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形势陡转直下，一时间石虎也怔在那里，李桓偷觑他的神情，倒是少见他这样没了计较的时候。一片寂静中，忽听有个女子的声气尖声道：“奴婢，奴婢死罪。”李桓心头一颤，循声望去，只见喂养石琮的奶娘两眼直直地瞧着地上的绿珠，面上惊骇之极，口中喃喃道：“奴婢有罪，奴婢有罪。”
石虎精神一震，厉声道：“说！”
那奶娘不知中了什么邪，惊恐道：“奴婢那日在承光殿外，听到贵妃娘娘对绿珠姑娘说，要从郡公府上寻什么药来。绿珠姑娘还问了句，不知郡公肯不肯帮忙。贵妃娘娘说，不怕的，玉牌都给了他，还有什么事办不成。”
石虎双眉一挑，再看向郑樱桃的目光便分外狠戾厉：“你还有什么话说。”
郑樱桃面色如常：“这贱婢血口喷人。”
石虎怒极反笑：“你说她血口喷人？那朕赐你的玉牌在哪里？”
刘胤与绮罗肃然一惊，互相对望一眼。那老妇瞥着他们道：“有趣，有趣，这戏里竟也有你们的份。”
却只见郑樱桃嘴角微微一动，半晌方淡淡道：“丢了。”
那奶娘却大声道：“奴婢听得分明，这玉牌就是给郡公了。”
“住嘴，贱婢。”郑樱桃偏头怒唾了她一口。在她积威之下，那奶娘果然畏缩不敢言语。石虎目中血光顿显，红的怕人。李桓服侍他日久，便知这是他暴怒之时，便拼命地给郑樱桃递着眼色。
谁知郑樱桃毫不畏惧，反倒站起身来，拍了拍手，正面直视石虎。她身材本就高挑，此时立直了腰背，正与石虎并肩。她神情里没有毫无半点惧意，双眸明亮极了，好似两点水银流转，嘴角一翘，竟然哈哈大笑了起来。石虎与她距离极近，见她笑容妩媚明亮，好似欢愉无限，不由得脱口道：“你笑什么。”
“臣妾在笑陛下。”郑樱桃道。石虎心中恼极，强忍着怒气，却呼哧呼哧的直喘气。
郑樱桃目视着石虎，忽然道：“天王，你怕我威胁太子，处心积虑要除掉我，除了收买一个奶娘，还收买了谁？都叫她们站出来，当面往臣妾身上泼脏水吧。”说罢，她的目光徐徐环视众人，她殿中之人本就畏她，此时谁敢与她目光相触，都纷纷低下头去。
“你倒果然是个聪慧的，”石虎冷笑道，“琮儿的乳母确实是朕安插在你身边的人，但你若不心存歹念，又如何能被人抓到把柄？你今日决计躲不了了，你若有什么话尽管说出来，朕日后不会告诉琮儿他的母妃是何许人。”
“臣妾后悔。”郑樱桃坦白道，“臣妾只悔筹谋不周，存了妇人之仁，没有早日下手。”石虎冷哼一声：“你倒是死到临头还执迷不悟。”
“臣妾执迷不悟，天王何尝不是？”郑樱桃忽的忽地扑哧又笑了，这一次转头看向了石虎，却是媚眼如丝，只是面上似笑非笑，似哭非哭，颇有几分可怖，“天王什么都想要，最终又得到了什么？”她语声转低，喃喃地道，“碧梧橱中暖玉温香，天王啊，您要的又是什么呢。？”
旁人都没听明白，石虎却是如响雷轰顶，他须臾间暴怒：“你进过碧梧橱！”此时他双眼只能用血红来形容，身旁无物，只有两个侍卫手持长戟侍立一旁。石虎一把抓起长戟顶上的金瓜，猛地向郑樱桃当头掷了过去。
郑樱桃不避不让，正好被金瓜砸中。这一掷之力怕有千斤之重，她顿时栽倒在地，额上鲜血涔涔，双目紧闭，却没了声息。
“娘……娘……”一旁的石琮忽然唤出声来，伸长了双手，探向郑樱桃的方向。石璲赶忙拉住石琮，遮住他的双眼，不让他看。
石虎怒极攻心，这一掷用脱了力，只觉眼前发晕，竟是一片白茫。他猛地身子一晃，栽倒在地。李桓与郭殷等人见状，忙过去扶起石虎，连声道：“天王，天王。”今日要惩处郑氏之事，其实石虎的近身之臣多是心里有数的。郭殷叫来太医，当下便将石虎搀扶了出去，心中却忧虑无限，低声对一旁的侍卫道：“快派人去长安通知修成侯回来。”
等到人都走远了，绮罗再也忍耐不住，赶忙奔到郑樱桃身边，却见她头上鲜血已经凝结，人躺在地上，双眼紧闭，面如金纸。
“樱桃……”绮罗瞧着她精心描过的眉脚如春山远黛，只是此时半被血污了，一时心中复杂，不知是何感受。刘胤搭了搭她的脉息，轻轻对绮罗摇了摇头，示意没救了。
也许是听到有人唤她，郑樱桃微微睁开眼睛，目中却无往日神采，轻轻道：“呵……是你啊，绮罗……”绮罗点点头，目中含了泪，柔声道：“樱桃，是我在……”她话音未落，泪水却滚滚而下，落在樱桃白皙的面颊上。樱桃嘴角艰难的扯起一个弧度，伸手却去摸她的脸；“你……你还是这样心……心软……”绮罗泣不成声，哪里还说得出话来。
樱桃的目光从她面上移开，却有些涣散无神，喃喃道：“绮罗，你瞧……桃花开的真艳，就和……那年乐游原上开的……一样……”
她话音未落，手无力地垂了下来，头偏在一旁，终是没了气息。
后记
全唐诗里收有一首秦韬玉的《贫女》诗，起首便是一句“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤”。某日正巧读到，索性信手拈来，做了小说女主人公的名字。
小说里的绮罗，亦是孤女出身，生活在一千六百多年前的南北朝。她是个彻底虚构的小说人物，围绕她身边的人物，却约莫都能在历史上找到深浅不一的朦胧影子。于是她的人生经历，大抵也能折射彼时的一段无情岁月。在五胡乱华、中原逐鹿的时代里，贵族也好、贫民也罢，战争摧毁了一切，没有人能够过上平静的生活。所谓“宁为太平犬，不做乱世人”，颠沛流离的生活给人们带来了无穷的苦难，越是这种时候，精神的力量便越发显得无穷伟大。
世说新语里记载了西晋时张季鹰的一个故事。张季鹰本是吴县人，相貌堂堂，文采亦是风流。齐王司马冏听闻他的美名，宣他来洛阳做官，他到了北方虽然仕途得意，可心里始终郁郁寡欢。某一日看到秋风起了，想起了家乡的莼菜鲈鱼羹，断然辞官回乡，临行时留下了一句千古著名的话、，“人生贵在适宜尔，何必羁宦千里以邀名爵”。
这端然便是魏晋时的名士风度，名利皆是身外物，人生不过白驹过隙。在世上还有什么比“适宜”更重要？活得便是个爽快自在。所谓魏晋风度，追求的是一片心灵安放的净土。
在人生选择的路口，张季鹰做出了自己的选择。
人这一辈子，真能活到这种境界的人，可着实不多。
中国的概念从很早以前就有了，《诗经》里说“惠此中国，以绥四方”。早期的中国大抵指的是黄河中下游流域生活的华夏族人，随着华夏文明的兴盛，政权的疆域也在不断扩大。到了西汉时，陆贾对南越王说：“中国之人以亿计，地方万里，居天下之膏腴，人众车舆，万物殷富，政由一家，自天地剖判，未尝有也。”可见中国之广大。地理疆域的扩大带来了民族聚居的混杂，广义的中国概念并不局限于某个单一的民族，越来越多的少数民族涌入中原，带来的纷乱纠葛便显得尤为瞩目。
小说里的呼延绮罗和刘胤都是生活在中原的匈奴人，他们曾讨论过孔子的话“夷狄之有君，不如华夏之无也”。何止是他们，大概历来生活在这片土地上的异族同胞们都经历过这样的困惑，什么是华夏？什么是中国？什么是夷狄？什么是正统？
“天下大势分久必合，合久必分”，这是过往的历史无数次验证的规律。纵观历史，在任何一个分裂时期，都会有僭违之争，反观眼下，与千百年前也并无不同。在漫漫的历史长河中，岁月冲刷过地理的疆域，可人们心中文化的界限却并不因此而改变。王朝的起讫并非更迭始终，英雄的成败更不是评说历史的唯一标准。
我常常在想，什么是真正的统一，是成吉思汗以武力实现的如同昙花一现般的广域帝国，还是自始皇帝统一度量衡以来人们对于华夏文明的精神认同？这是自有中国二字以来便争论不休的话题。
于是更往深处想，人们为何会有纷争？是追逐物质，还是追逐精神？是维护信仰，还是求达自觉？
无数的问题困扰着我，让我在下笔时始终困惑不得解脱。
最困苦的时候，偶尔去了趟余姚散心，无意间是王阳明的三个字打动了我——致良知。
东方文化将人分为性本善与性本恶，西方文明把人性区分为兽性和神性。很多时候，我们做作出决定，不过是刹那的巧合；善恶真假，是非对错，真能那么清晰明白么？兽性与神性，亦只在一念之间。
理性使我们对他人有仁爱之心，这亦是神性区别于兽性的理智法则。
寻求良知并且自知，大概是心灵安放的最佳途径。
每逢到了选择的关口，便尤其如此。
故事里的刘胤最终放下了家国江山的英雄抱负，与心上人远走埋名，过上了平凡的生活。可在现实中，失意方知进退难，能在人生鼎盛时急流勇退的人，亦着实不多。
而我想写的，并非只有情长。
二零一四年二月 于北京
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