手臂鲜血直流，捂都捂不住。伤口切面平滑整齐，虽未及骨，却也颇深。肖恩并不害怕，还笑称确实是把宝刀。他示意艾茉丝拿出他腰间的一个小蓝瓶，正是他从艾茉丝那里拿来的。
“不介意的话帮忙敷一下吧。”肖恩对艾茉丝说。
艾茉丝咬着嘴唇，从衣服上撕下一片布，向这伤口撒上瓶子里的药粉，然后紧紧包扎起来，她看着肖恩英俊的侧脸，因伤口抽痛而紧锁的眉头让他凭添了一分魅力。
“好多了，”肖恩长舒一口气，笑着对艾茉丝说，“果然是治伤的良药。”
“那是当然，一点也不比圣光的效力差。”艾茉丝觉得自己脸有点发烫，她不想去问肖恩怎么能肯定蓝瓶里不是毒药，她转过头小声说：“每天敷4次，很快就会好起来的。”
萨姆捡起里达的刀收好，把里达绑上，一屁股坐到肖恩身边。“现在怎么办？”
“吃饭睡觉。”肖恩说。
他们饱餐了一顿，倒头便睡。醒过来的时候，莫古力那脏兮兮的怀表上，指针正好转过8圈，对于这只表，萨姆也不禁夸奖莫古力一番，又气他不早点拿出来。
众人又是一顿大餐——或许不丰盛，但是管饱。期间在肖恩的坚持下，艾茉丝为里达处理了伤口，并在得到他神智已经恢复正常的保证后，为他松绑。
里达头上缠着绷带，大口吃着东西，偶尔因为牵动了伤口而皱眉。当他咽下最后一点麦饼后，举起了酒杯，念念有词的向真主祷告。
萨姆盯着他，手悄悄摸向了腰间的短刀。
“大人，能否将腰刀还给我，这是家父所传，于我有很重要的意义。”里达将酒一口饮尽，对萨姆说。
萨姆剔着牙说：“不急，不急，我还想再把玩一会儿。”
里达解下刀鞘递给他：“当心磕着地。”他很认真的看着萨姆把刀入鞘，抬起头来对肖恩说：“小人刚才得到了真主的启示。”
萨姆插嘴说：“知道，砍了异教徒嘛。”
里达有些羞愧的垂下眼，继续说：“真主告诉我这是一场试炼，而有位英雄将会带领我走向新生。而这位英雄就是大人您——肖恩阁下。我以莫霍尔的荣誉起誓，将在这场试炼中跟随大人。”
肖恩沉默了一会儿，哈哈大笑，一边用力拍着里达的肩膀说：“自己兄弟，说这些干什么，来干了这杯。”
几杯酒下肚，气氛马上热络起来，肖恩甚至给里达看自己的伤口，夸他的刀削铁如泥。里达则表示肖恩身手敏捷异常，因为自己刀确实可称得上是宝物，传说是伊戈尔大神所赐，乃是昔年某位可汗所持之物，应用得当可于数十码之外伤人于无形。
萨姆和艾茉丝也不由得加入其中，这一餐可谓觥筹交错，把酒尽欢，久违的笑容也回到了众人的脸上。
养足jīng神后，大家再度出发，虽仍前途未卜，但已士气大振。里达一马当先，举着油灯稳步下行。萨姆拉住肖恩，问他这两面三刀的穆斯林是否可信，肖恩纠正他说莫霍尔的风俗习惯更加接近于蒙古族而非穆斯林，接着挤了挤眼说：“你不是已经缴了他的械么？”
不知是他们的jīng神感动了上苍，还是真主觉得里达试炼到头了，2天后——如果莫古力怀表还算准确的话——肖恩在休息时发现油灯的火焰在晃动。
“快看，有风了。”肖恩举着火炬快步向下走去，众人立即跟上。
确实起风了，火焰开始大幅晃动，不再维持固定的形状。脸上也能感到冷风的吹拂。与此同时，阶梯也发生了变化，原本低矮的台阶慢慢加大了落差，台阶也更加宽阔，圆柱状的螺旋也越来越大，像个喇叭口一样的舒展开来。相反螺旋zhōng ；yāng的圆柱却越来越细，因此台阶与圆柱间产生了间隙。
“小心别卡住脚。”萨姆提醒到。再往下走了几层，螺旋的半径增加了几倍，台阶之间的落差已经有2层楼这么高了，中间的圆柱缩小到一个尺寸后忽然消失，取而代之的是一颗硕大的水晶，里面shè出的一束蓝sè光柱，笔直shè入底下深不见底的洞穴。
16 出口
（） 台阶的高度和宽度不断加大，原先的长度变成了宽度，仍然只容2人并肩。每级台阶都像竖着的薄木片，让人心生恐惧，大家只能一个挨一个，尽量靠着墙走。
这已经不是在下楼梯，更像在爬悬崖，从一个90度的峭壁下到另一个90度的峭壁。
“到此为止了。”萨姆说。落差已经太大，没有魔法，靠人力没办法下去。
油灯的光芒只能照到5步左右，连下一层平台的地面也照不到，由圆柱shè出的蓝sè光柱没入黑暗中，什么也没照出。
艾茉丝半跪在台阶，或者说是平台边，小心翼翼的往下看。“黑呼呼的，什么也看不见。”艾茉丝压低声音说，“风好冷。”
“找点东西试试深浅。”肖恩四下里张望着。
萨姆一拍脑门，威逼莫古力交出剩下的木杯子和黄铜茶壶，一件件往下抛。
大家屏住呼吸，竖起耳朵听，什么声音也没用。
“这里像口井，利于声音传播，这么久一点声音也没用……”肖恩没往下说，但大家都明白他的意思，要么下面真的是个无底洞，要么就是被什么东西吞了，比如怪物的嘴，比如蛛丝，再比如粘液，哪种情况都不是好消息。
“油灯！把油灯扔下去看看！”艾茉丝叫道。
莫古力一听不干了，他抢过里达手中的油灯，逃到台阶另一头，结结巴巴的说：“不能再……再扔了，莫……莫古力的……宝宝……宝贝。”
萨姆忍不住笑道：“谁要你的破油灯，又不是至尊魔戒。”他招呼莫古力回来，却发现地上依稀有些青白sè的光芒，还没等弄明白，艾茉丝喊到：“你屁股着火啦，哈哈。”
原来萨姆先前把熄灭的火炬塞在腰间，现在火炬又着了。他解下火炬，想叫肖恩，却发现台阶上已经没了他的踪影。
“下来吧。”黑暗中传来肖恩的声音，他看到火炬点燃的一瞬间就知道元素jīng灵又出现了，立即施展缓降术跳下台阶。
大家探头往下看，肖恩就站在下面不远，手边漂浮着一个光球。原来下面不是什么无底洞，充其量算一个深一点的坑。
“没关系，直接跳。”肖恩又喊。
萨姆一纵身跳了下去，很快就站在了坑底。艾茉丝和里达互相看看，也一咬牙跳了下去。坑底不是实地，而是类似魔法屏障的东西，抵消了下落的冲击力，因此刚扔下来的东西都没发出声音。
众人试着走了几步，感觉就像走在烂泥地里，有些吸鞋子，习惯了到也不觉得吃力。
就这样，他们终于来到蓝sè光柱的终点处，一个石案。
但终点其实是起点，事实上光柱是由石案上的水晶向上发出的，水晶表面有着纹路，可以看到魔法能量在纹路里慢慢的流动。抬头向上看，却看不到顶上圆柱末端的水晶，甚至连下来的台阶也看不到，光柱向上没入一片漆黑里。应该是魔法屏障的关系。
想明白的萨姆不禁咒骂道：“什么玩意儿，装神弄鬼。”
里达也附和道：“雕虫小技，不足挂齿。”
石案比万神殿遗迹里的祭台大不了多少，出去zhōng ；yāng的水晶和周围环绕的五块石块外再无他物，台面光滑如镜，5块石头上到刻有奇怪的花纹。
“难道要用血淋这些石块？”萨姆撩起袖子就想试，被肖恩拦下了。
“这些是文字，再说上面没有血迹，上一批人先到过，还记得吗。”
大家还真忘了。有人试着去搬动石块，但就像生了根似的。萨姆抽出里达的家传宝刀想去试试石块的硬度，被里达忙不迭的拦下，拉扯间就听到一声响亮的喷嚏声。
原来莫古力捡完他的宝贝来到了石案前，此刻正瞪着眼睛用力揉着鼻子。忽然间，�
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